TRADUCCION_El Portador del Fin

XXII - CONTADOR

"Taylor Hebert", dijo la Directora del Departamento 24 del Protectorado, mientras me miraba a través de su escritorio.

La mujer presentó una expresión con la competencia suficiente para que pudiera creer que no había estado borracha ayer. Sus ojos estaban un poco inyectados en sangre, pero no como si estuviera cansada. En cambio, estaba exuberante. El tipo de felicidad exagerada que sería desagradable si fuera algo menos que cien por ciento genuina.

"Uhm. ¿Director Galloway?" Le pregunté cuando su sonrisa se volvió incómoda.

"Nada de eso. Puedes llamarme Molly. Y este es Legend, ¡aunque estoy seguro de que no necesita presentación!" La mujer sonrió de nuevo. Ya creía firmemente que la mujer podría no saber hacer nada más que sonreír.

"No tienes idea de cuánto tiempo he esperado este día, Taylor Hebert. O mejor dicho, el sábado pasado", dijo con un brillo en los ojos.

"Juro que cuando escuché que habían matado a Leviatán no lo creí. No hasta que el propio Legend entró con lágrimas en los ojos, no lo creí. ¡Y ahora, aquí estás! ¡La chica que mató a un Endbringer! ¡La propia invocadora! ¡Es un honor!" Molly dijo acercándose a mí y agarrando mi mano entre las suyas y estrechándola como lo hacían los fanáticos entusiastas en las películas.

...O cómo los estafadores hacían a los tontos.

"Molly. Creo que estás asustando a la chica", dijo Legend con una leve risa.

El director se sobresaltó ante la voz de Legend antes de volver a mirarlo.

"Oh, Dios. Lo siento",

"E-Está bien", dije, incómoda. "Pero... por favor no me llames así. Prefiero Mana".

"¡Mana es entonces! Bueno, vayamos al grano", dijo mientras se daba la vuelta y regresaba a su modesto escritorio. La oficina estaba en el tercer piso de un edificio bastante anodino que servía como uno de los tres cuarteles generales del Protectorado de Boston. La vista más allá de la ventana estaba completamente cubierta por un gran rascacielos al otro lado de la calle. Sentí claramente que me habían mimado en Brockton Bay con la grandeza de la plataforma y su campo de fuerza. Este lugar era positivamente mundano en comparación.

"Uhhmm, sí. Bueno... Mucha gente ha insistido mucho en conocerme. No estoy seguro de qué... ¿qué puedo hacer por ti?"

Lancé una detección sutil sobre la mujer y descubrí que su salud estaba en los noventa bajos. Estaba saludable en su mayor parte y todas sus estadísticas eran casi las mismas que las de cualquier persona normal que había escaneado. Ella no era una parahumana. Eso me tranquilizó al menos un poco.

"¿Honestamente? Puedes unirte a nosotros", dijo sucintamente. "No puedo obligarte. Obviamente no puedo obligarte. Pero puedo ofrecerte casi cualquier cosa con la que puedas soñar. ¿Dinero? Lo tienes. ¿Fama? Bueno, ya es tuyo. Asesoramiento de imagen y equipos de gestión de relaciones públicas. ? ¿Lectores de correo de fans y vetters, que por cierto necesitarás absolutamente? ¿Líneas de productos? ¿Tu propio programa de televisión? ¿Figuras de acción de Mana?

Hizo una pausa por un momento, observando mi expresión horrorizada antes de sonreír suavemente. "Correcto. Te estoy vendiendo los productos equivocados. He leído sobre ti, Taylor. Bueno, casi todo el mundo lo ha hecho en este punto. Sanaste a la gente sin esperar ningún agradecimiento o pago a cambio. Te modelaste a ti mismo según Panacea. Con Teniendo eso en cuenta, ¿quizás preferirías tener la oportunidad de difundir tu altruismo? ¿Transporte a las secuelas de las batallas. ¿La oportunidad de curar los peores casos? Y, por supuesto, protección. Podemos mantenerte a salvo. Al matar a ese Endbringer, pintaste un objetivo en tu espalda tan grande que la gente pueda verte desde la órbita. Taylor. Por favor. Te lo ruego, por tu propia seguridad y por tu bienestar continuo. Por favor, únete a nosotros".

Estaba abrumado por la avalancha de palabras. Al menos ella era honesta. Contundente como el infierno. Pero honesto. Sin embargo, incluso con todo lo que me pusieron delante...

"Me... me gustaría curar a la gente. Todo lo que siempre he querido es usar mis poderes para curar y hasta el Endbringer, eso es todo para lo que los he usado. Así que gracias, por ofrecerse a ayudarme a hacer eso", comencé. Miré rápidamente a mi papá y él suspiró preocupado como si dijera, 'adelante, pero realmente no creo que me guste esto'.

Sabía lo infeliz que era.

Entrecerré los ojos. Estuve esperando por un tiempo para desahogarme de esta cagada en particular.

"Pero tengo problemas con tu membresía principal. Alexandria. Eidolon. Ambos... Los odio a ambos. Me secuestraron, me engañaron, me traicionaron y me hicieron sentir como un idiota por alguna razón ambigua que ni siquiera importaba". al final. Peor aún, habría sido completamente barrido debajo de la alfombra si no hubiera logrado matar a Leviathan ".

