Descendants of the sun | vsoo

Глава 2

Тридцатитрехлетнего капитана войск специального назначения Ким Тэхена можно было назвать военным по крови. Его отец, почетно завершивший службу в звании старшины, с детства был для Тэхена примером для подражания. Едва научившись выговаривать слово «мама», Тэхен уже лепетал воинские приветствия, а учебный полигон был его первой детской площадкой. Мать мечтала, чтобы Тэхен стал прокурором, – будучи женой военного, она знала, насколько трудна жизнь солдата. Однако Тэхен, блестяще закончивший школу и имевший возможность выбрать любую профессию, не отступил от намерения следовать по стопам отца.
У Тэхена были самые высокие оценки, когда он поступал в Военную академию, и самые высокие, когда он ее закончил. Его послужной список, включавший командование передовыми отрядами, а затем – группой специального назначения, отражал исключительные способности молодого человека. Отец безмерно гордился сыном, выбравшим военную профессию вслед за ним, однако вслух свои чувства не выражал. Мать Тэхена рано покинула мир и не успела увидеть всех достижений сына, однако до самого конца поддерживала его, веря, что ее мальчик сделает все, чтобы добиться успеха на выбранном им пути.
От отца Тэхена унаследовал высокий рост, крепкое телосложение и отменное здоровье – молодой человек не простужался, даже когда приходилось ночевать в снегах. От матери ему достались длинные ресницы, правильный нос, полные губы и четко очерченный, но в то же время нерезкий овал лица. Мужественное телосложение и привлекательное лицо, светлая голова, ответственность и надежность – Тэхен вызывал доверие у всех, с кем ему приходилось иметь дело.

Обладавший сверх того еще и веселым нравом, Тэхен пользовался популярностью и у прекрасного пола. Однако воспользоваться этим и начать серьезные отношения никак не удавалось. Нелегко найти девушку, которая смогла бы выдержать постоянные отлучки молодого человека, выполняющего боевые задания в самых опасных точках планеты, как того требовала национальная или международная безопасность. Именно по причине отсутствия такой девушки Тэхен обычно коротал увольнительные, которые ценились в армии на вес золота, в компании старшего сержанта Чон Чонгука, распивая сочжу или расстреливая из пневматической винтовки мишени в тире.

