Хрупкое равновесие 3 ❤️‍🩹

Глава 14

Полночи Диана думала об этом поцелуе, который из теплого прикосновения губ превратился в нечто горячее и страстное. Нет, Дерек не потащил ее в постель, он даже не намекнул на это. Только поцелуй, без продолжения...
Ей вспомнился Стефано. И Диана поняла: она всегда будет помнить о нем, потому что сложно забыть первый опыт с мужчиной, каким бы подлецом он ни был.
А потом она крепко уснула, дав себе установку не думать, не гадать, а просто выяснить у Дерека, на что он вообще рассчитывает. Он нравился ей. А хотелось ли ей быть с ним в более близких отношениях? Она представила пляж и себя рядом с этим мужчиной. Похоже, она не против.
Утром ее разбудил телефонный звонок.
– Диана, – раздался спокойный голос Ричарда Найта. – Ты можешь подъехать ко мне?
– Что случилось? Гриф вернулся? – Девушка вскочила с кровати, забыв про сон и вчерашний поцелуй. Сердце подпрыгнуло в груди, дыхание сбилось. Она, не дожидаясь ответа Найта, уже думала о том, как всадит пулю в сердце Джона Гриффина.
– Нет, я по другому поводу.
Пуля пролетела мимо. Диана присела на край кровати и грустно вздохнула. Что может быть важнее возвращения Грифа? В этом городе уже ничего. Ну, только Дерек.
– Хорошо, я приеду. – Она отключила абонента и снова легла. Смысла торопиться нет, Найт подождет.
Через полтора часа она неспешно вошла в его кабинет. Ричард сидел за столом, что-то писал, увидев ее, он улыбнулся: – Наконец-то.
– Не знаю дел, которые заставят меня торопиться. Кроме приезда в город Грифа, разумеется, – ответила Диана и села за стол. – Я слушаю тебя.
Найт снял очки и кинул их перед собой. Он потер глаза, вид у него был уставший, словно он не спал сутки. Возможно, после смерти Ноэль он вообще боялся спать. Или его мучает что-то другое?
– Я предложил тебе работать у меня, – приступил к делу Найт, – и не просто так...
– Конечно, нет, – перебила его Диана, – я пользуюсь популярностью в этом городе. Мне только ленивый не предложил работу.
– А кто еще? – Ричард удивленно приподнял брови.
– Висконти. Хочет, чтобы я заняла место управляющего в клубе. Но он много хочет, в принципе, как и ты. Но лучше собирать клубнику в полях, чем работать в вашей грязи. Грязь от земли хотя бы можно отмыть...
– Подожди, Диана, – остановил ее Найт, – выслушай меня. Просто выслушай.
Он вежливо просил, а от нее не убудет, если она ответит согласием. И девушка кивнула, хотя и знала точно: она не свяжется ни с Найтом, ни с Висконти.
– Ты еще не знаешь, что Стефано владеет двумя частями порта? Три года назад, после взрыва, который он устроил в Окснарде, он мне отдал часть порта севера, как извинение за причиненные неудобства. Эта часть ничтожно мала по сравнению с его. Так сложилось, что сейчас меня мало интересует порт, я больше занимаюсь городом и его жителями. Суда, которые все еще считаются моими, приносят лишь хлопоты. Я решил отдать свою часть Стефано обратно.
Господи! Диана закатила глаза. Какое ей дело до порта и того, кто его хозяин? Никакого!
– Ты хочешь, чтобы я дала тебе совет? – улыбнулась она. – Отдай ему весь город сразу, что ты тянешь. Отдай ему каждый дом, каждую улицу, отдай людей! – Она уже почти кричала.
– Подожди, Диана, – попросил Ричард, и она снова закатила глаза. – Ты ничего еще не знаешь, не сердись.
– Не понимаю, при чем тут я?
