Outer Banks : Jamais seul sous le coucher du soleil (Rafe Cameron)

Chapitre 1

La tempête venait de cesser. A présent, les rayons du soleil viennent percer les nuages, redonnant des couleurs estivales au paysage. La nature retrouva peu à peu son rythme, les premiers bateaux de transit débarquaient au port et les habitants commençaient leurs journées. Les Outer Banks sont une étendus de sable le long des côtés de l'État de Caroline du Nord. Ce paradis sur terre est composé d'un ensemble d'îles, toutes ont leurs caractères et spécificités.

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Neela Winston venait de se réveiller à l'instant, lorsque les poules se mirent à hurler depuis le cabanon dans le jardin. Agacée, Neela prit son oreiller et couvris son visage avec, puis étouffa un cri. La jeune fille tâta le sol à la recherche de son téléphone, après avoir mis la main dessus, elle l'alluma.

-eh merde. Jura t-elle en voyant les 16 appels manqués et les dizaines de messages laissaient par son oncle.

Sans perdre de temps, Neela prit la direction de la salle de bain, tachant de faire le moins de bruit possible pour ne pas réveiller les autres. Le miroir reflétait un visage fatigué, n'étant pas encore remis de la soirée de hier. Neela posa ses mains aux extrémités du lavabo puis souffla un bon coup, avant de se passer de l'eau bien froide sur le visage. Cela termina de la réveiller, bien que quelques heures de sommeil en plus n'aurait pas fait de mal. En vérifiant l'heure sur son téléphone, elle se dépêcha de ramasser ses affaires qui traînaient partout dans la maison et mit dans son sac à dos. En s'avançant vers le porche, elle remarqua que son vélo était resté dehors durant le déluge de cette nuit, décidément ce n'était pas son jour. Neela ouvrit la porte, qui grinça bruyamment, heureusement que tous dormaient profondément,

Le chemin était long entre la maison de son meilleur ami Jonh B, situé dans la zone appelée, la Cut, la partie sud des Outer Banks, et celle de Neela. La Cut est la demeure des pogues. Les pogues sont le nom donné à la classe ouvrière, aux citoyens qui gagnent leur vie en s'occupant de celle des riches et qui vivent une vie simple et guidée par le mantra :full pogue ou rien ! De l'autre côté de l'île James, vivent les kooks, ce sont pour la plupart des familles fondatrices ou bien des commerciaux qui font tourner les Outer Banks. Les deux groupes se vouaient une haine mutuelle, pourtant ils avaient besoin l'un de l'autre pour vivre.

Neela, qui portait son cœur pour les pogues, n'était malheureusement pas l'une d'entre eux. La jeune fille était née dans une famille fondatrice, toute sa jeunesse avait été guidée par l'éducation kook et leur mode de vie, cependant, depuis l'accident, elle était devenue une vraie pogue. Afin d'aller plus vite, elle emprunta la route qui longeait l'océan puis coupa par le port où les bateaux de pêcheurs partaient pour une journée en mer.

-Bonjour Madame Quins! Hurla t-elle en passant près du petit restaurant le plus apprécié de l'île.

La concernée sursauta puis salua Neela à son tour avant de se replonger dans la découpe des crabes. Les premières habitations de la ville se dessinèrent à l'horizon, la jeune fille accéléra et tourna devant la veille église qui menait jusqu'à sa maison. Neela dépassa l'énorme bloc de pierre où est inscrit en lettre gravée : Demeure des Winston. L'allée de gravier desservait l'entrée de chez elle, l'imposante bâtisse construite par ses grands-parents lui faisait toujours un certain effet.

-cela t'arrive de décrocher ? Ou tu es toujours trop saoule pour le faire?

Wesley Cruz, l'oncle de Neela l'attendait sur le perron et d'après le ton de sa voix, il n'était pas de bonne humeur. Celui-ci retenu avec vigueur le bras de sa nièce au moment où elle passa à sa gauche.

-lâche moi. Grogna t-elle, la mâchoire crispée en regardant de ses yeux verts pâles, l'expression de colère sur le visage de son oncle.

-je t'ai laissé une semaine Nee, un jour de plus et je venais te chercher dans se trou à rat où tu passes ta vie!

-j'aimerais bien t'y voir.

