Seasons 3: The Fall of Autumn

Chapter Twenty (Final)

Mabilis na naglakad si Gabby palabas ng restaurant. Sinasabi na nga ba. Hindi siya dapat magtagal sa harap ni Sid dahil hindi niya ito kaya. Noon hanggang ngayon ay palagi pa ring panalo si Sid sa kanilang dalawa.

Nang mag-ring ang cellphone niya ay sinagot niya iyon nang hindi man lang tinitingnan ang caller.

"Hello?" padaskol na sagot niya.

"Autumn..."

"Eros?" sigurado siya na boses ni Eros iyon. Nagtaka siya. "Si Eros ka nga 'di ba? How did you get my personal number?"

"Sa tingin mo, paano?"

Dahil nawiwindang pa siya sa mga nangyayari sa buhay niya ay ayaw magfunction ng utak niya.

"Sorry, Eros. It's a bad time right now. Wala ako sa mood makipag-hulaan--"

"Ako rin," putol kaagad nito. "Masama ang loob ko. Sinabi ko na sa babaeng gusto ko kung gaano siya kaimportante sa buhay ko. And I have this nagging feeling that she loves me back. Pero tumatakbo siya at ayaw niyang makinig sa paliwanag ko. Sa tingin mo, bakit?"

Naalala niya ang hudas na si Sid at ang ginawa nito sa kanya. "Natatakot siya. Ang tagal mo kasing nanahimik siguro. Ngayon, natatakot na siya na baka nagbibiro ka lang. Falling in love is a scary thing."

"Hindi mo ako masisisi. Sinubukan ko nang sabihin sa kanya noon maraming taon na ang lumipas, pero binale-wala niya iyon. Ipinamukha niya sa'kin ang layo ng agwat naming dalawa. Sinabi ko sa sarili ko na tama na. Isang beses lang ako pwedeng masaktan sa kanya. Hindi ako bato, Gabby. My heart can only take so much."

Pagkabanggit nang pangalan niya ay napasinghap siya. Bigla ang sunod-sunod na pintig ng puso niya. Noon nagiging pamilyar ang boses. Hindi kasi pumasok sa isip niya kahit kailan na maririnig niya ang boses na iyon sa estasyon.

"S-sid?"

Mabilis siyang tumingin sa likod niya nang makarinig ng mga yabag. Nakita niya si Sid na nakatayo ilang metro malapit sa kanya. May hawak-hawak itong cellphone habang nakatingin sa kanya.

Si Sid nga at si Eros ay iisa. No wonder she had always felt Sid's presence around her even when he was away. Bigla na naman ang pagbilis ng tibok ng puso niya. Lalo pa at naaalala niya ang naging usapan nila ni Eros sa telepono.

Nagpatuloy siyang makinig sa boses nito sa cellphone. Hindi niya napansin na nagpipigil siya ng hininga.

"Sinikap kitang kalimutan. God knows I tried my best to keep my distance and take everything on a professional basis. Alam ko naman kung ano ako sa buhay mo. Hindi naman ako nangangarap na sungkitin ang buwan ng dalawang beses. Nilinaw mo naman 'di ba? Na huwag akong aasa ng kahit ano. But you shouldn't have kissed me back when I kissed you. Hindi mo dapat ipinakita sa'kin na nagseselos ka kapag may lumalapit na ibang babae sa'kin. Siguro, baka nagawa kong pigilan ang sarili ko," angil pa nito.

Hindi niya alam kung maiinis o mata-touch sa sinasabi ni Sid. Nagtatapat ito pero nagagawa pang ibalik sa kanya ang sisi.

"Ginamit mo ako," mariin niyang sabi. Hindi na niya napigilang magdamdam. "Narinig ko kayo. Hindi ka nagkaila. You got close to me because my stupid father just wanted to prove a point."

"Siguro nga, nagkamali ako ng pumayag ako sa ama mo. Nung una, sinabi ko sa kanya na huwag na niyang ituloy. It was a stupid idea anyway. Pero nang makita ko na ano mang oras, makakahanap ka ng lalaking papakasalan mo na tatama sa standards mo, gusto kong maghimagsik. I was supposed to have moved on from you. Pero noong mga sandaling iyon, ipinangako ko sa sarili ko na gagawin ko ang lahat huwag ka lang magpakasal sa iba. Including making you fall in love with me. So I grabbed the chance when your father came to me."