Истории посетителей кофейни, о которых невозможно молчать [Клуб романтики]

Ведьма (Ирэн, «Грешный Лондон»)

Эспрессо – это жизнь.
Горчит, но бодрит.
Первый глоток может показаться невкусным,
но, допив чашку,
всегда хочется ещё одну.
А на ещё одну чаще всего не хватает времени.

Макс Фрай «Кофейная книга»

***

Красотка Ирэн Уильямс заглянула ко мне одним дождливым утром. То была суббота и в такую рань нужно было спать, однако голова Ирэн была чем-то занята. Она попросила эспрессо с двумя сиропами: лавандой и мятой – и, усевшись за стойку, подперла ладонью щеку.

Уж не знаю, почему она решила поделиться своей тайной, может, мой кофе обладал каким-то магическим свойством, но тем утром я узнала, что Ирэн день назад стала самой настоящей ведьмой.

Думаю, по большому секрету я могу поведать эту историю и Вам.

***

Ирэн Уильямс ненавидела, когда что-то шло не по плану, и старые дома.
Она привыкла вносить все свои дела в ежедневник тонкой ручкой с фиолетовыми чернилами и проставлять заветные плюсики в конце каждого дня, гордясь собой и своей работой. Она жить не могла без шумного Лондона с туманами и дождливой погодой, а ещё без эспрессо погорячее, в который под удивлённые взгляды бариста почти всегда добавляла два сиропа: лаванду и мяту.

В тот не очень прекрасный день у неё была запланирована куча работы, однако её прервал слишком ранний телефонный звонок. То был адвокат её почившей бабули, который просил явиться в поместье недалеко от Лондона. Планы были нарушены безвозвратно.

Выжимая допустимый правилами максимум из своей машины, ласково окрещенной жуком, Ирэн мчалась в старый особняк, в котором всегда боялась остаться одна. Он наводил жуть и вселял желание скрыться.

Но уже совсем скоро она бежала по высоким ступеням на крыльцо и звенела связкой ключей. Волосы намокли и теперь пушились. Ирэн сдула непослушную прядь со лба и вошла в просторное тёмное помещение, а за ней двинулся грузный адвокат, который приехал раньше и терпеливо ожидал в своём новеньком автомобиле.

– Я бы хотела уладить всё побыстрее, – честно сказала Ирэн, скрестив руки на груди. – Почему нельзя было встретиться в Лондоне?