La mujer parpadeó. "Yo... Alexandria... Escuché que ella habló contigo después de que curaste a Panacea y Glory Girl hace un tiempo. Estas... esa es una acusación seria, incluso para ti. ¿Qué hicieron? No he oído nada sobre esto. "

Gruñí, molesto. "Por supuesto que no. Barrido debajo de la alfombra, como dije. ¡No podemos permitir que el público o incluso el PRT sepan que Alexandria mantiene a los villanos favoritos como Coil en retención cada vez que necesitan secuestrar-!

La puerta detrás de nosotros se abrió con un fuerte golpe y entró la mujer en cuestión.

"Buenas tardes, señorita Hebert", dijo Alexandria, en una pálida imitación de la primera vez que me saludó en el hospital hace unas semanas.

Miré a la mujer, tratando de fingir que no estaba intimidado por la máscara oscura que cubría sus ojos. "Qué sorpresa. ¿Estás aquí para callarme?"

Alexandria no reaccionó, cruzando los brazos sobre su pecho en la mirada icónica que había visto en cientos de carteles. "¡Taylor–!"

"¡Maná, para ti!" exclamé.

Danny se interpuso entre Alexandria y yo como para protegerme. "Con el debido respeto, señora, creo que ha interferido lo suficiente en la vida de mi hija".

La mujer ni siquiera lo miró, sino que se concentró en mí. "Sea como fuere, Taylor. No espero tu perdón. Fuimos... crueles contigo. Por favor, entiéndelo, en ese momento estábamos haciendo lo que pensamos que podría salvar la mayor cantidad de vidas posible. Puedes entender eso, ¿no? ¿tú?"

"Así que eso excusa cualquier cosa, ¿eh? ¿Salvar vidas excusa el secuestro? ¿Hambre? ¿Y a quién salvó? ¡Eidolon fue realmente más efectivo que-!"

"¡Sí!" ella interrumpió bruscamente. "Sí, Mana. Es posible que hayas revivido a miles de personas, pero Eidolon fue lo suficientemente fuerte como para evitar que la mayoría de las olas mataran a todos de nuevo mientras tu fénix lo acababa. Además, Leviatán mostró habilidades desconocidas durante su agonía que habrían destruido ¡Todos nosotros no lo habíamos evitado con Eidolon!

Ladeé la cabeza interrogativamente. ¿Podría... eso ser cierto? Leviatán cayó mucho más fácilmente de lo que esperaba, pero lo atribuí al poder abrumador que tenía Phoenix. Y yo había estado inconsciente en ese momento.

Alexandria continuó con menos brusquedad, pero con no menos convicción. "Mientras Leviatán moría, Eidolon estaba salvando a cada hombre, mujer y niño de tu ciudad de estallar como burbujas. Algo que no habría podido hacer antes de que tu nuevo hechizo lo curara. Leviatán no era Manton Limited. Él había sido conteniendo todo el tiempo. Así que sí, Mana! Sí. ¡Valió la pena! Sé que me odias, y eso está bien, pero no descartes el valor de lo que ganamos. Tú mismo, le debes tu vida, dos veces. sospecho. Y tu vida ahora es más valiosa que cualquier otra persona en este planeta".

Fruncí el ceño. Afirmaciones audaces después del hecho, ahora completamente indemostrables. Sin embargo, si no estaba mintiendo...

"¿Cómo puedo confiar en ti? ¿Cómo puedo confiar en que no volverás a hacer algo así cuando podría beneficiarte?"

"¿Confiar en que no lo haré? ¡Espero que puedas llegar a depender del hecho de que lo haré! Taylor. Lo que hice salvó miles de vidas. Suponga por un momento que su capacidad para actuar, convocar, sanar, para crear milagros, requería un intercambio. ¡Incluso si requiriera que pagaras con la sangre de otra persona, Taylor con lo que puedes hacer, valdría la pena pagar ese precio! La situación era exactamente la misma".

Miró alrededor de la habitación a las expresiones de asombro en los rostros de Legend y Director Galloway, molesta pero decidió continuar. "Es un secreto a voces ahora que los poderes de Eidolon se estaban desvaneciendo. Han sido restaurados. Eidolon es casi como era antes de que Behemoth llegara por primera vez, y es gracias a ti. ¡Nuestra posición es más fuerte que nunca! Si no puedes perdonarme, al menos ¡Entiende que no hice esas cosas sin razón!"

La miré por un largo momento, antes de darle la espalda y mirar al director. "Director Galloway... Pensaré en su oferta. Si, y eso es un gran si, acepto, no quiero volver a verla nunca más. Fuera de las peleas de Endbringer, ella se mantiene al margen de mis asuntos. casi le pido que renuncie",

"Hecho",

Me volví hacia ella y la miré de nuevo. "Hay... hay mejores maneras. Lo que hiciste no era necesario. Ya estaba cerca de encontrar el hechizo. Has estado luchando contra monstruos durante tanto tiempo, Alexandria, que creo que podrías haberte convertido en uno en el camino. Por favor No vuelvas a hablarme nunca más.

La mujer se sacudió como si la hubiera abofeteado.

Salí de la habitación. Papá miró entre las dos mujeres y la Leyenda muda como si no supiera qué hacer antes de seguirme fuera de la habitación.

FIN DEL CAPITULO

N/A: Como siempre, si te gustan mis cosas y lo que hago, por favor deja un centavo en mi sombrero en .

Hasta la Próxima (Tos Tos)