Кровь цвета переспелой вишни

1

Никогда не подозреваешь, что ждет тебя дальше. Никому никогда не понять всей сути мира. Может, за поворотом, всего в нескольких шагах от широкой улицы, решается чья-то судьба, а для прохожих это обычная уличная драка.

Увидев гиганта – все становятся одиночными волками; каждый сам по себе, сам за себя. Да, такого не бывало сотню лет, но кто знает, когда это произойдет вновь. А может, сейчас; сегодня, пока ты бродишь по улицам, после ссоры с близким человеком, которого, скорее всего, уже не увидишь живым.

Мы, развед-отряд, как никто другой ценим жизнь. Будь то товарищи, семья, или просто мирные жители. Но иногда без жертв не обойтись, об этом известно каждому. Но каждый раз вина за их смерти ложится на наши плечи.

Этот день ознаменовался новым выходом за стены. В пятьдесят седьмой раз мы выходим наружу, почти полсотни человек, чтобы вернуться смогли лишь жалкие десять. И это в лучшем случае. Что говорить о покалеченных... Из оставшихся в живых, половина будет не способна сражаться. И дело не только в оторванных конечностях, кому-то просто не захочется жить. Таких «уставших» людей с каждой вернувшейся вылазкой становится больше, а наши шансы дать отпор – все меньше.

– Петра! – с первого этажа раздался голос моего отца. – Я хотел поговорить с тобой насчет этого твоего командира... Учти, все очень серьезно, - он ловко проник в мою комнату, остановившись на пороге.

– Прости, некогда, – в спешке ответила я, хватая зеленую мантию со стула. Быстро накинув ее на плечи, повернула голову к нему, улыбнувшись. – Мне уже пора, поговорим, когда я вернусь, хорошо?

Он лишь кивнул, улыбнувшись в ответ. Он искрился счастьем, что бывало не так уж часто, когда он узнавал о новых вылазках. Для него я всегда оставалась маленькой девчонкой; хрупкой и беззащитной девушкой, его единственным сокровищем – дочерью.

Быстро поцеловав его в щеку, я на всех порах убежала из дома. У порога уже стояла готовая лошадь; сверившись с часами, я галопом мчалась по улочкам, чтобы успеть. Хотя и знала, что они не уйдут без меня.

Отыскать в огромной толпе капрала – было самым простым делом; взгляд как будто сам на него натыкался. Я улыбнулась ему – в ответ снова этот взгляд, совершенно нечитабельный, будто недовольный моим присутствием, но я упорно продолжала улыбаться ему. Леви есть Леви, кажется сегодня, его настроение уже успел кто-то подпортить. И вполне вероятно, что этот «кто-то» сейчас нервно покачивается на своей лошади, справа от меня. Но хотя, если подумать капрал всегда такой...

Разве что на днях... Он хотел поговорить о чем-то лично со мной, с глазу на глаз; выпроводил всех наших: Гюнтера, Оруо, и даже Элда. Долго мялся, нервно давился черным чаем и упорно молчал, словно так все и должно было быть. А в самый последний момент, когда он с выдохом хотел начать, его срочно вызвал к себе капитан Ирвин. Разговор негласно отложили до лучших времен.

Но это его поведение, скорее исключение из правил.
Вскоре и я прониклась серьезностью атмосферы. В сегодняшней вылазке среди нас кадеты, совсем зеленые юнцы, едва ли видевшие титанов в лицо, если не считать битвы за Трост. Даже с тем опытом, что они получат на этой вылазке, не думаю, что мы когда-нибудь дойдем до Шиганшины – слишком далеко...

Еще ни один поход за стены не заканчивался без жертв. Сколько падет на этот раз? Прекратить бы об этом думать...

Ирвин с побуждающими выкриками, пришпорил коня, и галопом помчался вперед, по намеченному планом пути. Остальная масса, подражая ему, выдвинулась из-за стены Роза.

Я, Гюнтер, Оруо, Элдо и капрал почти сразу объединились в кучку, облепив Джагера со всех сторон. В силу вступил наш обговоренный вчера план.

Почему? Почему мой взгляд так упорно возвращается к спине капрала? Почему я не могу оторвать от него взор? По спине волнами проходят мурашки, но я гоню эти мысли подальше от себя. Не время и не место. Лишь бы никто не заметил румянца...

К полудню нам на пути начали попадаться гиганты. Один, другой, третий... Их все больше, но минуя опасности и теряя людей, мы приблизились к лесу. В который раз за последний час в небе разорвалась черная дымовая шашка – что-то приближалось с правого фланга. Довольно давно и быстро.

– Капрал! Черная шашка! Прямо позади нас!

Переварив информацию о разбитом правом фланге, на треть состоявшем из первогодок, мы продолжали двигаться вперед. Это не должно было сильно заботить нас, потери – естественная часть пути.

Нырнув в лес, мы заставили строй расформироваться.

Капрал, не изменяя привычке, молчал. Упорно игнорируя возгласы Эрена. Никто из нас и не подумал задавать вопросы: мы и так понимали друг друга без слов. Хватало лишь взгляда, жеста, порой и обычного выдоха было достаточно, чтобы понять товарища, его боль или обиду, терзания и сомнения.