CONNIVANCE, payton moormeier.

08

6 años antes.

3:36 am, ciudad de Nueva York.

Jay Lyn •

Me siento enfermo.

Físicamente enfermo del estómago.

Los nervios hacen eso.

El miedo de no saber qué esperar en cualquier momento menosprecia por completo tu sentido de confianza. Ni siquiera sé dónde estoy o qué voy a hacer. Mi vida en las últimas veinticuatro horas ha sido una abundancia de miedo y decisiones imprudentes.

Maté a mi padre.

Fue un accidente, pero lo maté.

Un cuchillo en la cocina es el tema de todo ello.

Todavía no he podido procesar todo. Porque cuando eso sucedió, todo avanzó rápidamente hasta este momento. Pasé de estar sentado junto a su cuerpo sin vida en el suelo a sentarme ahora en un escritorio de escuela en una habitación con otros quince extraños de mi edad. Muros de concreto, sin ventanas, una luz de mosaico blanca zumbante: no recuerdo cómo llegué aquí y no sé si alguna vez me dejarán salir.

Giro la cabeza hacia la derecha y veo a Alek sentado en el escritorio a mi lado. Él mira hacia adelante a la pared de concreto vacía, encorvado en su silla.

Él nos trajo aquí.

Todo lo que ha sucedido en el último día solo viene en destellos. Mi padre muriendo, Alek diciendo que puede arreglar esto, un hombre llamado Malikai entrando en nuestra casa con un grupo de hombres para limpiar la sangre, subiéndose a un auto negro, manejando, sentarme solo en una habitación, hablando con Malikai, accediendo a cosas que no puedo recordar, y ahora esto.

Ahora estoy aquí en una habitación con un montón de chicos de mi edad. Cuando vuelvo la cabeza hacia atrás, todos parecen tan perdidos como yo. Vigilados también. Al girar la cabeza hacia la izquierda, veo a un tipo encorvado con una sudadera con capucha gris sobre su cabeza, jugando con un fósforo. Tiene las uñas llenas de suciedad, moretones en los nudillos. Un par de guantes de invierno sin dedos permanecen en sus manos, un pañuelo sucio y rasgado atado alrededor de su muñeca. ¿Este chico vivía en la calle?

Gira su cabeza hacia mí cuando nota mi mirada, sus ojos azules se encuentran con los míos con cabello negro desteñido en su rostro.

Vuelvo la cabeza hacia adelante.

La puerta de acero frente a nosotros se abre de repente, y Malikai camina con una pila de papeles. La habitación permanece tan silenciosa que puedes escuchar caer un alfiler. Miro al frente mientras camina hacia el primer chico en la primera fila, dos más abajo que yo. Pone un papel en su escritorio antes de pasar a la persona a mi lado para hacer lo mismo. El tipo con el fósforo ni siquiera mira a Malikai cuando está frente a él.

Una vez que tengo un papel en mi escritorio, veo cómo está lleno de información de arriba a abajo.

Payton Moormeier es el título.

"Estudien el papel frente a ustedes, porque de ahora en adelante solo existirán en esta tierra como estos personajes". Malikai anuncia mientras sigue repartiendo los papeles, dirigiéndose a las filas de personas detrás de nosotros. "En estos papeles están sus nombres y todo lo que necesitarán saber sobre sus orígenes y talentos. Estas serán cosas que estudiarán en los próximos meses, un período de entrenamiento para ayudar a borrar lo que alguna vez fueron."

Miro mi papel, hojeándolo.

Una vez que Malikai termina de repartir los papeles, regresa al frente y se apoya contra el gran escritorio de maestro.