День выдался приятным и ясным. С приближением октября невыносимая жара отступила; по синему небу скользили молочно-белые облака. Куда ни устремлялся взгляд, повсюду трепетала на деревьях красочная осенняя листва.
Члены группы «Альфа» получили четыре дня отдыха в награду за успешную операцию в демилитаризованной зоне. Сержант Им уехал повидаться с женой; младший сержант Кон отправился на свадьбу к шапочному знакомому, заявив, что непременно найдет себе барышню на банкете; сержант Чхве просто исчез, не сказав ни слова. То ли из привязанности к другу, то ли из уважения к старшему по званию Чонгук остался с Тэхеном.
Как это часто случалось, друзья убивали время в одном из тиров в центре города. Работник тира, ошарашенно наблюдавший за их безупречной стрельбой, в конце концов вручил им две самые большие призовые игрушки и вытолкал на улицу, запретив приходить снова. Было слишком рано, чтобы начинать алкогольные возлияния, поэтому Тэхен и Чонгук просто бродили по вызывающе пестрым улицам, глазея по сторонам. Проходя мимо китайского ресторана, они заметили, что малолетний хулиган собирается угнать хозяйский скутер. Друзья перехватили воришку, да так, что тот свалился со скутера. Пришлось отправлять незадачливого похитителя в больницу. Но и отважное сражение за общественный порядок не отняло у них достаточно времени. Было все еще слишком светло.
От нечего делать Тэхен и Чонгук зашли в кофейню и расположились друг напротив друга, поставив на стол по стакану лимонада. Игрушки из тира по одной усадили рядом и, не зная, чем еще заняться, стали их разглядывать.
– Твоя девчонка – настоящая красотка, – произнес Тэхен, указывая на игрушку друга и катая во рту кубик льда.
– Да, чувствую, что встретил идеальную женщину. Вы, ребята, тоже отлично смотритесь вместе. – Чонгук звучно отхлебнул из высокого стакана.
– Это моя боевая подруга! – протестующе воскликнул Тэхен. – Нет, все-таки объясни, почему ты согласился их взять.
– А что? Надо было отказаться? Когда он умолял их забрать и не приходить снова?
– Не понимаю, как с таким мягким сердцем ты вышибаешь мозги противникам. Похоже, я плохо тебя знаю.
Разумеется, Тэхен прекрасно знал Чонгука и его прошлое. Когда члены группы «Альфа» оставляли жетоны военнослужащих и шли на очередное задание, их жизни были связаны подобно стоящим рядом костяшкам домино: если упадет одна, следом посыплются и все остальные. Когда в вопросе жизни и смерти зависишь от боевых товарищей, необходимо хорошо их знать. Сплоченность группы и согласованность действий прямо пропорциональны этому знанию.
Несмотря на то что он рано потерял мать, Тэхену повезло иметь счастливую и дружную семью, и жизнь его складывалась благополучно, чего нельзя было сказать о Чонгуке. Имевший талант к спорту и волю к победе Чонгук до старших классов серьезно занимался дзюдо. Он был настолько хорош, что мог выйти в финал национального чемпионата. Однако в полуфинальном соревновании тренер потребовал от него поддаться противнику и проиграть.
Талант ничего не значил в сравнении с интересами определенной группы людей. Не в состоянии принять эту несправедливость, Чонгук сокрушил соперника. В ту же ночь Чонгука избили до полусмерти парни из его же команды. Чонгук разодрал в клочья дзюдоги и бросил не только спорт, но и школу. Уж лучше честно сражаться в темных переулках, чем подло – на спортивных матах, рассудил он и связался с шайкой бандитствующих юнцов, живших по понятиям.
Однако Чонгук, по натуре слишком порядочный и благородный, плохо вписывался в новую компанию. Решив распрощаться с бандой, он сдал выпускные экзамены в школе и сразу же зачислился на военную службу. Прежде чем войти в сержантский состав войск специального назначения, он прошел изнурительный путь, вкалывая как проклятый.
Тэхен доверял своему боевому товарищу и уважал его как человека, который смог покончить с криминальным прошлым, что было потруднее, чем бросить наркотики. Чонгук был сложным подчиненным, замечательным учителем и единственным другом, которому Тэхен мог открыть душу.
– Как думаешь, с тем мальчишкой все будет в порядке? – постукивая пальцем по пустому стакану, внезапно спросил Чонгук.
Было похоже, что он всерьез беспокоился о воришке, которого они отправили на машине скорой помощи в больницу.
– Он правильно сгруппировался перед падением, наверняка занимается спортом. Все будет в порядке.
– Тогда мне было столько же лет, сколько ему сейчас. Эх, встретить бы ему хорошего наставника...
– Ты что, переживаешь за него? Или одолели воспоминания о собственном темном прошлом?
– Жалко его, – горько усмехнулся Чонгук.
– А ты много натворил дел в то время?
– О, я был главным, раздавал приказы.
– Нет, вы только посмотрите на него. Строит из себя героя криминального романа, еще и мальчишку приплел.
Пока Тэхен хрустел последним кубиком льда, затрезвонил мобильный телефон. Звонила Лалиса Манобан, девушка Чонгука, с которой Тэхен был знаком еще со времен Военной академии, где Лиса училась курсом младше. Увидев имя звонящего, Тэхен в нерешительности взглянул на Чонгука.
Главной проблемой в отношениях Чонгука и Лисы была разница в их званиях и положении в армии. Она стояла между ними стеной. Правда, Лиса верила, что любовь сокрушит любую стену. Но Чонгук был из тех людей, кто считает, что иногда ради любви стоит и отступить.
– Из воинской части? – спросил Чонгук, по-своему расценив взгляд Тэхена.
– Из части, да не из нашей, – нахмурившись, ответил Тэхен.
Помедлив еще пару секунд, он в конце концов показал Чонгуку имя на экране телефона. Старший сержант помрачнел.
– Не вздумай отвечать.
– Я отвечу. Отвечу и позову ее сюда, чтобы ты наконец повел себя как мужчина и...
– С меня обед. Самое дорогое мясо! – перебил его Чонгук.
– Спасибо, но я зарабатываю достаточно, чтобы позволить себе мясо на обед.
Тэхен сделал вид, что собирается нажать кнопку ответа, и Чонгук, всполошившись, вскочил.
– Свидание! Организую тебе свидание с двоюродной сестрой. Она летает на самолетах! – воскликнул он в отчаянии.
– Воздушные войска?
– Нет, она стюардесса. И судя по фотографиям, у нее куча симпатичных подружек. У меня в телефоне есть ее снимки.
– И ты до сих пор скрывал от меня такую многообещающую родственную связь?
Только теперь Тэхен отклонил звонок и с видом победителя протянул руку.
– Давай сюда свой телефон.
Изобразив на лице ненавидящий взгляд, Чонгук начал рыться в карманах.
– Где же он?..
– Ты что, разыгрываешь меня? Ты уже смотришь там, где карманов нет.
– Слушай, тот мальчишка...
– Хочешь сказать, он стащил твой телефон? – с подчеркнутым недоверием спросил Тэхен.
– Я прикончу этого паршивца!
Чонгук снова резко вскочил. Судя по всему, хулиган, которого друзья схватили, когда тот пытался угнать скутер, ухитрился вытащить телефон, пока ему оказывали первую помощь.
– Ты же говорил, тебе его жалко, – поддразнил друга Тэхен.
Лицо Чонгука побагровело.
– В какую больницу его повезли? – зловеще спросил он.
Тэхен глубоко вздохнул, понимая, что остаток так хорошо начавшейся увольнительной они проведут, разыскивая украденный телефон.