TRADUCCION_Cómo entrenar a tu portador final

En el que Taylor se va a casa

se va a casa No estoy muy contento con este, pero estoy impaciente por pasar a la siguiente parte de la historia, así que adelante.

"¿Ella está bien?" preguntó Taylor.

Lisa estaba en el suelo, con los ojos cerrados y respirando incluso mientras tres perros emocionados la olfateaban. Rachel dejó escapar un silbido agudo y les pidió que dejaran a la chica. Se inclinó y movió la cabeza de Lisa para asegurarse de que sus vías respiratorias estuvieran despejadas, luego presionó un par de dedos ásperos contra un lado de su garganta. "Está respirando y su corazón está bien", anunció Rachel unos segundos después.

¿Deberíamos llamar a una ambulancia, o supongo que no hay servicio? ¿Tal vez deberíamos llevarla a alguna parte?

Entonces Lisa parpadeó rápidamente antes de presionar sus manos sobre sus ojos. "Mi cabeza", gimió ella.

"Oh maldita sea, ¿te golpeaste la cabeza? ¿Tienes una conmoción cerebral?

Lisa negó con la cabeza, luego hizo una mueca cuando instantáneamente se arrepintió de su respuesta. "Solo un dolor de cabeza. Soy, eh, una de las amigas de Rachel.

Taylor parpadeó ante el non-sequitur. "Bueno."

La chica en el suelo suspiró, luego notó la mano que Rachel le tendía. "Gracias", murmuró mientras se volvía a poner de pie. Estoy en el equipo de Rachel. Soy un Pensador. Dolor de cabeza del pensador". Saludó a Leviathan y Taylor. "Demasiado."

La frente de Taylor se arrugó con preocupación y se movió en el lugar, eso fue hasta que Lisa la miró y sus ojos se abrieron con sorpresa y horror. "¿Qué? ¿Estás bien? Quiero decir, no, está bastante claro que no lo eres, pero, quiero decir... oh, ¿quizás el Sr. Pez pueda ayudar?

"¡Tú, solo estabas pensando en usar la Hidroquinesis de Leviatán para arreglar mi dolor de cabeza!"

"¡Eso es tan cool! Es como si pudieras leer la mente". Taylor aplaudió. "¿Crees que funcionaría?"

Lisa comenzó a agitar los brazos en negación. "¡No!"

"Ah, okey. Además, ese no es Leviatán, es Mr. Fish".

Lisa se desmayó de nuevo.

Unos momentos después, Lisa gimió, esta vez agarrándose la cabeza con ambas manos mientras se retorcía y se retorcía en el suelo. "Scion girando en un palo, me duele la cabeza".

"Ah, lo siento", dijo Taylor. Se volvió hacia Rachel. "¿Deberíamos llevarla de vuelta al refugio?"

"¡No!" Lisa dijo antes de erguirse solo para hundirse en el costado de Rachel. "No, no te dejaré simplemente... vagar por ahí con tu mascota Endbringer. Yo también vivo en esta ciudad, maldita sea. Rachel, ayúdame a subir a Judas, los estoy siguiendo a los dos".

"Estúpido. Estás herido. Vuelve adentro —dijo Rachel.

"Diablos no. De todos modos, el jefe quiere que la vigilemos, así que eso es lo que haremos, ¿de acuerdo? Lisa se tambaleó hacia uno de los perros más pequeños y trató de trepar.

"¿Por qué le dijiste que te escuchó?", dijo Rachel mientras señalaba con el pulgar en dirección a Taylor.

Con un empujón, Lisa logró agarrarse a una de las púas más grandes y se abrió camino a tientas hasta la espalda del perro. "No es espiar si ella sabe que lo estás haciendo".

Taylor solo pudo asentir y aceptar esa lógica mientras volvía a subirse al hombro de Leviathan con solo un poco de ayuda del mismísimo Endbringer. "Bueno, si ella insiste. Pero si necesitas tomar un descanso o algo así, no tengas miedo de preguntar, ¿de acuerdo?

Lisa solo le dio un pulgar hacia arriba, luego se dejó caer hacia adelante para abrazar a la bestia que estaba montando. Cerró los ojos y apretó la cara contra el lomo del perro con un gemido. Rachel le dio a su amiga una última mirada preocupada antes de subirse al perro más grande. "¿Adónde vamos ahora?" le preguntó a Taylor.

