Огонь и Лед " Битва Пламени и Льда "

Глава 46.

Если женщина не сдается, она побеждает, если сдается, диктирует условия победителю.

Всю ночь я проспала как убитая и проснулась только ближе к обеду, с ужасной головной болью и сильным ознобом. Я хотела одеть что-нибудь теплое, но поняла, что не могу встать с кровати. Перевернувшись на бок, я попыталась найти свой телефон, но его нигде не было. Скорее всего, он лежит в кабинете на полу, среди вороха бумаг.
«Попробовать позвать кого-нибудь?» - мелькнула смутная мысль в воспаленном от боли мозгу.
Но и этого я не могла сделать, мое горло саднило так, как будто там прошлись металлическим ершиком. Я приняла отчаянное решение вставать. Скинув одеяло, я опустила ноги с кровати, и опираясь на локоть, начала потихоньку подниматься. Меня лихорадило, руки и ноги била мелкая дрожь. Сев на краю, я закрыла лицо руками, потому что в глазах моментально потемнело, а к горлу подступила тошнота.
Взявшись за край тумбочки, я кое-как встала на ноги, но не удержавшись, рухнула на пол, смахнув рукой фарфоровые статуэтки и небольшую хрустальную вазу. Послышался звон разлетающегося на мелкие куски хрусталя и фарфора. От неприятного звука я зажмурила глаза и, повернувшись на бок, сжалась в клубок.
Мне повезло упасть на мягкий коврик постеленный возле кровати, мелочь, но все же это лучше, чем лежать на мраморном полу и трястись от холода: неизвестно, сколько мне придется так пролежать, пока кто-нибудь не зайдет меня проведать.
К счастью, ждать пришлось недолго. Едва стих звон разбитого хрусталя, как двери открылись и в комнату кто-то вошел. Не в состоянии позвать на помощь, я тихо застонала. Несколько быстрых шагов, и надо мной раздался испуганный возглас. Голос принадлежал Деметрию.
- О, Господи, Селена, что с тобой? - склоняясь надо мной, спросил он.
- Кажется, я заболела... - прохрипела я.
- Чем, похмельем? - раздался где-то у меня за спиной голос Алека.
- Закрыл бы ты свой рот, - зло прошипела я. Услышав его голос, обида вспыхнула во мне с новой силой, чем еще больше усугубило и без того плохое состояние.
- Закрыл бы, если бы тебе от этого стало легче! - вздыхая, ответил он. И подойдя, присел на корточки возле меня.
- Вы грызетесь, как старые супруги! - проворчал Деметрий.
- Как смешно, - процедил Алек и протянул руки, чтобы поднять меня. - Селена, да ты вся горишь! Зачем ты вставала?
- Я замерзла и хотела одеться. - присаживаясь на край кровати, простонала я.
- Что тебе принести? - заботливо спросил Алек. Сарказм в его голосе иссяк, уступив место искреннему переживанию.
- Там, в ванной, теплый банный халат. - простонала я, прикрывая рот рукой и борясь с подступившей волной тошноты.
Больше не задавая вопросов, парень развернулся и быстрым шагом направился в ванную комнату. Не прошло и минуты, как он вышел оттуда с зажатым в руке халатом. Протянув его Деметрию, он попросил:
- Помоги ей одеться, а я найду Тину. Надо срочно вызывать врача! - и развернувшись, быстро вышел из комнаты.
Деметрий помог мне одеться и лечь в кровать. Хмуро глядя на меня, он полез в карман и достал оттуда маленькую белую коробочку, протянув ее мне, он проворчал:
- Выпей, станет легче.
- Что это? - прохрипела я. У меня даже не было сил на то, чтобы прочитать, то что написано на упаковке.
- Лекарство от похмелья, - взяв бутылку воды с прикроватной тумбочки, сказал он. - Хоть голова болеть не будет.
- Ты мой спаситель! - вяло улыбнулась я.
