Esquivando Prisión y Robando Brujas

Capítulo 48: Anclajes del alma: primera parte

El baúl de Harry estaba quieto y silencioso.

Ginny Weasley se sentó en uno de los sillones, jugueteando con la falda de su túnica, y de vez en cuando mirando a su único compañero actual.

Frente a ella, Daphne Greengrass se sentó en otro sillón, mirando en silencio al espacio. En la mesa entre ellos, la mascota de Daphne, Freekey, mordisqueó una nuez de Brasil.

Cada pocos segundos, Ginny sentía la aguda sensación de apretar que siempre acompañaba a la aparición. Lo había estado sintiendo durante muchas horas. "Debemos estar acercándonos", murmuró, lo suficientemente fuerte como para que Daphne lo oyera.

Daphne asintió con la cabeza. "Pronto", dijo ella, sus ojos no dejaron el pequeño lugar en la pared que había estado mirando durante los últimos diez minutos.

Ginny respiró hondo y temblorosa y agarró los sillones con fuerza. Cuando dejaron Hogwarts, su corazón había estado latiendo fuertemente, un latido rítmico que podía sentir en sus oídos. Se desvaneció cuando cruzaron el Canal de la Mancha, y el viaje desde entonces había sido tranquilo, pero concentrado. Daphne había repasado el plan con ella una y otra vez, hasta que sintió que ambos podrían recitarlo mientras dormían.

"Eso es suficiente", había dicho Daphne, en algún lugar del sur de Francia. "Descansemos un poco antes de llegar".

Pero cualquier descanso que el futuro Lady Slytherin hubiera pensado que obtendrían, no había explicado la inquietud que acompañaría a no hacer nada. Ginny sintió que la tensión aumentaba de nuevo en ella. Podía sentir su corazón bombear sangre. No podía enfocar su cerebro en nada por más de un segundo o dos antes de que saltara nuevamente a algún otro pequeño detalle.

Su varita en su funda.

Su túnica de seda contra su piel.

La daga oculta bajo sus faldas.

¿Sería capaz de matar, si fuera necesario?

¿Ella dudaría?

¿Se arrepentiría ella?

¿Ella decepcionaría a todos?

No.

El corazón de Ginny latía más rápido. Ella reconoció este sentimiento. Era la sensación que siempre tenía cuando estaba a punto de hacer algo nuevo y peligroso. Se había sentido así cuando escapó por primera vez de la Madriguera para practicar el vuelo. Cuando había seguido a Harry fuera de casa. Cuando le había robado el palo de escoba a mamá y papá. Y cuando ella había ido tras la versión adolescente de Lord Voldemort. Este sentimiento. Esta ... prisa.

Ginny respiró hondo y agarró los reposabrazos con fuerza otra vez. Ella cerró los ojos.

De repente, algo se sintió diferente. Algo faltaba. El apretón de la aparición, que los presionó de vez en cuando, ya no estaba allí.

Ella abrió los ojos.

"Estamos aquí", murmuró Daphne.

Ginny asintió con la cabeza.

Ellos esperaron.

Finalmente, un sentimiento de intensa confusión se apoderó de Ginny. Ella permaneció confundida hasta que Harry subió y le contó el secreto del nuevo encanto fidelius que había colocado alrededor del baúl. Todos salieron del baúl y Ginny tuvo su primera vista de la ciudad de Roma, la antigua capital del Imperio Romano y actual sede de la Confederación Internacional de Magos.

Era un enorme muro de piedra. Sabía que esta era la primera capa de defensas del Castel Sant'angelo, una fortaleza casi más antigua, anterior a Hogwarts por casi mil años. Habría más defensas adentro.

"Son las siete en punto", susurró Harry en la oscuridad. "Nos queda una hora para plantar el pedido". Se giró hacia Ginny. "Una vez que se complete la fase uno, tendrá exactamente quince minutos para entrar y salir antes de que las salas de área registren su presencia. Pero solo puede moverse dentro del área menos protegida A".

Ginny asintió con la cabeza.

"¿Estamos todos listos?" Pregunto Harry

Ginny volvió a asentir y, a su lado, Daphne también.

"Bien." Harry le hizo señas a Daphne para que llamara a Freekey.

Luego se sentó, apuntó con su varita al pequeño mono y susurró: "Imperio".

Harry, ahora controlando el cuerpo de Freekey, se sacudió, se sentó y miró a su alrededor.

Mientras esto sucedía, Ginny había sacado la larga tubería extensible del baúl y la estaba preparando. Momentos después estaba apoyado contra la pared exterior del castillo.

Freekey saltó a la tubería, rápidamente se balanceó y desapareció por encima de la pared.

Ginny y Daphne rápidamente bajaron la pipa.

Se sentaron al lado de Harry, cuyos ojos estaban bien cerrados.

Si todo salía bien, Freekey volvería en doce minutos.

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En realidad tomó veinte minutos. Harry hablaba con poca frecuencia, y las pocas veces que tenía eran variaciones de "phew" o "that estuvo cerca".

No estaba haciendo nada por los nervios aumentadas de Ginny, y por el momento la cabeza de Freekey empujó hacia atrás por encima del muro y saltó hacia abajo, ella sólo quería conseguir en con él.

"Has vuelto", Daphne maulló en voz baja, abrazando al pequeño mono contra su pecho.

Harry ya había abierto sus ojos humanos nuevamente. "Todo para planear", susurró. "Ginny, te toca a ti. Auriculares puestos - pociones, máscaras, todo".

Ginny y Daphne se pusieron los auriculares con espejo rúnico que Daphne y Hermione habían usado el año anterior durante la misión de piedra. Ginny agarró las tres pociones que necesitaba y las bebió todas. Mientras su cuerpo cambiaba, se adhirió firmemente a su rostro con una máscara de color rojo fuego.

El corazón de Ginny comenzó a latir más rápido. Esto fue. Solo había una persona que Harry sabía que en teoría podría lograr esto, y ella era esa persona.

Harry y Daphne volvieron a subir al baúl, dándole una última buena suerte entre ellos.

Ginny cerró la tapa, la encogió y se la metió en el bolsillo.

Ahora mismo.

Sacó la verdadera capa de invisibilidad de su otro bolsillo, la envolvió alrededor de sí misma, reunió magia en la punta de sus dedos, tomó una pequeña piedra del suelo con la otra mano, la levantó por la pared y apuntó su hechizo a la piedra ascendente, y cambió.

Paso.

Ligera como el aire, llegó a la cima de la pared y miró a su alrededor, con los ojos clavados en las sombras por cualquier tipo de amenaza. No vio ninguno, así que corrió a lo largo de la pared hacia la primera torre, probando constantemente el aire en busca de magias desconocidas. Los edificios dentro de los terrenos del castillo eran estrechos y estaban abarrotados. Los arcos de piedra que cruzan las calles debajo facilitan el desplazamiento. Un paseo en forma de cuerda floja y una piedra cambiada la encontraron más tarde en el techo de su edificio objetivo.

Había una puerta Estaba abierto Se deslizó dentro y bajó por la estrecha escalera de caracol, bajando, bajando, bajando.

Ella llegó al fondo. Ella hizo una pausa. Los muros de piedra eran ásperos y húmedos. El techo estaba bajo. Esto fue ciertamente subterráneo. Delante de ella, podía sentir una barrera mágica, una barrera perimetral, nada especial todavía, solo una línea de detección.

"He llegado", susurró.

La voz de Daphne le susurró al oído. "Ojo de Kilrogg en cinco".

Segundos después, Ginny sintió que la magia de adivinación del ojo mágico de Daphne se desvanecía a su lado.

"Green Mask dice que este es el lugar", susurró Daphne.

"Guíame," susurró Ginny.

El globo ocular se deslizó hacia adelante, pasando directamente a través de la línea de la sala como si ni siquiera estuviera allí.

"Adelante hasta llegar a la segunda izquierda", susurró Daphne.

Ginny corrió hacia adelante, usando la capa de invisibilidad para pasar a través de la línea de la sala sin molestarse en pasar. Llegó a la segunda izquierda y giró.

"Adelante", susurró Daphne. "Siguiente a la derecha".

Ginny giró a la derecha. Las antorchas siempre encendidas se movían sobre los muros de piedra. El piso estaba húmedo con agua.

"Siguiente a la izquierda. Tercera a la derecha. El ángel de piedra está a la vuelta de la esquina, ¡no! ¡Contacto del ángel de piedra!"

Ginny patinó hasta detenerse y se agachó a la vuelta de la esquina que acababa de dar la vuelta. Escuchó el crujir de piedra contra piedra y luego voces resonando por el pasillo.

"Sugiero Piazza Magico".

"Bei Merlin, bitte nicht. El lugar está lleno de turistas".

"Nosotros somos los turistas."

"Och, nein. Somos expatriados - gran diferencia".

Las voces se alejaban de su posición, así que Ginny se arriesgó a echar un vistazo a la vuelta de la esquina. Llegó justo a tiempo para ver a dos viejos magos con barbas casi tanto como los de Dumbledore desaparecen en la esquina opuesta. El ángel de piedra volvió a su posición, ocultando una puerta que estuvo momentáneamente abierta.

"Vete ahora", susurró Daphne con urgencia. "Quinto ladrillo a la izquierda, trece arriba", continuó, mientras Ginny corría a un lugar justo a la derecha del ángel de piedra. Contó los ladrillos y envió un pulso de magia a la piedra. Una segunda puerta se abrió frente a ella, descubriendo un pasadizo secreto.

"Ve, ve, ve", susurró Daphne. "Estás despejado hasta que llegues a la habitación final".

Ginny aceleró el pasadizo paralelo al corredor custodiado por ángeles tan rápido como pudo y se detuvo cuando llegó a la pared al final.

Ahogada a través de la piedra junto a ella, una voz suave y femenina dijo: "Grazie per la visita. Gracias por visitar la ICW".

"Quédate aquí", susurró Daphne. "Alguien está de pie a la vista de la pared del otro lado. Cuatro ladrillos arriba, siete de ancho".

Ginny esperó lo que pareció una eternidad, con el corazón martilleando. Ella era muy consciente del límite de tiempo que tenían, y de lo que probablemente sucedería si no lo cumplían.

"¡Ve ahora!" Daphne siseó.

Ginny introdujo magia en el ladrillo correcto, dejó que se abriera y entró pulcramente en la habitación más allá. La pared se cerró de nuevo casi en el momento en que ella cruzó.

Una partición ocultaba la sección de la pared que acababa de atravesar del resto de la habitación.

Seguro.

La voz de Daphne le susurró al oído otra vez. "A la vuelta de la esquina a su derecha están las cuatro estaciones de seguridad para el control de varitas. Solo una está ocupada. Hay una joven bruja parada frente a la estación ocupada y un mago alejándose de su posición hacia la puerta de salida a su izquierda. Ninguno están reaccionando a la vista, por lo que no parecen ser capaces de sentir magia. Camine a la vuelta de la esquina, al centro de la habitación, y camine directamente a través de los controles de seguridad hasta la puerta abierta en el otro extremo. No se detenga a menos que encuentres una sala de nigromancia. ¡Vete, ahora!

Ginny se fue. Había varias salas perimetrales en la sala de seguridad: una para animagi, otra para vampiros y otra para demonios. También había otra sala de detección y la capa hizo un trabajo corto de los cuatro, tal como lo había hecho antes.

Llegó a la puerta al final y se deslizó. Luego se detuvo en seco. Había otra sala justo en frente de ella, a menos de un pie de la punta de su nariz. "Sala de nigromancia", susurró en su auricular. Se quitó la capa, cambiando la invisibilidad perfecta de la capa por la invisibilidad parcial de su encanto de desilusión. Se metió la capa en el bolsillo, muy consciente de los magos de seguridad en la habitación justo detrás de ella, y sacó un pequeño cubo de hielo siempre frío de otro.

Arrojó el cubo de hielo al otro lado de la sala y lo cambió un momento después, dejando que el cubo cayera al suelo donde había estado antes. Los cubos siempre estaban fríos solo de nombre y desaparecerían en poco tiempo. Se apresuró por el pasillo nuevamente, cuidando de seguir las instrucciones de Daphne, y después de un tramo más de escaleras hacia abajo, varias salas de nigromancia más, e incluso un pozo sin fondo, que había tenido que cambiar, llegó a una puerta sin marcar, que se parecía a cualquier otra puerta sin marcar.

"Esto es todo", susurró Daphne.

Ginny probó el mango, pero estaba bloqueado, y sintió que la magia era tan fuerte que incluso Harry tendría problemas para abrirla.

No importa.

Ginny metió la mano en otro bolsillo, sacó un trozo de papel doblado, lo desdobló y lo deslizó debajo de la pequeña grieta en la parte inferior para que solo la punta fuera visible a su lado. Luego cambió con el papel, y como la mayoría del papel estaba al otro lado de la puerta, ahí fue donde terminó.

Se tambaleó lejos de la puerta, recuperó el equilibrio y sonrió.

La sala estaba llena de papel. Pero no papel sin vida sentado en pilas, oh no. Miles de pequeñas máquinas voladoras plegadas, cada una no más grande que la palma de su mano, revolotearon por la habitación en un enjambre. Había dos grandes agujeros en la pared a cada lado de la habitación a través de los cuales docenas de pequeños encantamientos se acercaban y alejaban hacia donde se dirigían. El piso estaba cubierto con papel rasgado y rasgado.

Ginny buscó rápidamente en su bolsillo y dejó que Harry y Daphne salieran del baúl.

Harry miró a su alrededor y asintió. "Sí, esto parece correcto".

"¿Serás capaz de hacerlo?" Preguntó Daphne.

"Creo que sí. Un momento".

Harry tomó uno de los mensajes en el aire y lo inspeccionó por un momento. Luego sacó un trozo de papel propio y le lanzó algunos hechizos antes de lanzarlo al aire.

Dos docenas de los otros mensajes inmediatamente bombardearon el papel y lo hicieron pedazos.