Taylor no estaba segura de qué hacer con o acerca de Lisa. La chica realmente parecía estar sufriendo, pero estaba siendo muy melodramática al respecto. Por otra parte, ella era una Pensadora y amiga de Rachel. Tal vez ella era simplemente una extraña. Asintiendo, decidió que eso debía ser todo. Lisa era solo una chica muy extraña. "¡De esa manera!" Taylor dijo mientras señalaba y alejaba los muelles.

El camino a casa era a la vez familiar y discordante. Claro, reconoció todos los edificios en el camino, y no era como si las calles hubieran cambiado de lugar, pero las tiendas estaban todas cerradas, algunos de esos edificios familiares tenían agujeros y grietas a lo largo de sus costados, si es que no estaban rotos. por completo, y aunque estaba acostumbrada a no ver toneladas de personas, siempre había habido algunas personas ocupadas en sus asuntos. Ahora los caminos estaban desiertos.

Luego dobló una esquina y vio su casa. Todavía estaba en pie, un poco más áspero de lo que recordaba, y había basura apilada junto a los escalones y parecía que tal vez una rama había roto una de las ventanas, pero era su hogar. Taylor tiró de la correa de Leviathan e hizo un gesto para que se detuviera.

Los tres perros hicieron lo mismo detrás de ella y la observaron mientras trepaba por el costado del Endbringer. "Hola, Unidad-02. Escucha a Lisa y Rachel hasta que regrese, ¿de acuerdo?

{Nueva directiva secundaria de Host-Queen_Administrator: Obedezca Host-Inqusitive_Negotiator y Host-Biomass_Sculpter hasta que Host-Queen_Administrator regrese a la ubicación actual. Directiva aceptada.}

Taylor le arrojó la cadena a Lisa, quien tanteó con ella y luego miró al Endbringer. Leviathan la miró con lo que podría haber sido atenta curiosidad. Empezó a hiperventilar.

Con paso vacilante, Taylor comenzó a caminar a casa. Hizo una pausa cada una docena de pasos, mirando por encima del hombro hacia Leviathan, que incluso ahora estaba mirando a Lisa en pánico mientras Rachel intentaba tranquilizar a su amiga. ¿Quizás debería volver? Pero no, ella tenía que saber.

Mordiéndose el labio hasta que sangró, Taylor cerró los ojos, apretó los puños y subió los escalones. Uno de ellos crujió bajo su peso y ese sonido reconfortante fue casi suficiente para hacerla llorar, pero se mantuvo firme.

La puerta estaba cerrada con llave, así que buscó las llaves en sus bolsillos y buscó a tientas en la cerradura hasta que encajaron. No tenía por qué haberse molestado. Casi tan pronto como colocó la llave en la puerta, ésta se abrió por dentro y se encontró cara a cara con su padre.

Su aspecto, en una palabra, como una mierda. Su cabello estaba despeinado y había un feo moretón en una mejilla. A su camisa le faltaban algunos botones y sus jeans tenían manchas hasta las rodillas.

La visión de Taylor se volvió borrosa por las lágrimas y envolvió los brazos igualmente sucios alrededor de su padre. Los suyos se envolvieron alrededor de sus hombros y ella estaba presionada contra un cofre que olía a agua salada, sudor y hogar.

"Shh, está bien, está bien", susurró su padre en su cabello. "Estás en casa, estás a salvo".

Ella comenzó a sollozar en serio.

***

Le tomó una hora, un baño con un balde de agua tibia, una muda de ropa y dos tazas de té para que Taylor realmente se calmara. Estaba en la sala de estar, consciente de que el tiempo estaba pasando pero dispuesta a ignorarlo por ahora. Su padre estaba a salvo. Su casa todavía estaba allí. Oh, seguro, no había electricidad y el agua estaba cortada, pero todavía estaba parada.

"¿Ahora que?" Taylor preguntó antes de tomar otro sorbo de Earl Grey, el favorito de su madre.