- Это ты не мне говори, а Алеку, он когда вчера узнал, что ты напилась вусмерть, купил их для тебя.
- Лучше бы он тогда купил мне цианистый калий, это было бы гуманней с его стороны, чем так мучить меня!
- Не осуждай его так строго, на то, как он поступает, есть весомые причины. - заступился за друга Деметрий.
- Мог бы в таком случае, назвать хоть одну, а не убегать от меня как от огня! - обиженно проворчала я.
- Я могу назвать одну из них: он слишком любит тебя и...
- Кажется, ты забыл частичку «не». Не любит! - перебила его я. - Потому что мужчина который любит, себя так не ведет! Я вообще не понимаю, зачем он решился на этот брак?!
- Я ничего не забыл! На этот брак он решился потому, что не смог позволить, чтобы ты досталась кому-то другому. - терпеливо объяснил Деметрий.
- Тогда я ничего не понимаю.
- Прости, но я не в праве сказать тебе больше. Я и так уже взболтнул лишнего, но лишь только потому, что ты мне нравишься, а Алек слишком скрытен, чтобы тебе признаться в этом.
- Дурдом, - зло сказала я и, откинувшись на подушки, закрыла глаза. - Спасибо тебе за поддержку. Алеку повезло, что у него такой замечательный друг, - уже мягче добавила я.
Мне не хотелось проявить неуважение к Деметрию, он не обязан был делать все это для меня, но тем не менее, он делал, и его помощь была неоценима.
Где-то через час, в поместье приехал сам доктор Моррис. Он считался одним из самых дорогих врачей во всей Англии. Но несмотря на баснословные суммы, которые он брал за свои услуги, от клиентов у него не было отбоя, и то, что он так быстро приехал, говорило лишь о том, что за его визит вне очереди, ему пообещали сумму вдвое больше указанной.
Но сейчас, это было не важно, потому что свадьба через день, а поставить меня на ноги в столь короткие сроки, под силу только доктору Моррису.
Выгнав всех кроме Тины из комнаты, он подошел к кровати, и поставив свой чемоданчик на тумбочку, присел рядом со мной.
- Ну и как вас так угораздило? - прикладывая ладонь к моему лбу, спросил он.
- Ноги на улице вчера промочила, - прокашляла я.
- Стоило бы бережнее к себе относится накануне свадьбы, все-таки, долгожданный и волнительный день для каждой невесты, и не хотелось бы, чтобы такой праздник испортили кашель, насморк и высокая температура. Не так ли? - сказав это, он пронзительно посмотрел мне в глаза.
Под его пронизывающим взглядом я вспомнила, что о нем говорили в обществе: доктор был весьма богат и успешен. Благодаря этому, он был вхож в элитное сословие, где прославился как человек всегда говорящий правду, независимо от того, приятна она или нет. В связи с этим, многие его недолюбливали, а некоторые, даже побаивались, но доктора Морриса это не особо волновало.
- Разумеется, и в ваших силах сделать так, чтобы стоя возле алтаря, я не вытирала сопли рукавом. - сказав это, я изучающе посмотрела на доктора.
Он широко улыбнулся, видимо, оценив мою шутку и, полез в свой чемоданчик. Усердно перебирая склянки, он одну за другой, выставлял их на тумбочку и систематизировал в понятном только для себя порядке.
- Ваша свадьба вызвала весьма громкий резонанс в обществе, - слегка улыбнувшись, сказал он.
- Могу я поинтересоваться, чем именно? - надеясь на четкий и правдивый ответ, вежливо спросила я.
- Разумеется. Вы довольно-таки скандально, в принципе как всегда в своем репертуаре, разорвали помолвку с Хоклином, а он, как известно, самый завидный жених во всей Англии, и решили выйти за никому неизвестно парня. Так вот, общество спорит, то ли это более выгодный брак, то ли по любви. - высказал свою мысль доктор, от лица обеих сторон.
