Lorsque Dea se tut, un silence de mort pesa sur le vaisseau.
Isolda. C'est donc ce qu'elle avait été. Je m'étais trompée sur toute la ligne, à son propos. Ou presque... car oui, comme je l'avais deviné, elle avait souffert. Beaucoup.
Le reniflement colérique d'Angraema finit par briser le silence. Les yeux mouillés de larmes, les sourcils froncés, la jeune ældienne explosa bruyamment. Angraema avait toujours été à fleur de peau. Un trait de caractère hérité de Śimrod, justement, mais également des Niśven.
— Ils ont tué Isolda et Śimrod ! gémit Arda, se précipitant dans les bras de Roggbrudakh.
Ce dernier lui caressa le dos de sa grosse patte, suscitant un regard prudent et rapide de Círdan, éclat d'ambre rouge derrière des paupières de nouveau baissées.
Montolio nous raconta ce qui s'était passé. La nouvelle que deux dangereux terroristes ældiens avaient été capturés s'étant diffusé sur les canaux cryptés qu'il écoutait pour se tenir au courant des bonnes affaires dans son commerce (qui était principalement, à son âge, du trafic d'informations), le vieux naute s'était souvenu des deux ældiens qu'il avait aidé. Il s'était précipité à la base du SVGARD où ils étaient détenus, pour tenter de les défendre, pensant au départ qu'il s'agissait d'Angraema et Círdan. Il espérait naïvement qu'étant vieux et humain, sa parole aurait du poids pour l'Holos. Mais l'ersatz de jugement qui était annoncé n'était qu'une mascarade. En réalité, l'Holos n'avait aucune intention de gracier les deux ældiens. Le nouveau gouverneur pro-SVGARD et anti-ældiens, ce fameux Darion Malakis, décréta la condamnation à mort immédiate de Śimrod et Isolda. Il ne put le faire pour Ren, car celui-ci étant coupable de crimes touchant à la sécurité galactique, il devait être jugé par une commission spéciale du tribunal militaire, ce qui prendrait du temps à réunir. Concernant les malheureux Śimrod et Isolda, il n'y avait aucun chef d'accusation solide, si ce n'est celui d'être ældien pour lui, et compagne d'un ældien, sans numéro de citoyen, pour elle. Aussi tombèrent-ils sous la juridiction de ce Malakis. Il les envoya à la combustion thermonucléaire à peine cinq jours après leur capture, tandis que Ren, lui, était envoyé dans une barge de haute sécurité sur une autre base spatiale.
Depuis tout ce temps, alors qu'on les cherchait... ils étaient morts.
— Ils ont considérablement amélioré leur dispositif anti-ældien, nous apprit Montolio. Ils ont parfaitement ignoré tout ce que pouvais leur dire pour disculper ces malheureux, quel que soit la source ou le type d'argument que je puisse mettre sur la table. En revanche, ils ont bien potassé leurs archives, en ce qui concerne les faiblesses des ældiens. Ils ont construit des containers en fer, car ils savent que cela leur occasionne maux de tête et brûlures. La fille, elle, considérée moins dangereuse, a eu droit à une sécurité moins renforcée, et c'est ainsi qu'elle a pu me parler et me faire passer ce message. Mais j'ai eu beaucoup, beaucoup de mal à obtenir le corps de votre beau-père. En fait, le nouveau gouverneur voulait son organe S2. Il m'a rendu le squelette sans le cristal... J'ai dû repartir sans, le cœur gros. Mais il y a deux jours, alors que j'errais dans l'espace à votre recherche, un vaisseau ultari est venu à ma rencontre. Les ældiens qui s'y trouvaient m'ont remis le cœur cristallisé de votre grand-père, puis ils sont partis. Et lorsque j'ai regardé sur mon moniteur, je vous ai vus, juste devant moi. Je ne sais pas comment ils ont fait, mais ils ont dérouté mon vaisseau juste devant le vôtre...
Les filidhean. Ils étaient donc intervenus, finalement. À leur manière détournée, comme d'habitude.
Angraema s'essuya les yeux d'un air rageur.
— Qu'est-ce qu'on attend pour leur atomiser la gueule ? hurla-t-elle. Pas de pitié pour ces traîtres ingrats, briseurs de serments !
Elle se tourna vers Lathelennil, le visage aussi rageur que celui de Tamyan dans l'arène.
— Oncle, ne peux-tu pas réunir les armées de tes frères à nouveau, les faire marcher sur Solaris, et faire un exemple de ces saletés d'humains, afin d'exiger qu'on nous rende mon père, vivant et en un seul morceau ?
— Je le pourrais, répondit Lathelennil de sa voix grave. Mais alors, les humains se dépêcheront d'exécuter ton père et de le fondre comme ils l'ont fait pour Śimrod. Ce n'est pas la bonne stratégie.