"No lo sé, de verdad. Me puse en contacto con algunos de los muchachos de la Unión. Hay mucho trabajo por hacer, limpiar las calles y recoger cosas. Por no hablar de la reconstrucción después. Podrías ayudarnos —ofreció.

Ella sonrió, luego llevó sus rodillas a su pecho. "Yo, um, tengo una cita más tarde. Pero después de eso, no me importaría".

"¿Una cita?"

Ella asintió. Con el Protectorado.

Su papá era muchas cosas, pero tonto no era. "Oh."

"Sí."

"Bien entonces. ¿Querías que fuera contigo? Parecía listo para saltar del sofá e ir en ese mismo momento. Ella le sonrió.

"No, está bien."

Hizo una mueca. "Las carreteras no son seguras".

"Puedo cuidar de mí mismo, papá".

Su sonrisa de regreso fue un poco acuosa, un poco insegura. "Supongo que puedes. Tu mamá estaría orgullosa, ¿sabes?

Taylor tuvo que tragar saliva para no volver a llorar. "Eso espero." Miró el reloj de pared encima de la televisión. "I debería ir."

"¿Volverás?"

"Promesa." Se puso de pie, el esfuerzo superó con creces la simplicidad del movimiento. "Oh, y papá, ¿recuerdas que no querías que tuviera un perro?"

Puede que Danny Hebert no haya sido el mejor padre, pero pudo sentir una trampa cuando su hija le tendió una. "¿Sí?"

"Sobre eso..."

***

"¡Está bien! ¡Estoy limpio, tengo ropa nueva y estoy listo para irme!". Se encontró con Lisa mirando con el ceño fruncido a Leviathan y Rachel recostada contra el costado de uno de sus perros que se había acostado a dormir en medio del camino. "¿Espero que ustedes dos no estuvieran demasiado aburridos?"

"No, Lisa trató de hacer que Leviatán matara a alguien, pero no escuchó", dijo Rachel.

"¡Lisa!" Taylor gritó. "No puedes simplemente hacer eso".

Con un ojo cerrado y el rostro contraído por el dolor, la niña se volvió hacia Taylor. "Bueno, eso lo sé ahora. ¿Algún tipo de restricción? ¿Las tres leyes de Asimov? Maldición, debería haber una forma de evitar eso.

{Host-Queen_Administrator ha regresado. Directiva secundaria cumplida.} Leviatán añadido.

"Bueno, hola a ti también", respondió ella. "Lisa, deja de intentar que el Sr. Fish haga cosas malas. Y ahora necesito ir a visitar el Protectorado para registrarme como independiente. ¿Ustedes dos quieren venir? Tal vez sean más amables si nos ven a todos juntos".

"Uh, prueba de lluvia en eso", dijo Lisa. "Mi cabeza no me ha dolido tanto desde... en un tiempo. Rachel, ¿me dejarías en el refugio? La chica con máscara de perro emitió un gruñido de reconocimiento. "Gracias. Ah, y Taylor, necesitas un disfraz".

Taylor parpadeó ante el non-sequitur. "¿Sí?"

Lisa asintió. "Mira, todo esto de la capa, pelear y patrullar, todo es parte de una especie de juego. La excepción son las cosas de clase S. Entonces, cuando alguien ve a un parahumano vestido", hizo una pausa, luego se fijó en los jeans y la sudadera con capucha que llevaba Taylor. "Ropa normal, les dice que esa capa podría no estar siguiendo las reglas".

"¿Las normas?"

"Las reglas no escritas. Es como un código de conducta. Si los rompes, todos los demás se unirán contra ti. Respeta las identidades secretas de otros parahumanos, trata de no usar fuerza letal, ataques generalizados contra civiles y agresión sexual de ningún tipo. Todo son cosas comunes de decencia. Las personas que no los siguen son personas como S9 o Heartbreaker. Y no andan disfrazados. Entonces, el disfraz es más que una forma de ocultar tu identidad, es una señal de que jugarás limpio".

Taylor asintió, asimilando todo. "Entonces, ¿si tuviera un disfraz me vería menos amenazante?"

Lisa resopló y sacudió la cabeza. "No, no hay forma de que luzcas menos amenazador, lo siento. Pero tener un disfraz les diría que estás dispuesto a seguir las reglas".