Ginny hizo una mueca.

"Sí, eso es lo que pasa si no lo haces bien", dijo Harry. Lo intentó varias veces más, hasta que obtuvo uno que no fue rechazado por la sala de notas de ataque vicioso.

"White Mask, el documento oficial".

Daphne le entregó a Harry el pergamino que había preparado con suficiente antelación. Tenía todo tipo de sellos y estampillas de aspecto oficial por todas partes, y había costado bastante oro. Algunos de los sellos eran incluso genuinos.

Harry movió cuidadosamente su varita sobre el pergamino.

Ginny no pudo evitar admirar la increíble demostración de habilidad mientras Harry tejía encantamientos sobre ella. Fue como ver a un maestro pintor capturar casualmente la esencia del mundo con simples trazos limpios, ninguno de ellos solo tiene nada especial, sino que se combinan para crear algo increíble. Lentamente, el pergamino se volvió como los muchos papeles que rodeaban la habitación. Harry lo sostuvo en alto, y la máquina voladora de pergamino doblado se unió a sus compañeros en la multitud en círculo.

No lo atacaron. Algunos incluso comenzaron a seguir el avión de pergamino, flotando a su paso como patitos siguiendo a su madre.

Era un plan tan simple, pensó Ginny. Si lo que necesitaban estaba tan cerrado que ni siquiera Harry tenía la esperanza de llegar a él, entonces solo tendrían que persuadir a las personas con las llaves para que les trajeran lo que necesitaban. Una orden de compra falsificada del Ministerio de Magia francés haría eso.

Por supuesto, tendría que ser un documento falsificado que ya había pasado por todas las verificaciones de seguridad que tuvieron que pasar esos documentos, no solo este . Incluso las falsificaciones de las que Harry podría apoderarse no resistirían ese tipo de escrutinio. Nadie puede. Así que no te molestes. En cambio, simplemente entregue el documento al lector final directamente.

Ginny saludó con picardía mientras su máquina voladora de pergamino bajaba por la tubería 'hacia afuera' y bajaba hacia las entrañas del ICW.

Daphne ya estaba volviendo a subir al baúl de Harry.

Harry estaba a punto de seguirlo cuando se detuvo, un pie ya en el maletero. Se volvió hacia el correo volador y lo miró pensativo. Apuntó su varita. "¡Mensaje de Accio Dumbledore!"

Ginny contuvo el aliento.

No pasó nada.

Harry sonrió de lado. "Bueno, era digno de un tiro."

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Ginny regresó a su lugar fidelius fuera de las paredes del Castel Sant'Angelo con tiempo de sobra.

Inmediatamente abrió el baúl para dejar salir a Harry. Pasó cinco minutos quitando el hechizo fidelius, pero justo antes de que terminara, se abrió un enorme portal en el ladrillo a unos seis metros de distancia, y un gran entrenador negro tirado por caballos alados atravesó el agujero y cruzó el puente detrás de ellos. y se sumergió en el tráfico nocturno de Roma, pareciendo no preocuparse por otros usuarios de la carretera. Tampoco parecía necesario, ya que la mayoría de los automóviles y el tráfico brillantemente iluminados saltaron de su camino.

Ginny maldijo. Había contado un barril en la espalda y cinco hombres a bordo, que eran dos más de lo que esperaban.

Harry terminó de bajar el fidelius, le arrojó un palo de escoba, metió el baúl con Daphne en su bolsillo, montó su propia escoba y los dos se elevaron hacia el cielo.

Tenían que encontrar el entrenador, que en las oscuras calles de abajo no era fácil. El aire silbaba a través de los agujeros en su máscara. El frío le mordió las manos desnudas, incluso a través de los cálidos encantos de la escoba.

"¡Allí!" Harry gritó y salió disparado hacia el norte.

Ginny lo siguió lo mejor que pudo, manteniéndose solo en la corriente de Harry. Harry realmente era un muy buen volador, pero Ginny había estado entrenando en el equipo de quidditch durante todo el año. Juntos mantuvieron al entrenador a la vista hasta que salió de las murallas de la ciudad de Roma y entró en el campo.

"En cualquier momento ahora!" Grito Harry.

Ginny estaba acostada sobre su escoba, mejor para igualar el ritmo del entrenador.

"¡Allí!"

Ginny miró hacia abajo. Libre del espacio aéreo de la ciudad, el carruaje tirado por caballos se había levantado del suelo, cada caballo extendía sus anchas alas blancas y se elevaba frente a ellos.

Sin necesidad de decir nada, Harry y Ginny retrocedieron.

Rastrearon al entrenador desde Roma hasta la Toscana, y justo cuando pasaba Florencia, se abalanzaron.

Se suponía que era un ataque sorpresa, pero eso salió por la ventana casi tan pronto como llegaron a menos de seis metros. Una lechuza, encaramada en la barandilla trasera e invisible por su propio encanto de desilusión, dejó escapar un FUERTE todopoderoso y se elevó hacia el cielo. Se puso a diez pies antes de que Harry lo transfigurara en una pelota de goma, pero para entonces el daño ya estaba hecho.

Un hombre saltó a la parte superior del carruaje volador y lanzó un homenum revelio. Simplemente tuvo tiempo de gritar: "¡Dos!" antes de que el aturdidor de Harry lo dejara caer como un saco de papas sobre el techo rodante constantemente, y rodó por el borde.

Harry se zambulló y Ginny se quedó sola.

Alguien gritó algo en italiano, y Ginny tuvo que comenzar a esquivar y protegerse como loca como hechizo tras hechizo que se precipitaba en su dirección desde la parte superior del carruaje.

Tres hombres ahora estaban parados allí.

No está bien.

No es fácil.

Una desagradable maldición púrpura pasó a centímetros de su nariz y ella gruñó. Ese habría hecho un daño grave si hubiera golpeado y definitivamente no estaba en el libro de reglas.

Incapaz de esquivar a un aturdidor, se vio obligada a protegerse.

La siguiente maldición púrpura, ella la golpeó, ¡del mismo tipo también!

Ella intercambió con ellos por unos momentos más, y cuando el tipo maldito púrpura logró prender fuego a su escoba, Ginny gruñó, y sin siquiera detenerse a pensar en eso, apuntó al hombre maldito púrpura y cambió.

Se puso de pie, agachada encima del carruaje.

Los dos hombres a cada lado de ella tuvieron el tiempo justo para formar expresiones de horror, antes de que la luz roja saltara de las puntas de sus dedos y se estrellara contra ambos, dejándolos caer como plomo.

Un grito detrás de ella cayó rápidamente en la noche.

Entonces Harry estuvo a su lado, transfigurando a sus aturdidos oponentes en bolas de goma y arrojándolos a un lado. "Conductor", ordenó.

Ginny asintió y rápidamente también sorprendió al conductor.

Condujeron el autocar hasta un lugar previamente planificado y lo bajaron al suelo.

Ahora que la adrenalina estaba desapareciendo, Ginny se dio cuenta de algo.

"Lo maté."

"¿Mm?" Dijo Harry

"Lo maté", dijo Ginny. Su voz temblaba. Le temblaban las manos. "El maldito púrpura: lo cambié a una escoba ardiendo. Se cayó del cielo".

"No", dijo Harry bruscamente. "No lo mataste. El palo de escoba estaba en llamas. No falló por completo. Lo vi. Hubiera podido aterrizar con seguridad".

Eso se filtró a través del cerebro de Ginny. "¿No lo maté?"

Harry sacudió la cabeza.

De repente, y contra toda razón, Ginny se sintió engañada. Había estado preparada para aceptar la realidad de convertirse en una asesina, y ahora ... "¡Maldita sea!" ella gritó en la noche.

Harry se echó a reír.

"¡No es gracioso!"

"Realmente es."

Y Harry continuó riendo y riendo.

"No es que gracioso", se quejó Ginny.

"Lo siento, máscara roja". Harry sonrió. "Estoy realmente feliz en este momento. He estado preocupado por cómo hacer esto durante años, ¡pero ahora lo hemos logrado! Nuestros nuevos formularios nos abrirán tantas puertas. Y evitarán que otras puertas se cierren". Como Brown Mask dijo una vez con tanta elocuencia: "¡Oh, podría cantar!"

"¿No deberíamos asegurarnos de haberlo hecho realmente?"

"Excelente idea. ¿Por qué no vas a hacer eso?"

Ginny saltó del frente y rápidamente abrió la espalda.

No fue la gran barril de madera.

Desenroscó el grifo, metió un dedo dentro y lo retiró, cubierto de polvo gris claro. Fénix ceniza.

Lo habian hecho.

Harry apareció a su lado, radiante. "Lo tomaré desde aquí. Necesitas llevar la Máscara Blanca y volver a casa. Te echarán de menos antes que yo".

Ginny asintió y sonrió. En todo el tiempo que lo había conocido, estaba bastante segura de que nunca antes había visto a Harry tan alegre como esto .

A varios miles de kilómetros de distancia, Virgo se sentó de golpe en la cama, jadeando. Las mantas cayeron alrededor de su cintura. Su camisón se deslizó por uno de sus hombros. Un sentimiento abrumador de felicidad lo inundó, un sentimiento de felicidad que no era el suyo.

¡¿Qué fue eso?! pensó una sorprendida Julia en su cabeza.

Y la felicidad claramente no era la suya tampoco.

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El dormitorio de niñas de primer año de Gryffindor era oscuro y silencioso. Las cortinas de color rojo escarlata de las cinco camas con dosel estaban cerradas. Un rayo de luz de luna brillaba a través de la ventana. Si hubiera habido un reloj, habría mostrado que eran las dos de la mañana. No había reloj. Se esperaba que los estudiantes de Hogwarts usaran la magia que les enseñaron.

Escondido en una de esas camas con dosel, Virgo Malfoy ahora estaba muy despierto y sentado en la cama, con los puños apretados con fuerza sobre las sábanas de seda de la cama, con los ojos fijos en nada.

En serio, ¿qué fue eso? Julia pensó.

'¿Qué fue eso?' Tom Riddle había investigado mucho sobre la magia del alma antes de que hiciera su primer horrocrux, pero Virgo Malfoy no se hacía ilusiones de que Lord Voldemort sería mucho más conocedor de tales asuntos: podría haber experimentado aún más y haber creado a Merlin. solo que efectos. Pero había pocas dudas de que esto era magia del alma. No había sentido ninguna presencia en sus barreras de oclumancia, por lo que era poco probable que fuera magia mental.

Entonces, ¿esto es un eco del alma? Julia pensó.

Bien podría ser un eco del alma. Una especie de vibración bajaba por la conexión que mantenía unidos los horcruxes. Sin embargo, no tenía que ser un horcrux. No había otras conexiones entre las almas. Los encantos de Fidelius y los lazos matrimoniales eran los dos mejor documentados, aunque obviamente, la conexión entre ellos era mucho más débil que entre los horrocruxes, que eran tan fuertes que literalmente podían anclar el alma al mundo de los vivos.

Me imagino que un vínculo matrimonial haría feliz a alguien, pensó Julia.

Virgo arrugó su naricita con disgusto. Si bien no era imposible, lo encontró extremadamente improbable. No, era más probable que fuera otro fragmento de alma libre, aunque no podía saber si era el Horrocrux original o anterior. Y eso fue agravante.

¿Qué vas a hacer entonces? Julia pensó en su cabeza.

Nada , pensó Virgo. No deseo enredarme con ninguno de mis otros. Sus acciones son propias. Y lo más importante, no deseo ser encarcelado nuevamente. Revelarme solo arriesga eso.

¿Qué me pasaría si eso sucediera? Julia pensó.

Probablemente morirías.

Julia dejó escapar una sola risa mental. Parecía casi histérico. He estado sintiendo cosas desde que robaste mi cuerpo. Rabia, orgullo, resentimiento, celos. ¿No podrán sus otros seres sentirlos también?

Todas son emociones normales. Y no, no lo creo.

Como puedes saber

Eso hizo que Virgo se quedara corto. El no lo sabía. No tenía forma de juzgar cómo podían transmitirse sus propias emociones. Pero no debería ser tan malo. Después de todo, esta era la primera vez que había sentido emociones a través de las conexiones.

Pero tus emociones se están volviendo más fuertes, pensó Julia. Puedo sentirlos más claramente, ahora más que nunca.

Virgo trató de evitar que su mente saltara a la conclusión automática y obvia: que lo que ella habló no tenía nada que ver con la fuerza de sus emociones y todo lo que tenía que ver con la posibilidad de que el alma de Julia se absorbiera en la suya, que su pequeña chispa terminaría siendo nada más que un pinchazo de luz en su propia alma oscura, pero con lo cerca que estaban ahora, también podría haber tratado de evitar que el agua fluya a través de un tamiz.

Julia dejó escapar un gran sollozo mental. ¡No lo quiero! ¡Yo no! ¡Yo no!

¡Tranquilo! ¿Tengo que maldecirme otra vez?

N — n — no.

Bien entonces.

Virgo apoyó la cabeza sobre la almohada (tenía encaje alrededor de los bordes) y se acurrucó debajo de las sábanas.

B-Pero , Julia comenzó, claramente vacilante.

¿Pero que? Virgo espetó.

Pero no es bueno para ti si eso sucede, ¿verdad? Sé que no sabes cómo eso afectaría las conexiones del alma. Podría separarte para siempre. Podría hacerte mortal. Podría simplemente matarte.

Virgo gruñó sobre la almohada. Consideró que el último era una probabilidad muy baja, pero Julia no estaba equivocada. Era difícil para ella estar equivocada, dado que tenía acceso a muchos, si no a la mayoría, de sus recuerdos y conocimientos.

En ese momento, otra ola de felicidad inexplicada se extendió por la pareja.

¿Una promesa? Julia rodó. Promete que intentarás detenerlo. Por favor, Tom

Virgo gruñó molesto por el uso de su nombre muggle. Bien , pensó. Ahora vuelve a dormir, niña.

