Una nueva cepa del virus del encogimiento había estallado en la India. Esta nueva cepa era particularmente peligrosa ya que, no solo lo era el instante en que se encogía, sino que aquellos que se encogían se volvían susceptibles de fusionarse con la piel con la que entraban en contacto. Curiosamente, esta nueva cepa solo afectó a quienes visitaban la India desde otros países. Aunque aún no se ha determinado, se pensó que el olor corporal natural y las feromonas de los indios los protegían mientras aceleraban el proceso en otros.
Jessie se había encontrado viajando sola por la India en el peor momento posible y estaba tratando desesperadamente de regresar a su hogar en los Estados Unidos. Tomó todas las precauciones posibles, aterrorizada de lo que podría pasar si se encogiera, y mucho menos si algún hombre sexualmente desviado la encontrara.
Llegó a la parada del autobús para ir al aeropuerto y se sentó en un banco abierto. La única otra persona que esperaba era una mujer de mediana edad con un vestido rojo tradicional sentada en el banco opuesto frente a ella, ocupándose de sus propios asuntos.
Finalmente, al no tener a nadie cerca de ella, Jessie bajó la guardia y se quitó la máscara, permitiéndose hundirse en el banco y relajarse. Habían sido unos días extremadamente estresantes desde que estalló la noticia de la nueva cepa y necesitaba descansar. Rápidamente se quedó dormida.
Después de unos momentos, se despertó después de inhalar un olor fuerte y desagradable. Olfateó el aire unas cuantas veces más para asegurarse de que no solo lo estaba imaginando, luego abrió los ojos para revelar la fuente: la mujer india con el vestido rojo había cambiado de banco y ahora estaba sentada a su lado. La mujer incluso se había quitado los zapatos planos, ventilando sus pies por debajo. Jessie comenzó a entrar en pánico pero, para evitar parecer grosera, decidió no saltar de inmediato y alejarse. Rápidamente se subió la máscara. Desafortunadamente, el olor corporal de la mujer era tan fuerte que se filtraba a través de la máscara. De alguna manera, el olor que emanaba de los pies de la mujer de abajo era lo suficientemente fuerte como para estar claramente separado del olor de su cuerpo pero igual de fuerte. Los olores combinados eran tan desagradables y abrumadores que Jessie supo que tenía que alejarse.
Sin embargo, cuando trató de levantarse, se sintió mareada y débil. Los olores acre abrumaron sus pensamientos mientras se desplomaba en el banco, su mente temporalmente a la deriva fuera de la conciencia. Su cuerpo sin vida se encogió rápidamente, desapareció en su ropa y cayó por la pernera de su propio pantalón al suelo duro y brillante de abajo.
Volvió en sí solo unos momentos después, pero se habían sentido como horas. Abriendo lentamente los ojos, a través de la visión borrosa pudo ver que ahora estaba desnuda y de unas tres pulgadas de alto. Arriba, se podía ver a la ahora gigantesca mujer india inclinándose y mirándola con una mirada curiosa en su rostro.
"¡Oh, Dios mío, así que es cierto!", Dijo la mujer, con los ojos muy abiertos y con un fuerte acento.
Jessie entró en pánico, sabiendo que tenía que alejarse lo más posible de esta mujer. Se alejó corriendo del banco, con la esperanza de encontrar ayuda de otro turista como ella.
"¡Esperar! ¡Puedo ayudarte!”, gritó la mujer gigante arriba. Creyó erróneamente que la pequeña niña desaparecería sin que ella interviniera. Inclinándose hacia adelante, su mano extendida para intentar abalanzarse sobre la niña, pero no pudo. La mujer sacó desesperadamente su pierna derecha para detener a la pequeña niña.
Jessie corrió aún más fuerte para escapar de la captura. De repente, una sombra se proyectó sobre ella desde arriba. Miró hacia arriba para ver el enorme pie derecho de la mujer descendiendo rápidamente sobre ella. Fue demasiado rápido.
El pie presionó a Jessie, aplastando con fuerza su rostro contra la fría y lisa superficie de abajo. La planta del pie de la mujer estaba caliente al tacto y extremadamente húmeda. El olor que había despertado a Jessie antes era ahora insondablemente fuerte, impregnando su nariz mientras grandes cantidades de sudor con un sabor similar goteaban de la suela y alrededor de su cuerpo. Jessie trató de gritar, pero solo terminó haciendo gárgaras con el sudor de los pies de la mujer.
La enorme suela se elevó, llevando a Jessie por los aires mientras la mujer la apoyaba en su rodilla izquierda para examinarla. El rostro gigante de la mujer llenó la visión de Jessie; sus ojos se abrieron como platos una vez más.
“Oooh, esto no es bueno. Te estás encogiendo tan rápidamente. No hay tiempo." Mientras hablaba, Jessie ya se había encogido rápidamente más, hasta una pulgada. Ella gritó y trató de liberarse, pero descubrió que no podía salir de la sudorosa suela. Los pulgares gigantes de la mujer aparecieron y la presionaron, cubriendo todo su cuerpo. “Shhh, está bien. Está bien”, dijo la mujer mientras amasaba el pequeño cuerpo en su suela. Jessie sintió una intensa sensación de ardor apoderarse de todo su cuerpo, gritando aún más fuerte ahora hasta que finalmente el dolor cesó al instante. Se encontró ahora incapaz de moverse o hacer ningún ruido. La mujer apartó los pulgares, revelando lo que parecía un pequeño tatuaje descolorido de la pequeña niña.
"Allá. Todo listo. Lo siento mucho, iba a ponerte en mi brazo o algo así pero trataste de escapar. Yo sólo estaba tratando de ayudar. No me di cuenta de lo rápidos que serían los efectos”. El tono de la mujer era melancólico, claramente inconsciente de la ironía de que Jessie hubiera podido obtener ayuda si la hubiera dejado ir. Acarició el cuerpo de Jessie con los pulgares, esta vez suavemente, como para consolarla. “¡Al menos todavía puedes vivir y no desaparecer de la existencia! De hecho, creo que con el tiempo empezarás a disfrutar de ser mi pie”.
Llegó el autobús de la mujer. Volvió a meter los pies en sus zapatos planos, rodeando a Jessie en una oscuridad calurosa, húmeda, solitaria y con un olor pútrido. A medida que el olor del cuerpo y los pies de la mujer continuamente llenaba los sentidos de Jessie a niveles insondables, se dio cuenta de que esto era todo lo que podría hacer, para siempre.