Ella hizo una mueca. "No tengo una hora fija para mi cita, pero tampoco quiero hacerlos esperar. Aún así, eso solo me deja unas pocas horas para armar un disfraz".

"¡Ajá! No te preocupes, Taylor, ahí es donde el maravilloso e ilustre Tattletale aparece para salvar el día. Conozco gente. Hizo un gesto de "espera un minuto", luego sacó un recibo de un bolsillo y un bolígrafo de otro. En poco tiempo tenía una dirección garabateada en el trozo de papel. "No le digas que te envié".

Taylor anotó la dirección (no muy lejos del Boardwalk o de la sede del PRT, no sería un gran desvío) y el nombre escrito debajo. ¿Parián?

"El pícaro fashionista de Brockton Bay. Solo sé cortés y trata de no asustarla demasiado". Lisa intentó una sonrisa de suficiencia, pero pronto se desvaneció cuando su cabeza comenzó a latir de nuevo. "Está bien, necesito comer un puñado de Tylenol y dormir durante una semana. Rachel, ¿leíste para ir?

Rachel asintió y luego ayudó a Lisa a subirse a uno de sus perros. Antes de saltar a otro, se volvió hacia Taylor. "¿Vuelves más tarde?"

"¿Al refugio para perros? Um, no, creo que me quedaré con mi papá. Pero podría pasar para ayudar. Dio un paso adelante para darle una mano a Rachel, pero la niña simplemente la rechazó y saltó sobre la parte trasera de su perro más grande como si lo hubiera hecho mil veces.

"Nos vemos", dijo Rachel mientras comenzaba a alejarse. Lis y su otro perro la siguieron con poco alboroto, la Pensadora se inclinó hacia adelante con los ojos cerrados todo el tiempo.

"Bueno, eso fue divertido, ¿no?" le preguntó a Leviatán.

{Afirmativo.} Respondió.

***

Sabah levantó un rollo de tela que se había caído por un extremo y luego lo dejó caer. Probablemente era recuperable, la parte que no se había empapado en aguas turbias. Ella suspiró y se movió hacia su banco de trabajo ubicado en el otro extremo de la habitación. Sus tijeras y agujas estaban esparcidas por el suelo como un campo minado de abrojos. Tenía que tomar medidas cuidadosas para evitar lo peor del daño. Parte del techo se había derrumbado, pero estaba mayormente en el frente de la tienda.

Lo peor era el agua, todavía acumulada en el suelo a la altura de los tobillos. Su tienda estaba un poco empotrada, mientras que el frente de la tienda estaba al nivel de la calle, por lo que toda el agua se acumulaba en la parte de atrás. Su stock iba a oler como agua fétida durante días.

Es posible que haya perdido uno o dos maniquíes en nuestro frente y algunos proyectos terminados, pero podría reemplazarlos. Luego estaba su inventario. Es cierto que no demasiado. Ser un pícaro finalmente comenzaba a dar sus frutos y sus ventas se habían liquidado bastante antes de que llegara Endbringer.

Y pensar que hace unos días su mayor preocupación era diseñar lo suficientemente rápido para superar la demanda y hacer lo suficiente para cubrir la factura de la luz. Ahora no había electricidad en toda la calle y tendría suerte si sus seguros cubrían una quinta parte de los daños.

Agarró un vestido de donde lo habían dejado abandonado sobre un escritorio, luego apretó los puños y arrugó la tela. Estaba manchado y dañado. Arruinado.

Con un relincho sin palabras, lo arrojó al otro lado de la habitación. Ni siquiera llegó a la mitad.

Sabah encontró uno de los pequeños taburetes que usaba para adaptar a un cliente, lo enderezó y luego se dejó caer sobre él. Sus brazos se envolvieron alrededor del encaje con volantes de su traje y se permitió temblar en la oscuridad de su tienda.

Pronto se calmó. Su madre la había criado mejor que eso. Solo tenía que mirarlo desde un punto de vista más utilitario, usar el método científico. Casi resopló mientras miraba a su alrededor. Su investigación en profundidad reveló que su sueño estaba jodido.

Se puso de pie de un salto, el taburete cayó detrás de ella. Si tenía que abandonar su sueño, que así sea. Tenía una familia, no, familias, para mantener a salvo, y a menos que un cliente entrara en ese momento, poco podía hacer para que su tienda volviera a estar en forma.

