Mythes et légendes

Le Dullahan

Voici une musique d'ambiance pour le chapitre. Je vous conseille de la commencé à 0:25.

Le Dullahan, plus connu sous le nom du cavalier sans tête, est aujourd'hui connu un peu partout dans le monde et sa légende a inspiré un grand nombre de roman, film, jeux vidéo...

Les origines du Dullahan sont profondément encrées dans les anciennes croyances celtes. Le Dullahan est généralement présenter comme étant l'incarnation de l'ancien dieu celtique Crom Dubh.

Crom Dubh, étant le dieu de la fertilité, exigeait chaque année des vies humaines sacrifiées en son honneur. La méthode de sacrifice privilégiée à l'époque était la décapitation. Le dieu fut éventuellement associé au cavalier sans tête que nous connaissons tous aujourd'hui.

Le Dullahan apparait généralement sous la forme d'un cadavre décapité vêtu dans manteau noir. Il est représenté la plus part du temps sur un étalon noir aux yeux d'un rouge éclatant. Dans l'une de ses mains, il portait sa tête brillante d'une lumière surnaturelle, lui servant de lanterne pour se guider dans la nuit mais aussi pour traquer ceux dont la dernière heure était venue. Dans l'autre main il tenait un fouet réalisé à partir de la colonne vertébrale d'un homme qui lui sevait à punir ceux qui se mettaent sur son chemin.

La légende raconte que certains soirs de festival en Irlande après le couché du soleil, on peut apercevoir sur une route de campagne, le Dullahan chevauchant son magnifique étalon noir. Quand les gens en Irlande savaient que le Dullahan était à proximité, plus particulièrement vers la fin du moi d'août et le début du moi de septembre car le festival de Crom Dubh avait lieu à ce moment là, ils décidaient de ce barricader chez eux, n'osant pas quitter leur maison peu importe les circonstances. Lorsque le cavalier sans tête s'arrêtait de galoper, cela signifiait que quelqu'un allait mourir. Il pouvait même s'arrêter devant le porte de quelqu'un et appelé son nom ce qui signifiait que la personne en question allait rendre l'âme. 

Contrairement aux Banshee qui seront abordées dans un prochain chapitre, le Dullahan ne prévient pas de la mort imminente de quelqu'un, il apporte la mort avec lui. Le cavalier sans tête est un présage définitif de la mort d'une personne. Si par malheur quelqu'un croisait le Dullahan au détour d'une petite route de campagne, cette personne était condamnée. Certaines sources indiquent que le cavalier sans tête aurait horreur de l'or. De ce fait un simple objet en or comme une chaine, une bague... pouvait servir à chasser temporairement le Dullahan et laisser jute assez de temps pour prendre la fuite.

L'une des légendes les plus connues sur le cavalier sans tête est celle de la nouvelle littéraire de l'écrivain américain Washington Irving qui raconte l'histoire d'un professeur qui s'était installé dans le petit village de Sleepy-Hollow et qui s'est retrouvé exposer aux légendes et récits fantastiques de la région. Dans l'histoire, l'auteur tente de montrer les origines du cavalier sans tête. L'histoire de Washington Irving sera par la suite adaptée au cinéma grâce à l'excellent film "Sleepy-Hollow et la légende du cavalier sans tête" avec en tête d'affiche Jonny Depp.

Aujourd'hui, le Dullahan est l'un des personnages mythiques les plus connus dans la culture populaire.