À la recherche de la vérité - Le Clan Ailé [LGDC] [ABANDONNÉ, PAS DE SUITE]

Chapitre 36

Nuage d'Hirondelle poussa un gémissement. Elle avait affreusement mal au flanc. Elle était tombée et quelque chose l'avait heurtée, mais quoi ? Ses souvenirs étaient tous flous. Des voix lointaines l'appelaient, et la femelle voulut les éloigner, mais elle se rapprochaient inexorablement. Pourtant, elle était si bien ici ! Quelqu'un lui donna un coup et elle fut obligée d'ouvrir les yeux.

D'abord, la novice fut éblouie par le soleil. Elle ouvrit sa gueule pour poser toutes les questions qu'elle avait en tête, mais seul une plainte s'échappa de sa gorge. L'apprentie avait mal partout. Au flanc, à la tête, aux pattes... puis sa mémoire lui revint et elle comprit tout. Nuage de Duvet s'était écrasée sur elle.

- Quoi ? articula-t-elle avec difficulté.

- Quoi quoi ? rétorqua une voix, qu'elle identifia comme celle de Pelage Vide.

- Ben il se passe quoi là ?

- Ah, ça ! fit son mentor d'une voix ironique. Pas grand-chose. Tu as gagné la première épreuve, Nuage de Duvet t'est tombée dessus, Nuage de Jais est en train de rager dans son coin car il a perdu à un instant près, t'es restée inconsciente pendant quelques minutes mais c'est tout.

- Et le seul moyen de me réveiller c'était de me faire entendre des commentaires sarcastiques jusqu'à ce que j'explose, c'est ça ? railla Nuage d'Hirondelle. Pas très agréable quand même !

- Bon, plus sérieusement, est-ce que tu es capable de continuer le tournoi ? reprit Pelage Vide.

- Bah évidemment ! Je vais pas rater ça quand même ! Alors, c'est quoi la prochaine épreuve ?

- Tu es toujours une boule d'énergie à ce que je vois, constata le guerrier. Viens, on va dans la lande, la prochaine étape c'est la course. Et d'ailleurs, un point pour toi, t'as gagné l'épreuve des arbres !

Les autres, qui s'étaient rapprochés, se mirent eux aussi en route. La petite troupe entama sa progression assez rapidement. Ils avaient pris du retard avec ce petit incident, et il fallait le rattraper. Tous économisaient leur souffle. Les arbres commencèrent à s'espacer, avant de disparaître complètement. Les six félins se faisaient à présent fouetter par le vent, qui avait gagné en ampleur car il n'y avait plus d'arbres pour le stopper. Pour couvrir le vacarme du vent, Plume de Soupir dut élever la voix :

- Nous allons commencer cette nouvelle phase du tournoi. C'est simple : les mentors vous se séparer en deux. Trois se trouveront au point de départ, et trois autres à l'arrivée. Nous arbitrerons et décideront du gagnant ! Et pour compliquer un peu les choses, vous allez courir contre le vent. Allez, mettez-vous en place ! Le but est évidemment d'aller le plus vite possible.

Nuage d'Hirondelle se plaça sur la ligne de départ. Les bourrasques incessantes lui fouettaient la fourrure et lui faisaient plisser les yeux. Elle se tapit au sol, prête à s'élancer, et remarqua que le vent semblait un peu moins fort, comme s'il se déchaînait dès qu'elle était debout, mais la laissait tranquille dans d'autres positions. La femelle noire et blanche prit sa décision : elle allait courir, mais pas en faisait des grands bonds, son ventre raserait la terre et elle essaierait de ne pas se relever.

Satisfaite, elle attendit le signal qui débutait la course, et, dès qu'elle l'entendit, elle s'élança, les oreilles plaquées contre son crâne. Elle courait si vite que le paysage se brouillait autour d'elle, et la novice ne voyait plus vraiment les autres. Elle faillit se faire percuter par quelque chose de roux, et elle devina que c'était Nuage de Feu. Aussitôt, l'apprentie accéléra encore pour le distancer. Même si c'était son ami, elle avait l'intention de gagner !