- Обществу если угодно, пусть носится за своим Хоклином дальше. Мне такой «выгодный» брак - не нужен!
- Лет сто назад такие браки были отнюдь не редкость, и даже в наше время, они довольно частое явление. - пожав плечами, сказал доктор, засовывая градусник мне под мышку. Я скосила в его сторону глаза, наблюдая, как на маленьком циферблате стремительно замигали цифры. Остановившись на цифре 39,5 С°, градусник пронзительно запищал.
- Слава Богу, мы живем не сто лет назад и имеем право выбора, - спокойно ответила я.
- Смею ли я предполагать, что вы утверждаете, будто выходите замуж по любви? - удивленно спросил он.
- Вас устроит ответ, если я скажу, что все равно бы вышла за него, будь он офисным клерком или разносчиком газет?
- Более исчерпывающего ответа и пожелать нельзя, - тихо засмеявшись, ответил он.
- Что такого смешного вы нашли в моем ответе? - удивленно спросила я.
- Знаете, каким прозвищем за спиной, вас называют в обществе?
- Не знала, что у меня есть прозвище, и как же?
- Снежная королева, - наливая в ложку какую-то микстуру, ответил он. - Все считают, что вы не умеете любить.
- Так говорят те, кто меня не знает. Правда я не раскидываюсь этим чувством и люблю только тех, кто этого заслуживает.
- Ну что ж, тогда я могу только поздравить вас и пообещать, что не позже чем завтра к вечеру, вы будете абсолютно здоровы! - искренне улыбаясь и глядя мне в глаза, сказал мистер Моррис.
- Было бы замечательно, - облегченно вздохнула я.
Закончив все свои процедуры и оставив довольно длинный список поручений для Тины, доктор Моррис откланялся и покинул мои покои, разрешив войти всем, кто ждал за дверью.
Зарывшись под одеяло по самый подбородок, я устало наблюдала, как в комнату вошел Вильгельм, и подойдя ко мне, он сочувственно улыбнулся, спросив, как я себя чувствую.
- Чудом удалось избежать воспаления легких, хотя, общее состояние оставляет желать лучшего. - вяло улыбаясь, ответила я.
- Доктор Моррис творит чудеса, так что, скоро ты почувствуешь себя лучше! - запуская руку в нагрудный карман пиджака, сказал герцог. - Я тебе кое-что принес, он весь день трезвонил, сводя всех с ума! Нашел его на полу в твоем кабинете. - протянув руку, он положил на тумбочку мой мобильный телефон. - Какого черта у тебя там произошло? Почему все сметено со стола и валяется на полу?
Я хотела ответить, что ничего особенного, но Тина меня опередила.
- Она вчера...
Но я не дала ей закончить рявкнув так, что она замолчала.
- Тина, ты ничего не знаешь!
Вильгельм удивленно на меня посмотрел, видимо не ожидав такой агрессивной реакции. Ну, а что мне было делать? Тина хотела нажаловаться на меня, рассказав, что я вчера напилась с лучшим другом своего будущего мужа, и бог весть что там с ним натворила, вернувшись полуголой. Она бы поставила меня в весьма неловкое положение, заставив объяснять, что там на самом деле произошло. Лучше преподнести свою, более безопасную версию.
- Так может просветишь? - слегка приподняв брови, предложил герцог.
- Просто перебрали с Деметрием конька играя в шахматы, вот и все. - я выразительно посмотрела на Тину, давая понять, чтобы она не раскрывала рта, пока герцог не уйдет; понимая, что получу такой нагоняй, каких еще не видывала. Она поджав губы, сердито смотрела на меня, но больше не решилась ничего сказать.