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A pesar del incidente nocturno, Virgo se despertó temprano a la mañana siguiente. Virgo siempre se despertaba temprano. Rápida y eficientemente, realizó los movimientos necesarios para una joven bruja como le enseñó Narcissa Malfoy, y pronto se encontró, como siempre, de pie junto a la ventana del dormitorio, mirando hacia el gran lago, donde John Potter estaba entrenando, como lo hizo. todos y cada día sin falta.

Si bien el heredero Potter no era el cuchillo más afilado en el sorteo, era dedicado y disciplinado, algo que Virgo podía respetar. También era estúpidamente poderoso, tan poderoso que si Virgo no supiera mejor, sospecharía que el chico era un agente encubierto que usaba polijuice. Julia simplemente disfrutó de que el niño había incluido la natación en su rutina, a pesar de lo frío que debía estar el lago, y por eso solía dejarse la camisa.

Virgo simplemente puso los ojos en blanco ante las fantasías de la niña preadolescente, que siempre giraban en torno a caballeros con una armadura brillante que venía a salvarla de los malvados magos oscuros.

Pasó el resto del tiempo antes del desayuno en la sala común de Gryffindor, leyendo un libro que otros considerarían demasiado avanzado para él, disfrazado de un libro que otros aún considerarían demasiado avanzado para él, pero no tanto.

John Potter llegó a la torre con ropa de ejercicio muggle y cabello aún húmedo. Le lanzó a Virgo una sonrisa infantil y un pulgar hacia arriba al pasar, a lo que Virgo respondió con un breve asentimiento. Desapareció por las escaleras que conducían al dormitorio de niños y reapareció minutos más tarde con su costosa túnica escolar. "¿Lista para su escolta, señorita Malfoy?" Él le dio lo que Julia pensó que era una sonrisa encantadora.

Virgo cerró el libro con un chasquido. "Sí, heredero Potter. Estoy listo".

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Los Gryffindors de Hogwarts se habían acostumbrado a que John Potter y Virgo Malfoy estuvieran prácticamente pegados a la cadera. Caminaban juntos a todas partes, y John siempre estaba esperando a Virgo después de cada clase. Pocas de las chicas habían estado contentas con eso, especialmente las de casas nobles, pero con los rumores de que alguien había intentado secuestrar o incluso matar a la recién revelada hija Malfoy, no se quejaron demasiado. También hubo rumores de un posible contrato entre los dos. Virgo los había aplastado a todos.

El gran salón todavía estaba escasamente poblado cuando llegaron. Le tomó un tiempo llenarlo. Virgo se sentó para poder ver todo el conjunto, incluida la mesa de Slytherin. Ahora había una diferencia de cultura. Ambos tenían que ver con la política y el poder, pero mientras que Slytherin era un tablero de ajedrez complejo y multidimensional, Gryffindor se sentía más como un scrum de quidditch. En Slytherin, cada mago era parte de un grupo, que era parte de otro grupo, a menudo parte de otro grupo más. Esos grupos tenían amigos, enemigos, aliados y competidores. Las relaciones posteriores cambiaron constantemente, creando una compleja red de favores y deudas.

Gryffindor no era nada de eso. En Gryffindor, la jerarquía era muy simple. El mago más ruidoso, más poderoso y más seguro estaba en la cima. Todos los demás competían en la multitud general para ser escuchados, gritándose unos a otros como comerciantes del mercado, comerciantes cuyas acciones consistían en bromas, historias y rumores. La información no fue acumulada. En cambio, se exhibió con orgullo en toda la mesa con el aire de los cazadores mostrando su última captura.

Esto habría molestado mucho a Virgo, si no hubiera logrado unirse a un mago que claramente era el mejor de la lista, ¡a pesar de que solo era un segundo año!

"Hola, John", dijo Ronald Bilious Weasley, sentándose al otro lado de John. "Doble defensa contra las artes oscuras", anunció. "Estoy sin ganas."

John resopló. "Estará bien."

"Para ti, tal vez. ¿Soy solo yo, o Snape te ha ido más fácil este año?"

"Estoy seguro de que es solo tu imaginación", dijo John.

Virgo tragó un bocado de pan tostado. "¿Quizás Snape aprecia a un estudiante con suficiente poder para enfrentarse cara a cara con un mago adulto?"

"Dudo que ," dijo John oscuro. "Snape solo se preocupa por sus Slytherins". Luego se volvió de nuevo y continuó su conversación con Weasley.

Virgo frunció el ceño molesto. Esa era otra cosa que necesitaba descifrar. A pesar de que John le dio el bonito tratamiento de bruja, estaba claro que solo lo hizo por la fuerza de la costumbre en lugar de cualquier otra cosa. Había una distancia allí que Virgo necesitaba romper.

Bueno, tal vez si actuaste un poco más femenino a su alrededor, Julia le proporcionó, lo que Virgo ignoró rápidamente.

"No te preocupes por eso", dijo Dean Thomas en voz baja desde el otro lado de la mesa. "Es así con mucha gente. No me molestaría en preocuparme".

Virgo tragó otro bocado de pan tostado. "No sabía que mi vida personal era asunto de otra persona".

" Dios , lo siento".

Oh, qué bien, Julia gruñó. En verdad eres mucho mejor que John Potter en esto.

Hubo una ráfaga de alas, y los búhos con letras llenaron el pasillo.

Virgo frunció el ceño. "Lo siento. Eso probablemente salió mal. Lo que quise decir fue que no me di cuenta de que la gente me estaba prestando tanta atención".

"¿Por qué no lo harían? Eres prácticamente la sombra de John ahora".

"Oh, yo no diría eso". Cogió una de las cartas de John, que acababa de entregar, y la abrió con un cuchillo.

Al otro lado de la mesa, Dean le dirigió una mirada significativa, mirando entre ella y el sobre.

Virgo se encogió de hombros.

"¿Cualquier cosa interesante?" John preguntó, alejándose brevemente de su conversación con Ron.

"Solo uno de tu prometido".

John resopló en su jugo de calabaza. "¡No tengo un ...! Oh, es de Susan, muy gracioso".

Virgo le sonrió de lado. En la mesa de Hufflepuff, Susan Bones estaba sentada entre las dos gemelas muggleborn de primer año. Ella le dio a Virgo un saludo alegre, que él le devolvió.

"Probablemente estés más cerca de John Potter que cualquier otra persona en Hogwarts, aparte de Ron y Susan", continuó Dean. "Si estás más cerca, es mejor que estés buscando un regalo de intención. Eso o la gente pensará que estás en deuda de vida o bajo el pax magus".

"¿Y qué sabrías sobre eso ?" Preguntó Virgo. A instancias de Julia, analizó cómo sonaba eso y agregó: "Lo siento. No quiero faltarle el respeto, pero no has estado viviendo en el mundo mágico por mucho tiempo".

Dean le levantó una ceja levantada "¿Qué hay de ti? No has estado con nosotros mucho tiempo. También eres criado muggle, ¿no?"

"Soy. Pero yo tengo una formación especial de mi familia antes de llegar," respondió Virgo. "No lo hiciste".

"Derecha." Un repentino destello de nerviosismo cruzó la cara de Dean. "Entonces, ¿qué opinas sobre las pruebas de duelo?" preguntó el muggleborn. "¿Estás entrando? Espero que lo estés, por lo que he oído".

Esta vez fue el turno de Virgo de levantar una ceja. Ese no había sido un cambio sutil de tema. "Yo voy a estar entrando, sí", dijo. "Al ver que las grandes armas están fuera de juego este año", señaló a John Potter a su lado y a Harry Potter, al otro lado del pasillo, "El honor de Gryffindor recaerá sobre mí".

"La vergüenza. Yo quería ver a luchar de nuevo. Eso fue tan rudo. Pero puedo ver por qué no dejarían ellos. Se fue un poco injusto en todos los demás."

Virgo estaba a punto de responder cuando un grito a su lado lo detuvo.

John Potter tenía abierto al profeta diario y estaba mirando una historia con los ojos muy abiertos.

"¿Compañero?" Dijo Ron. "¿Estás bien?"

"Sí, sí, estoy bien". John dejó el periódico sobre la mesa. Virgo se inclinó para leer.

Fue el informe de un robo violento de un convoy de transporte de ICW.

PHOENIX ASH STOLEN - CAUCHO LLUVIAS DE GOMA

Anoche, el ICW fue golpeado por el peor incidente de alto robo en casi cien años. En algún momento después de la medianoche, un equipo de sinvergüenzas suplantó al Ministerio de Magia francés, se coló en la ICW, ordenó un barril entero de ceniza de fénix y luego interceptó la entrega sobre los cielos de la Toscana. El equipo de seguridad que custodiaba la carga fue abrumado por dos poderosos duelistas, luego se transfiguró en bolas de goma, que se arrojaron por el costado para rebotar alrededor del idílico campo hasta que la magia desapareció.

" Nunca me he sentido más mareado en mi vida", dijo uno de los asistentes de seguridad cuando se le pidió un comentario [nombre retenido por razones de seguridad]. "Me batí en duelo antes", dijo otro, "y esto fue como pelear contra el viento".

Se le pidió a un tercer asistente de seguridad sus comentarios, pero su respuesta no era apta para su publicación en un periódico público.

" Nos estamos tomando esto muy en serio", dijo un representante de la ICW. "Y se establecerán procedimientos para garantizar que nunca vuelva a suceder".

La ceniza de fénix se usa en muchas pociones y rituales en todo el mundo mágico, y su suministro está estrictamente controlado. Tiene las propiedades de doblar el tiempo y el espacio, y se cree ampliamente que es uno de los ingredientes secretos utilizados en el polvo de flu, aunque el Ministerio de Magia Británico siempre lo ha negado.

"Lord Slytherin", murmuró John Potter.

Virgo le lanzó una mirada. "¿Qué te hace pensar que fue él?"

John se levantó bruscamente para mirarla, casi como sorprendido de que hubiera estado escuchando. "No hay razón", dijo rápidamente. "Es exactamente el tipo de cosas que haría".

" ¿Lo es?" Virgo continuó mirando al chico más joven. "No he oído hablar de Lord Slytherin haciendo algo como esto".

"No, yo ... ah ..."

"Te creo", dijo Ron. "Mi madre dice que no puede hacer nada bueno. Se supone que las cenizas de fénix son cosas realmente útiles. Bill una vez me dijo que escuchó que incluso las usan para hacer arena que gira el tiempo. Y nunca obtienes a nadie bueno de Slytherin". Casi cada uno de ustedes sabe quién círculo interno estaba en Slytherin ".

"Sí", dijo John. "Pero tal vez no estaba en Slytherin. Quiero decir, se supone que debe venir de Nueva Zelanda, ¿no? Donde los Magias de Albion son más débiles".

"¿Estás diciendo que no está haciendo algo sospechoso?"

John se rio, vacio. "No. Definitivamente está tramando algo. Solo desearía poder descubrir qué es. Podría ser muy importante. ¿Qué pasa si está tratando de traer a Voldemort" —Ron se estremeció— "de nuevo? O tomar el control de la Gran Bretaña mágica como lo intentó Voldemort ¿a?"

Ron tenía los ojos muy abiertos ahora. "¿Entonces qué vas a hacer?"

"No lo sé." John frunció el ceño. "He estado pensando en eso durante meses. Pero cada opción no parece ir a ningún lado. Ojalá Hermione—" Se detuvo. "Desearía tener un plan que realmente tuviera una esperanza en el infierno de trabajar".

Virgo miró a John Potter con los ojos ligeramente entrecerrados. Toda esa conversación había sido extraña. Más que nunca, ahora estaba convencido de que algo estaba sucediendo que él no sabía. Virgo necesitaba muchas cosas. Necesitaba que John Potter renunciara al traslador que llevaba, por lo que tuvo libertad de movimiento nuevamente. Ni siquiera había podido intentar entrar en la cámara ni una sola vez desde su llegada. Necesitaba aprender más sobre Lord Slytherin, tal como John quería. Y necesitaba neutralizar la amenaza de asesinato, posiblemente en la forma bastante improbable de Ginny Weasley, de once años.

Necesitaba todas estas cosas para sentar las bases de su ascendencia como el mago más grande ... no, la bruja más grande que el mundo había visto. Y para asegurarse de que nunca volvería a ser encarcelado.

"Ronald", dijo Virgo.

"¿Ummff?" Dijo Ronald con la boca llena de comida.

"¿Qué más puedes decirme sobre tu hermana?"

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Si Virgo se hubiera dado cuenta de qué lata de gusanos estaría abriendo con esa última pregunta, honestamente habría dejado la tapa puesta. Claramente, Ronald Weasley tenía problemas sobre cualquiera y cualquier cosa relacionada con Slytherin. Él podría haber dejado que Virgo fuera seleccionado en la casa de Gryffindor, pero la Slytheriness de Ginny seguía siendo un problema doloroso.

John tampoco parecía tan contento con el tema. Todavía enamorado, al parecer. Aunque en este punto, Virgo comenzaba a sospechar que era más una cuestión de uvas agrias que algo real. La obsesión de John con Ginny, y en menor medida con Hermione Granger, simplemente no era algo que se gelificara con todo lo que Virgo sabía sobre él.

Granger en particular era un misterio, ya que John ni siquiera tenía la excusa de ser amigos de la infancia. Ella era solo una hija de muggles al azar, una nacida de muggles al azar que fue llevada a la Casa Más Antigua y Noble de Slytherin, la casa que debería ser, por derecho, la suya , una hija de muggles al azar que fue, con mucho, el mejor académico de su año , obteniendo calificaciones ridículamente altas, incluso para los estándares que Virgo estableció en su propio tiempo: un hijo de muggles al azar que era culto, controlado y que desempeñaba perfectamente el papel de una heredera de sangre pura, a pesar de no ser uno. Y ella era la bruja más poderosa de su año, se había enfrentado a Dumbledore en el torneo de duelo del año anterior y había tomado un troll después de tener su varita mágica durante apenas tres meses.