"¿UM Hola?" vino una voz desde el frente. Joven, hembra. "¿Hay alguien aquí? Um, la puerta estaba abierta. Estoy bastante seguro de que no estás en el negocio en este momento, pero quería charlar. ¿Tal vez?"

Su primer pensamiento fue que una de las pandillas había enviado a alguien para acosarla. Pero pronto abandonó la idea. Demasiado inocente, no lo suficientemente amenazante. "¡Fueron cerrados!" gritó al frente, recordando en el último momento cambiar su acento al que ella asociaba con 'Parian'.

"Sí, me imaginé un poco. Lo lamento. Un amigo mío me dijo que este era el lugar para ir a buscar disfraces y esas cosas. Supongo que eso no sucederá. Bueno, al diablo con todo.

Saba hizo una pausa. "Maldita sea todo... ¿al diablo?" Dio unos pasos más cerca de la puerta que conducía a la tienda, aunque solo fuera para ver a la enojada niña de doce años esperando allí. Se detuvo de nuevo cuando el resto se registró. Un disfraz. La niña era una capa.

"Ah, estoy tratando de no decir malas palabras. Sabes. No sería muy parecido a un héroe. Uh, no es que yo sea un héroe todavía. Se supone que debo reunirme con ellos más tarde, pero un amigo mío me dijo que no lo hiciera sin un disfraz o pensarían que estoy amenazando".

Sabah respiró hondo, luego sacudió la cabeza y cedió a su curiosidad. En todo caso, la tienda todavía estaba llena de telas, un millón de hilos esperando a que ella les diera vida. Había pocos lugares donde pudiera usar su poder al máximo, y este era uno de ellos. "Ya veo, bueno, bienvenido a Parian's Boutique", dijo mientras entraba.

La chica era delgada, nadando dentro de una sudadera con capucha que era unas tallas más grande. Sus jeans estaban limpios, pero gastados, y no eran del corte adecuado para alguien con piernas tan largas y delgadas. Sus zapatos estaban manchados, gastados y a una buena idea de ser tirados a la basura. Su rostro estaba oculto, en su mayor parte, por un pañuelo que Parian habría jurado que estaba hecho de lona de todas las cosas. En general, no es terriblemente impresionante. Ella también, notó Parian, sostenía un sombrero de copa con ambas manos con aire de culpabilidad.

Ella inclinó la cabeza para decir uno, un gesto que había practicado hasta que transmitió el sabor correcto de '¿en serio?' y la niña volvió a colocar el sombrero en el maniquí que lo había estado usando. "¡Ay, hola! Soy administradora de la reina, soy nueva".

"Encantada de conocerte... Reina Administradora", dijo Parian. Revisó su estimación de la edad de la niña. Era demasiado alta para tener doce años. Catorce, tal vez unos quince que florecen tarde. "¿Le puedo ayudar en algo?"

"Necesito un disfraz".

"¿Necesitas un disfraz ahora mismo?"

La chica asintió. "Sí. Lo sé, como de última hora. Y realmente no tengo mucho dinero. O cualquier dinero. ¡Pero te juro que puedo devolvértelo! Cruza mi corazón y todo".

Parian soltó una risita, el sonido se le escapó antes de que lo controlara. Qué descaro en ella. Aún así, ella realmente no estaba perdiendo el tiempo de nadie. Todavía estaría de mal humor en la parte de atrás si no fuera por la distracción, y siempre podría volver a estar de mal humor más tarde. "Un disfraz personalizado en... ¿cuánto tiempo, exactamente?"

La chica, la reina administradora, hizo una mueca. "Ah, ¿alrededor de una hora?"

Parián parpadeó. Hubo plazos y luego hubo plazos. "Eso es un poco demasiado, ¿no crees? E incluso si quisiera ayudarte, mis tiendas tienen algunas pulgadas de agua por todas partes".

"¡Yo puedo ayudar con eso!" Dijo la Reina Administradora, erguida y orgullosa. "O, bueno, mi amigo Unidad Dos puede". Se dio la vuelta y corrió hacia la puerta. "Oye, hay agua en su tienda, ¿podrías... no sé, sacarla?" le preguntó a alguien afuera.