- Вполне привычное дело, - пожав плечами, сказал герцог. Но по его взгляду я поняла, что он мне не особо поверил, но спрашивать больше ничего не стал, поняв, что это, что-то очень личное, несомненно, связанное с Алеком. Я улыбнулась: Вильгельм знал меня гораздо лучше чем Тина. Он прекрасно понимал, что я не буду размениваться на других мужчин... Обидно лишь то, что заменившая мне мать женщина, совсем меня не знает. Да, у меня взбалмошный характер и я нередко пускаюсь во все тяжкие в поисках острых ощущений, но есть и было всегда одно весомое «Но», в моем пестром мире ярких эмоций, никогда не было место для мужчин. Странно, что за последние годы моего взросления, она так и не поняла, что с противоположным полом у меня серьезные проблемы. Об этом просто кричала ситуация с герцогом Хартманом, который несколько лет назад был столь любезен, что просил моей руки у Вильгельма; но в то время я была не в самой лучшей психической форме, и после серьезного нервного срыва, дед был вынужден вежливо отказать уважаемому кандидату в мужья, ссылаясь на причины моего подорванного здоровья. Хартман был настолько благороден в своих намерениях, что предложил свою помощь для поиска лучших врачей и клиник, но, увы, я по прежнему была непреклонна. Хартман, как истинный джентльмен, выполнил свое обещание, хотя и знал, что я отказываюсь от брака с ним, объяснив это тем, что мой отказ - не повод не держать своего слова. Конечно сейчас я понимаю, да что кривить душой, мой искореженный мужской подлостью мозг и раньше понимал, что герцог Хартман лучшее, что могла предложить мне судьба, как компенсацию за пережитые несчастья, я уверенна, он бы любил меня, был бы нежен и терпелив. Не появись на моем пути сногсшибательный красавчик Алек, возможно, еще через пару лет, я бы сдалась во власть терпеливому Хартману, но увы, Алек ворвался в мою жизнь так стремительно, перевернул вверх ногами мой мир, посеял панику в душе и... прочно закрепился в моем сердце. Вильгельм прав: Алек мне не пара, но я отчаянно жажду его, зная, что он с легкостью разобьет моё сердце, даже не вздрогнув от печального звона осколков.
Пожелав мне скорейшего выздоровления, герцог поцеловал меня в лоб и покинул комнату.
Едва за Вильгельмом закрылась дверь, как Тина налетела на меня со скоростью разъяренного коршуна, голося о том, что не удивиться, если после моей выходки свадьбы не будет.
- Ты безответственная, своевольная лицемерка, напрочь лишенная понятий о правилах приличия!
- Лицемерка? Тина, да что ты несешь? - взбесившись, закричала я.
- Ты сказала, что выходишь по любви, а сама с этим парнем...
- Что я с этим парнем? - прорычала я. - Продолжай!
- Переспала! - выпалила она, раскрасневшись от злости.
- Чтооо? - округлив глаза, возмущенно выдохнула я, вскакивая на кровати во весь рост, и сжимая кулаки так, что ногти больно впились в ладони. - Ты как, вообще, до такого додумалась?
- Тут и к гадалке ходить не надо, я сама видела в какой ярости твой жених уехал из поместья, а позже, ты заявилась в обнимку с этим парнем, да еще и без нижнего белья!!! Что тут еще можно подумать?
- Да что с тобой, Тина? Я люблю своего жениха! И что плохого в том, чтобы желать близости с любимым мужчиной?
Тина смотрела на меня, полным разочарования взглядом.
- Видимо, я недостаточно хорошо тебя воспитала, мало того, что ты ведешь себя как шлюха, так еще и лжешь! - надтреснутым от слез голосом сказала она.
- Тина, если бы я была шлюхой, зарабатывая этим себе на жизнь, и выбор стал за Деметрием, поверь, я бы умерла с голоду. Он никогда не поступил бы так с Алеком, ведь он ему почти как брат! Так что не говори глупостей! - сказала я, не в состоянии сдержать нервный смешок, чем разозлила Тину еще больше, она уже была готова залепить мне пощечину, как двери смежных покоев отворились, и в комнату сверкая яростью в глазах, вошел Алек.