Y por lo que había aprendido de sus conversaciones con gente como Lavender y Parvati, John había estado ligeramente obsesionado con ella desde el momento en que la conoció.

Suena bastante sospechoso cuando lo pones así , pensó Julia. Casi como si se conocieran antes de Hogwarts.

Y si eso era cierto, ¿eso significaba que John sabía más sobre Lord Slytherin de lo que estaba dejando ver? Tenía que averiguarlo.

"Necesito ir al baño", dijo Ron unos minutos más tarde. Se dirigían a la clase de encantos de Virgo. "Te atraparé allí".

"¡Ser rápido!" John lo llamó. "¡Sabes cómo es Snape!"

Virgo rápidamente tomó el lugar de Ron al lado de John y aceleró el paso. A pesar de que John era un poco mayor que el cuerpo de Virgo, las niñas experimentaron su crecimiento más temprano, por lo que en realidad tenían exactamente la misma altura.

¡Mujeril! Julia pensó. ¡Sé femenina!

"Gracias por acompañarme a clases, John", dijo Virgo. "No sé qué haría sin ti".

"Está bien. Lo sabes".

"Sí, pero aún vale la pena decir gracias".

John le dirigió una sonrisa, luego se puso serio. "Pero eso no es lo que realmente querías decir, ¿verdad?"

"No", admitió Virgo.

"Siempre agradeces a alguien antes de pedir un favor".

¡Batea tus pestañas hacia él! Julia gritó en su cabeza: ¡ Sé juguetón!

Virgo inclinó la cabeza, sonrió y parpadeó rápidamente.

John se rio sombríamente. "Está bien, señorita Malfoy, ¿qué es?"

"También quiero averiguar sobre Lord Slytherin".

Eso hizo que Potter se quedara corto. "¿Por qué?"

"Sabes que mi padre no está contento conmigo. En sus cartas que me enviaron, se mencionaron contratos y, aparentemente, una de las personas que preguntó fue Lord Slytherin". Y, a excepción de que Lord Malfoy no estaba contento con él, ni siquiera era una mentira.

John miró a Virgo con los ojos muy abiertos. "¿Seriamente?"

Virgo asintió con la cabeza.

"Oh, maldición, lo siento. Ahora entiendo por qué estás interesado. No es que ayude. A menos que tengas algún tipo de plan".

Virgo sonrió. "En realidad, podría tener uno. ¿Interesado?"

"¡Claro! Vamos a escucharlo".

"¿Te has dado cuenta de que ... conocedores parecen los nacidos de muggles por aquí?"

"¿Realmente no?"

"Estaba hablando con Dean Thomas esta mañana", continuó Virgo, ignorando la respuesta de John. "Sabía acerca de los regalos intencionales, las deudas de la vida y el pax magus, y se puso muy evasivo cuando le pregunté cómo sabía todo eso. Hay dos gemelas muggleborn en mi año - Marigold y Violet Chesterfield - ya sabes, las de Hufflepuff Dueling Club, y son mucho mejores en clase de lo que cualquier hija de muggles tiene derecho a ser, casi como si de alguna manera ya supieran la oclumancia. Y luego está Hermione Granger ...

"Hermione siempre ha sido un genio".

Virgo le lanzó a John una mirada aguda. "Usted qué la conoces antes de Hogwarts!"

John parecía furioso consigo mismo. "¡No lo hice!"

"Mentiroso."

"Yo ..." John se desinfló un poco. Miró a su alrededor, ahora simplemente molesto. "Muy bien, mantenlo bajo. Sí, lo hice un poco. Pero eso no es algo que puedas decirle a nadie, ¿entendido?"

Virgo sonrió. "Claro. De todos modos, independientemente de lo inteligente que Granger siempre ha sido. Ella es un vasallo de la Casa Slytherin. Eso no se ha hecho durante años . Entonces, Lord Slytherin aparentemente tiene interés en los hijos de muggles. Y de repente, todos los hijos de muggles de Hogwarts comienzan a agruparse, obtener mejores calificaciones, ser más inteligentes y todo. ¿No parece un poco sospechoso?

John vaciló. "Escuché que Hermione estaba haciendo algo con otros nacidos de muggles", admitió.

Esta vez fue el turno de Virgo de quedarse corto. "¿En serio? ¿De verdad escuchaste eso?"

"En el Expreso de Hogwarts, sí".

"¡Pero eso es prácticamente una prueba! ¿No lo ves?"

"¿Crees que Lord Slytherin está haciendo algo con los nacidos de muggles en Hogwarts?"

"¿Tú no?"

"Admito que suena sospechoso. Y sigo sintiendo que Dean está ocultando algo. ¿Tal vez deberíamos seguirlo alguna vez? Averigua dónde es donde siempre se escapa".

"Esa es una gran idea", dijo Virgo, sin rodeos. "Deberíamos hacer eso."

Girly! Julia pensó. ¡Sé femenina!

No ... Virgo sonrió. Habían llegado al aula de los encantos. Asintió a Potter y caminó hacia su asiento en la parte delantera. ... Ya terminé.

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Pasó un día Virgo fue a clases, cumplió su tarea diligentemente y continuó reflexionando sobre el misterio que eran los gemelos Potter y sus compañeros de Slytherin. Los muchachos no eran nada especial, tenían derecho a sangre pura para un hombre. Sin embargo, las chicas ... Todas eran buenas, extraordinariamente buenas en el caso de Black, Lovegood y Weasley. Los gemelos Carrow no tenían el mismo talento, pero lo que les faltaba en habilidad bruta, lo compensaban con creces. Ellos siguieron Negro de todo el mundo con respeto imponente similares.

Y si Black era tan bueno como sospechaba que Ginny Weasley podría ser, era un asombro merecido.

Era el desayuno, y la bruja pelirroja en cuestión acababa de entrar corriendo en el gran salón, aparentemente sin dar un bocinazo por el protocolo o la dignidad de Slytherin, vestía la misma ropa tipo muggle que siempre usaba para el entrenamiento matutino y se dejó caer. firmemente al lado de Lovegood. Virgo a veces la veía evitando a John durante su entrenamiento matutino. La niña fue rápida. Anormalmente rápido.

¿Realmente podría ser ella la que intentó matarnos? Julia pensó. Ella se ve tan normal.

Parece increíble, pensó Virgo. Pero, por otro lado, si tuviera el temperamento, sería la asesina perfecta. Nadie sospecharía de ella. El hecho de que quien nos atacó finalmente no pudiera matarnos, hace aún más probable que fuera ella. Ella todavía tiene la debilidad de un niño.

No querer matar gente no es una debilidad, pensó Julia, sonando bastante molesto en su cabeza. Eres una persona horrible

Lo sé.

Te odio.

Yo lo sé también.

En ese momento, un tintineo de cristalería resonó en la mesa principal, y el director Lockhart se puso de pie, como lo hacía con bastante frecuencia. El salón se calmó lentamente, ayudado por las miradas de los otros maestros.

"¡Niños y niñas!" Lockhart comenzó con esa estúpida sonrisa firmemente plantada en su rostro. "Tengo que hacer un anuncio rápido antes de que todos necesiten ir a clases. ¡No se preocupen! ¡No los mantendré aquí más tiempo del que necesitan! Les dio a todos otra sonrisa.

Muchos de los estudiantes miraron sus platos de desayuno aún llenos con perplejidad.

Virgo puso los ojos en blanco.

"El invierno está sobre nosotros!" Lockhart continuó, bastante dramáticamente, "¡Y me complace anunciar que este año celebraremos el Festival de Invierno a nuestra manera única de Hogwarts!"

Virgo desconectó todo lo que vino después de eso. No se quedaría aquí para el festival, por lo que era irrelevante, aunque el hecho de que Hogwarts estaba celebrando el Festival de Invierno en lugar de Navidad era interesante. Una cosa que no pudo evitar notar, mirando alrededor del pasillo, fue que los nacidos de muggles mayores parecían bastante confundidos y, en algunos casos, enojados, mientras que los más jóvenes tomaron el anuncio con cierta ecuanimidad.

Solo otro indicador de que no todo era lo que parecía.

Por supuesto, lo que debería hacer Gryffindor en este momento sería hacer exactamente lo que Potter sugirió: comenzar a seguir a un muggleborn de Gryffindor, probablemente Dean Thomas o Colin Creevey, hasta que uno de ellos dio una excusa y escapó por alguna razón sospechosa. Luego sígalos y aprenda tanto cuándo y dónde de la conspiración oculta.

Pero eso sería lo que Gryffindor haría.

"Buenos días, Susan".

Todos estaban dejando el desayuno bastante tiempo después de que el anuncio de Lockhart había terminado. Virgo había atrapado a la heredera de Hufflepuff a medio camino de la puerta.

"Buenos días", susurró Susan. "¿No tienes clases ahora?"

"Sí, pero quería preguntarte algo rápidamente. ¿Sabes algo sobre las clases especiales solo para muggleborn?" Fue una puñalada al azar en la oscuridad.

"¿Clases especiales solo para muggleborn? No sé nada de eso. No te refieres al Club de Fundadores, ¿verdad?"

El club de los fundadores? "Sí, eso es exactamente lo que quiero decir".

"En ese caso, claro. Justin y Kevin se van".

Fue una puñalada al azar en la oscuridad que golpeó la tierra. "¿Sabes cuándo y dónde está?"

Susan parecía pensativa. "Creo que los sábados y jueves por la noche. Pero a veces también hacen cosas en otros días. No sé dónde, sin embargo, son bastante reservados al respecto. Puedo preguntar si te gusta".

"No", dijo Virgo, rápidamente. "No hagas eso". No quería que supieran que estaban interesados, todavía. "Solo tenía curiosidad".

Susan entrecerró los ojos. "John no está haciendo algo otra vez, ¿verdad?"

"¿De nuevo?"

"Una vez más. Tiene una pequeña obsesión con Lord Slytherin. No creo que sea algo malo, pero se trata de eso, ¿no?"

Una mentira estaba en la punta de la lengua de Virgo tan fácilmente como si estuviera halagando a una bruja mayor por su belleza juvenil. Pero luego se detuvo. Después de todo, Susan era una de las claves para controlar a Potter, que buscaba ser una pieza de ajedrez cada vez más importante.

"¿Tangencialmente?" dijo, haciendo todo lo posible para sonar un poco contrito.

"Correcto, en ese caso, encuéntrame después de clases, hay algunas cosas que debes saber".

¿Necesito saber? Virgo levantó una ceja delicada. "Está bien", dijo. "Te veré luego."

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"Y eso es todo", terminó Susan. El Hufflepuff acababa de terminar de contar todo lo que ella y John habían pasado el año pasado para tratar de rastrear la identidad de Slytherin.

Virgo había escuchado todo con gran atención e incluso con un ligero tinte de respeto. Estos dos habían estado en el camino mucho más tiempo que él. Y sus planes incluso podrían haber funcionado, si no fuera por la mala suerte.

Estaban en un aula vacía después de sus primeras clases: ella, la heredera de los huesos y John Potter. Potter no había dicho mucho desde que habían comenzado (aparte de tener una breve discusión con Susan sobre por qué ella no le había contado sobre el Club de Fundadores antes, a lo que se había defendido con el argumento de que él no había preguntado , y ella no sabía que él estaría tan interesado, en cualquier caso). En cambio, Boy-Who-Lived se quedó sentado en silencio mirando a Virgo y Susan con una expresión que Virgo no podía igualar, pero Julia insistió en que era un interés romántico.

"La estrategia de identificación de multijugos podría haber funcionado", dijo finalmente Virgo, después de un momento de silencio. "Eso fue inspirado".

"Esa fue mi idea", dijo Susan con orgullo. "Tía usa el mismo truco para atrapar violadores".

"Sin embargo, tratar de atrapar a Greengrass mientras jugaba como Granger era mucho más riesgoso".

"Estábamos un poco desesperados para entonces".

"Mmmm ..." Virgo juntó los dedos. "Sin embargo, creo que podríamos infiltrarnos en el Club de Fundadores de la misma manera. Una vez que descubramos dónde está".

"¿Y cómo ayudaría eso?" Preguntó Potter, entrando repentinamente en la conversación. "A Hermione le han lavado el cerebro por completo. Estoy de acuerdo en que todo esto es sospechoso, pero no puedo verla soltando al azar el verdadero nombre de Slytherin a los hijos de muggles, al menos con Greengrass había una oportunidad ".

"Tal vez sí", admitió Virgo, "pero conocer la identidad de Slytherin es solo una cosa que necesitamos aprender sobre él. También sería útil conocer sus motivos, su forma de pensar y, sobre todo, lo que realmente está haciendo".

"Y el Club de Fundadores podría ser la manera perfecta de hacer eso", dijo Susan, que ahora parece mucho más entusiasta.

"Exactamente."

"Derecha." Potter se sentó un poco más erguido. "Conseguiré un poco de polijuice".

"Espera, espera", Virgo lo agitó de nuevo. "Esa es otra cosa que quería preguntar. ¿Cómo exactamente obtuviste polijuice la última vez?"

"Le pregunté a Fred y George. Son realmente buenos para ese tipo de cosas".

Virgo se golpeó la frente. "¿Acabas de preguntarles ? ¿Directo? ¡Santo Merlín, Potter!"

"¿Qué? Fred y George son geniales".

"Sí, e incluso si no hubiera sido atrapado, si alguien siquiera había sospechado, que acababan han tenido que seguir el rastro de vuelta multijugos para reducir masivamente el número de posibles sospechosos. ¿Cuántos estudiantes cree usted que tiene multijugos ¿en esta escuela?"

Potter gruñó algo que Virgo no entendió del todo. Lo ignoró.

"Entonces, de todos modos", continuó Virgo. "Sí, necesitaremos polijuice, cuidadosamente adquirido ", agregó con una mirada hacia Potter. "También necesitaremos aprender algunos hechizos nuevos".

