Eddie Redmayne

Die Schwester der Königin

Anne Boleyn - Natalie Portman

Mary Boleyn - Scarlett Johansson

König Heinrich VIII. - Eric Bana

George Boleyn - Jim Sturgess

Elizabeth Boleyn - Kristin Scott Thomas

Thomas Boleyn - Mark Rylance

Thomas Howard, Duke of Norfolk - David Morrissey

Katharina von Aragon - Ana Torrent

Jane Parker - Juno Temple

William Carey - Benedict Cumberbatch

William Stafford - Eddie Redmayne

Mary Boleyn heiratet 1520 William Carey. Kurz nach der Hochzeit wird ihrer Schwester Anne Boleyn von den Eltern berichtet, dass bald der König von England, Henry VIII., bei ihnen im Haus erscheinen wird. Anne soll ihn verführen und seine Mätresse werden, denn das würde der Familie mehr Anerkennung und Anne eine Vermählung mit einem Herzog oder Markgrafen einbringen. Des Königs Frau, Katharina von Aragon, hat gerade ein Kind verloren, und dem Königspaar ist nur eine Tochter geblieben. Deswegen wäre es jetzt besonders günstig, eine Mätresse zu werden. Doch als der König sich beim Jagen mit Anne eine Verletzung zuzieht, richtet er seine Augen auf Annes bereits verheiratete Schwester Mary. Anne ist wütend.

Mary wird zum Hof geladen, um zusammen mit Anne eine Hofdame Katharinas zu werden. Insgeheim wird Mary die neue Mätresse von Henry. Anne heiratet unterdessen einen Herzog, der aber schon einer anderen versprochen wurde. Die Ehe wird aufgelöst, und Anne wird nach Frankreich geschickt, um dort zu lernen. Kurze Zeit später erwartet Mary ihr erstes Kind und wird bettlägerig wegen der mangelnden Gesundheit. Jetzt wird Anne an den Hof geschickt, um den König zu unterhalten – und ihn stets an Mary zu erinnern. Sie entwickelt jedoch einen grausamen Plan: Sie will Henry wieder für sich erobern und Mary und ihr Kind aufs Land schicken. Als Marys Sohn geboren wird, wendet sich Henry aufgrund seiner Liebe zu Anne von Mary ab. Mary wird mit ihrem Kind fortgeschickt und soll nicht wieder zurückkommen.

Anne weigert sich mit Henry zu schlafen, bis er sich von seiner Frau trennt. Doch dies ist in der katholischen Kirche schwer möglich. Deswegen wendet er sich vom Papst ab und trennt England von Rom. Er wird letztlich exkommuniziert, Katharina wird weggeschickt. Anne erwartet ein Kind, doch statt eines erhofften Jungen wird ein Mädchen geboren, das Elizabeth genannt wird. Henry wendet sich langsam von Anne ab. Sie holt ihre Schwester wieder an den Hof, sie soll ihr jetzt behilflich sein. Anne wird noch einmal schwanger, doch sie verliert das Kind nach kurzer Zeit. Sie ist verzweifelt und bittet ihren Bruder George Boleyn, mit ihr zu schlafen, damit sie noch einmal schwanger werde. Er stimmt nach Zögern zu, doch als sie zusammen sind, sagt er ihr, dass er das nicht machen könne. Anne akzeptiert das. Georges eifersüchtige Frau Jane Parker beobachtet sie im Bett und verrät dem König, was sie gesehen hat.

Henry klagt Anne des Hochverrats und des Ehebruchs an. Mary, die unterdessen noch einmal aufs Land zurückgekehrt ist, kommt wieder zum Hof, als sie von der Festnahme von Anne und George hört. Sie versucht Henry zu überreden, Anne nicht hinzurichten, da er schon George hat köpfen lassen und da ihr Anne etwas bedeutet. Der König ist zögerlich, aber stimmt zu. An dem Tag, an dem Anne geköpft werden soll, schickt Henry Mary einen Brief, in dem er schreibt, dass er sie liebt und sie nie wieder zurück an den Hof kommen soll. Er schreibt weiterhin, dass er ihre Bitte um Anne nicht erfüllen kann. So muss Mary zusehen, wie Anne geköpft wird. Nach Annes Hinrichtung läuft Mary durchs Schloss, nimmt das Baby Elizabeth mit sich und flüchtet aus dem Schloss.

In der letzten Szene läuft Mary wie in der Anfangsszene durch ein Feld. Neben ihr läuft ihr neuer Mann, William Stafford. Vor ihnen spielen ihre beiden Kinder Catherine und Henry. Es ist noch ein drittes Kind zu sehen. Es hat rote Locken. Im Epilog steht, dass das Mädchen mit den roten Locken Elizabeth sei und sie nach langer Zeit Königin von England werde.