Anomalia

Quando S5-F5804 orgulhosamente deitou as antiquadas cartas de plástico branco e fosco sobre o tampo aveludado da mesa, o trio de adversários demorou-se um instante analisando os quatro ases que surgiram diante de seus fotossensores.

"Há uma anomalia nesse resultado", transmitiu S2-U96808, acrescentando à sua mensagem neural um quê de desconfiança. Skulds não usavam vocalizadores quando estavam em um grupo composto exclusivamente por membros de sua própria espécie biomecânica. Ao invés disso, valiam-se da sofisticada comunicação via ondas syrinx para transmitir seu fluxo cognitivo diretamente uns para os outros.

"As chances são de 0,000154%", S2-F217128 defendeu a colega transmitindo os caminhos de seu raciocínio para os demais, "um resultado perfeitamente possível."

"De fato, perfeitamente possível", rebateu S2-U96808, "se eu também não tivesse um ás no manipulador". Um de seus apêndices revelou o par de cartas recebido no início da partida (dentre as quais estava um ás de copas); outro afagou a base do crânio recoberto pelo tegumento de silicone alvo e lustroso; outros dois tamborilaram nas bordas da mesa; e o último inseriu uma diminuta quantidade de lascas de sílica em seu compartimento torácico de alimentação. 

Tudo ao mesmo tempo.

S5-F5804 guardou silêncio. O burburinho oriundo do amálgama interespecífico dentro da cantina preenchia o ambiente pressurizado e, ainda assim, quase se podia ouvir seus núcleos de processamento trabalhando incansavelmente no interior da cabeça abaulada. "Incorri em um cenário imprevisto", ela enfim enviou para os demais.

"Necessito de uma checagem de informações, S5-F5804", pediu S0-R3502. Era o quarto integrante da mesa e capitão daquela tripulação: um grandalhão com mais de dois metros de altura e robustos apêndices manipuladores e locomotores reforçados com uma liga cromada de adelínio. "Este seu baralho é composto por 52 cartas, sendo 26 vermelhas e 26 pretas, e possui quatro naipes: copas, ouro, paus e espadas?"

S5-F5804 era a menor e menos modificada dentre eles. Também pudera, fora incorporada há pouco e ainda não possuía muito tempo de espaço sideral. Ante o questionamento do capitão, a novata pareceu encolher um pouco mais e a luz azul que emanava de seus fotossensores esmaeceu.

 "Sim", ela enviou aos demais.

"Recebido", confirmou S0-R3502. "Nesse caso, concordo com S2-U96808: há uma clara anomalia nesse resultado. A composição do baralho não permite cinco ases no jogo."

"De acordo." S2-F217128 mudou o tom de sua neurotransmissão. "Requeiro explicação, S5-F5804."

"O quinto ás permanecia oculto em um compartimento secreto adaptado em um de meus manipodos. Troquei uma de minhas cartas iniciais por ele quando vocês não estavam olhando e o utilizei para vencer a partida."

Os demais silenciaram pelo tempo de um clique. Haviam se fechado em seus próprios processamentos individuais e retornaram sem demora ao espaço compartilhado:

"Sua conduta é incompatível com as diretrizes do jogo", sentenciou S2-U96808. "Por que agiu de tal maneira?" questionou, exibindo toda extensão de seu longo pescoço ao perscrutar o rosto totalmente liso da companheira novata.

Nesse momento, a portinhola na extremidade de um duto lateral se abriu e uma das dezenas de esferas serviçais veio rolando e tilintando pelo piso metálico até parar ao lado da mesa mais silenciosa do estabelecimento: a dos Skulds. Um compartimento se abriu em seu corpo perfeitamente liso e um braço robótico surgiu carregando um recipiente com diminutos hexágonos de sílica opaca.