Flightless Bird | l.s. ✓ (german translation)

Chapter 1

LOUIS / GEGENWART

Ich rannte durch das Atrium neben dem Royal Opera House. Die Sterne, die durch die Glasdecke scheinen, beleuchteten meinen Weg. Das Gebäude, das sowohl die Royal Opera als auch das Royal Ballet beherbergte, war unfassbar still. Man könnte meinen, der Ort sei verlassen, aber ich wusste es besser.

Die Büros der Ballettkompanie befanden sich im Untergeschoss und standen in starkem Kontrast zu den roten Samt-, Gold- und Mahagoni-Einrichtungen des Auditoriums darüber. Unten waren Reihen identischer Räume wie Katakomben von Beton umschlossen. Die Linoleumböden waren frisch gewachst und ich konnte beim Laufen mein verzerrtes Spiegelbild darin sehen.

Die Büros waren dunkel und leer, alle bis auf eines. Unten am Ende des Korridors konnte ich das schwache Tippen des stellvertretenden Direktors des Balletts, Liam Payne, hören. Er saß in einer Cordjacke mit Wildlederflicken an den Ellbogen über seinem Computer, seine dunklen Augen waren nachdenklich .

"Hallo, Louis", sagte er, ohne aufzusehen.

"Was bedeutet das?" Sagte ich, während ich einen Brief hoch hielt. Er war nicht an mich adressiert. Er war von Liams Chef, dem Direktor des Unternehmens, Kenneth O'Hare, an Zayn Malik, meinen besten Freund.

Ich war Haupttänzer beim Royal Ballet, während Zayn nur Solist war. Als ein anderer Haupttänzer bekannt gab, dass er am Ende der Saison in den Ruhestand treten würde, waren wir sicher, dass Zayn seinen Platz einnehmen würde, aber am Nachmittag erhielt er einen Brief vom Direktor, in dem stand, dass die Position von einem externen Mitarbeiter besetzt worden sei.

"Wer könnte diese Position mehr verdienen als Zayn!" Ich knallte den Brief auf Liams vollgestopften Schreibtisch und ließ mich auf den Stuhl ihm gegenüber fallen. Zayn war zu bescheiden, um hierher zu kommen und für sich selbst einzustehen, also musste ich es tun. Das Unternehmen führte im Herbst Schwanensee auf. Ich wurde angefragt, um Prinz Siegfried zu spielen, und Zayn war natürlich die Wahl für Von Rothbart. Sonst war niemand da.

Liam massierte seine Schläfen. "Zayn war ein starker Anwärter, aber als Kenneth und ich letzten Monat in Moskau waren, hatten wir die Gelegenheit, einen Tänzer abzuwerben, und wir konnten es uns nicht entgehen lassen."

"Ich dachte, dieses Unternehmen engagiert sich dafür, seine Talente zu fördern und von innen heraus zu fördern. Seit wann stehlen wir russische Primadonnen vom Bolschoi?" Ich schnappte ein.

"Technisch gesehen haben wir ihn nicht gestohlen. Sein Vertrag ist ausgelaufen. Und er ist kein Russe ... Er ist Engländer."

Es gab derzeit nur einen englischen Tänzer, der beim Bolschoi angestellt war.

"Oh nein."

"Louis, er hat die Performance seines Lebens gegeben."

„Es ist mir egal, ob er dir ein verdammtes Fabergé-Ei gegeben hat! Es ist unmöglich, mit Harry Styles zu arbeiten! Wir werden uns gegenseitig umbringen!"

Sicherlich hatte Liam die Gerüchte gehört: Choreografen kündigten, Ballerinas weinten, männliche Tänzer wurden vertrieben und Chefs wurden gefeuert. Harrys Ruf eilt ihm voraus.

Liam seufzte. Er stand von seinem Stuhl auf und ging um seinen Schreibtisch herum, um sich neben mich zu knien. Er hinkte stark. Liam war selbst einmal Tänzer gewesen. In seinem ersten Jahr beim Royal Ballett brach er sich bei einer dreifachen Tour en l'air den Knöchel und damit war seine vielversprechende Tanzkarriere beendet. Ich war im hinteren Teil des Auditoriums, als es passierte, und hörte das Knacken, wie das Echo eines brechenden Astes. Liam jeden Tag zu sehen war eine ständige Erinnerung daran, wie zerbrechlich unsere Körper und unsere Karrieren waren.

„Ich nehme an, er will Siegfried spielen?" sagte ich.

„Nein, eigentlich will er von Rothbart spielen."

"Der Bösewicht. Warum bin ich nicht überrascht?"

„Wir haben seinen Von Rothbart in Moskau gesehen. Es war genial."

Ich lehnte mich in meinem Sitz zurück und täuschte Zuversicht vor. „Er ist nicht besser als ich."

"Ihr zwei seid sehr unterschiedliche Tänzer", versicherte mir Liam. "Und perfekt aufeinander abgestimmt. Dein Siegfried neben seinem Von Rothbart wird transzendent sein."

Ich machte mir keine Sorgen um unser Tanzen. Auf der Bühne mussten wir nicht sprechen. Es waren Backstage, die Proben, die Abendessen und die Partys, um die ich mir Sorgen machte.

"Ich erinnere mich, dass er ziemlich süß war, als wir in der Schule waren", grübelte Liam. "Du warst sein bester Freund an der Akademie, Louis. Du musst ihn doch ein bisschen mögen?«

Ich steckte mürrisch meine Hände in mein Sweatshirt. "Ich habe ihn nie wirklich gekannt. Du hast keine Ahnung, wozu er fähig ist. Er ist ein Halsabschneider."

"Alle Tänzer sind das." Liam lächelte und stupste meinen Ellbogen an.

Nicht Harry, oder zumindest nicht der Harry, den ich zu kennen glaubte. Es fiel mir schwer, den engelsgleichen Jungen mit dem lockigen Haar, den ich im fünften Jahr traf, mit dem Jungen zu vergleichen, zu dem er in unserem sechsten Jahr an der Akademie wurde. Ich hätte darüber hinwegkommen sollen und vergessen was er mir angetan hat, aber ich konnte nicht. Für mein junges Herz war der Verrat wie Shakespeare, verstärkt durch unsere Nähe. Liam lag falsch. In der Vergangenheit Harrys bester Freund gewesen zu sein, machte es nicht einfacher, mit ihm auszukommen, es machte es schwieriger. Unmöglich.

"Bitte sag mir, dass die Entscheidung noch nicht endgültig ist", bat ich. "Habe ich noch Zeit, mit Kenneth zu sprechen?"

Liams Ton der Kameradschaft wechselte zu einem der Autorität. "Es ist beschlossen. Harry ist bereits in London und wird morgen Abend beim patron's dinner dabei sein."

"Liam!"

"Sei nett, Tomlinson."

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