"¡Ooo!" Dijo Susan. "¿Qué hechizos?"

Virgo abrió un libro sobre la mesa. "Sugiero el encanto tergeo, el encanto silenciador y el encanto de desilusión para empezar".

"Ya puedo hacer el hechizo silenciador", dijo Susan. "Hannah ronca. El hechizo tergeo debería ser factible, pero el hechizo de desilusión ... ¿no es ese un nivel realmente alto?"

Un John interesado ahora miraba por encima del hombro de Virgo. "Lo es", dijo el niño. "Pero apuesto a que podría aprenderlo con un poco de práctica".

"Por supuesto que podrías", gruñó Susan.

Virgo esbozó una sonrisa bien practicada. "Estoy segura de que tú también puedes, Susan".

"¿De Verdad?"

. "Sí Una razón por la que no lo aprenden más rápido es que no nos considera suficientemente madura Nos. Estamos hablando de la invisibilidad es una pieza compleja de magia, sí, pero los hechizos son como la música -. Si se pone suficiente esfuerzo en una pieza individual, es bastante posible aprender una obertura muy por delante de tu curva. Solo lleva más tiempo ". A veces, mucho más tiempo , agregó en su cabeza, a lo que Julia resopló.

"Entonces está decidido", dijo John. "Descubriremos los secretos de Slytherin, lo que sea necesario".

Todos asintieron y juntos salieron a almorzar.

Sin embargo, justo antes de llegar a la puerta, John se detuvo. Se golpeó la frente, al igual que Virgo había hecho no mucho antes. "¡Soy un idiota!"

Virgo y Susan lo miraron con desconcierto.

"No quería decir nada", dijo Susan con una sonrisa.

"¡No! Quiero decir, realmente soy un idiota".

"Por el amor de Merlín, Potter", dijo Virgo. "¿Qué es eso?"

"No necesitamos desilusión para descubrir dónde está la reunión del Club de Fundadores, ¡solo necesitamos el mapa!"

Los ojos de Virgo se estrecharon y su voz femenina bajó peligrosamente. "¿Mapa?"

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"Déjame aclarar esto", dijo Virgo lentamente.

Otro día había pasado. Herbología, amuletos y pociones. El profesor Potter les había dado a los de primer año dos pulgadas adicionales de tarea de seguridad contra incendios cuando uno de los muchachos casi había incendiado la falda de Virgo. Había estado molesto por eso, pero no tan molesto como ahora.

"A ver si lo absolutamente recta," dijo de nuevo, tratando de no romper las palabras. "Dices que hay un mapa que puede rastrear a cualquier persona en el castillo, un mapa que, por todos los derechos, no debería existir, dado lo ridículamente ilegal que debe ser la magia, ¡quiero decir, por el amor de Merlín! La mayoría de esos encantamientos ¡sé exactamente el mismo tipo de cosa que el Señor de la Luz Dimwiddy usó para construir su imperio! Y dices que puedes pedir prestado este mapa cuando quieras, frente a la cabeza de la sobrina del DMLE, nada menos que ...

Susan estaba sentada incómoda a un lado.

"—Y que las personas de las que puedes tomar prestado este mapa son un par de magos cuya única motivación obvia parece ser ganar tanto oro como puedan. Y ahora me estás diciendo que cuando le pediste otro préstamo, dicen que lo han PERDIDO? Virgo quería rugir esa última parte, pero salió demasiado chirriante para eso.

John Potter se veía más que un poco incómodo. "Sí", dijo.

"¡Obviamente están mintiendo!" Virgo gritó. "¡Lo han vendido! ¡O alguien más no quiere que dejen que nadie más lo use! ¡Quiero decir, Merlín! ¡Por lo que sé, así es como quien intentó matarme me encontró tan fácilmente!"

John hizo una mueca.

" Podría decirle a tía", sugirió Susan. "Ella podría buscar y confiscar algo así, no hay problema".

En lo profundo de su cabeza, Julia proyectaba pensamientos calmantes hacia Virgo una y otra vez, tal como lo había estado durante la totalidad de su discurso.

Virgo se calmó. Tomó un respiro profundo. "Golpear a tu tía con ellos podría ser una buena idea en algún momento, pero primero debemos verificar la legalidad. No sabes si el uso o la propiedad de este tipo de artefactos sería tan ilegal como lanzar hechizos para hacerlo, ¿Vos si?"

Susan sacudió la cabeza.

Virgo maldijo. "Nos veríamos estúpidos si mencionáramos esto solo para descubrir que también tendríamos problemas".

"Pero todos somos nobles", señaló John. "Los Weasley no lo son. ¿Eso no contaría para nada?"

"Sí, pero no lo suficiente, sospecho. No cuando se trata de magia de adivinación. Y si la han vendido, entonces estaríamos admitiendo un crimen que los Weasley simplemente pueden negar".

"Veritaserum", dijo Susan.

Virgo hizo una pausa. Miró el anillo de la casa noble Malfoy en su mano derecha. Ese fue realmente un muy buen punto. Los Weasley podrían probarse con veritaserum, pero no pudieron. Él sonrió y asintió con la cabeza a Susan. "Maravilloso. Si alguna vez necesitamos influencia sobre ellos, podemos usar eso ".

"Entonces", dijo Potter. "Como no podemos usar el mapa, aprendamos los otros encantos". Parecía ansioso por alejarse de esta discusión.

Virgo y Susan asintieron y juntos el trío se puso a trabajar.

Aprender los encantamientos tergeo y silenciador no fue difícil, pero el encanto de la desilusión era algo completamente diferente, al menos para Susan. Cuando se acercaba el toque de queda, el chico que vivía ya estaba en camino de conseguir un yeso básico, para gran sorpresa de Virgo. Potter fue casi tan rápido en la absorción como lo había sido cuando aprendió el hechizo durante su tercer año.

Potter escoltó a Virgo de regreso a la torre de Gryffindor.

Al día siguiente, después de las clases, volvieron otra vez, y esta vez, Potter lo entendió.

El día después de eso, Virgo se permitió "aprenderlo", y al día siguiente, Susan lo entendió. Honestamente, tan sorprendida como estaba Virgo con Potter, Susan fue casi tan sorprendente. Todo parecía venir sin esfuerzo a Potter. Era como si estuviera varios años por delante y aprendiendo un nuevo hechizo del libro estándar. Susan, por otro lado, parecía tomar los logros de Potter y Virgo como un insulto personal. Ella misma lo dijo justo después de que finalmente logró el hechizo por primera vez, acercándose sigilosamente a Potter y empujándolo por la espalda, antes de reaparecer con una gran sonrisa en su rostro. "Si ambos pueden hacerlo, no haypor lo que yo tampoco puedo. "Solo el cansancio en sus ojos traicionó el esfuerzo monumental que había hecho para mantenerse al día con ellos, e incluso entonces, lanzar el hechizo le llevó más de cinco segundos, y no fue exactamente el mejor Si alguna vez necesitaran hacer invisible a Susan, probablemente sería mejor que Potter o él mismo le lanzaran el hechizo.

Sin embargo, todo eso era académico, porque lo habían aprendido, confirmando las sospechas de Virgo, una vez más, de que Susan podría ser tan útil para él en el futuro como Potter, no solo por sus nobles conexiones e influencia sobre Potter, sino como una varita mágica. por derecho propio.

Muy pronto, el sábado llegó, y en el momento en que Dean Thomas y Colin Creevey se dirigieron por separado a la puerta de la sala común de Gryffindor, tanto él como Potter se excusaron por separado y abandonaron la torre.

Virgo arrojó la desilusión sobre sí mismo.

Ahora todo lo que tenía que hacer era encontrar a Potter y alcanzar a los nacidos de muggles.

Un contorno cercano se movió y sintió una mano plantarse en la suya.

"Vamos", dijo la voz de Potter, y comenzó a alejarlos.

Virgo tuvo que luchar contra la intensa sensación de repulsión por el contacto físico, incluso mientras Julia sentía algo muy diferente.

Tuvieron que detenerse varias veces para dejar pasar a estudiantes y fantasmas, y cuando llegaron a la gran escalera, los dos hijos de muggles de Gryffindor habían desaparecido.

"Esto sería mucho más fácil si tuviera mi capa de invisibilidad", murmuró Potter.

Virgo quería gritar. En cambio, se decidió por silbar, "¡ ¿ Tienes una capa de invisibilidad ?!"

"No", susurró Potter. "Fue robado a mi familia antes de que lo obtuviera". Sonaba más que un poco amargo. "Creo que también fue Lord Slytherin".

A pesar de sí mismo, Virgo apretó ligeramente la mano de Potter. "¿Tienes pruebas ?"

"Ninguna."

"Entonces, ¿cómo lo sabes ?"

"Porque todo lo que sale mal siempre es sobre él".

Virgo no dijo nada a eso. Susan tenía razón. Potter realmente hizo tener una obsesión Señor Slytherin. Un movimiento de varias historias le llamó la atención. Potter aparentemente también lo había visto, lo había visto e identificado. "Son esos gemelos Hufflepuff", susurró. "Son muggleborn - vamos".

Virgo no pudo evitar que lo arrastraran por las escaleras que cambiaban constantemente y por uno de los muchos pasillos que salían del pasillo principal. Sorprendentemente, llegaron justo a tiempo para ver a los mismos gemelos Mufflelebff Hufflepuff que habían ayudado a alertar a Virgo sobre algo sospechoso, girando la siguiente esquina, cada uno prácticamente colgando del brazo de un niño de aspecto bastante desconcertado de quien Virgo recordaba vagamente sus clases, pero nunca se habían molestado en aprender el nombre de.

"Pero lo estás haciendo mucho mejor ahora, Alan", dijo uno de los gemelos alegremente.

"Sí", dijo el otro gemelo, más en serio, "pronto, tendrás que enseñarnos " .

Virgo y John alcanzaron y doblaron la esquina.

"Oh, no sé sobre eso ", dijo el muchacho, aparentemente Alan, con evidente modestia. Luego su voz se puso nerviosa, aunque Virgo pensó que el nerviosismo sonaba molesto. "Este no es uno de tus chistes, ¿verdad? Ustedes dos tienen un extraño sentido del humor".

La gemela que sonaba alegre se rió. "No hay bromas esta vez. Pero sí conocemos un atajo".

" ¿En serio ?" Alan parecía intrigado: "Bueno, chicas, me alegraría ver eso ".

El trío alcanzó y dobló la siguiente esquina.

Virgo y John doblaron la esquina poco después, y cuando lo hicieron, ambos se detuvieron.

"Se han ido", dijo Potter.

Virgo quería golpearlo. "Eso es obvio , Potter. No te quedes ahí parado. Necesitamos seguir moviéndonos". Entonces lo hicieron. Pasaron por innumerables tapices, estatuas y pinturas mientras realizaban un barrido sorprendentemente completo del piso, y a pesar de no encontrar otro muggleborn, Virgo no pudo evitar sentirse a regañadientes impresionado nuevamente. Potter conocía bien a Hogwarts por segundo año. Muchos de los pasillos que el chico que vivía lo conducía hacia abajo y que no había encontrado hasta mucho más tarde.

Pero a pesar de la amplitud de la búsqueda, que no tenían ningún hallazgo suerte lo que estaban buscando en última instancia, a pesar de que tenían encuentran con Susan las arengas de los Profesora McGonagall por vagancia. Colgaron camino de vuelta hasta su cómplice Hufflepuff se dirigía hacia ellos antes de tomar ella y echando una desilusión en ella también, fuera de la vista de la cabeza de Gryffindor de la casa.

"¡Merlín, me asustaste!" Susan susurró. "¿Alguna suerte encontrando a alguien?"

"En realidad no", le susurró Potter. "Estamos pensando que tendremos que probar otro piso".

Juntos examinaron el piso de abajo y de arriba durante otra media hora, y estaban a punto de dejar todo el asunto como un mal negocio cuando encontraron algo que, para el absoluto desprecio de Virgo, ni Potter ni Susan pudieron ignorar.

Un grupo de tres chicas de Ravenclaw rodearon a otra chica de Ravenclaw y se burlaban de ella mientras transfiguraban constantemente algo en el piso de varias formas.

Las tres chicas tenían que ser al menos unos años mayores que la que estaban agrupando, posiblemente sexto años, o tal vez incluso séptimo.

"¡Ja! ¿Cómo están funcionando esos planes de vacaciones para ti ahora ?" Una de las chicas gruñó, convirtiendo el objeto en una tetera.

"Por favor, solo detente", sollozó la chica de cuarto año.

"¿Quieres que lo envuelvamos en una pequeña reverencia?" Una de las otras chicas agregó, moviendo su varita y agregando una cinta roja y verde a la tetera.

Antes de que Virgo pudiera maldecir los nombres gemelos de Gryffindor y Hufflepuff, sus dos aliados habían dejado caer su desilusión y marchaban directamente hacia el grupo. Al no ver nada más que hacer, también dejó caer su desilusión y lo siguió.

"Hola", dijo Potter en un tono agresivo de voz.

"Vete, pequeños", dijo una de las chicas mayores, sin siquiera mirar a su alrededor, claramente siguiendo el tono de la voz de Potter. Las otras chicas, sin embargo, se busca en la dirección correcta, y ambos palidecieron.

"¡Heredero Potter!"

La niña mayor de espaldas a ellos chilló y se dio la vuelta.

"¿Qué estás haciendo?" Potter gruñó.

"Nada", chilló la chica.

Virgo no pudo evitar sentirse molesto porque a pesar de ser una hija de la casa de Malfoy, no fue él quien recibió el tratamiento real. Pero entonces, no estaba en la línea de la señoría Malfoy, ni podría jamás teóricamente casarse con ninguna de las chicas frente a él, y por último, y quizás lo más importante, nadie había visto a lo huelen alrededor de todo un equipo de duelo como una primer año.

