Понедельник начинается в субботу. Аркадий и Борис Стругацкие.

Суета вокруг дивана.

Учитель: Дети, запишите предложение: "Рыба сидела на дереве".
Ученик: А разве рыбы сидят на деревьях?
Учитель: Ну… Это была сумасшедшая рыба.

Школьный анекдот

Я приближался к месту моего назначения. Вокруг меня, прижимаясь к самой дороге, зеленел лес, изредка уступая место полянам, поросшим жёлтой осокою. Солнце садилось уже который час, всё никак не могло сесть и висело низко над горизонтом. Машина катилась по узкой дороге, засыпанной хрустящим гравием. Крупные камни я пускал под колесо, и каждый раз в багажнике лязгали и громыхали пустые канистры.
Справа из леса вышли двое, ступили на обочину и остановились, глядя в мою сторону. Один из них поднял руку. Я сбросил газ, их рассматривая. Это были, как мне показалось, охотники, молодые люди, может быть, немного старше меня. Их лица понравились мне, и я остановился. Тот, что поднимал руку, просунул в машину смуглое горбоносое лицо и спросил, улыбаясь:

- Вы нас не подбросите до Соловца?

Второй, с рыжей бородой и без усов, тоже улыбался, выглядывая из-за его плеча. Положительно, это были приятные люди.
- Давайте садитесь, - сказал я. - Один вперёд, другой назад, а то у меня там барахло, на заднем сиденье.

- Благодетель! - обрадованно произнёс горбоносый, снял с плеча ружьё и сел рядом со мной.

Бородатый, нерешительно заглядывая в заднюю дверцу, сказал:

- А можно я здесь немножко того?..

Я перегнулся через спинку и помог ему расчистить место, занятое спальным мешком и свёрнутой палаткой. Он деликатно уселся, поставив ружьё между колен.

