Sin Brújulas, Sin Señales

Parte Única

El autobús frena bruscamente y Lan Zhan retrocede medio paso, a pesar de que siempre está preparado para este tipo de cosas en el transporte público. Choca con el hombre que está justo detrás de él, y el brazo del hombre se levanta inmediatamente para agarrarle el hombro y estabilizarlo.

"Mis disculpas", le dice al hombre, que no parece molesto, aunque Lan Zhan está bastante seguro de que lo pisó por un momento al tropezar.

"Está bien, no hay problema". El hombre todavía tiene su mano en el hombro de Lan Zhan.

Lan Zhan se aparta los pocos centímetros que puede en este autobús abarrotado y el hombre deja caer su mano. Lan Zhan vuelve a mirar por la ventanilla, observando el paso de la ciudad. Normalmente habría sacado su libro para leer, pero el autobús está tan lleno que no tiene espacio para hacerlo.

"Todo el mundo está de compras antes de la gran tormenta, ¿eh?"

Lan Zhan mira al hombre con el que tropezó. Parece que le está hablando a Lan Zhan -- lo mira fijamente, con la boca torcida en una sonrisa. "Mn", responde Lan Zhan.

"Ya hace frío ahí afuera", dice el hombre, que lleva una chaqueta demasiado liviana para el intenso frío que hace afuera, con una bufanda roja envuelta en el cuello y unos jeans ajustados que tienen agujeros en las rodillas, lo que parece poco aconsejable dado el clima. Se desplaza, ajustando la bolsa de la compra que lleva en la mano, balanceándose hacia delante, donde se aferra a la correa de arriba. "¿Crees que tienen razón sobre cuánto vamos a conseguir?"

"Sí". El meteorólogo favorito de Lan Zhan está bastante seguro de la inminente tormenta. "Ocho pulgadas mínimo. Empezando pronto".

"Empezando ahora, ¡eh, mira!" El hombre mira por la ventana, una sonrisa se desliza por su cara. "¡Ahí va, es hora de ponerse el cinturón!"

Tiene razón -- están cayendo algunos copos, suavemente, un comienzo tranquilo de lo que va a ser, según todos los indicios, una gran tormenta.

El autobús se detiene en la parada de Lan Zhan y él asiente a su compañero. "No te preocupes", dice, y gira para abrirse paso entre la multitud que se aglomera.

"Ja, la misma parada", dice el hombre alegremente. Cuando Lan Zhan gira un poco la cabeza, ve al hombre que se abre paso entre la multitud hasta la puerta. Debe vivir en el barrio de Lan Zhan. Lan Zhan se pregunta si es nuevo en él; cree que se habría fijado en él si lo hubiera visto por ahí. Es alto, casi tanto como el propio Lan Zhan, y lleva el pelo más largo que la mayoría; incluso recogido en una cola de caballo alta que le cae por la espalda.

Es ridículo, se dice Lan Zhan. Es una gran ciudad. Quizá pueda reconocer a sus vecinos inmediatos, pero ve a cientos de personas al día. ¿Por qué iba a fijarse en este hombre en particular?

Consigue salir del autobús. En los pocos minutos que pasaron, la suave deriva de los copos de nieve que caen se intensificó; todavía no es una tormenta incipiente, pero es menos suave, el viento los impulsa hacia abajo. Lan Zhan agacha la cabeza contra la nieve mientras avanza por la calle.

El viento sopla con fuerza, silbando por encima de sus oídos cuando la nieve golpea su cara, y tal vez por eso no se da cuenta de los sonidos que hay detrás de él. Definitivamente no espera el golpe que recibe por detrás, alguien que choca con él con la suficiente fuerza como para hacerlo caer de rodillas en la acera, dejando caer su bolsa incluso cuando gira para ver qué está pasando, para defenderse, para poner un alto--

Algo vuelve a chocar con él, un cuerpo es arrojado contra él, haciéndolo retroceder contra la acera, golpeándose la cabeza contra el hormigón con tanta fuerza que ve las estrellas y todo se desvanece en una lejana cacofonía de sonidos e imágenes confusas. No sabe cuánto tiempo pasa hasta que es capaz de abrir los ojos y tarda más de lo que debería en darse cuenta de que el peso que lo sujeta es el hombre del autobús, que está tirado contra él en la acera, inconsciente.