De plus, sa tactique marchait : les autres luttaient contre le vent se toute leurs forces, s'efforçant de faire de grands bonds, alors qu'elle, elle se contentait de petites foulées rapides, tandis qu'elle restait tout près du sol.

Nuage d'Hirondelle ralentit même un peu pour s'orienter, mais sans s'arrêter pour autant. Les bourrasques faiblissaient, mais elle avait gagné beaucoup d'avance. Elle ne put s'empêcher de se demander pourquoi personne d'autre n'avait pensé à faire comme elle, puis se focalisa à nouveau sur la course. Pour l'instant, c'était le principal.

La femelle noire et blanche aperçut enfin la fourrure de son mentor au loin. Elle décida que c'était l'unique but de sa vie pour le moment, et accéléra de toute ses forces. Elle se demanda si elle avait déjà couru aussi vite un jour, puis sa tête se vida de toute pensée. Elle voyait Pelage Vide, et puisa dans ses dernières forces pour l'atteindre. Ses pattes n'avaient jamais été aussi frêles, et la novice comprit soudain qu'elle risquait de s'écrouler de fatigue à tout moment. Mais pour le moment, le vent était pratiquement calmé, c'était déjà ça.

Voilà pourquoi personne n'avait fait comme elle : ils craignaient tous d'être trop épuisés pour pouvoir atteindre l'arrivée. Elle aussi, elle aurait dû y penser ! Se traitant mentalement de cervelle d'arbre, elle fit un bond magistral pour couvrir les dernières foulées, et atterrit... sur son mentor.

Elle s'écarta aussitôt en bafouillant des excuses. Elle était très maladroite quand même !

- C'était très risqué, lui reprocha immédiatement Pelage Vide. Tu aurais pu t'écrouler de fatigue à la moitié si je ne t'avais pas fourni un entraînement aussi intensif !

- En fait, je n'y avais pas pensé, avoua l'apprentie. Sur le moment ça m'a paru bien et comme j'avais pas d'autres idées...

- Eh bien, la prochaine fois, tu étudieras la question sous tous les angles et après tu prends une décision ! cingla le guerrier.

- Et si tu me félicitais de ma victoire et que tu me faisais la leçon après, comme tu dis ? suggéra-t-elle innocemment.

- Tu n'est vraiment pas possible, soupira son mentor. Mais j'avoue que tu as remporté une belle victoire ! Le seul problème, c'est que tu es tellement fatiguée que tu ne vas pas tenir pour les épreuves d'après !

- De toute façon, la chasse n'est pas vraiment mon point fort, tu l'as dis toi-même, rétorqua la femelle noire et blanche. Je vais garder mes forces pour le combat !

- À mon avis, ton point faible est la stratégie, commenta Pelage Vide. C'est un très mauvais plan !

- Comment ça, c'est un très mauvais plan ? protesta l'apprentie. Si je laisse l'épreuve de chasse, quelqu'un d'autre va gagner, mais demain je vais me déchaîner au combat !

- Tu oublies qu'il y a aussi la pêche et la nage, et que par conséquent tu prends de très gros risques si jamais c'est quelqu'un qui remporte les trois épreuves suivantes !

- Bon, d'accord, tu as peut-être raison, la stratégie c'est mon point faible, soupira la novice.

- Allez, les autres viennent d'arriver, on va aller manger au camp, fit Pelage Vide.

Les six félins se mirent en route, et Nuage d'Hirondelle traînait à l'arrière. Elle réfléchissait à un plan, mais elle voulait surtout que ses pattes endolories se reposent. Et puis, elle avait tellement faim ! La femelle noire et blanche avait un nombre incroyable de préoccupations dans la tête, mais prit une décision : pour l'instant, elle ne s'occupait que du tournoi. Le reste pouvait attendre.

Coucou les perles turquoises étoilées ! Ça va ? Je suis désolée de pas avoir publié mercredi, mais comme ce tome approche à sa fin, je voulais prendre de l'avance avec le tome deux.

Sinon, je vous laisse, et je vous dis à bientôt, les abonnés !