Potter le dio a la chillona una mirada dura. "Entonces te sugiero que no hagas nada en otro lugar".

"¡Sí! Quiero decir, mira, ya sabes, realmente no estamos haciendo nada malo aquí. Fue solo una broma. Quiero decir ..." se fue apagando bajo la mirada de Potter. "¡Lo siento!" Y las tres chicas se retiraron rápidamente.

Susan ya estaba consolando a la sollozante bruja mayor. Virgo se encogió de hombros y no transfiguró la tetera con un movimiento casual de su varita. Se convirtió en un pequeño gatito blanco, que maulló.

Eso fue horrible! Julia jadeó en la cabeza de Virgo. ¿Como pudireon?

Virgo pensó que no le habría hecho daño .

¡Todavía!

"TT-Gracias", tartamudeó la chica.

"De nada", dijo Potter, sonriendo. "¿Qué fue eso de todos modos?"

De lo que se trataba era de los planes de la niña para las vacaciones de invierno, sus planes de Navidad .

"¿Eres un hijo de muggles?" Pregunto Potter.

Virgo y Susan se miraron a los ojos, cada uno claramente pensando lo mismo.

"¿Q-qué pasa si lo estoy?" dijo la niña.

"No sabrías dónde se encuentra el Club de Fundadores, ¿verdad?" Susan preguntó.

La niña de repente parecía incómoda. "Sí, pero en realidad no se supone que hablemos de eso. Se supone que es una única cosa de nacidos de muggles".

"¿Por favor, Janet?" Potter preguntó, dándole a la niña su mejor sonrisa encantadora. "Nos gustaría estar siempre muy agradecido." Virgo no pudo evitar sonreír, mientras Julia se enfurecía.

"Bueno, supongo que estaría bien", dijo Janet, sonando vacilante. "Pero no le digas a nadie que te dije, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto", dijo Virgo, suavemente, "no lo haríamos de otra manera".

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En algún lugar en el laberinto de pasadizos secretos y corredores mágicos que era el Castillo de Hogwarts, dos gemelos Gryffindor estaban dentro de un tronco mágico bastante viejo y maltratado, trabajando duro.

"Wow, esto llega a todas partes ", dijo Fred Weasley. "Si mamá nos llamara a cenar así, estaríamos castigados por un mes". Sus manos estaban cubiertas de arcilla viscosa y húmeda. Así fueron sus antebrazos. Rayas marrones se podían ver en su rostro.

"Lo haremos funcionar", dijo su hermano gemelo. Las manos y los brazos de George Weasley estaban igualmente desordenados.

Los dos estaban sentados en lados opuestos de un gran torno de alfarero, que giraba lentamente por arte de magia. Un enorme trozo de arcilla se interponía entre ellos, como una vela sucia derretida.

Un pulso en la sala de alerta les hizo saber que había alguien cerca. Fred se enjuagó rápidamente las manos con agua de su varita y subió corriendo las escaleras hasta la tapa del baúl. Asomó la cabeza.

Una niña mayor de Slytherin lo miraba nerviosa. "Umm ..." dijo ella. "Necesito una poción".

Fred sonrió radiante. "Eso es lo que hacemos. ¿Qué necesitas?"

"Es un poco sensible".

Fred se rio entre dientes. "Brindamos a nuestros clientes los servicios más discretos, garantizados. No hay nadie cerca, por lo que puede hablar libremente". Y fue verdad. El ajetreo ocasional del nuevo mercado estudiantil se limitaba a ciertas horas cuando todos sabían que valía la pena quedarse. Eso les dio mucho tiempo para continuar sus propios proyectos.

La niña sonrió, aparentemente tranquilizada. "Necesito polijuice".

La sonrisa en el rostro de Fred se congeló. "Un momento. Volveré contigo en un segundo". Cerró la tapa suavemente. "Oye, George", dijo en voz baja. "¿Quién dice el mapa que es esta chica?"

"Kathrine Winks".

"Estoy seguro de que sí", murmuró Fred. "Recuerdo vagamente el nombre. ¿Es noble?"

"No es que haya escuchado".

"¿Importante?"

"Ni idea."

"Derecha." Fred volvió a abrir la tapa lo suficiente como para hablar. "¿Cómo dijo que se llamaba, señorita?"

"Kathrine Winks".

"¿Sabes lo caro que es el polyjuice?"

"Yo soy."

"¿Y sabes que la posesión es estrictamente contra las reglas de la escuela?"

"Si."

"Bueno, me temo que no tienes suerte. No tenemos ningún tipo de multijugos. Nunca romperíamos con tanta fragancia las reglas de la escuela así, ¿verdad George?" volvió a llamar al maletero.

"¡Nosotros no!"

"—Pero tal vez podría interesarte en nuestra poción especial para el cuidado de la piel de brujas. Simplemente una dosis, y te sentirás como una persona completamente nueva ".

La chica Slytherin parecía confundida. "No, quiero polijuice".

Fred la miró por varios segundos. "Bueno, no tenemos ninguno", dijo, y cerró la tapa del maletero firmemente detrás de él. Se giró hacia su gemelo. "Merlín, pensé que se suponía que los Slytherins eran rápidos en la aceptación".

George se encogió de hombros.

Unos momentos después, llamaron a la puerta del maletero.

Fred suspiró y lo abrió. "¿Si?" preguntó.

La niña vaciló antes de hablar. "Esta poción para el cuidado de la piel ... no sería de color barro, ¿verdad?"

"Lo curioso que es".

"¡Oh, oh!" Los ojos de la niña se abrieron. "Sí, entonces. Me gustaría algo de esta poción para el cuidado de la piel".

"¿Cuántas dosis quieres?"

"¿Tres?"

"Estás de suerte. Tres es todo lo que nos queda, ¿no es cierto, George?"

"Así es, Fred. Cosas muy populares, nuestra poción para el cuidado de la piel". George apareció al lado de Fred con tres pequeños viales, cada uno lleno de líquido de color barro.

Fred tomó los viales y se volvió hacia la niña. "Una dosis dura exactamente una hora. No intentes dividirlas, eso no funciona. Y no intentes combinar dosis, eso tampoco funciona. ¿Entendido?"

"Sí, sí, lo entiendo".

"Bueno."

Resolvieron el comercio y la niña desapareció en el castillo. Fred cerró la tapa y miró a su hermano. "¿Bien?"

George estaba mirando el mapa. "Se dirige directamente al gran salón. Hay, como, cien estudiantes allí".

Fred resopló. "No es tan tonta como lo hizo".

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"¿Es todo esto realmente necesario?" John preguntó. Estaba agachado, invisible, al lado de una de las muchas escaleras móviles de Hogwarts que conducían al gran salón.

Junto a él, Virgo Malfoy dijo: "Sí, lo es. No podemos asumir que no estamos bajo vigilancia hasta que encontremos y destruyamos ese mapa. No queremos que se nos rastree el multijugos si podemos evitarlo. "

John asintió e inconscientemente escaneó el pasillo nuevamente en busca de amenazas. No pudo evitar admitir que la niña tenía razón. Virgo tenía razón en muchas cosas. En el breve tiempo que la había conocido, ella había llegado a ser más útil para él que cualquiera de los otros Gryffindors. Ella ayudó con su correo, le aconsejó sobre cómo tratar con los otros estudiantes e incluso entrenó con Susan en el Dueling Club, a pesar de ser un Gryffindor. Tal vez fue el tiempo que se vieron obligados a pasar juntos, pero John no pudo evitar sentirse protector, a pesar de su lengua afilada.

"Aquí viene nuestra mula", murmuró Virgo. Un estudiante mayor que llevaba una máscara acababa de entrar varios pisos más arriba.

"¿Quién es?" John preguntó.

"No lo sé."

"¿No lo haces?"

"Por supuesto que no. Ese es el punto, medio idiota".

Al otro lado de John, Susan se rió. "No creo haber conocido a alguien dispuesto a llamar así al gran niño que vivió así . Creo que me gusta".

John gimió. "Susan, no la alientes".

La mula enmascarada pasó por la escalera frente a la de ellos, y John lanzó un hechizo de invocación a los viales en la mochila abierta del estudiante. Los viales volaron hacia su mano extendida. Diez minutos después, todos estaban abrigados contra el frío, caminando por el sendero hacia el gran lago donde muy pocos estudiantes iban durante el clima tan frío. John no pudo evitar pensar cuán lindas se veían Susan y Virgo con sus túnicas y bufandas de invierno.

"¿Así que, cuál es el plan?" Preguntó Susan, mirando entre John y Virgo.

"Yo también voy..." comenzó John antes de darse cuenta de que Virgo había dicho exactamente las mismas palabras al mismo tiempo. Ambos hicieron una pausa, pero en el tiempo que quedaba abierto, Virgo volvió a saltar con: " Voy a colarse en el Club de Fundadores y recopilar información, y sí, soy la mejor persona para hacer esto. Sin ofender, Potter, pero no eres exactamente el mago más sutil del mundo ".

John frunció el ceño. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, Susan lo golpeó. "Pero, Virgo, es demasiado peligroso para ti. John ha pasado todo este tiempo contigo para protegerte. No puedes caminar caminando solo en el castillo. Lo sabes".

John asintió con la cabeza. "No podría haberlo dicho mejor. Sí, eres inteligente, Virgo, pero eso no hace que esté bien ponerte en peligro".

Virgo sonrió. "¿Y si no estuviera en peligro?"

"¿Qué quieres decir?" Susan preguntó.

"Potter aquí es tan poderoso y varonil, estoy seguro de que podría renunciar un poco a su propia protección para el pequeño yo".

John sabía muy bien que su ego estaba siendo acariciado masivamente, pero eso no lo hacía sentir menos bien. Después de todo, él era poderoso y varonil, y era agradable que la gente lo reconociera. "¿Qué protección?"

Virgo sonrió y señaló hacia donde una pequeña esfera de metal colgaba del cuello de John por una cadena dorada, escondida debajo de su túnica.

Su traslador. El traslador que su padre le había dado para mantenerlo a salvo en Hogwarts.

La duda cruzó por su mente. "No estoy seguro de poder hacer eso", dijo.

"¿Por qué no?" Preguntó Virgo.

"Esa es realmente una muy buena idea!" Susan dijo con entusiasmo. "Eso mantendría a Virgo mucho más seguro, y significaría que no tienes que seguirla absolutamente en todas partes ".

John hizo una mueca. Él realmente no quería renunciar a su traslador. Además de cualquier otra cosa, había llegado a verlo como su propia protección en caso de que algo realmente malo cayera, como enfrentarse a un basilisco de hace mil años, por ejemplo. En la última línea de tiempo, había tenido bastante suerte, incluso si no le gustaba admitirlo.

"Vamos John", dijo Susan, mirándolo con ojos de ciervo. "¿Qué podría usted posiblemente temer en Hogwarts?"

Al mirar esa cara de confianza, soltó lo primero que le vino a la mente. "¡Es un artefacto Potter!" Mientras decía las palabras, se dio cuenta de que no solo era esa la excusa perfecta para no renunciar al traslador, ¡sino que incluso era verdad! Lockhart había regalado este traslador a la Casa de Potter.

Virgo parecía sorprendido y posiblemente incluso un poco enojado.

Susan se sorprendió por un momento, pero luego una sonrisa astuta apareció en su rostro. "Oh querida. Eso es una vergüenza." La forma en que lo dijo hizo sonar las alarmas en la cabeza de John.

Virgo miró bruscamente a Susan. "¿Qué?"

Susan se rió y saludó a John más cerca para que solo ella y él pudieran escuchar, dejando a Virgo mirando sospechosamente. "Si es un artefacto Potter, siempre podrías regalárselo de todos modos", susurró Susan. "Sé que tu mamá y tu papá cortaron tu oro para regalar a las brujas bonitas, si entiendes lo que quiero decir". Susan jugó inocentemente con el brazalete con incrustaciones de citrino y ónice que John le había regalado el año pasado y que todavía llevaba en la muñeca.

Ella estaba hablando de una declaración de intención de regalo. Los pensamientos de John se detuvieron. No era que no hubiera pensado en Virgo de esa manera, sino que lo pusieran en el lugar así ... y renunciara a su traslador ... Se enderezó. "¡No! No, no, no. No y doble no". Señaló a Virgo. "Volveremos a la Torre Gryffindor". Señaló a Susan. "Vas a volver a tu sala común". Se señaló a sí mismo. "Y yo voy a tratar con los fundadores del club. No hay argumentos!" Se dio la vuelta y se alejó.

"¡Ese tonto nunca podrá obtener nada útil de ellos!" Virgo gritó, lo suficientemente fuerte como para dar a conocer su ira, pero no lo suficientemente fuerte como para que John la escuchara. Caminaban un poco detrás del Niño que vivió, de regreso al castillo, después de hacer un viaje de ida y vuelta al lago. "Y probablemente obtendrá atrapado! ¡Qué pérdida de tiempo! ¿Qué hizo que incluso dice él?"

Susan sonrió de lado. "Le sugerí que debería comenzar a cortejarte".

Virgo miró a Susan con horror. "¿Tú qué? "

"Oh, vamos , no es un compromiso tan fuerte, y podrías hacer mucho peor. ¿Te das cuenta de que estás en la posición de que la mayoría de las brujas en el castillo, y unas cuantas afuera, matarían por estar? ¿No lo haces? Eres imposible. Simplemente entras aquí, como si no fuera gran cosa, y tienes al Boy-Who-Lived y heredero de la casa más poderosa de Gran Bretaña prácticamente comiendo de tu mano, y ni siquiera lo ves como un esposo potencial ".

Virgo parecía estar luchando consigo misma. Finalmente, con los dientes apretados, dijo: "¿Y estás de acuerdo con que Potter me corteje?"

"Claro", respondió Susan. "Eres mejor que la mayoría de las otras opciones aquí. Y mucho mejor que él casándose con una princesa extranjera que me trataría como una especie de amante".

"No sabía que ya estabas contratado con él".