- Вы так громко ругаетесь, что вас должно быть слышно даже в деревне! - зло прошипел он.
В ужасе, я прикрыла рот рукой, и чуть не лишилась чувств. Значит, все это время Алек был в соседних покоях и слышал все, о чем мы тут спорили. В глазах у меня потемнело: не дай Бог, он поверит в эти бредни, которые Тина себе накрутила, тогда уж точно свадьбы не будет. Алек подумает, что я таким образом решила ему отомстить; тогда я перед ним никогда не оправдаюсь, еще и с другом рассорю.
- О, Боже, Тина, что ты наделала, как же я теперь ему все объясню? - прошептала я, не в состоянии скрыть слез, звучащих в моем голосе.
Но Алек прошел мимо даже не взглянув на меня, все его внимание было приковано к Тине, и он смотрел на нее так, как удав смотрит на кролика.
- Мадам, вы так усердно ругаете Селену за провинности, которые она не совершала, даже не разобравшись в этом вопросе. Вина за отсутствие белья на вашей воспитаннице лежит на мне, а не на моем друге. Ну, а если вам нужны подробности нашей интимной жизни, то боюсь, вы их не получите, потому что это, касается только нас двоих. Так что прекратите голосить и дайте Селене покой, так как последние два дня у нее были очень напряженными, - в его голосе звучал металл, от которого даже я поежилась.
Не дав Тине возможности извиниться или оправдаться, он повернулся ко мне и сердитым властным голосом сказал:
- А ты чего стоишь? А ну, быстро под одеяло!
Я так и захлопнула рот, не в состоянии что-либо сказать. Расслабившись, полезла под одеяло и накрывшись им с головой, чтобы никто не слышал, решила всплакнуть от облегчения. Но микстуры доктора Морриса быстро подействовали на меня, и несмотря на злость, жалившую меня с яростью потревоженных ос, я быстро провалилась в сон.
Всю ночь я сходила с ума от того, что мне было невыносимо жарко; пот тек по мне ручьями, и к утру, простыни были насквозь мокрыми. Утром я проснулась с неприятным ощущением липкости и влаги на теле, даже волосы были мокрыми и свисали сосульками, но зато жар спал и горло почти не саднило.
Настроение мое заметно улучшилось, и сладко подтянувшись, я пошлепала в ванну, чтобы привести себя в порядок.
Через какое-то время, лежа в воздушной пене, я размышляла над тем, что даже не вылезая из кровати умудрилась найти проблемы и попасть в глупое положение. Меня очень расстроили слова Тины о моем лицемерии и лжи, а мысли о том, какого она обо мне мнения, больно саднили душу. Я так вчера на нее разозлилась, что в порыве гнева сказала то, в чем никак не хотела признаваться даже самой себе, а именно в том, что я люблю Алека - эти слова, до сих пор эхом звучали в моей голове, заставляя сбиваться дыхание. Я вспыхнула как спичка сообразив, что он предельно четко слышал мое признание, пусть даже в тот момент, оно было адресовано не лично ему. Я сильно разозлилась из-за этого потому, что не хотела говорить ему о своей любви. А смысл? Ведь он не оценит это чувство, и не разделит его со мной. Будь он простым смертным человеком, возможно, моей любви хватило бы на нас двоих. Но он не человек, и простого человеческого «люблю» ему недостаточно. Жаль. Возможно в таком случае, ткацкий станок судеб по-другому бы написал мою жизнь. И тогда, когда настало мое время, мы, переплетенные этим чувством в одно нерушимое целое, ушли, держась за руки покорять вечность.
Когда я вышла из ванны, в моей комнате уже хлопотала горничная, меняя простыни на кровати и прибирая раскиданные вещи. Она приоткрыла балконную дверь, чтобы запустить в комнату свежий морозный воздух, который холодным сквозняком гулял по полу. Я подошла к камину и, усевшись в мягкое кресло, пододвинулась ближе к огню.
