أنــابيــل وإيــان

113 - مؤهلات العقل (١٨)

على ما يبدو، أساءت أمي فهمي.

اعتقدت أنني كنتُ مكتئبةً للغاية لدرجة أنني لم أرغب في الذهاب مع روبرت لتدمير أصل السحر الأسود.

أو أنه كان مُرهِقًا أن أقول إنني كنتُ أمل عامٍة الناس أو أفضل الناس في هذا العصر.

"الأمر ليس كذلك، أمي."

كان السبب في أنني كنتُ مكتئبةً للغاية لأسباب شخصية كانت سخيفةً جدًا في هذا الموقف.

كنتُ أمل عامّة الناس، وأفضل الناس في هذا العصر، والبطلة المختارة التي يمكنها اكتشاف أصول السحر الأسود، أنا ...

'عليّ أن أقرر ماذا أفعل مع إيان.'

الآن، قبل المعركة الحاسمة، أُظهِرُ حيرتي.

"أمي."

قلتُ فجأةً وأنا أهزُّ أصابعي.

"هل فعلتِ شيئًا مجنونًا من قبل؟"

نظرت أمي في عينيّ، ولم تسأل 'لماذا'، لكنها بدأت في الكلام.

"حسنًا... عندما كان آرون صغيرًا جدًا، قبل حوالي 20 عامًا."

"نعم."

"كان ذلك عندما كان مطعم والدكِ الصغير مزدهرًا للتو. لقد كانت مجرد كلام شفهي ".

رمشتُ بعينيّ وأمسكتُ بالبطانية.

كانت قصص والديّ التي لم أكن أعرفها ممتعةً دائمًا.

"ولكن في أحد الأيام، لم نكتشف أننا نستخدم مكونات فاسدة إلّا بعد يومين. لقد كان خطأ مساعد المطبخ ".

"آه."

"من الواضح أن شخصًا ما كان يعاني من آلام في المعدة أو شيء من هذا القبيل، لكن لم تكن هناك شكاوى."

رمشتُ عيناي ونظرتُ إليها.

إذا كانت أنابيل ناديت السابقة، لكانت ستقول بالطبع، 'كل من احتجّ عليه أن يغسل فمه'.

"بعد التفكير طوال الليل، وضعنا إشعارًا في المطعم في اليوم التالي ونعلم الجميع في منطقتنا بذلك."

"...ماذا؟"

"ماذا لو كان شخصٌ واحدٌ يعاني ولكنهم لا يعرفون سبب الألم؟ بالطبع، إذا أغمضتِ عينيكِ، فلن يحدث شيء. لكننا لم نكن نريد أن نمرّ بهذا الإحراج لبقية حياتنا ".

لم يكن من السهل الاعتراف بالمخالفة علانية على الرغم من عدم وجود مشاكل واضحةً في المطعم الذي بدأ لتوّه.

"بالطبع، طلب معظم الناس استرداد الأموال، وكان هناك الكثير من المتظاهرين. كما انخفضت المبيعات كثيرًا. في الواقع، كُنّا على وشك الإفلاس ... "

"آه..."

"ومع ذلك، لستُ نادمةً على فعل ذلك. من وجهة نظر الأعمال، العملاء هم الأشخاص الأكثر قيمة، وليس من المنطقي إخفاء الأسرار عنهم ".