Parián se puso tenso. ¿Otra capa? Estaba a punto de interrogar a la niña cuando un ruido no tan terriblemente diferente al de un desagüe que se está sacando de una tina sonó detrás de ella y un chorro de agua retorcida salió volando de la tienda, atravesó la tienda y sobre la cabeza de la niña para salpicar inofensivamente. afuera.

"¡Tada!" Dijo la Reina Administradora. Su pañuelo se había caído un poco, revelando una amplia sonrisa.

Dio un paso atrás y luego se asomó a su tienda. estaba seco Más allá de seco. No había ni una pizca de humedad en el aire, y parte de la tela que antes había sido cargada por el agua ahora estaba tan seca como el desierto. Estaba bastante impresionada.

"Eso sin duda me ahorrará unos momentos de trabajo, gracias", dijo. "Pero realmente no estoy seguro de poder ayudarla, señorita administradora de la reina".

La chica hizo un puchero y chasqueó los dedos con consternación, luego se iluminó. "Espera, ¿qué pasa con la publicidad?"

"¿Publicidad?"

"Sí, la Unidad Dos es bastante grande. ¿Podría poner un anuncio de su tienda de su lado? Señaló por encima del hombro con el pulgar.

Curiosa, Parien se acercó y luego la siguió mientras la chica salía a la tarde polvorienta. Lo primero que notó fue que las calles estaban un poco más vacías de lo que recordaba hace una hora. Lo segundo que notó fue Leviatán.

Hubiera gritado, atacado o corrido, pero su corazón se agarrotó en su pecho, un momento del más puro horror existencial. Haber sobrevivido tanto solo para morir en ese mismo momento.

La Reina Administradora abrazó la pierna de Leviatán.

El cerebro de Sabah colapsó.

"¿Quién?" ella dijo en lugar de una oración real. Cualquiera que sea la imagen de gracia serena que había construido con Parian se había ido a la luz de un Endbringer parado frente a su tienda.

"Ah, caramba, sigo olvidando cómo reacciona la gente ante ti, grandullón", le dijo Queen Administrator a Leviathan. La bestia la miró. "Ahora, sé amable. Saluda a la bella dama.

La mirada de cuatro ojos de Leviatán se elevó como un tsunami sobre el horizonte, verde como las profundidades del océano donde el horror acechaba en la forma inmóvil de Sabah. El me saludó.

Sabah reiniciado. "Eso es... ¿qué?"

"Bien, como estaba diciendo, podrías ponerle un anuncio. Bueno, no sobre él, pero tal vez sobre una capa o algo así. Tal vez una de esas tablas de sándwich.

Sabah visualizó los gritos de pánico de sus clientes mientras Leviathan estaba de pie frente a la tienda de sus sueños en Nueva York, una tabla de sándwich gigante con su rostro cubriendo su pecho escamoso. Parpadeó lejos de la pesadilla. "Yo, yo... ¿tú lo controlas?"

"No precisamente. Le digo lo que tiene que hacer y, a veces, lo hace". Ella se encogió de hombros. "Se supone que debo reunirme con el Protectorado más tarde, pero no tengo un disfraz. Es por eso que estoy aquí."

"Veo." Traje. Ella podría hacer disfraces. Telas y colores y estilos que escondían simbolismo. Ella podía entender esas cosas. Estaban a salvo. "Puedo ayudar."

Los ojos de la Reina Administradora se iluminaron. "¿En realidad? ¡Impresionante!" Rápida como un relámpago, la chica estaba justo contra Sabah y apretándola en un fuerte abrazo.

El Leviatán observó.

"Oh, Dios", pronunció Sabah en voz baja.

Fin de la Parte Quinta​

Maldita sea, este bit saltó mucho. Me costó muchísimo escribir la escena con Danny, así que decidí cambiar un poco de estilo. Espero que no sea demasiado discordante. Y esa escena con Sabah se hizo cada vez más larga. Iba a tener un momento en el que discutían sobre materiales y estilos y todo lo demás, pero decidí olvidarme de eso porque no era tan entretenido.

En cambio, podemos tener su disfraz desde el punto de vista de todos los demás en el próximo capítulo.