– Сейчас объясню. Стефано Висконти станет полноправным владельцем порта. Я уверен, что он справится. Но есть одно «но».
Диана посмотрела на Ричарда, ожидая продолжения.
– В Лос-Анджелесе есть некая группировка «Eagles» [1], которая хочет прибрать наш порт к рукам. Казалось бы, обычная дележка, подобная той, которая была между Висконти и Грифом. Но эти люди не идут ни на какие уговоры, они одержимы и хотят одного – избавиться от Стефано Висконти до того, как он станет мэром.
– Кто только от него не хочет избавиться, – усмехнулась она, – но он неуязвим.
– Зря ты смеешься, их сила вдвое больше силы «Morte Nera».
– Откуда они взялись? – Диана уже не улыбалась, начиная понимать серьезность вопроса. И дело не в жизни Стефано, а в том, что порт – сердце их города! – Какого черта они хотят наш порт? Им мало своего?
– Много портов не бывает, – ответил Ричард.
– Хорошо, а при чем тут я?
Найт переложил бумаги, покрутил очки. Он явно тянул время, подбирал слова:
– Стефано тебя никогда об этом не попросит, он даже никогда тебе об этом не скажет, но есть я, и я скажу. Скоро будет встреча, переговоры, они пройдут в портовой зоне. На охрану надежды мало, а у меня информация, что именно там убьют Висконти. Ты могла бы их опередить?
– Убить Висконти? – улыбнулась она, хотя оценила ситуацию, которая была не из приятных.
– Я понимаю твою ненависть к нему, но наша задача – сыграть на опережение и убрать тех, кто собирается убить Стефано, ведь если его прикончат, я стану следующей жертвой, а мое место займет некий Колин Дуглас из «Eagles». В город придет новая власть. Согласись, что Стефано в роли мэра не самый худший вариант для города. Он хотя бы не пускает сюда чужаков и не дает вход в город их товару и оружию.
Диана откинулась на спинку стула, анализируя слова Найта. Все бы ничего, но у нее тоже было «но»:
– Ты хочешь, чтобы я рисковала своей жизнью ради жизни будущего мэра?
– Ради будущего твоего города.
– Хорошенькая жертва, – нервно усмехнулась она, – я так могу не дожить до возвращения Грифа. И вообще, почему я? У тебя море денег, найми профессионала!
– Никакой профессионал не знает того, что знаешь ты. И ни один не обладает такой меткостью. Нужен всего лишь один выстрел. Больше попыток не будет.
О, как ей это знакомо! Кажется, она уже участвовала в подобном шоу.
– Стефано знает, какая участь его ждет после переговоров?
– Догадывается, – кивнул Найт, – он неисправим, думает, что бессмертный.
– Он не глуп, я больше чем уверена, что у него не один план выхода из ситуации. И своим вмешательством я могу что-нибудь нарушить.
– А ты найди человека в «Morte Nera», который посвятит тебя в планы босса.
Это было глупо! Ей теперь никто не доверяет после случая с Мэтом! Да и Стефано никого не посвящает в свои планы.
– Когда состоится сделка? – Зачем она это спросила? Ей не должно быть никакого дела до всех этих людей и этого города. Она здесь лишь на время.
– Во вторник.
Шесть дней! Это крайне мало для такой операции. Она винтовку не брала в руки уже пять лет. Уже почти не помнит, как ее держать. О каком мастерстве может идти речь? А Дерек и длинный песчаный пляж? Километры свободы в обществе достойного человека.
– Я не знаю! – Диана резко встала со своего места и направилась к выходу. – Подумаю и позвоню тебе.
– Я заплачу тебе.
Услышав это, девушка остановилась:
– И сколько стоит жизнь Стефано Висконти?
– Свою часть порта я отдам тебе.
Она потеряла дар речи, услышав такое.
– Порт принесет тебе много денег... – сказал Ричард.
– ...и проблем. И врагов в лице Стефано Висконти.
