HIJOS DEL PECADO (Crystal Boys)

Cap. 9. Primer Volumen; EN NUESTRO REINO

PEQUEÑO HALCÓN... [1]

     Cuando volví al parque me encontré con nuestro viejo jardinero en la puerta, el Abuelo Guo. Vestido con un traje negro, con su cabello blanco, me saludó desde la escalinata del museo.

     Conocí al Abuelo Guo en mi primera noche en el parque, después de que mi padre me echara de casa. Aquella tarde, como no tenía dinero, deambulé por las calles de Taipei hasta altas horas de la noche, antes de terminar en el parque. Había escuchado historias sobre el parque antes, pero sonaban como viejos cuentos de Liao Zhai [2]. Pero esa noche, me quedé solo frente a los escalones de piedra del museo, justo más allá de la puerta principal del parque, mirando la cúpula que se eleva majestuosamente hacia el vasto cielo nocturno, como un enorme mausoleo antiguo. Anduve a través del oscuro bosque, muerto de miedo, pero con curiosidad y una sensación de excitación inquietante. Después de entrar a tientas en el pabellón octogonal en medio del estanque de lotos, me encogí en un rincón y contuve la respiración mientras miraba a través de la celosía la tenue luz roja de la luna. Vi, por primera vez, las sombras oscuras en los escalones dando vueltas en círculos alrededor del estanque, sin detenerse nunca. Hambriento y exhausto, me acurruqué en un banco del pabellón y me quedé dormido, hasta que una voz me llamó al oído:

     "Hermanito..."

     Me desperté sobresaltado y me senté derecho. El Sr. Guo fue quien entró en el pabellón y me despertó.

     "No te asustes, hermanito", el viejo me palmeó el hombro con dulzura.

     Tenía tanto frío que me castañeteaban los dientes y no podía hablar. Cuando el Abuelo Guo se sentó a mi lado, a la tenue luz de la luna, pude ver vagamente su cabello largo y blanco, cubriendo sus orejas como finos hilos plateados, y sus cejas blancas como la nieve.

     "¿Es tu primera vez aquí?", asintió y suspiró, su voz era vieja y ronca. "No te pongas nervioso, aquí están todos nuestros compañeros de viaje. Tarde o temprano, todos volarán a la seguridad este antiguo nido. Soy el viejo jardinero de aquí. Todos me llaman Abuelo Guo. Cuando alguien viene, primero tiene que informarme a mí. Aquí, mira".

     Señaló una figura alta y esbelta vestida de negro que se deslizaba por los escalones del estanque de lotos.

     "Ese fantasma flaco de ahí es Xiao Zhao, pero todos lo llaman Efímero Zhao [3]. Hace doce años, cuando vino al parque por primera vez, fui yo quien lo saludó".

     - ¿Hace doce años?". Comenté con asombro.

     "Ay", dijo el Abuelo Guo con pesar. "¿No son doce años un suspiro? Sí, una noche hace doce años, al igual que tú esta noche, irrumpió en nuestro nido. En ese entonces él no estaba todo demacrado, como un adicto al opio, ¡era un joven firme y decente!. ¿Quién hubiera imaginado que se consumiría en unos pocos años hasta convertirse en un saco de huesos?, apuesto a que ahora pesa menos de 45 kilos. Le hice algunas fotos en ese entonces, pero si las vieras no creerías que es la misma persona..."

     Sacudió la cabeza dos veces.

     "¿Alguna vez has oído hablar de 'Jardín de Arte Juvenil'?

     - No.

     - ¡Niño tonto, anda que no haber oído hablar de un estudio fotográfico tan famoso!" Se rió. "Lo abrí en la calle Changchun. ¡Solía ​​tener una reputación bastante buena como fotógrafo!. De hecho, fotografío por placer y me gusta encontrar personas con alma y personalidad para hacerles fotos. Por ejemplo, estos chicos del parque, que aunque pueden ser salvajes, tienen mucho carácter, lo que se adapta a mi gusto. He recopilado una colección de sus fotos en un grueso álbum".