☺ Gigante de acero ☻

Cap 3

Kelly aspiró una gran bocanada de aire caliente y exhaló por la nariz ancha. Posó los ojos sobre el objeto cubierto, con la expresión de un padre enojado por las faltas de su hijo, pero más enojado aún con quienes las mencionan.
—Todavía le queda para rato — dijo.
Su compañero contempló a la gente que caminaba por la plataforma. Un maletero empujaba un carro repleto de maletas apiladas.
—Bueno, ¿está bien o no? — preguntó Kelly finalmente, como si la pregunta le resultara desagradable.
—No sé, Steel — respondió Pole, volviendo los ojos hacia él —. Necesita reparaciones, y tú lo sabes. El resorte impulsor del brazo izquierdo tiene ya tantas composturas que está casi arruinado. De ese lado no tiene protección. El lado izquierdo de la cara está todo golpeado; la lente del ojo se ha quebrado. Los cables de las piernas están gastados y flojos, y la tensión se ha ido al demonio. ¡Cielos, si hasta el giroscopio anda mal!
Y agregó, apartando otra vez la mirada:
—Para qué hablar de la pasta lubricante que no tiene.
—Se la pondremos— dijo Kelly.
— ¡Sí, después de la pelea, después de la pelea! — estalló Pole — ¿Y antes qué? Andará a los chirridos por todo el ring, como una... pala mecánica. Por milagro puede ser que aguante dos rounds. Nos van a emplumar.
Kelly tragó saliva y encontró confianza para afirmar:
—No creo que esté tan mal.
—¡Qué me lleve el diablo si no! Está peor. ¡Ya verá cuando la gente se dé cuenta de lo que es este "Maxo el Luchador", de Filadelfia. ¡Oh, Dios!, nos van a matar. Tendremos que darnos por muy conformes si logramos cobrar los quinientos dólares.
—El contrato está firmado — observó Kelly, en tono seguro —. Ahora no pueden echarse atrás. Aquí mismo tengo una copia, en el bolsillo.
Se inclinó para palmear su chaqueta.
—El contrato habla de "Maxo el Luchador" — indicó Pole —. No de esta... pala mecánica que tenemos aquí.
—"Maxo" se portará bien — dijo Kelly, como si tratara de convencerse a sí mismo
—. No es tan malo como tú crees.
— ¿Contra un B-siete?
—Es un B-7 principiante. Todavía no tiene mañas.
—"Maxo el Luchador" — dijo Pole, volviéndose hacia otra parte —. "Maxo" el de un solo round. La pala mecánica luchadora.