Shine Kuroi Exorcist Hunts Evil Spirits

Chapitre 1 : Rencontre sous un crépuscule écarlate

Minato, un quartier de Tokyo connu pour ses gratte-ciel étincelants et ses rues animées, dissimule dans ses ombres une guerre invisible. Ici, Shin Kuroi, un exorciste de 17 ans au regard aussi tranchant que son katana, marche à la lisière du monde physique et de celui des esprits. Il sent les murmures des démons qui rôdent, attirés par la mélancolie et la rage des habitants.

Ce soir-là, alors que le soleil s'effaçait, laissant derrière lui un ciel rougeoyant, Shin attendait. Ses informations le menaient vers une apparition démoniaque prévue à l'angle de la rue Koen, un lieu où les esprits aimaient se gorger de désespoir humain. Il sentait déjà la distorsion dans l'air, un frisson dans le vent, annonçant l'approche d'un esprit corrompu.

Il n'eut pas longtemps à attendre. Une silhouette émergea des ténèbres, distordue, vacillante, une ombre parmi les ombres. Shin dégaina son katana, dont la lame vibrait d'une lueur bleutée. Le démon se matérialisa pleinement, ses yeux luisants fixés sur le jeune exorciste.

Shin s'élança, son katana tranchant l'air avec une précision mortelle. Juste au moment où sa lame allait fendre l'entité maléfique, une autre figure entra dans la danse, un éclair rouge s'interposant entre lui et sa proie.

Était-ce un autre esprit ? Non, c'était une jeune fille, une exorciste. Ses cheveux flamboyants étaient un contraste vivant contre le crépuscule, et son propre katana, d'un rouge sang, était bloqué contre celui de Shin.

"Que fais-tu ?", gronda Shin, sa frustration évidente dans son ton.

Elle ne répondit pas de suite, ses yeux d'un vert émeraude fixés sur le démon, un sourire provocateur jouant sur ses lèvres. "Je chasse,"répliqua-t-elle finalement. "Comme toi, semble-t-il. Mais je suis meilleure."

Avant qu'il ne puisse contester, le démon profita de leur distraction et s'échappa, se fondant dans les ombres une fois de plus. Shin se tourna vers elle, furieux. "À cause de toi, il s'est enfui !"

"Je te l'aurais laissée si tu avais été un peu plus rapide," rétorqua la jeune fille avec un rire moqueur. "Je m'appelle Akane Tachibana."

Shin rangea son katana, observant Akane avec méfiance. "Shin Kuroi. Et si tu es ici pour les mêmes raisons que moi, tu devrais savoir que ce n'est pas un jeu."

Le sourire d'Akane s'effaça, et un sérieux inattendu apparut dans son regard. "Je chasse les démons depuis que je peux me rappeler. Je ne joue pas, Shin Kuroi."

Il y avait une force dans son nom quand elle le prononça, une résonance qui troubla Shin. Il la dévisagea, la lumière du crépuscule donnant à sa peau une teinte dorée et à ses yeux une brillance presque surnaturelle. Était-elle vraiment la concurrente impertinente qu'elle paraissait être, ou y avait-il plus que ce qu'elle laissait voir ?

"Alors, si ce n'est pas un jeu pour toi,"dit-il d'une voix plus douce, "pourquoi souris-tu en combattant ?"

Le regard d'Akane se perdit un instant dans les dernières lueurs du jour avant de se fixer à nouveau sur lui." Parce que je sais que je ne suis pas seule dans cette lutte. Chaque démon que je rencontre, c'est une chance de protéger quelqu'un. Et toi ? Pourquoi sembles-tu si tourmenté ?"

Shin se détourna, son expression s'assombrissant. "Chaque démon est un échec, une vie que je n'ai pas sue sauver à temps." Il se remémora alors les premières ombres qu'il avait dû affronter, les leçons de son père et la lourde responsabilité qui pesait sur ses épaules.

Akane posa sa main sur l'épaule de Shin, et pour la première fois, il sentit quelque chose s'apaiser en lui. "Donc, nous combattons pour la même cause," dit-elle doucement. "Peut-être pourrions-nous faire équipe ? Deux katanas valent mieux qu'un."

Shin considéra son offre. Il avait toujours été seul dans ce combat, apprenant à ne dépendre que de lui-même. Mais il y avait quelque chose chez Akane, une force, une assurance... et une compréhension tacite de la solitude qu'ils partageaient tous les deux.

"Je... Je vais y penser," admit-il finalement.

Un sourire chaleureux éclaira le visage d'Akane. "Pas de précipitation. Mais ne prends pas trop ton temps. Je n'aime pas attendre."

Ils se séparèrent alors, retournant à leurs vies secrètes. Shin, dans son appartement spartiate, repensa à leur rencontre. Il y avait un nouveau sentiment qui germait en lui, différent de tout ce que l'avait connu dans sa lutte contre les démons. Peut-être était-ce délamination, ou peut-être quelque chose de plus profond.

Le lendemain, lorsqu'ils se retrouvèrent face à un autre démon, il vit Akane combattre avec une grâce et une férocité qui le laissa sans voix. Et pour la première fois, lorsqu'il joignit sa lame à la sienne, il ne sentit pas le poids du monde sur ses épaules, mais la force de deux âmes luttant ensemble.