The Archer // Loki Laufeyson

-Capitolo 2

Lady Frigga non aveva nemmeno esitato alla richiesta del principe Loki. Nel giro di pochi giorni, Scarlett stava di nuovo camminando verso la buia tromba delle scale che portava nelle profondità del palazzo, con quattro uomini in armatura che la seguivano con il loro fardello, non proprio un letto, ma un lungo divano con un bel velluto rosso e gambe d'oro arricciate. Conoscendo la quantità di lettere e requisizioni scambiate per acquistarlo, Scarlett pensò che forse il mobile era più problematico di quanto valesse. Anche sapendo che la culla fornita era chiaramente troppo piccola, era davvero questo il tipo di trattamento che avrebbero dovuto concedere per un tale...? La sua mente avrebbe fornito una parola poco consona, e una piccola parte di lei sussurrò:

Una volta era un principe... Una volta era stato un figlio...

Andvari era di nuovo di guardia alla porta della prigione, e Scarlett fece un brusco respiro, tenendosi un po' più alta, ma assicurandosi che nessun'altra emozione apparisse sul suo volto mentre si avvicinava. La guardia si piantò davanti alla tromba delle scale, con il bastone stretto nella mano guantata, alto una testa più di lei e largo il doppio. Era difficile vedere il suo volto sotto l'elmo Einherjar dorato, ma il cipiglio nei suoi occhi era evidente. Non si aspettava di vederla lì. Scarlett strinse le mani dietro di sé e fece scattare i piedi insieme, sperando di avere solo un centimetro o due di altezza in più.

"Ho l'ordine di Lady Frigga di consegnarlo al prigioniero all'interno di queste mura", disse, contenta che la sua voce non tremasse o non tradisse alcuna emozione, anche se il suo viso bruciava per il calore dello sguardo di Andvari, "ho tutta la documentazione necessaria".

Uno degli uomini dietro di lei si avvicinò, mostrando un rotolo di pergamena. Per un lungo momento, Andvari si limitò a fissarla, senza prestare attenzione alla pergamena, ma solo scrutando il suo viso, forse per assicurarsi che stesse bene. Scarlett rimase sotto il suo sguardo e non disse nulla, non fece nulla, aspettò solo con un viso calmo e stoico che in qualche modo mascherava il battito del suo cuore.

Infine, Andvari prese la pergamena e la srotolò con riluttanza, i suoi occhi grigi acuti scorsero l'ordine. Lui si voltò verso di lei, gli occhi stretti, e Scarlett ebbe un momento di esitazione, si chiese se i documenti fossero davvero tutti in ordine, se non fosse stato fatto qualche errore.

Lui se ne accorse e sembrò soddisfarlo. Chiuse di scatto la pergamena e se la infilò nella tunica.

"Procedete", disse, in un baritono profondo e musicale.

Agitò la mano davanti a un disco incandescente nel muro e la pesante porta di legno scattò. Non si aprì scricchiolando minacciosamente, come Scarlett avrebbe potuto immaginare dalle storie che le raccontavano da bambina, ma oscillò silenziosamente su cerniere ben tenute. Fece un passo verso l'apertura buia e sentì un brusio, riconobbe forse la voce del futuro re di Asgard, Thor, ma non ne era certa, Andvari le afferrò il braccio, i suoi occhi la fissarono disperatamente. Le tornò in mente la conversazione avuta, solo pochi giorni prima.

Perché tu? Perché questo? Non mi piace, Scarlett.

La fermò e incontrò i suoi occhi, ma il suo sguardo tornò indietro verso gli uomini che aspettavano pazientemente dietro di lei e lui non disse nulla. Probabilmente l'aveva fermata per dirle qualcosa, o per non permetterle di udire la conversazione che si stava tenendo qualche passo più in là. Quando le voci parvero placarsi le liberò il braccio e scese le scale, e trovò un'oscurità che la tranquillizzò.

La luce nei sotterranei era fioca, ma le sacche di luce lungo le pareti rendevano il posto disorientante e strano, duro. Scarlett passò velocemente davanti alle creature che scherzavano nelle celle più importanti, ascoltando facilmente le loro parole dure e i loro gesti scortesi. Non erano niente per lei, insignificanti come animali. Ma in mezzo a loro, circondati da una brillantezza accecante e dal vuoto, calmi e silenziosi, era lì che si trovava il vero pericolo.