– Он тебя не тронет, – усмехнулся Найт, – можешь быть спокойна. Продай ему эту часть. Заломи цену как можно выше, если сомневаешься в его человечности.
О какой человечности говорил Найт? Он явно не знает, где она побывала, когда Стефано обнаружил ее с Мэтом. Ради порта он и глазом не моргнет, пристрелит на месте.
– Ну и шутник же ты, Ричард. – Она вышла и закрыла за собой дверь.
Через час у нее встреча в кафе с Камиллой, которая обрывала телефон ежедневно. Надо встретиться с подругой, заодно отвлечься от предложения Найта. Желательно вообще стереть его из памяти. Она не дура рисковать собой ни ради города, ни тем более ради Стефано Висконти. И порт ей не нужен! Ей нужно лишь одно – встреча с Грифом! А пока его нет, надо готовиться.
Диана посмотрела на часы – еще есть время. Можно побродить по улицам, рассматривая витрины магазинов. Она оставила машину на стоянке возле торгового центра и двинулась по улице. Шла и понимала, что кроме размышлений о предложении Найта, мыслей просто не было. Ей совершенно неинтересны новые коллекции известных брендов, так же как и косметика. Сейчас порадовал бы оружейный магазин. Как жаль, что ей не продадут оружие легально. – Диана Оливер? Диана!
Девушка обернулась на женский голос и увидела удивленную Ольгу. Та смотрела на Диану, открыв рот и хлопая густыми ресницами. Ее юбка закрывала колени, это Диана заметила сразу. Ну еще бы! Теперь ее начальник женат.
Диана поморщилась, ей совершенно не хотелось разговаривать с этой мегерой, но она уже подходила к ней.
– Диана, как же я рада тебя видеть! – Ольга схватила девушку за плечи, всматриваясь в глаза. – Ты вернулась! – Ольга улыбалась, кажется, она и правда рада встрече. Странно. – Когда ты придешь в офис? Ты видела Стефано? Ты знаешь все?
– Что именно? – Диана высвободилась из рук Ольги.
– Он женился.
– Знаю, уже поздравила лично.
– Но ты не понимаешь, – продолжила Ольга, – он глубоко несчастен!
– Мне нет до него дела, – ответила Диана и пошла дальше, оставив Ольгу стоять одну в растерянности.
– Ты не понимаешь! – крикнула та ей вслед. – Он стал другим. Часто грустит. Это тоска. Он все еще любит тебя.
Диана застыла на месте. Ольга ничего не знает, как и все, кто работает со Стефано. Ольга не видела его жестокости. Человек, который любит, так никогда не поступит. Девушка пошла прочь. Послал же бог ей эту встречу! Чудовище не может любить, потому что у Стефано Висконти нет сердца. Он расчетлив и хитер. Скорее всего, Ольга, эмоциональная женщина, просто придумала себе красивую сказку про прекрасного принца. Но увы, это лишь плод ее фантазии.
В кафе, сидя напротив Камиллы, Диана пыталась вслушаться в болтовню подруги. Это должно ее отвлечь. Но тщетно! Слова Найта и Ольги не выходили из головы.
– Камилла, ты выходишь замуж за Картера? Он же сделал тебе предложение. – Диана решила переключиться на личную жизнь подруги.
– Да, – как-то неуверенно ответила та, – я ответила согласием, но мы еще не определились с датой.
Она опять тянула. Теперь вот за дату зацепилась. Диана вздохнула, вспомнив слова Ольги: «Он часто грустит. Это тоска». Бред! Он сам выбрал такую судьбу!
– Недавно я встретила Майкла, – Диана подняла взгляд, наблюдая за Камиллой. Та слегка округлила глаза, задышала чаще, ее взгляд заскользил по столу.
– И как он? – наконец выдавила она.
– Не женился, слава богу. Хоть кто-то думает, прежде чем что-то сделать.
