La música en la Antigüedad, según los expertos, nace como una imitación de los sonidos de la naturaleza, sobre todo de las aves. Así se imitaban con rudimentarios instrumentos, los reclamos que éstas usaban como avisos sonoros. Pero en rigor, estos sonidos no se pueden considerar música en sí mismos. Para que exista lo que llamamos música se debe dar una repetición voluntaria de los mismos. Junto a estructuras rítmicas.
Para el conocimiento de la música en la Antigüedad, nos encontrados además con un grave obstáculo. Y es que no existen documentos que nos puedan orientar, logicamente. La tradición era simplemente oral. Únicamente a través de los hallazgos arqueológicos encontrados se ha podido ir desarrollando hipótesis. De esta forma se ha deducido cómo debería ser la música en la antigüedad.
Si bien hemos tratado de modo individual la música en la antigüedad de estas grandes culturas o civilizaciones, no podemos dejar de nombrar otra, como es la música hindú en la antigüedad. En este punto hacemos una breve reseña sobre ella.
MUSICA HINDÚ EN LA ANTIGÜEDAD
El primer periodo importante en la música hindú en la antigüedad es la que corresponde al periodo veda. Transcurre entre el año 4000 y el siglo II a.C. Los vedas aportaron conocimientos en muchas materias, y una de ellas fue la música. Aparecen multitud de himnos sagrados que se han reunido en el Rig Veda o el Sãma Veda. Estos cantos se interpretaban con una técnica tonal propia. Contaban con muchas ornamentaciones y sílabas muy alargadas.
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200 años antes de nuestra era, se escriben los primeros tratados de teorías musicales. Entre ellos está el Bharatanâtyasâstra. Es importantísimo porque en él quedaron establecidos los siete grados de la escala. No se corresponden a los nuestros, sino que tienen distancias microtonales: Sãdja, Rsabha, Gãndhãra, Madhyama, Pañcama, Dhaivata y Nisâda.
La música en las antiguas civilizaciones
Si repasamos los capítulos anteriormente mencionados, veremos que la música en las antiguas civilizaciones nació como una expresión popular. Surge de los ritos o costumbres de los pueblos en la antigüedad. Poco a poco fue evolucionando y ya distinguimos una música religiosa o ritual. Y otra más popular. Tanto unas como otras reflejan las particularidades propias de cada cultura o civilización. Tenemos que llegar al cristianismo para encontrar obras que ya son una manifestación estética personal de cada indivíduo que la crea.
La música acompañará siempre al hombre y a la civilización en su trayectoria a través de los siglos.
Nuestro conocimiento de la música en la prehistoria deriva de restos, fuentes iconográficas y pinturas rupestres. Entonces no se manejaba el concepto de música como tal, al no distinguirse la comunicación verbal de la no verbal, y los primeros objetos resonantes fueron las piedras percutidas, pero también el propio cuerpo al golpearse contra el suelo y contra sí mismo. La danza también formaba parte de su comunicación y sus rituales y no existía una separación consciente de esta respecto a la música y el canto. Estos nacieron, seguramente, cuando los hombres y mujeres prehistóricos tomaron conciencia de la muerte, al buscar perdurabilidad a través de piezas que pudieran aprenderse y repetirse.