Susan sintió que se sonrojaba un poco. Eso había sonado un poco presuntuoso.

Virgo se calmó visiblemente. Cuando habló a continuación, cada palabra era clara y suave. "Actualmente no estoy interesado en buscar enredos románticos. Trataré con los asuntos que me beneficien, según me parezca. En este momento, estoy mucho más interesado en asegurarme de que el idiota no arruine los asuntos tan mal que nuestra libertad para investigar a Lord Slytherin está restringida. Creo que deberíamos ocuparnos de los asuntos por nuestra cuenta ".

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El tiempo hasta el próximo Club de Fundadores llenó a John de leve inquietud. En lugar de estar enojado o darle el hombro frío, Virgo estaba actuando extremadamente cordial, lo que en realidad lo ponía más nervioso. Susan también estaba actuando de manera diferente, aunque trató de ocultarlo. No podía evitar la sensación de que estaban conspirando, lo que nunca podría ser algo bueno.

Los eventos en el resto del castillo apenas mejoraron las cosas.

En la clase de defensa, el profesor Snape había pasado a darles entrenamiento de duelo uno contra uno contra sí mismo. Aparentemente, esto era una excusa para que él continuamente hechizara a los estudiantes que menos le gustaban, y, en una ocasión, cuando Lockhart había caído al azar, el director también (aunque Snape había dicho que ese era un accidente).

En pociones, a pesar de que Snape ya no enseñaba, irónicamente la clase se sentía casi exactamente igual que en la última línea de tiempo. Era imposible aflojar u ocultar nada cuando su madre era la encargada. Ella siempre lo supo. Peor aún fue la forma en que prácticamente se burló de su hermano. John ya había aplastado dos plumas este mes. Todavía no podía entender cómo Harry podría ser mucho mejor de lo que era. Virgo señaló que esta era solo una razón más para trabajar más duro para cerrar la brecha entre ellos, y por mucho que le doliera, no pudo evitar estar de acuerdo.

La Oscuridad se estaba volviendo cada vez más segura de sí misma, ahora que tenía a Alexandra Black a cargo, respaldada por Draco Malfoy, quien, si se creía en los documentos, ¡había convocado un basilisco real! No lo había creído hasta que el Wizengamot aprobó una ley que prohíbe a la rubia ponce experimentar más con ese hechizo. Malfoy ahora caminaba con un puntal definido.

Y luego estaban los rumores sobre el Grey, girando alrededor del castillo como la nieve girando fuera de las ventanas del castillo. Sus hijos habían salido del castillo cada vez más a menudo. Parecía que Greengrass, Lovegood y Hermione abandonaban el castillo casi todos los fines de semana, y siempre regresaban a clases justo a tiempo. Había escuchado murmullos entre otros estudiantes, envidiosos de todo el trato especial que se les daba a las tres brujas. Todo tipo de teorías ridículas circulaban sobre lo que estaba sucediendo, desde capacitación especial para aurores hasta reuniones políticas con jefes de estado. Sea lo que sea, John asumió que era grande. Había una energía sobre ellos, una especie de emoción palpable que ni siquiera sus máscaras de Slytherin podían ocultar por completo.

Un enemigo excitado no podría ser algo bueno.

Pero en general, otra cosa lo alteró más. Hay todavía no había habido ninguna señal de que el heredero de Slytherin. Estaba empezando a preguntarse si alguna vez lo habría.

"Es hora", dijo Virgo, sentado frente a él.

John asintió y se levantó. "Oye, escucha, Virgo. Realmente es mejor que te quedes aquí, lo entiendes, ¿no?"

"Perfectamente", resopló Virgo. "Estoy seguro de que estarás bien solo. Asegúrate de comprar un pensión mientras estás fuera".

John hizo una mueca y salió de la Torre Gryffindor.

Momentos después de que Potter se fuera, Virgo rompió el libro que había estado leyendo y se obligó a seguirlo. Pasó junto a los grupos de Gryffindors riendo y riendo y asomó la cabeza por el agujero del retrato. "¿Susan?" él susurró. Su noble compañero en el crimen y posible escudo de carne agitó una mano desilusionada.

¡Oye! Julia pensó: No la llames así. ¡Susan es agradable!

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John Potter trató de contener su ceño fruncido. El destino estaba de su lado, no había dudas al respecto, pero no pudo evitar sentir que sería bueno si la evidencia de este hecho pudiera permanecer durante más de cinco minutos. Si lo hiciera, podría no estar usando una túnica de brujas de seda que Susan probablemente describiría como "ir a buscar".

Su suerte había comenzado muy bien. Había recorrido rápida y silenciosamente los pasillos de Hogwarts, buscando uno de sus objetivos preferidos. Él, por supuesto, sabía dónde estaba la sala común de Hufflepuff, por lo que no era un problema ubicarse entre ella y la sala que Hermione usaba para el Club de Fundadores. Escuchó los pasos solitarios antes de ver a su dueño. Alan Gage, el amigo de los gemelos muggleborn, dio la vuelta a la esquina. Parecía tener mucha prisa y no estaba prestando atención. Perfecto. John rápidamente sorprendió al niño y lo arrastró a un armario cercano por seguridad.

Uno extrajo el cabello y se cambió de ropa más tarde, y John no se distinguió de la simple muggleborn, hasta la corbata.

En retrospectiva, debería haber sabido que no sería tan fácil.

"¡Alan!" gritó una voz detrás de él.

Se dio la vuelta para encontrarse cara a cara con uno de los gemelos muggleborn.

"¿Por qué te apresuraste?" el otro dijo, demasiado inocentemente. "¿Estás tratando de salir de tus responsabilidades?"

"Errr ..." dijo John.

"No te preocupes", dijo el primero. "Lo tenemos todo listo. ¡Solo síguenos!"

Ella agarró el brazo de John y comenzó a arrastrarlo lejos. John la dejó, sin atreverse a decir nada que pudiera revelar su identidad. Afortunadamente iban en dirección al Club de Fundadores.

"Correcto", dijo el segundo gemelo, deteniéndose en medio de lo que parecía un corredor normal y aburrido. "Solo pásate esa línea". Ella sonrió y señaló una línea en el suelo.

"Umm ..." dijo John.

"Ahora, Alan", dijo el primer gemelo con más seriedad. "Dijiste que lo hace justo es justo -. Que se tratan de robar nuestras cosas."

John había gruñido por dentro. Tomar la culpa por lo que sea que Gage había hecho no había sido parte de su plan maestro, pero no era como si hubiera tenido una opción. Reforzándose a sí mismo, había cruzado la línea, y en el momento en que lo hizo, la bata que había "prestado" había cambiado instantáneamente, por lo que ahora estaba parado en un corredor al azar con una bata de niña de estilo tradicional, toda blanca, completa con delicados adornos, encajes e incluso dos corazones ornamentales rosados que cuelgan de los lazos de la capucha.

"¡Funcionó!" El segundo gemelo aplaudió. Apareció una segunda línea. "¡Una más, vamos! Necesitamos probar esto a fondo antes de que comience el club".

John sintió una sensación de terror. Estos gemelos se sentían demasiado como otro grupo de gemelos que había conocido desde la infancia, pero la mejor defensa contra ellos era simplemente acabar con eso. Dio un paso adelante e instantáneamente sintió que le cambiaban la ropa interior. Ahora también llevaba un abrigo de brujas alrededor del pecho. Las sensaciones eran desagradablemente restrictivas.

"Usted está va a cambiar esto de nuevo, ¿verdad?" preguntó con voz desesperada.

"Sí", el segundo gemelo chirrió cuando apareció una tercera línea. "Esa es la siguiente línea".

Oh, gracias a Merlín. John dio un paso adelante por la tercera línea y chilló como la chica cuya ropa llevaba puesta, cuando varios cubos de agua fría cayeron sobre él de la nada.

"Vaya", dijo el primer gemelo, inexpresivo.

John se atragantó y sacudió sus ropas ahora empapadas. La tela mojada se aferró a él en todos los lugares equivocados. "¡¿Qué demonios ?!"

"Fair es justo, Alan", dijo el primer gemelo, como si eso explicara todo. "Pero no te preocupes, Hermione conoce el encanto seco".

"Lo cual es sorprendente porque es un hechizo súper avanzado de tercer año", agregó el segundo gemelo en un tono de voz brillante.

John se congeló con la mano a medio camino de la varita de Alan. Tenía toda la intención de lanzarse un hechizo seco allí mismo en ese momento, ciertamente no quería que nadie lo viera con una túnica transparente y ciertamente no mientras usaba la ropa interior de las chicas, incluso si no era su cuerpo. pero si Alan Gage no conocía el encanto ...

El segundo gemelo guiñó un ojo. "No te preocupes, sabemos que realmente te gusta esto en secreto. ¡Vamos!" Y juntos los dos gemelos engancharon sus brazos alrededor de él y comenzaron a arrastrarlo hacia el Club de Fundadores. John hizo lo único que pudo. Él gimió.

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Mientras tanto, en la sala de reuniones del Club de Fundadores, Hermione y Harry estaban solos. Hermione estaba enganchada. Desde que Harry puso una protección adecuada alrededor del barco del tesoro hundido, ella redobló sus esfuerzos para catalogar cualquier cosa útil de todos los libros que habían encontrado. Cualquier cosa para ayudarlos a mover la carga mundana de la nave mágica a la jurisdicción del mundo muggle, donde valdría mucho más. Pero lo que acababa de encontrar podría o no ser aún más importante: no estaba segura, pero Harry seguramente lo sabría.

"Hermione, has estado desesperada por decirme algo desde que empezamos a hablar", dijo Harry. "Si te inquietas más en ese escritorio, vas a hacer un agujero en el piso. Vamos a escucharlo".

Hermione se sonrojó antes de respirar profundamente. "Bueno, estaba leyendo los diarios de Akna Slytherin y encontré ... algo. Puede que no sea nada, pero, bueno, pensé que podría ser".

"Seguir."

"Después de que Akna se casó con el nieto de Salazar, tuvieron varios hijos juntos, los que estaban registrados en todos los árboles genealógicos. Pero sus diarios cuentan uno más que los registros oficiales".

Harry arqueó una ceja. "Bueno..."

"Sí, así que leí con anticipación para averiguar qué le sucedió a ese niño extra, era un hijo, y resultó que era un squib. La cultura de la que provenía Akna era muy clara sobre qué hacer con los squibs y Salazar estuvo de acuerdo con ella lógica, así que cuando el hijo llegó a la mayoría de edad, lo expulsaron del castillo. Aparentemente, no fueron desagradables al respecto, pero tampoco le dieron muchas opciones. El hijo viajó a los pantanos donde se originó la Casa Slytherin de, y se casó con la hija de un noble local, uno con sangre normanda, si se cree en el diario. Esto fue antes de 1066, recuerde. Hermione miró hacia Harry.

"Todo muy fascinante", dijo Harry. "¿Pero por qué es esto particularmente notable?"

"Bueno, porque la Magia de la Familia Albion le impidió usar el nombre de Slytherin, por lo que tomó el nombre de su nueva novia".

"¿Que era?"

"Cortina de altar."

Hubo un momento de silencio. Entonces Harry resopló. "Oh, es rica. Oh , que explica por lo tanto".

"¿Crees que podría ser verdad entonces?"

"Probablemente. Explicaría mucho sobre nuestra querida señorita Malfoy. Y sobre su otro psicópata".

"¿Esto cambia nuestros planes para Virgo?"

Harry sacudió la cabeza. "No, continuaremos como antes. Sin embargo, me aseguraré de mencionar esto la próxima vez que estemos todos juntos. Alex probablemente se molestará riéndose. Solo asegúrate de que todo vaya bien aquí y recuerda llamarme si algo baja."

Hermione asintió con la cabeza. Entonces, la puerta se abrió de golpe, y entraron varios nacidos de muggles.

"Y esa es mi señal para irme", bromeó Harry.

"Adiós Potter", dijo Justin cuando Harry se dirigió hacia la puerta. "Perdón por interrumpir tu cortejo de nuevo".

Hermione deliberadamente no dijo nada mientras el resto del grupo se reunía, menos unos pocos rezagados. Justo cuando estaba a punto de comenzar, la puerta se abrió de nuevo y Violet y Marigold Chesterfield entraron, arrastrando ...

Oh cielos, pensó Hermione.

"¡Estaban aquí!" Marigold anunció.

"Lo estamos", confirmó Violet.

Alan estaba sonrojado hasta las puntas de las orejas, vestido con una túnica empapada que se pegaba a su piel y no ocultaba absolutamente nada. Los gemelos obviamente habían estado estudiando brujas semanalmente.

Molesto, los hechizos de secado que Hermione apuntó al niño muy avergonzado solo sirvieron para escurrir el agua del vestido y no hicieron nada por la humedad. Todavía se aferraba y todavía era transparente. "Puedes cambiar si quieres", ofreció Hermione. "Esperaremos por ti."

"¡No!" Alan dijo apresuradamente. "Quiero decir, no, no quiero detener a todos los demás. Por favor, terminemos con esto".

Hermione asintió, pero mantuvo un ojo en el niño cuando comenzó a dar una conferencia. ¿Había algo en él diferente? Parecía mucho más ... notable que antes. Bueno, él estaba usando ropa muy bruja.

"Hoy repasaremos la rica tradición de los asentamientos extralegales en el mundo mágico. Cómo los magos y las brujas resuelven las disputas sin recurrir a los tribunales. Duelos, juegos, tareas, favores y arbitraje mágico. Uno por uno en el pensión. "

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John apenas podía contenerse. Para empezar, estaba seguro de que todos se reían de él. Puede que no sea su cuerpo, pero eso no lo hizo sentir mejor. Maldice a esas chicas.

¡Por segundo, Hermione, su Hermione, tenía un maldito pensieve! ¡En el colegio! ¿Quién le confía un niño de trece años a un pensieve? Y tenía un baúl retráctil con hechizos de expansión adicionales. Él no tuvo uno de los , y que él era el heredero de una de las más ricas Casas en el país!

