Ученик афериста

Глава 1.

— Куда говорить?

— Просто говори, сын мой.

Альбус усмехнулся и, на всякий случай, перекрестившись лишний раз, мало ли, вдруг святой отец наблюдает за ним, устроился поудобнее на жесткой лавке и, бегло оглядев тесную кабинку для исповеди, поинтересовался:

— Святой отец, а все, что я расскажу, вы, часом, не сболтнете полиции?

— Никоим образом. — Преподобный Стокс явно хотел бы уже начать, но этот бледнолицый грешник и его сотня вопросов...

— Просто я впервые буду изливать священнику душу, — протянул Ал. – И, уж поверьте, если бы не пришлось крестить сына, меня бы здесь не было. А мой лучший друг, на всю голову католик, сказал, что во время крестин должны быть чистые помыслы и...

Преподобный многозначительно кашлянул в кулак.

Альбус, поняв, что как бы пора уже что-то говорить по делу, ведь Луи его не выпустит из церкви, если тот не исповедается, глубоко вздохнул и, подавив желание закурить (и закурил бы, но пепельницы не было), произнес:

— Короче говоря, мне было семнадцать лет...

***

Да, мне, правда, было семнадцать. И я помню эти суетливые дни перед первым экзаменом Ж.А.Б.А., когда невольно превращаешься в ботана-отличника, не вылезающего из-за баррикад конспектов и книг, днюешь и ночуешь в библиотеке и спишь по три часа раз в два дня, вместо подушки подкладывая под голову тяжеленный справочник.

Как сейчас, помню свой страшный набор экзаменов: заклинания, Защита от Темных Искусств, травология, трансфигурация, зельеварение и нумерологию. Преподаватели словно озверели, нагружая домашними заданиями вдобавок к самостоятельным занятиям и подготовке к Ж.А.Б.А., и я, постоянно заливая в себя крепкий кофе, бегал по библиотеке, от стеллажа к стеллажу, от книги к книге, зубря что-то, уже и не помню что, записывая в конспект недостающие темы, строча бисерным почерком метровые шпаргалки.

Я хотел стать мракоборцем. Ну, или честнее, папа хотел, чтоб я стал мракоборцем. Я же понятия не имел, чем вообще буду и хочу заниматься по жизни, а пост мракоборца... ну, солидно, круто, прибыльно. Да и папа поможет, если что. Тем более, что у меня пока еще не развился нервный тик, когда меня называли в обществе не Альбусом, а «сыном Великого Гарри Поттера!».