Сегодня я решила не покидать своей комнаты, а весь день провести отлеживаясь в кровати и восстанавливая силы. Вскоре мне принесли завтрак и стакан горячего глинтвейна, по особенному рецепту месье Лево, сделанного специально для меня.
Потягивая пряный напиток и листая глянцевый журнал моды, я нежилась в тепле источаемым камином. Протянув ноги к огню и не обращая внимания на снующую туда-сюда горничную, я наслаждалась покоем и тишиной, радуясь тому, что никто не клюет мне мозг.
Но моему покою не суждено было длиться долго. Не больше чем через двадцать минут двери соседних покоев открылись и в комнату вошел Алек. Скосив на него глаза, я тихо процедила:
- Можно было и постучать, вдруг, я тут голая.
- Как, вот так? - Алек подошел к кровати и постучал по резному деревянному столбику. - Я вообще-то думал, что ты в постели.
- И ты пришел составить компанию? - поддела его я. - Там только что убирали, поэтому я сижу здесь.
- Как ты себя чувствуешь? - участливо спросил он, усаживаясь напротив меня.
- Ты о физическом состоянии или душевном? - приподняв брови, поинтересовалась я.
- В таком случае, я интересуюсь обоими?
- В физическом - все прекрасно, почти здорова, а вот на душе как-то гаденько.
- Ты из-за вчерашней ссоры? - осторожно спросил парень.
- Не думала, что Тина обо мне такого мнения. Если бы не ты, то она бы точно залепила мне пощечину! Она ни в какую не верила, что между мной и Деметрием ничего не было! Хорошо хоть ты в это не поверил!
- Это я попросил его присмотреть за тобой. - мягко сказал Алек.
- А я то думаю, чего это он ни с того, ни с сего, пришел ко мне, - улыбнувшись, сказала я. - Зачем ты это сделал?
- Я не хотел оставлять тебя одну в таком состоянии, потому что знал, что ты напьешься. Вот и отправил Деметрия, чтобы он не дал тебе этого сделать, но вы напились вместе!
- Да, вместе! А вот похмелье было, только у меня! Каков напрашивается вывод? - сверкнув глазами, спросила я. - А не нужно было убегать! - и с этими словами, запустила журнал в Алека, но он ловко его поймал и спокойно положил на стол.
- Прости меня, - голосом полным раскаяния, сказал он. - Я понимаю, что мое поведение совсем непонятно, но пока не могу тебе ничего объяснить. Просто поверь, так нужно.
- Знаешь ли, успокаивает, - голосом полным сарказма, сказала я. - А когда ты сможешь мне хоть что-нибудь объяснить, или я должна спокойно жить с этим? Это такой будет наша супружеская жизнь, наполненная тайнами и ложью? Каждый будет жить в своем мире, спать в своей постели и делать вид, что все хорошо?
- Мне бы не хотелось этого, но пока, не спрашивай у меня ничего, - умоляюще сказал Алек. - Договорились?
- А у кого мне спросить? У Деметрия или может быть у Джейн? - возмущенно затрещала я. - Алек, так не честно. Позавчера, я тебя посвятила в одну из своих самых главных тайн, о которой знают всего несколько человек, а ты, даже не можешь сказать, почему не хочешь спать со мной!
- Не хочу? - удивленно приподняв брови, спросил он. - Селена, ты что-то путаешь, по-моему, все как раз таки наоборот, и это заметно усложняет выполнение моего обещания!
- Так забери, это чертово обещание назад! - воскликнула я.
- Нет!
- Ну, ладно! - поджав губы, сердито сказала я. - В один прекрасный момент, наши игры зайдут слишком далеко и ты не сможешь остановиться! - взяв журнал, я опять бросила его в Алека и, сердито посмотрев на его ехидную ухмылку, встала и направилась к кровати.