Y en tercer lugar, y lo peor de todo ...

"Ahora mantén tus ojos en esa esquina", dijo Hermione, señalando uno de los rincones más oscuros de la sala común de Slytherin. Momentos después, una figura alta con una máscara familiar se materializó de la nada, y cada Slytherin hostil en la memoria de la sala común se congeló.

"Eso fue taaan fresco," Justin Finch-Fletchley susurró con asombro.

"¡Muy fresco!" Sophie aplaudió.

"Todavía no has visto nada ", dijo Hermione, radiante. "Ahora, escucha con atención. Está a punto de proponer los términos del duelo a Volf. Solo las casas nobles aún pueden hacer esto, pero una casa no noble puede aceptar un duelo de honor y, en algunos casos, se requiere . no es uno de esos, pero ¿notan cómo esa niña acaba de intervenir para juzgar? Hay algunas familias que hacen de ella una tradición ".

Lord Slytherin luego golpeó a la mierda viva de Volf y sus compinches tanto que John quería lanzar. Pero, para su total disgusto, ninguno de los nacidos de muggles estaba molesto o indignado por el uso de la legilimancia por parte del hombre para torturar al estudiante mayor. Lejos de ahi.

"Lord Slytherin siempre protegerá a aquellos que considera suyos ", dijo Hermione, como si pronunciara una verdad fundamental profunda del universo.

Y todos los nacidos de muggles solo asintieron.

Un escalofrío recorrió la columna de John. No podía creer lo acertado que había sido Virgo. Si tan solo hubiera comenzado a escucharla antes. Y de repente deseó que ella y Susan estuvieran aquí con él, aunque solo fuera así, no se sentiría tanto como un humano solitario tratando de integrarse en una manada de zombis. Luego recordó lo que llevaba puesto y agradeció que no lo fueran.

Magic los levantó a todos de sus pies, y luego volvieron a estar fuera de la pensión dentro del baúl de Hermione.

"¿Alguna pregunta?" Preguntó Hermione.

Sucedió que había una pregunta de la que John realmente quería saber la respuesta después de haberla visto, una que estaba bastante seguro de que Alan ya no habría preguntado, y que no sería demasiado sospechoso. Levantó una mano insegura. "¿Puede Lord Slytherin entrar en cualquiera de las salas comunes como puede hacerlo el Slytherin? Quiero decir, si necesitaba ' proteger' a uno de nosotros ..."

Hermione frunció el ceño ante su pregunta, y por un momento pensó que se la había volado. Entonces ella sonrió. "No, no puede. Solo tiene derecho de paso sobre las mazmorras de Slytherin y los pasillos generales del castillo".

John dejó escapar el aliento. Eso fue un alivio. No quería despertarse un día para encontrar esa máscara flotando sobre su cama en la Torre Gryffindor.

"Ahora, en el próximo recuerdo!"

Luego se sumergieron en varios recuerdos, cada uno detallando un ejemplo de una de las otras formas en que los magos resuelven las disputas fuera de los tribunales.

Para llegar a un acuerdo por juego, vieron el final de una pelea de sangre en el siglo XVI mediante una partida de ajedrez.

Para un arreglo por tarea, vieron a un ex Lord Greengrass enviado a recuperar una forma particularmente rara de huevo de quimera: mitad hombre, mitad toro, o lo que los muggles llamarían un minotauro (Hermione también mencionó a Lucius Malfoy, quien había sido recientemente encargó, en la corte, encabezar una delegación comercial a Japón, en nombre de Magical Britain, a su propio cargo. John no pudo evitar sonreír ante eso).

Para el arreglo mediante arbitraje mágico, cubrieron el cáliz de fuego de Hogwarts, el Libro Negro y el Sombrero Seleccionador, y las Escalas de Juicio del Ministerio.

"Durante mucho tiempo ha habido un animado debate en la política mágica sobre cuánto de nuestro gobierno debería dejarse a la magia y cuánto debería estar en manos de los hombres", dijo Hermione. "Teóricamente, podríamos dedicar mucho más de nuestra toma de decisiones a la magia, y la magia podría tomar mejores decisiones. Hay personas que prefieren que hagamos eso, pero otros dicen que hacer eso reduciría nuestra agencia como raza, y al ceder nuestro control a una fuerza sin forma y sin forma, cuyas decisiones no podemos comprender ni cuestionar, renunciamos a una parte crítica de nuestra humanidad.

La Gran disputa de sangre, que tuvo lugar inmediatamente después de la caída del Señor de la Luz Dimwiddy, fue en gran medida un evento reaccionario de personas que creían que la magia debería juzgar, ya que los magos habían demostrado ser inadecuados ".

Y no por primera vez desde que habían comenzado, John sintió una punzada de dolor en el pecho cuando la chica que era tan parecida a su Hermione se sacudía, y seguía y seguía, como siempre lo había hecho. Esto no fue ayudado de ninguna manera por el recuerdo final de la pensión, el acuerdo por favor, que, para horror de John, fue el mismo incidente que le causó problemas a Susan el año anterior, el momento en que ella usó polijuice para tratar de oler los secretos de Slytherin. - Justo como lo estaba haciendo ahora.

"¿Estás seguro de que estás bien, Alan?" Preguntó Hermione.

"Sí, claro, estoy bien!"

"Mmmm, entonces está bien". Ella no parecía completamente convencida. "Ahora, ¿alguna pregunta?"

Sophie levantó una mano. "Si los favores no son legal o mágicamente vinculantes, ¿qué puede evitar que alguien simplemente se renegue?"

"Honor", respondió Hermione. "La comunidad mágica es pequeña. Se corre la voz. Si no cumples tus promesas, rápidamente te conviertes en un paria social".

"Eso no suena muy confiable", dijo Justin.

"No vivimos en un mundo muy confiable", fue la respuesta de Hermione. "Ya deberías saber eso. Es por eso que la protección de alguien honorable como Lord Slytherin es tan valiosa".

John no pudo evitarlo. Soltó un pequeño resoplido. En el silencio del aula, el sonido sonó como un gong.

Hermione suspiro. "Quizás los refrescos estén en orden. Creo que todos estamos un poco cansados". Invocó una bandeja de vasos de un escritorio cercano con un movimiento de su varita (sin palabras, John se dio cuenta). "¿Hay alguna otra pregunta?"

John pensó rápidamente mientras se servían las bebidas. Todavía necesitaba sacar más provecho de esta reunión si podía lograrlo. Lo que tenía era revelador, pero tal vez podría presionarlo más. Se llevó el vaso a los labios, pero se detuvo justo antes de tomar un sorbo. "

"Si Lord Slytherin se preocupa tanto por nosotros, ¿por qué está comprometido con dos de los sangre pura más puros del país?"

Hermione sonrió. "Porque se demostraron a sí mismos ..."

John tomó un sorbo de su vaso.

"...tal como yo."

Lentamente, el vaso se deslizó de los dedos de John. Miró a Hermione con horror. Más rápido de lo que había creído posible para ella, Hermione había sacado su varita y la apuntaba directamente hacia él. El cristal cayó al suelo y se rompió. El mareo lo invadió. Hermione lo había hecho pociones. Su noble anillo de la casa no protegía contra las corrientes de aire dormidas, solo el control mental.

"Pronto veremos quién eres", frunció el ceño Hermione. "Solo tenemos que esperar".

"¡AHORA!"

Antes de que el sueño lo llevara, lo último que vio John fueron dos figuras femeninas familiares con máscaras que arrojaban desilusiones desde un rincón de la habitación, con las varitas extraídas.

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"¡AHORA!"

Virgo entró en acción en el momento en que John cayó.

Susan ya estaba lanzando cuerdas a un sobresaltado Granger, mientras que el resto de los nacidos de muggles se mantenían en estado de shock. Bien por ella. Virgo tenía que hacer un trabajo pesado serio.

¿Por qué no pruebas ventus divinum? Julia pensó.

Lanzar levitar a alguien del tamaño de John no fue difícil, pero hacerlo mientras mantenía a todos los demás distraídos fue más complicado.

"¡Ventus divinum!"

Inmediatamente todo el salón de clases fue sacudido por un viento elemental. Los pergaminos fueron recogidos en la vorágine y arrojados en un torbellino de poder. Las sillas fueron derribadas. Los estudiantes gritaron alarmados y lucharon por mantener el equilibrio. En unos momentos, Virgo atrapó a Potter por el mago mágico del cuello y lo empujó hacia la puerta.

A mitad de camino hacia la puerta, algunos de los nacidos de muggles se habían juntado y estaban apuntando varitas en su dirección.

A un cuarto de camino de la puerta, se gritaban hechizos y se agitaban varitas.

Para cuando llegó a la puerta, tres hechizos habían rebotado en un escudo lanzado precipitadamente, Susan justo a su lado.

Un Granger atado estaba gritando algo sobre los rompe-escudos.

Virgo agarró la manija de la puerta, la abrió y se zambulló.

O al menos, ese era el plan.

Lo que realmente sucedió fue que se golpeó la cara primero en un escudo invisible justo en frente de ella.

Con la cabeza sonando, levantó la vista.

Era el otro Potter, y estaba sonriendo con la sonrisa de un gato mirando un ratón. "No creo que nos hayan presentado formalmente, señorita Malfoy. Harry Potter, a su servicio".

Entonces un hechizo la atrapó en la espalda y sus piernas se convirtieron en gelatina.

- DP y SW: NRiCaD -

"Ahora, ¿qué hemos aprendido de esto?" Granger estaba preguntando a los hijos de muggles.

"¿No tomas bebidas ofrecidas casualmente mientras espías?"

"¿No usas polijuice cuando una máscara podría hacer un trabajo tan bueno?"

"¿Siempre tienes respaldo para tu respaldo?"

"¿Las frases dramáticas no te protegen de los encarcelamientos?"

"Violet, se supone que debemos estar tirando al equipo chico que vivió".

"Ups, lo siento."

Virgo mantuvo una expresión cuidadosamente neutral mientras que Susan hizo todo lo posible por controlar el daño. Pasó una hora y el polyjuice había desaparecido por mucho tiempo, dejando a John totalmente expuesto y, para su mortificación, todavía llevaba la ropa que los gemelos Chesterfield le habían traído.

Pienso que es lindo. Los niños se ponen tan nerviosos cuando alguien dice que deberían usar algo que las niñas normalmente usan. Excepto tú, pero básicamente eres una niña ahora. Debes comenzar a pensar en ti mismo como uno.

Hasta el momento, John se había visto obligado a prometer que le mostraría a Harry dónde se guardaba la magia de la familia Potter en la Biblioteca Potter, Granger había extraído un pequeño favor de Susan, y él, Virgo, había evitado por poco hacer una tarea menor en nombre de los nacidos de muggles reunidos, solo en virtud de John, quien había intervenido para tomar el golpe galantemente por él. Ciertamente podría ser útil, incluso si sus habilidades de infiltración fueran atroces.

"Solo llévala contigo", dijo Harry, dándole palmaditas en el hombro a John. "Sabes, así que si alguna vez la necesito, sabré exactamente dónde está".

"Harry, Virgo no es el diario".

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Virgo.

"Por supuesto que no", dijo Harry, ligeramente. "Solo vigílala, ¿de acuerdo?"

Él sabía. Lo sabía y ni siquiera le importaba saber que lo sabía. O, al menos, sospechaba.

La caminata de regreso a la Torre Gryffindor fue silenciada. Susan se alejó de ellos hacia la sala común de Hufflepuff, mientras John conducía a Virgo de regreso por el castillo.

"Lord Slytherin está lavando el cerebro de los hijos de muggles", dijo John, una vez que estuvieron a salvo en un rincón de la sala común.

"Peor que eso", dijo Virgo. "Los está reclutando . Al igual que tú sabes quién solía hacer con sangre pura. Él ya es un Lord Gris. Parece que también quiere convertirse en un Lord Muggleborn".

John frunció el ceño. "¿De qué sirve eso?"

"No lo sé. Pero no me gusta".

"No te culpo. Ummm ... ¿Virgo?"

"¿Si?"

"Solo quería agradecerte por venir a ayudarme, incluso cuando te dije que no lo hicieras".

Dentro de su cabeza, Julia hizo una especie de jadeo.

"Quiero decir, todavía no deberías haberlo hecho, pero lo aprecié. Cuando estuve allí solo, me sentí solo, pero no porque estuvieras allí ... Mierda, no soy bueno en esto.

¡Oh Dios mío! ¡Te va a dar la cosa!

"Lo que intento decir es que quiero que tengas esto".

¡Te está dando la cosa!

Los ojos de Virgo se abrieron ligeramente cuando Heir Potter sacó la bola de plata de su cuello y se la presentó. El traslador. Entonces sus ojos se entrecerraron.

"De esta manera puedes estar más seguro cerca de Hogwarts, como dijo Susan".

¡Tómalo!

"Potter", dijo Virgo lentamente, peligrosamente. "Sabes que solo hay una forma de que me puedas dar esto".

John hizo una mueca ante su tono de voz. "¿Podemos fingir?"

"Simplemente finge..."

¡Simplemente finge!

"Sí, solo finge".

Virgo tomó el traslador. "Si alguna vez tienes alguna idea acerca de los contratos o de cortejo en la cabeza, voy a encontrar una manera suficientemente dolorosa para hacerte parar. Será no ser agradable."

"Por supuesto."

Sus palabras dicen una cosa, pero su sonrisa dice otra.

"Lo digo en serio."

"Por supuesto."

Más tarde esa noche, Virgo estaba sentado en la cama, mirando al traslador. Con esto tuvo libertad. Con esto, finalmente podría hacer una de las tareas que había querido hacer desde que llegó a Hogwarts: saber si Lord Slytherin sabía o no de la cámara, y si lo sabía, qué estaba haciendo con ella.

- Fin del Capítulo Cuarenta y Ocho -