Hạ Yên sợ bóng tối.
Đối với cậu, mỗi khi bị bao trùm bởi bóng tối cứ như bị nhốt dưới đáy của đại dương sâu vạn trượng, một mình một cõi, cô đơn tịch mịch; sự im lặng từ bốn phía giết chết cậu từ bên trong, tựa áp lực của nước dưới biển sâu đè nén lên lồng ngực, đập nát lục phủ tạng đến nỗi có thể ngửi được mùi máu tanh đang dần chảy ra từ đôi mắt, hốc mũi và khoang miệng, chẳng thể kêu cứu cũng vô phương mà vùng vẫy. Mà có ai lại nguyện ý cứu lấy một đứa vừa vô dụng lại phiền phức như cậu chứ? Chẳng phải, ngay cả cha ruột cũng đã vứt bỏ đứa con này hay sao...
"Hạ Yên, mày đâu rồi, đến đây nhanh lên! Mày có muốn bị ăn đòn nữa không hả?"
"Đứa, đứa con trai của tôi... Nó trông vừa trắng trẻo lại xinh đẹp, các anh chắc chắn sẽ rất vừa mắt..."
"Các anh bán nó đi chẳng phải là sẽ thu được bộn tiền hay sao? Nói không chừng còn nhiều hơn khoản nợ của tôi nữa. Anh, anh mang nó đi rồi tha mạng cho tôi có được không, đảm bảo nó sẽ phục vụ cho các anh thật tốt..."
"Nó... nó chỉ đang trốn đâu đó quanh cái nhà này mà thôi... Các anh đợi một chút, tôi sẽ lôi nó ra ngay..."
"Thằng Hạ Yên đâu rồi? Nó trốn ở đâu rồi? Mày mau đi tìm nó mau, mày muốn tao chết có phải vậy không hả?"
Từng câu từng chữ phát ra từ miệng của người đàn ông mà cậu gọi là "cha" trong suốt mười lăm năm qua như một con dao găm đâm từng nhát vào trái tim đã không còn chỗ nào lành lặn của cậu, cảm giác kinh tởm khiến cho dạ dày quặn lên từng cơn đau nhói, hai tay cậu bịt chặt miệng cố gắng ngăn cản bản thân không nôn ra, thân thể nhỏ bé run lên bần bật vì sợ hãi, cố nép sát vào góc của cái tủ đang được đóng kín, ôm chặt món quà sinh nhật mà lúc nãy mẹ vừa nhét vào lòng cậu vừa vuốt mái tóc đen nhánh cùng đôi mắt nhuốm đầy vẻ bi thương và tuyệt vọng của cậu, còn không ngừng lặp đi lặp lại:
"Dù có chuyện gì cũng không được ra khỏi đây".
Qua khe hở của cánh cửa, cậu nhìn thấy máu văng tung tóe khắp nơi, nhuộm đỏ cái bánh sinh nhật nhỏ xíu mẹ đã dành dùm tiền cả tháng nay để mua cho cậu, nhuốm lên cả chút ánh sáng sắp tàn còn sót lại trên cây nến số "15", vướng lên cả ánh trăng chiếu vào khung cửa sổ nhỏ của căn phòng mà vài phút trước tràn đầy tiếng cười đùa của mẹ và cậu, nhưng giờ chỉ còn sót lại mùi vị của sự chết chóc và đau thương.
"Ồ, thì ra mày trốn ở chỗ này..."
"Nhìn nó ngon thật ấy nhỉ, tiếc là..."
Hạ Yên bị ám ảnh với bóng tối, từ lần sinh nhật thứ mười lăm.
__________
"A!"
Hạ Yên bật dậy từ trong mơ, trong mắt hiện đầy vẻ kinh hãi, tưởng rằng thoát khỏi cơn ác mộng đó rồi nhưng thân hình đơn bạc của cậu càng run rẩy dữ dội hơn khi nhận ra mình đang bị bao trùm bởi một màu đen của bóng tối, xen kẽ với một chút tia sáng hiếm hoi rọi vào phòng từ vầng trăng đêm, rất giống với tối hôm đó...
Cậu theo bản năng cố gắng đưa bàn tay tìm kiếm hơi ấm của chủ nhân, người luôn an ủi bảo bọc mỗi khi cậu gặp ác mộng, người đã kéo cậu lên từ trong vực thẳm của sự tuyệt vọng, để cậu được hưởng thụ tình yêu thương mà cậu xứng đáng được nhận, người là tia sáng duy nhất trong cuộc đời đầy những bi kịch và đau khổ của cậu.