- Дверцу прикройте получше, - сказал я.
Всё шло, как обычно. Машина тронулась. Горбоносый повернулся назад и оживлённо заговорил о том, что много приятнее ехать в легковой машине, чем идти пешком. Бородатый невнятно соглашался и всё хлопал и хлопал дверцей. "Плащ подберите, - посоветовал я, глядя на него в зеркало заднего вида. - У вас плащ защемляется". Минут через пять всё наконец устроилось. Я спросил: "До Соловца километров десять?" - "Да, - ответил горбоносый. - Или немножко больше. Дорога, правда, неважная - для грузовиков". - "Дорога вполне приличная, - возразил я. - Мне обещали, что я вообще не проеду". - "По этой дороге даже осенью можно проехать". - "Здесь - пожалуй, но вот от Коробца - грунтовая". - "В этом году лето сухое, всё подсохло". - "Под Затонью, говорят, дожди", - заметил бородатый на заднем сиденье. "Кто это говорит?" - спросил горбоносый. "Мерлин говорит". Они почему-то засмеялись. Я вытащил сигареты, закурил и предложил им угощаться. "Фабрика Клары Цеткин, - сказал горбоносый, разглядывая пачку. - Вы из Ленинграда?" - "Да". - "Путешествуете?" - "Путешествую, - сказал я. - А вы здешние?" - "Коренные", - сказал горбоносый. "Я из Мурманска", - сообщил бородатый. "Для Ленинграда, наверное, что Соловец, что Мурманск - одно и то же: Север", - сказал горбоносый. "Нет, почему же", - сказал я вежливо. "В Соловце будете останавливаться?" - спросил горбоносый. "Конечно, - сказал я. - Я в Соловец и еду". - "У вас там родные или знакомые?" - "Нет, - сказал я. - Просто подожду ребят. Они идут берегом, а Соловец у нас - точка рандеву".
Впереди я увидел большую россыпь камней, притормозил и сказал: "Держитесь крепче". Машина затряслась и запрыгала. Горбоносый ушиб нос о ствол ружья. Мотор взрёвывал, камни били в днище. "Бедная машина", - сказал горбоносый. "Что делать…" - сказал я. "Не всякий поехал бы по такой дороге на своей машине". - "Я бы поехал", - сказал я. Россыпь кончилась. "А, так это не ваша машина", - догадался горбоносый. "Ну, откуда у меня машина! Это прокат". - "Понятно", - сказал горбоносый, как мне показалось, разочарованно. Я почувствовал себя задетым. "А какой смысл покупать машину, чтобы разъезжать по асфальту? Там, где асфальт, ничего интересного, а где интересно, там нет асфальта". - "Да, конечно", - вежливо согласился горбоносый. "Глупо, по-моему, делать из машины идола", - заявил я. "Глупо, - сказал бородатый. - Но не все так думают". Мы поговорили о машинах и пришли к выводу, что если уж покупать что-нибудь, так это "ГАЗ-69", вездеход, но их, к сожалению, не продают. Потом горбоносый спросил: "А где вы работаете?" Я ответил. "Колоссально! - воскликнул горбоносый. - Программист! Нам нужен именно программист. Слушайте, бросайте ваш институт и пошли к нам!" - "А что у вас есть?" - "Что у нас есть?" - спросил горбоносый поворачиваясь. "Алдан-3", - сказал бородатый. "Богатая машина, - сказал я. - И хорошо работает?" - "Да как вам сказать…" - "Понятно", - сказал я. "Собственно, её ещё не отладили, - сказал бородатый. - Оставайтесь у нас, отладите…" - "А перевод мы вам в два счёта устроим", - добавил горбоносый. "А чем вы занимаетесь?" - спросил я. "Как и вся наука, - сказал горбоносый. - Счастьем человеческим". - "Понятно, - сказал я. - Что-нибудь с космосом?" - "И с космосом тоже", - сказал горбоносый. "От добра добра не ищут", - сказал я. "Столичный город и приличная зарплата", - сказал бородатый негромко, но я услышал. "Не надо, - сказал я. - Не надо мерять на деньги". - "Да нет, я пошутил", - сказал бородатый. "Это он так шутит, - сказал горбоносый. - Интереснее, чем у нас, вам нигде не будет". - "Почему вы так думаете?" - "Уверен". - "А я не уверен". Горбоносый усмехнулся. "Мы ещё поговорим на эту тему, - сказал он. - Вы долго пробудете в Соловце?" - "Дня два максимум". - "Вот на второй день и поговорим". Бородатый заявил: "Лично я вижу в этом перст судьбы - шли по лесу и встретили программиста. Мне кажется, вы обречены". - "Вам действительно так нужен программист?" - спросил я. "Нам позарез нужен программист". - "Я поговорю с ребятами, - пообещал я. - Я знаю недовольных". - "Нам нужен не всякий программист, - сказал горбоносый. - Программисты - народ дефицитный, избаловались, а нам нужен небалованный". - "Да, это сложнее", - сказал я. Горбоносый стал загибать пальцы: "Нам нужен программист: а - небалованный, бэ - доброволец, цэ - чтобы согласился жить в общежитии…" - "Дэ, - подхватил бородатый, - на сто двадцать рублей". - "А как насчёт крылышек? - спросил я. - Или, скажем, сияния вокруг головы? Один на тысячу!" - "А нам всего-то один и нужен", - сказал горбоносый. "А если их всего девятьсот?" - "Согласны на девять десятых".
Лес расступился, мы переехали через мост и покатили между картофельными полями. "Девять часов, - сказал горбоносый. - Где вы собираетесь ночевать?" - "В машине переночую. Магазины у вас до которого часа работают?" - "Магазины у нас уже закрыты", - сказал горбоносый. "Можно в общежитии, - сказал бородатый. - У меня в комнате свободная койка". - "К общежитию не подъедешь", - сказал горбоносый задумчиво. "Да, пожалуй", - сказал бородатый и почему-то засмеялся. "Машину можно поставить возле милиции", - сказал горбоносый. "Да ерунда это, - сказал бородатый. - Я несу околесицу, а ты за мной вслед. Как он в общежитие-то пройдёт?" - "Д-да, чёрт, - сказал горбоносый. - Действительно, день не поработаешь - забываешь про все эти штуки". - "А может быть, трансгрессировать его?" - "Ну-ну, - сказал горбоносый. - Это тебе не диван. А ты не Кристобаль Хунта, да и я тоже…"
- Да вы не беспокойтесь, - сказал я. - Переночую в машине, не первый раз.