Другий світанок опівночі

Розділ 16

Еллі

Гучна сварка сусідів вириває мене із нічного кошмару. Холодний піт покриває тіло, а серце гучно стукає у грудях. Минає трохи часу, перш ніж я приходжу до тями. Подружжя Бормонтів все ще продовжує сперечатися. З контексту розумію, що хтось у когось знайшов чоловічі стрінги, однак з ультразвуку місіс Бормонт, роблю висновки, що любителькою чоловіків у червоній обтислій спідній білизні є не вона.

Тепле жовтневе сонце пробивається крізь ледь прочинені штори. Я борюсь із бажанням підійти до вікна, щоб прочинити його навстіж і страхом потрапити на очі розлюченій парі, яка вже почали ділити між собою колекцію порцелянових горняток.

Тіло все ще тремтить і я щільніше укутуюсь ковдрою, навіть попри те, що в кімнаті достатньо спекотно. В голові знову і знову виринають образи зі сну – їх неможливо забути. Проте, я навіть не намагаюся – вони однаково приходять щоночі. Один сон, той самий страх та звикнути до цього все ще складно.

Я заплющую очі, поринаючи в страхіття, з якого так старанно намагалася втекти:

Ніжний дотик руки. Я не бачу обличчя, тільки витончений силует жінки у білій сукні, яка крокує зі мною зеленим лабіринтом. Вона посміхається і я відчуваю себе найщасливішою у світі. Жінка мугикає знайому мелодію, я знаю, що вона співає, та слова, як і її обличчя, залишаються десь далеко, поза моїм сприйняттям.

Ми звертаємо ліворуч рівно сім разів, коли небо вкривається грозовими барвами. Жінка перестає співати. Вона різко зупиняється і відпускає мою руку: швидко, безцеремонно, заплановано – щоразу боляче, хоч я знаю, що це має статися.

Не бачу очей, але відчуваю, що її очі спрямовані не на мене. Вона посміхається, так само ніжно і по-материнськи, але вже не мені. Я розвертаюся і зустрічаюся з поглядом блакитних очей маленької дівчинки. Їй трохи менше двох років, маля пустотливо гризе маленький вказівний пальчик і щиро посміхається мені. Русяве волосся ледь колихає вітерець, а біла сукенка прошита численними мереживними вкладками, що роблять її схожою на мініатюрні фігурки фарворових ляльок.

Я посміхаюся і дівчинка відповідає щирим сміхом. Згодом я махаю їй рукою і вона повторює привітання. Тільки тоді помічаю невеличку червону пляму на білій тканині. Мені хочеться допомогти їй, пригорнути до себе і втекти якомога далі звідси, проте тіло не піддається.