Как бы ты называла меня, если бы любила?

1

- Как бы ты называла меня, если бы любила?

Этот вопрос заставил руку Дженни остановится в воздухе.

Чай в первой чашке обдавал горячим паром, разнося по комнате запах вишни и лекарственных трав. Вторая пустовала. Она ни для кого. Сегодня в покоях не было никого из наложниц.

Она отпустила чайник. И мельком, краем глаза, посмотрела на принца их страны, сына и будущего их нации, прикрыв глаза рукой, лежащего на своей кровати, и не ведающего, как этот на вид простой вопрос заставил её кровь похолодеть в тот же миг.

Последний час он не издавал ни звука, лишь его переодично поднимающаяся грудь выдовала, что этот человек жив, поэтому она решила заварить свежего чая. В такие дождливые дни, как сегодня, он любил перед сном выпить прохладного чая, а потом ложиться спать.
Приготовить всё и выйти из его покоев тихо и бесшумно, чтобы он даже не обратил на неё внимания, и остановиться у двери, как обычно, на всякий случай если позовёт. Вот каков был её план.

Как бы ты называла того, кого любила?

Это эхом разносилось в её голове.

Она могла? Она была рождена простой служанкой при дворе генерала третьего ранга, не особо блестающего талантом и умениями, потом хозяйка двора, в котором она служила, отправила её, и другую девушку её возроста, в качестве приданного своей любимой дочери, - сумевшей как-то заинтересовать важную персону - а теперь уже состоявшейся наложнице второго принца, чтобы она помогала ей, и в случае чего, делала грязную работу, такую как подсыпание ядов.

Как бы она называла его?

Она никогда об этом не думала. Как она посмела?

Времени мечтать и летать в облаках в её жизни не было. Уж тем более после того, как её увидел шестой принц и зачем-то попросил её в качестве своей личной служанки.

Она днями и ночами ждёт, когда к ней придут и решат убить. Не важно кто и почему.

Её распорядок дня состоит из того, чтобы встать в четыре, присмотреть за тем, чтобы служанки ниже рангом приготовили тиривиальные вещи, а затем она со скукой внутри, а снаружи строгим лицом, наблюдает за процессом, пока другие помогают ему помыться, одеться, позавтракать. Часто он просит её натереть чернила и заняться подготовкой свитков для его работы с учителями, именно она напоминает ему пообедать или поужинать в зависимости от того сколько часов, так как он увлекается тем, чем занят, она постоянно сопровождает его, оставляет только тогда, когда он говорит, что в ней не нуждается. И так раз за разом.

Она задумалась, совсем не заметила, как юноша убрал руку и посмотрел на неё из под слегка приоткрытых век. Он хотел услышать ответ. Увидеть, как её губы произносят эти слоги. Услышать, как формируются эти звуки.

- Ваше высочество, этот слуга не знает, что ответить.

Она склоняет голову и опускает глаза. Спина ровная, руки одна на другой лежат на коленях. Сегодня на ней платье из хлопка, состоящее из белого верха и голубого низа с незатейливым узором на нижней юбке, талия её завязана лентой цвета неба, - слово, которым он может описать девушку - это гармония.
Её длинные чёрные волосы собраны в простой пучок и скреплены шпилькой из серебра в центре инкрустированного берюзовым камнем с голубым отливом.

Всегда спокойна, невозмутима, незаинтересована. Не выделяйся. Не выпендривайся. Оставайся в тени.

Юноша наблюдает, как она стоически делает вид, что не понимает его слов. В сердце медленно поднимается гнев, но нарастающее чувство чего-то, чьего имени он не хочет произность, чего он не хочет признавать даже самому себе, заставляет чувствовать лишь беспомощность.

Его глаза темнеют. В них словно над поверхностью озера проходит рябь и он их закрывает, на этот раз надеясь проснуться в мире где то - та - , что - кого - он желает находится в его руках. В его объятиях.