Emma Thompson

King Lear

Lear - Anthony Hopkins

Goneril - Emma Thompson

Regan - Emily Watson

Earl of Gloucester - Jim Broadbent

Cordelia - Florence Pugh

Earl of Kent - Jim Carter

Edgar - Andrew Scott

Duke of Cornwall - Tobias Menzies

Duke of Albany - Anthony Calf

Narr - Karl Johnson

Oswald - Christopher Eccleston

Butler - John Standing

Der Film spielt im einundzwanzigsten Jahrhundert im hochmilitarisierten London eines Alternativuniversums. König Lear kündigt seiner Familie die Aufteilung des Königreichs auf seine drei Töchter an. Die beiden älteren Töchter Regan und Goneril geben Erklärungen ab, in denen sie die Liebe und Treue zu ihrem Vater erklären. Cordelia, die jüngste Tochter, weigert sich, eine entsprechende Erklärung abzugeben, da sie dies oberflächlich findet, weshalb ihr ihr Anteil am Erbe verweigert und unter ihren Schwestern aufgeteilt wird. Daher ist Cordelia in ihrem Leben von nun an auf sich allein gestellt. Goneril bezeichnet den früheren König später als senil und Regan beschuldigt das Gefolge des Königs, aufrührerisch zu sein.

Im Verlauf des Films finden mehrere Hochzeiten statt. So heiratet Goneril den Duke of Albany, Regan den Duke of Cornwall und Cordelia den König von Frankreich.