Caminé sollozando por el pasillo, cogí un chaquetón de lana negra que tenía en un perchero al lado de las escaleras, preparado para estar ocasiones, y subí los escalones que conducían a la parte más alta de la casa. Mi querido desván... Allí se encontraban todos los recuerdos que mi familia había ido acumulando a lo largo de los años. Nuestra casa llevaba sobre Coldwaters desde finales del siglo XIX, y aunque estaba reformada, esa parte estaba prácticamente igual que en sus comienzos, a excepción de los pequeños arreglos que se habían hecho para que no se cayera a trozos. Es por ello que subir allí era como volver atrás en el tiempo, y yo nunca me sentí una persona de este tiempo.
Nada más escuchar el crujir del suelo de madera me hizo sentir mejor. El olor a polvo y moho dejó de parecerme desagradable hace mucho y hasta me parecía un olor puro. Conforme llegué, respiré hondo para retener las lágrimas de frustración que aún me quedaban y me senté en el asiento que había debajo de la ventana. Desde allí podía ver el bosque, las montañas y el lago que había entre ellos. Podía verse por la bruma que el invierno estaba a un mes escaso de llegar y sin darme cuenta comencé a ajustarme la chaqueta. Pensar en el invierno me recordaba a la abuela y en lo mucho que la echaba de menos en días como ese.
Tenía doce años recién cumplidos cuando la abuela murió. Desde entonces han pasado ya cinco años y todavía hay noches en las que los recuerdos de aquella fría noche
Recuerdo que aquella noche hacía mucho frío, podía ver mi vaho salir de mi boca al respirar y que estaba tapada temblando. Ella se levantó a por algo en la cocina, me desperté al escucharla murmurar algo desde el pasillo. La seguí hasta que llegué al marco de la puerta del salón y me escondí tras él intentando que no me viera. Escuchaba sus susurros aunque no pude reconocer ninguna palabra de lo que decía. Y lo siguiente que recuerdo es escuchar una taza caer, correr hacia la cocina y ver su cuerpo inerte en el suelo. A la mañana siguiente, el sargento Miller intentaba consolar al abuelo mientras él parecía enfadado.
- Alan, sé que es duro, pero sabías que iba a pasar. - decía.
- Pero sigue doliendo, Martin. Esta casa va a quedar vacía sin ella, nada será lo mismo. ¿Qué hará Agatha sin Christine? ¿Qué hará sin ella?
- Sabrá hacerlo bien, Alan, es una chica lista. Además, sabes que ella sigue aquí.
- Lo sé, pero no me consuela...
Volví de mis pensamientos de un golpe al sentir una brisa helada recorrerme el cuerpo que consiguió que me escondiera más en el abrigo. Miré sobre mi cabeza por si la vidriera se hubiera roto y me percaté de que los móviles que colgaban del marco del hueco de la ventana se movían en una misma dirección. Por instinto, seguí la mirada a dónde creía que me señalaban, me levanté y quité la sábana blanca que había sobre lo que fuese que estaba buscando. El polvo se removió por toda la habitación haciendo que tosiera y que mis ojos perdieran algo de visión por unos segundos, y cuando por fin pude abrir los ojos, me tope con un gran baúl de madera oscura. Habían algunos detalles ligeramente tallados de hiedra que parecían salir de debajo de la caja, como si una enredadera se estuviera abriendo paso por la caja desde el suelo. En la tapa, pude distinguir relieves de plumas, una placa bastante oxidada y un cuervo coronaba la curva superior derecha de la placa. Intenté descifrar qué ponía en la placa y conseguí distinguir el apellido de mi familia: Elliott. Busqué cómo abrirla y encontré la cerradura de metal oxidado en forma de hoja en el borde de la tapa con una llave aún dentro de ella. Respiré hondo recordando las palabras que el sargento Miller dijo a mi abuelo el día que mi abuela murió.
"Sabes que ella sigue aquí."
Si aquello era cierto, podría ser que mi abuela quisiera enseñarme algo sobre los Elliott que debería saber. ¿Encontraría respuestas o más preguntas?
Giré la llave con la esperanza de que en el interior de aquella enorme caja estuviera la razón por la que ese algo me había impulsado a encontrar el baúl, y lo que encontré congeló el tiempo.