Il avait raison. Quelques années auparavant, lorsque j'avais rencontré Ren, les savants de l'Holos en étaient encore à se demander à quelle espèce il appartenait, mais pour se rappeler comment incapaciter et éliminer définitivement ladite espèce, il ne leur avait guère fallu beaucoup de temps.
— Pas si on frappe plus vite qu'eux ! rugit Angraema, le regard incandescent. Pas si on envoie une troupe de choc venir récupérer mon père, pendant que les autres font diversion en brûlant Solaris, le système auquel ils tiennent le plus ! Toi, moi, Rika, sur l'Elbereth, avec le CERG.
— Roggbrudakh orc-lige de Śimrod, ajouta le susnommé. Convoquer son clan et attaquer humains sur Solaris pour venger chef Śimrod. Solaris brûlera !
— Voilà, exulta Angraema, un rictus cruel sur son visage féroce. Réunissons toutes les forces dorśari, avec des bataillons d'orcneas, et quelques bataillons d'aios par-dessus le marché... J'ai des connexions parmi ceux d'Edegil. Les Consacrés du temple me suivront si je les appelle à la guerre punitive contre les adannath !
Sa diatribe guerrière fut saluée par l'approbation bruyante de Roggbrudakh. Ces deux-là étaient déjà entrés en guerre.
— Je pourrais également invoquer quelques araignées stellaires en guise d'appui, proposa aimablement Arda de sa petite voix sucrée.
À ma grande surprise, Angraema acquiesça. Tous les moyens étaient bons pour écraser l'ennemi.
Mais la voix de la sagesse était parmi nous, incarnée par l'ancien prince héritier de Tará.
— Lathelennil a raison, intervint Círdan en faisant un pas en avant, hors du cercle formé par notre petit conseil de guerre. Il nous faut être plus malins. Ce plan est trop risqué. L'attaque frontale et directe n'est jamais la bonne solution, contre les humains. Surtout pas lorsque la vie de l'un des nôtres est en jeu.
— Qu'est-ce que tu proposes, alors ? demanda Angraema en se tournant vers lui.
Il n'y avait aucune acidité dans son ton. Círdan était désormais membre de l'Aleanseelith, et il avait étudié leur légendaire science de la guerre.
— Il ne sert à rien d'attaquer Urd pour atteindre Trigan, dit-il mystérieusement. Solaris est principalement peuplée de civils n'ayant rien à voir avec la mort de Śimrod et d'Isolda. Silivren vous en voudra pour si vous les sacrifiez pour noyer votre chagrin – légitime – dans le sang d'innocents. En revanche, on peut utiliser cette idée de diversion en attaquant la base pénitentiaire où il est détenu. Pendant que le gros de leurs troupes sera occupé, nous frapperons, rapides et invisibles comme l'Amadán. Et tout aussi mortels. En outre, le gros de nos forces sera à côté pour nous épauler en cas de coup dur, et nous permettre de nous échapper le cas échéant.
Ce plan fut approuvé. Restait à lister les bases du SVGARD, et s'y rendre camouflé par un champ holographique, jusqu'à ce qu'on trouve la bonne. Une discussion passionnée s'engagea, permettant à chacun d'oublier momentanément son chagrin en se jetant dans l'action. Lathelennil partit avec Arda convoquer son ost – et, de là, prévenir Mana, qui était resté à Dorśa pour soigner son Uriel – Angraema, elle, convoqua ses collègues aios du Ráith Mebd. Roggbrudakh emprunta mon astronef pour rallier son clan, un bataillon d'orcs-liges, l'ayant élu comme chef.
Il ne resta plus que Círdan et moi.
Ce dernier releva ses yeux ambrés sur moi.
— Mon cœur saigne de cette tragédie, me dit-il, mais sûrement pas autant que le tien. Je sais que tu étais proche de cette humaine, et Śimrod est le père de ton compagnon... C'est une perte terrible pour nous. Je me dois d'en rendre compte à ma troupe, afin qu'elle le dise aux autres. Śimrod faisait partie des nôtres.
Círdan sortit de la salle et me laissa. Je restai seule, face aux squelettes mêlés d'Isolda et de Śimrod. Ce que Ren et moi aurions pu devenir, si les choses avaient tourné différemment.
VOUS LISEZ
LA CHAIR ET LE METAL T2 (Ne m'oublie pas)
Science Fiction"Lle naa vanimë. Tu es mienne." Pour lui, je suis sa chose : une captive, une esclave. Qu'il traite mieux que les autres, qui a le droit à certains égards. Qu'il subjugue avec ce pouvoir d'attraction incroyable propre aux ældiens, qui fait perdre la...
