Emma Thompson

Peter's Friends

Andrew Benson - Kenneth Branagh

Peter Morton - Stephen Fry

Maggie Chester - Emma Thompson

Roger Charleston - Hugh Laurie

Mary Charleston - Imelda Staunton

Vera - Phyllida Law

Lord Morton - Richard Briers

Am Neujahrswochenende versammeln sich Peters Freunde in seinem kürzlich geerbten Landsitz. Vor zehn Jahren traten sie alle zusammen in einer Comedy-Truppe der Universität Cambridge auf, danach gingen ihre Wege auseinander. Andrew wurde Drehbuchautor in Hollywood und heiratete die Sitcom-Darstellerin Carol, die er zum Treffen der Freunde mitbringt. Roger und Mary haben geheiratet und arbeiten erfolgreich als Jingle-Schreiber. Die attraktive Kostümdesignerin Sarah bringt ihren neuen Freund Brian mit. Die exzentrische Maggie, die im Verlagsgeschäft arbeitet, kommt allein. Die beiden „Außenseiter" des Treffens, Carol und der etwas flegelhafte Brian, bilden einen starken Kontrast zu den Cambridge-Absolventen.

Nach dem Tod seines Vaters weiß Peter nicht, was er mit dem geerbten Haus machen soll. Er trägt bis zuletzt seinen HIV-positiven Befund mit sich herum, bis er schließlich kurz nach Mitternacht am Neujahrstag seinen Freunden die Wahrheit erzählt. Die Haushälterin Vera steht sowohl Peter als auch seinen Freunden zurückhaltend bis ablehnend gegenüber, reagiert aber auf die Nachricht von Peters HIV-Infektion mit freundschaftlicher Geste und moralischer Unterstützung. Die einsame Maggie will Peter davon überzeugen, dass er sie heiraten sollte. Carol tröstet sie und versucht ihre äußere Erscheinung aufzubessern. Die „neue" Maggie verführt den siebzehnjährigen Paul, Veras Sohn.

Andrew und Carol sind Anonyme Alkoholiker, ihre dreijährige Ehe steckt in einer Krise. Carol reist alleine zu einem kurzfristigen Filmangebot ab, was Andrew dazu veranlasst, wieder zum Alkohol zu greifen. Sarahs Freund Brian hat seine Frau verlassen, revidiert seine Entscheidung jedoch – auch aufgrund von Sarahs ablehnender Reaktion – und wird von seiner Frau abgeholt. Roger und Mary verarbeiten eine persönliche Tragödie, den Tod eines ihrer Zwillinge, die aufgrund von Marys irrationaler Angst um den überlebenden Zwilling beginnt ihre Ehe zu gefährden. Sie finden jedoch wieder zueinander.