Neela aborda un sourire rempli de malice puis arracha son bras de son emprise avant de rentrer dans le hall lumineux de sa "villa". Elle traversa sans prêter attention aux cartons qui jonchaient le sol et gravit les marches qui menaient à l'étage supérieur puis entra dans sa chambre . L'eau chaude de la douche coula sur son corps encore courbaturée de la veille, quand Neela eu finit, elle s'habilla. La majorité du temps, elle vit avec ses amis et cela depuis que ses parents sont décédés. C'était il y a maintenant un an que l'avion dans lequel ils étaient avaient eu un accident au-dessus de l'océan. Leurs morts avaient touché tout le monde dans les Outer Banks, les Winston étaient appréciés de tous.

-tu vas où encore? S'interrogea Wesley d'un air irrité, en observant sa nièce enfouir de la nourriture dans son sac à dos.

-à ton avis. Répondit-elle avec exaspération, devant le regard désespéré que lui jetait son oncle.

La jeune fille ressortit sur le perron suivit de près par Wesley qui l'empêchait d'atteindre son vélo. Monsieur Cruz s'assit sur la selle, ses bras croisés entre eux avant de prendre la parole :

-je sais très bien que je ne peux pas t'empêcher de traîner avec ses pog... individus. Wesley s'arrêta dans sa phrase puis reprit. Mais, dans ce cas tu dois honorer tes engagements.

Neela soupira puis hocha la tête, acceptant sous contrainte la proposition de son oncle. Celui-ci lui laissa la place mais avant qu'elle s'en aille, il lui embrassa le front.

-fait attention à toi.

-promis.

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Accompagné par un ciel magnifiquement bleu, Neela atteignit le "château" non donné à la maison de Jonh B. Elle entra dans la pièce principale qui était sans dessus-dessous, des cadavres de bières, de paquets de chips et les multiples joins de JJ, traînaient partout . Des bruits de conversation qui provenaient du perron côté jardin, attira l'attention de la jeune fille. En effet, ses amis étaient installés confortablement sur les fauteuils, encore dans le jus de la soirée précédente. Le propriétaire Jonh B Routledge, un jeune homme aux cheveux châtain et aux taches de rousseurs était en train d'observer l'horizon avec intensité. A sa droite, affalait sur le canapé Pope Heyward, le plus intelligent du groupe naviguait sur son téléphone, ses jambes était reposés sur celle de Kiara Carrera, une sublime métisse au sourire envoûtant, celle-ci s'amusait avec une balle de ping-pong. Enfin, à moitié endormi sur sa chaise à bascule, JJ Maybank, un blond toujours à l'affût de sa prochaine connerie, marmonnait un semblant de phrase.

-le petit-déjeuner est servi! S'exclama Neela avec joie, en tenant dans ses mains des paquets de gâteaux et du jus d'orange.

L'ensemble du groupe sursauta, ce qui fit rire la rousse qui prit place sur les jambes de JJ.

-oh mon dieu ! Tu es la meilleure Nee ! S'écria Kiara en s'approchant de la table pour attraper un biscuit puis en jetant un dans les mains de Pope.

-t'étais passée où? S'interrogea Jonh B, la bouche pleine, en regardant JJ d'un drôle d'air.

-mon oncle m'a harcelé alors je suis rentrée chez moi pour le rassurer. Je te jure, il est pas croyable. Expliqua t-elle d'un ton railleur avant de s'allonger sur le blond qui lui embrassa la joue.

Ces deux-là étaient meilleurs amis depuis leurs plus jeunes âges, malgré la séparation distincte de leur classe sociale. JJ et Neela s'étaient rencontrés par hasard dans un parc et depuis ce jour-là ils étaient devenus inséparables. Le reste du groupe les avait poussés à sortir ensemble, cependant, leur lien ressemblait beaucoup plus à de l'amour fraternel qu'à autre chose.

-en tout cas j'ai entendu dire que la pêche était bonne aujourd'hui. Commença Kiara d'un air enjoué tout en se mettant debout. Prems au bateau! S'écria t-elle en dévalant comme une furie les marches, rapidement rattrapé par Jonh B.

Tous se mirent à courir à travers le jardin qui menait jusqu'au vieux ponton où le HMS Pogue les attendaient. JJ sauta le premier sur le pont avant, manquant de glisser à tribord, puis Neela aidé par Kiara monta à bord. Pope se dépêcha de défaire le nœud qui maintenait le bateau amarré tandis que Jonh B prit les cannes à pêche avant de sauter à bord à son tour.