The Archer // Loki Laufeyson

-Capitolo 10

Quando Scarlett arrivò di nuovo, portando il vassoio del pranzo, Loki stava dormendo. La sua fronte era profondamente corrugata e ogni tanto si contraeva, ma era decisamente addormentato. Scarlett esitò, riluttante a svegliarlo, ma anche a entrare nella cella senza la sicurezza dei block. Osservò attentamente il volto del principe per diversi lunghi momenti e, sebbene la sua espressione fosse turbata, non si mosse. Le luci della cella erano soffuse, per percepire il suo ritmo di sonno. E lei era abile nell'arte della velocità e della furtività. Ci sarebbe voluto solo un momento.

Decisa, posò delicatamente la mano sulla barriera dorata e questa cadde con un lampo. In silenzio, con un occhio fisso sulla forma immobile di Loki, Scarlett scivolò attraverso la cella e fece scivolare il vassoio sulla scrivania senza far rumore, lasciando per ora il coperchio sul cibo. Avrebbe potuto sollevarlo quando si fosse svegliato, avrebbe tenuto il brodo caldo nel frattempo. Si raddrizzò e si voltò per andare...

Dall'altra parte della cella, Loki rabbrividì e si rannicchiò. Scarlett si bloccò, gli occhi fissi sulla sua forma rannicchiata, il cuore che batteva all'impazzata, finché lui non si sistemò di nuovo a disagio, con un'espressione ancora turbata. Gli occhi di Scarlett sfrecciarono ai piedi del divano e vide la coperta accartocciata.

Fu un impulso stupido, col senno di poi. Ma una parte di lei profondamente radicata, l'istinto di nutrire e servire coloro che le erano stati affidati, la spinse ad andare avanti, scivolando silenziosamente su piedi morbidi, finché le sue dita afferrarono il bordo della coperta e iniziarono lentamente, delicatamente, ad adagiarla sulla forma addormentata di Loki. Lui si agitò di nuovo, mormorando nel sonno, e lei si bloccò ancora una volta, quasi non osando respirare. Ma lui si calmò di nuovo e, a metà dell'atto, lei non poteva sopportare di lasciarlo ora, incompiuto. Allentò la coperta un po' più in alto, appena oltre la spalla di lui, e la lasciò svolazzare dolcemente intorno a lui. Prese un respiro tremolante e si voltò per andare...

Una mano fredda le afferrò il polso e lei sussultò, voltandosi indietro. Ma Loki ora non la stava nemmeno guardando. Stava fissando la sua mano, ancora fissata al suo polso, una mano che, anche mentre guardavano, stava lentamente diventando blu. Scarlett la fissava, affascinata, mentre l'incanto che aveva circondato Loki ogni giorno, ogni momento della sua vita, cominciava a svanire...

"Nessuna illusione può ingannarmi", disse lei, "e nessuna magia può toccarmi".

Il tocco di Loki sul polso della ragazza si rivelò una scelta sbagliata per il principe, rivelò intricati disegni di linee in rilievo lungo la sua pelle blu ghiaccio, che si diffondevano dalla punta delle dita e crescevano lungo l'avambraccio, fino al gomito, serpeggiando sotto la manica della camicia, ciuffi di colore che cominciavano ad arricciarsi intorno alla clavicola...

Lui scacciò la mano di lei come se gli bruciasse.

"Vattene" disse rocamente, fissando la sua mano mentre il blu si ritirava sotto l'incantesimo che lo tratteneva.

Scarlett si sentì congelata, fissata da quello che era successo. Aveva saputo... ma non aveva pensato...

"Vattene!"

Scarlett saltò al grido rauco di Loki, quasi inciampando su se stessa, con il cuore in gola, ricordando improvvisamente dove si trovava e la terribile posizione in cui si trovava ora. Fece altri passi affrettati all'indietro e la sua schiena sbatté contro qualcosa di solido. La barriera dorata. Svanì con un lampo brillante e Scarlett inciampò alla sua improvvisa assenza, cadendo all'indietro attraverso la cella ora aperta e colpendo le dure lastre di pietra sulla schiena, facendole mancare il respiro. Ansimando per l'aria, si allontanò, il più lontano possibile dall'apertura, con le pulsazioni che le martellavano tutto il corpo, mentre aspettava che la barriera si riprendesse. Sembrava rimanere aperta per secoli e secoli. Finalmente la parete dorata si sollevò di nuovo e Scarlett riuscì ad aspirare il suo primo respiro profondo, sentendosi stordita.