Nerium oleander: The Deadly Flower

Chapter 43

"You said night out but where's the crowd, Max?" bored na tanong ni Mitch. Sila ngayon ay nasa isang bar kung saan walang tao maliban sa kanila at sa bartender. Magkakatabing nakaupo ang lahat sa stools, sa harap ng bar counter.

Nanlumo din ang mukha ni Maxim at hinila ang basong kalalagay ng bartender sa lamesa. "It's Vii's fault. She said she wouldn't come if it's a night club," she groaned.

"This is nice though. Peace and quiet," nakangiting komento ni Fire.

"Peace and quiet, tsk! Manood na lang kaya tayo ng underground boxing? Isasali kita, Vii," pagsingit naman ni Izumi bago itinungga ang isang basong alak.

"Kung ikaw makakalaban ko, pwede," balik ni Vii.

Itinaas ni Maxim ang kanyang mga kamay na tila pinapatahimik ang lahat. "Enough about you guys, so..." inilapit niya ang kinauupuan kay Yazafra at binigyan ito ng makahulugang tingin.

Inilayo naman ni Yaza ang mukha kay Maxim.

"Yaza, Cypher and you didn't work out?" she asked teasingly with a smirk.

Yazafra's expression darkened. "What?" tumaas ang kilay nito.

Si Maxim naman ngayon ang naglayo ng kanyang katawan. "Woah there! Ang bilis mo namang mag-change ng mood. Bipolar ka ba?"

Mahinang mga tawa ang pumalibot sa loob ng bar sa kanyang sinabi.

"Sorry Yaz, we all forgot about the stupid agency rule," kaswal na saad ni Mitch at lalong nalukot ang mukha ni Yaza.

Umikot si Fire sa kanyang kinauupuan at sinandal ang dalawang siko sa bar counter bago bumaling sa kanyang kaliwa, sa direksyon ng lima. "If Yaza and Cypher can't be together. Should I introduce him to a low ranking agent then? How about Emma? Or--"

"Fire, I think it's safer for you if you stop that now," Maxim gave Fire a warning smile and tilted her head towards Yaza's direction. Humigpit kasi ang paghawak ng huli sa kanyang baso ng alak.

"I dare you to say that one more time, Fire." Kalmado ang boses ni Yaza ngunit ang lahat ay nanlamig sa narinig.

Bumaling ito sa direksyon ng Volkovs at agad namang iniwas nina Vii, Izumi, Mitch at Maxim ang kanilang mga ulo kaya't nagtama ang tingin nila ni Fire. Ngumisi naman ang huli sabay sabing, "If not Emma, then Nichole?"

Natumba ang upuan sa bilis ng pagtayo ni Yaza. Akmang itatapon nito ang basong hawak kay Fire ngunit sumunod din na tumayo ang apat na Volkovs at napigilan ito. "Woah, woah, woah. Calm down, Yaz! She was just joking!"

Kahit si Fire ay mabilis na umalis sa kanyang kinauupuan upang makaiwas. "Yes, I was just teasing you!" pagsisi nito.

Kahit ang bartender ay napatago sa counter sa bilis at sakim ng pangyayari. Sa maikling panahon na iyon ay nakaramdam ito ng kaba na tila may kamatayan na magaganap.

Bumalik sa kanyang pagkakaupo si Yaza sabay bagsak ng baso bago itinungga ang laman nito. Nakahinga naman ng maluwag ang mga Volkovs.

"I'm amazed, even you and Cy can become irrational like this," komento ni Vii at bumalik din sa kinauupuan.

"I swear, I felt like I almost died! I don't even get this feeling during missions," saad naman ni Fire.

Natawa naman ng malakas si Maxim at sinabing, "At least we're now sure of Yaz's feelings. Akala ko talaga, one sided lang si Cypher. Kekk!" Tumango si Mitch bilang sang-ayon.

Hindi nawala ang masamang timpla sa mukha ni Yaza. "Just don't say such nonsense. It will be your fault if I kill whoever that Emma or Nichole is," sunod ay sabi nito.