The Villainess Turns The Hourglass (FR)

Chapitre 21

Plus John posait de questions, plus les réponses de Lowell devenaient succinctes et ambiguës. Les pupilles de ses yeux, qui venaient d'être vitreuses, étaient maintenant vivantes et sa posture tordue s'améliorait. Seules les joues légèrement rouges pouvaient faire deviner à John la quantité d'alcool que Lowell avait bu.

John ne remarqua aucun de ces changements, car il voulait obtenir des informations, et lorsque son interrogatoire prit fin, Lowell annonça la fin de leur rencontre.

"Il est presque l'heure de prendre mon service. Je suis désolé. On se reverra."

"C'est dommage. Cela faisait longtemps que je ne t'avais pas vu."

"Je le pense aussi. Ça faisait un moment et je suis désolé que ça se soit terminé de cette façon."

Les deux hommes, qui s'étaient levés de leurs sièges, se dirent au revoir devant la porte principale du palais impérial.

Alors que John, les épaules tombantes, s'apprêtait à se retourner et à partir, Lowell lui prit l'épaule et lui conseilla à voix basse : "Je te recommande de ne plus te renseigner sur Son Altesse."

"... Je vois."

Le conseil de Lowell était apprécié, mais John ne pouvait pas le suivre. C'est parce qu'il pensait qu'Aria, qui tenait son avenir dans sa main, était plus effrayante que le prince héritier, qu'il n'avait jamais vu auparavant.

Incapable de revenir en arrière, John se dirigea vers le casino, juste au cas où. Il se disait que les gens qui s'y trouvaient avaient peut-être vu quelque chose. Le casino était situé près du quartier des roturiers, un peu loin du palais impérial. C'était parce que la principale source de revenus du casino était l'argent des pauvres roturiers.

Le bâtiment qui avait commencé comme une petite maison de jeu avait grandi au fur et à mesure que l'argent affluait, et maintenant, c'était un grand bâtiment avec des lumières qui étaient clairement visibles de très loin.

Bien sûr, c'était avant l'incident avec le Vicomte Lupre. Maintenant, ce bâtiment massif était teinté en noir. Les rues devenaient de plus en plus sombres à mesure qu'il se dirigeait vers le bâtiment. Alors incapable de voir quoi que ce soit sans lampe, John prit une lampe portable dans son manteau et l'alluma.

Il regarda partout et le fit méticuleusement, se demandant s'il y avait la moindre information qu'il pourrait glaner. Il y eut de rares morceaux de verre brisé ou des boîtes émiettées, mais aucun signe du prince héritier ne fut trouvé.

Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas penché pour chercher de telles traces, mais lorsqu'il regarda autour de lui, il vit une boutique familière.

"C'est le magasin général".

C'était le magasin général dans lequel ils étaient entrés pour récupérer le sablier. Voyant que les lumières étaient éteintes, il pensa qu'il était peut-être fermé. John se souvint alors de ce qu'Aria avait dit la dernière fois.

'Elle a dit que le propriétaire ne pouvait pas utiliser le ticket de vente aux enchères. Comment Mlle Aria le savait-elle ?'

Elle avait dit que des rumeurs sur le Vicomte Lupre avaient circulé, mais il n'y avait pas eu de telles rumeurs dans l'empire. Il s'était renseigné à leur sujet, au cas où. Il s'était demandé où elle avait entendu ces rumeurs, que personne ne connaissait.

John, juste au cas où, se dirigea vers le magasin général. Il semblait fermé, mais le vieil homme pouvait être à l'intérieur. Certains roturiers avaient l'habitude de construire de petites pièces derrière leur magasin et de les utiliser comme logement pour s'installer. John comptait sur cela. Il ne savait pas si le vieil homme lui dirait quelque chose, mais ce dernier le connaissait déjà. Comme le magasin général était proche du casino, il aurait pu voir quelque chose.