Она видела, как Камилла слегка улыбнулась, румянец зажегся на ее щеках. Все понятно: глаза, мимика на лице, первые слова после такой новости – Камилла по-прежнему любила Майкла. Но это печально, потому что Майкл ей не пара. Впрочем, как и ее выскочка-пожарный.
Удовлетворенная Диана откинулась на спинку стула – то, чему Стефано обучил ее, не забылось со временем. Она все еще могла анализировать состояние человека, читать эмоции, сканировать. Мозг как будто заработал! Только зачем? Она не собиралась идти на поводу Найта и соглашаться на его предложение.
Диана не поехала домой, сейчас она хотела быть только в одном месте – возле обрыва. Она сидела на краю, закрыв глаза, вдыхая полной грудью чистый воздух, и прекрасно слышала звонки от Дерека, но не брала трубку. Господи, она его игнорировала! Ее голова забита другим. Кто-то ведет охоту на Стефано Висконти. Да черт с ним! Кто-то хочет прибрать то, что принадлежит этому городу. Заставить Окснард прогнуться под Лос-Анджелес. Сплошная политика, которая, как змея, извивалась и душила.
Диана долго смотрела вдаль и думала о том, что, вернувшись в этот город, при любом раскладе она никогда не станет той, какой была до девятнадцати лет. Кровь, которая осталась на ее руках, не смыть. И пытаться что-то делать не стоит. Она взяла телефон и набрала нужный номер:
– Тодд, мне нужна информация об одном человеке.
Да, она позвонила ему. Не стала перезванивать Дереку и думала лишь об убийстве Стефано Висконти.
– Диана, рад тебя слышать, Сара передает привет! Она сейчас рядом со мной благодаря тебе. О каком человеке идет речь?
Девушка улыбнулась хорошей новости – Тодд вызволил Сару из психушки. Значит, он теперь должен Диане.
– Колин Дуглас из «Eagles». Мне нужна полная информация о нем: кто он, что ест, как часто дышит.
Тодд присвистнул в трубку, что стало поводом заволноваться.
– Куда ты впуталась? Он тебе угрожает?
– Пока нет, но ходят слухи, что он хочет прибрать к рукам наш порт и город.
– Диана, – прошептал Тодд, – это самый опасный человек в Лос-Анджелесе, он держит весь город в напряжении, руководит всеми структурами. Я стараюсь обходить его стороной, потому что хочу жить. Тебе-то он зачем? Если положил глаз на ваш порт, лучше отдать добровольно, иначе он возьмет силой.
– Тодд, – теперь зашептала Диана, – сколько человек в его охране?
– Сотня, если не больше.
Диана замерла. Интересно, что знает Стефано? Конечно, он обладает такой информацией, сомнений не было. Другой бы отдал добровольно, но только не он.
– Как давно он у вас?
– Три года, но за этот короткий срок убил всех лидеров криминала. Остальные растворились или залегли на дно, как я. Он внезапно появился в нашем городе, откуда – не знаю.
– Ты можешь узнать о нем больше? Мне нужна информация, и как можно скорее.
– Попробую, но любопытство может закончиться для меня трагедией.
– А ты будь аккуратнее, – посоветовала Диана и отключилась.
Она снова смотрела в одну точку, не замечая, как ветер перебирает ее волосы. Просто сидела и слушала тишину и вспоминала день, когда Стефано привез ее сюда.
Она встала на ноги и раскинула руки в стороны, ловя тот самый ветер, закрыв глаза и точно зная, что она выстоит и не упадет. Пусть даже ее никто не держит, она сама в состоянии справиться, балансировать на краю обрыва и не упасть вниз.
У нее получалось, главное – не открывать глаза и не смотреть вниз, дышать ровно, не поддаваться панике.
Удовлетворенная результатом, она отошла от обрыва, взяла телефон и снова позвонила.
– Я согласна, – твердо произнесла она в трубку.