Livro 4 da série Família Campbell.
Conhecida por suas muitas correspondências, além da sua tendência a fofocas, e depois um encontro inesperado com um belo barão, Emma envia uma carta para ele em agradecimento por tê-la ajudado quando ela necessitou...
Emma observava atentamente enquanto Thomas tentava refazer o nó da gravata. A felicidade mal cabia no peito dela, o dia tinha sido cheio de altos e baixos, mas estava terminando da melhor maneira possível, eles iriam contar para a família dela sobre o noivado. Thomas ainda insistia em pedir a mão dela à Anthony, mas Emma sabia que o irmão não iria se opor.
- Eu odeio usar gravatas. – Thomas comentou, fazendo uma careta para o espelho.
- É, eu acho que deu para notar. – Emma comentou, colocando-se na frente dele com um sorriso nos lábios e tirando as mãos dele da gravata para fazer o nó. – Você não precisa dela para ficar bonito.
- Mas preciso dela para ninguém notar que eu a tirei quando sumi do salão. – Ele rebateu, sorrindo. Emma assentiu. – Como você está? Sente dor? Posso dizer à sua mãe que está indisposta, se quiser ficar na cama.
Emma refletiu por um minuto, como se tentasse localizar qualquer dor no próprio corpo.
- Não, eu estou bem. – Ela respondeu enquanto finalizava o nó da gravata.
Thomas pousou as mãos na cintura dela e deu um beijo carinhoso na testa dela.
- Então é melhor irmos. – Ele disse e ela concordou.
Emma agradeceu por Olly ter feito um penteado trançado no seu cabelo, de forma que foi difícil o cabelo se soltar durante a atividade que ela e Thomas praticaram na cama.
Os dois saíram juntos do quarto, Thomas segurando-a pela cintura, como se tivesse medo de que ela sentisse qualquer tipo de dor ou fraqueza e precisasse do apoio dele. A música no salão estava ficando mais alta conforme eles se aproximavam, então os dois entraram juntos no local, sem se importar se alguém fosse iniciar boatos sobre a proximidade deles pelo fato de Thomas ainda estar com a mão na cintura dela, eles já estavam noivos, nada poderia mudar.
Ela os conduziu até um local onde todos os irmãos Campbell, com exceção de Caleb e Cat, estavam com seus cônjuges.
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Quando o olhar de todos os irmãos de Emma pousou sobre ele, Thomas sentiu-se ficar mais tenso. Ele notou que Anthony e Joe repararam na mão dele na cintura de Emma, mas Thomas não se importou com isso, ele se empertigou e sorriu.
- Mamãe, temos um casamento para organizar. – Emma disse, indo direto ao ponto.
- O que? – todos eles exclamaram em coro e o sorriso de Thomas cresceu mais ainda.
- Thomas e eu vamos nos casar. – Ela prosseguiu. – Ele acabou de fazer o pedido e eu aceitei.
Junto com o olhar de Emma, todos os olhares pousaram sobre Anthony, que era o homem responsável por ela. Ao notar toda a atenção e a pergunta silenciosa de todos sobre ele, Anthony balançou a cabeça, parecendo voltar à realidade.
- Bem... – disse ele, empertigando-se, e olhou para Thomas. – Se Emma aceitou seu pedido, creio que não exista nada que eu possa tentar fazer. Vocês têm a minha benção.
- O que? – um cavalheiro do grupo exclamou, Thomas o conhecia, o marquês de Thunderberg. Todos olharam para ele. – Fácil assim? Eu sou seu amigo há anos e não consegui a sua benção fácil assim.
Anthony sorriu.
- A situação era diferente.
- Ah, é? De que maneira? – o marquês cruzou os braços.
- Beth não é uma ótima atiradora. O Sr. Lewis está fazendo tudo de maneira correta, até onde sei. E não o peguei no jardim com a minha irmã.
Bem, até onde ele sabe, mesmo. Thomas pensou. Se ele soubesse o que os dois acabaram de fazer no quarto, certamente iria matar Thomas.
O marquês parecia muito incrédulo ainda, mas Kate interrompeu antes que ele pudesse dizer qualquer coisa:
- Vamos anunciar o noivado! – ela disse com um sorriso orgulhoso. – Estamos em um baile da nossa família, vamos aproveitar a oportunidade e já fazer o anúncio.
Antes que alguém pudesse dizer qualquer coisa, a duquesa já estava segurando o braço de um dos criados e mandando que eles servissem champanhe para todos os convidados, depois ela se virou e deu um abraço no pescoço de Thomas.
- Desde a primeira vez que o vi eu soube que seria da minha família um dia, estou muito feliz com esse casamento. – Ela disse ao seu afastar, os olhos marejados. – Bem-vindo à família.
Thomas sentiu que poderia chorar também, ele abraçou Kate de novo e agradeceu pelo carinho. Pela primeira vez em muitos anos ele podia dizer novamente que tinha uma família além dos sobrinhos, ele teria uma esposa em algumas semanas, teria filhos em alguns anos, mas, naquele momento, ele já soube que tinha uma família com quem poderia contar quando precisasse, porque esses eram os Campbell, pareciam meio loucos para quem olhava de fora, mas todos sabiam que eles se amavam muito e se apoiavam, Thomas via isso no modo como Emma falava sobre cada um deles.
- E foi assim que perdi o posto de genro preferido da duquesa. – O marquês comentou de maneira triste e a esposa deu um tapa no braço dele, que fez uma careta e sorriu. – Bem-vindo à família. – Ele disse com um sorriso para Thomas, que agradeceu com um aceno de cabeça.
- Ela tem uma nora preferida também? – uma dama loira, que Thomas julgava ser a esposa de Anthony, perguntou com muita curiosidade.
A outra dama, que estava abraçada com Joe, olhou para ela e depois para a duquesa com curiosidade.
- Ah, parem com isso. – Kate disse de modo sério para as noras. – Vocês sabem que, só por tirarem esses dois de sob os meus cuidados, já são as minhas preferidas.
- Mas todo mundo sabe que ela prefere você, meu amor. – Joe disse para a esposa. – Afinal, você frequentava a nossa casa e era considerada da família muito antes de nós nos casarmos.
- Eu acho que é a Sophie. – Anthony protestou. – Vocês se lembram de tudo que ela já fez pela minha amada esposa?
Todos olharam para Kate, que ficou vermelha.
- Isso é como perguntar qual é o filho preferido de uma mãe, não tem como comparar. – Kate respondeu. – Qualquer um que meus filhos escolham para se casar já será o meu preferido, embora eu deva admitir que Peter consegue me estressar facilmente, então o posto de genro preferido só era dele pelo motivo óbvio de que era o único genro que eu tinha até agora.
- Então a senhora sabe pelo que passo todos os dias. – A irmã mais velha de Emma e esposa do marquês, Beth, comentou.
Peter fingiu estar ofendido e levou a mão ao peito, mas acabou sorrindo. Thomas estava adorando presenciar a interação familiar dos irmãos de Emma, a família a qual ele fazia parte agora.
