The Villainess Turns The Hourglass (FR)

Chapitre 36

Avant qu'Aria, surprise, n'agisse, Astérope, à genoux, lui tendit la main. Le visage d'Aria se raidit à la vue de cette action qu'elle avait tant vue ailleurs.Pas question !

« Puis-je dire au revoir au dos de votre main ? »

« ... Non."

[Qu'est-ce que vous racontez comme bêtises ? Vous avez gardé votre capuche pendant tout ce temps, sans même me montrer votre visage.]

Malgré son refus calme et résolu, Asterope eut un léger rire. Il semblait qu'il n'avait pas voulu qu'elle dise oui depuis le début. Il se leva sans regret.

« Oh, vous êtes une femme bien froide. »

« Vous avez trop chaud, n'est-ce pas ? C'est bien différent de la dernière fois. »

Elle avait vécu plus longtemps que ses années, mais c'était la première fois qu'elle voyait une personne aussi grossière que cet homme, à part ceux qui l'avaient abordée en état d'ébriété et sans mesure.

La dernière fois, elle avait eu la peur de sa vie, mais aujourd'hui, elle avait l'impression qu'il était fou. Même après les paroles acerbes d'Aria, il conserva un sourire soudain.

« Je m'excuse pour ce qui s'est passé l'autre jour. C'était très important pour moi, c'est pourquoi je vous donne ce genre de présent. »

« Ah... D'accord. Alors, je peux y aller maintenant ? »

Aria n'écoutait pas Asterope. Elle n'avait pas de mots à lui adresser ni d'affaires à faire avec lui, alors elle tourna les talons sans regret. Il n'était pas poli, et elle n'avait plus envie de lui parler. Il n'en avait pas l'obligation, ni le besoin, mais il s'apprêtait à raccompagner Aria.

Les yeux de Astérope parcoururent le corps d'Aria, mais son propre corps ne bougea pas d'un poil. Les yeux d'un bleu profond étaient remplis d'une hospitalité pure, sans aucune malice.

Aria, qui tentait de monter dans le carrosse sous le regard du jeune homme, trébucha soudain et laissa tomber le bouquet à ses pieds.

Surprise, Aria, les yeux écarquillés, se précipite pour ramasser le bouquet. Elle ne se rendit même pas compte que ses mouvements étaient contre-productifs, écrasant les fleurs

« Oh, mon Dieu ! »

« ... ! »

Non, c'était exactement ce qu'Aria voulait. C'était aussi le signe qu'elle ne recevrait pas les fleurs d'Asterope. Les tulipes, qui avaient normalement une bonne odeur, absorbèrent rapidement le liquide usagé sous le chariot grâce aux mouvements naturels d'Aria.

« ... »

Asterope fixa Aria avec un visage ferme. Elle le regarda un moment dans les yeux comme pour lui dire qu'elle était vraiment désolée, et il sourit comme s'il restait joyeux.

Il était évident qu'il devait être de mauvaise humeur, mais il avait l'air très bien, comme s'il avait attendu cela.

« Je ne pense pas qu'un bouquet aussi laid vous convienne, alors je crois qu'il vaut mieux le jeter. »

Même s'il avait été offensé, il avait l'air très heureux. On aurait dit une bête ayant trouvé sa proie.

[Comment oses-tu ?]

C'est Aria qui se sentait offensée. Elle s'attendait à un visage grimaçant, mais comme elle le pensait, les pensées de cet homme étaient un mystère pour elle.

« Oui. »

Le vilain bouquet revint à Astérope. Les fleurs écrasées et les yeux bestiaux de l'homme s'accordaient étrangement et la firent frissonner.

Aria se précipita dans la voiture. L'expression d'Asterope redevint froide tandis qu'il fixait le carrosse pendant un moment, toujours sans enlever son capuchon.

* * *

Le carrosse emprunté par le chevalier était heureusement à la hauteur du temps qu'elle avait dû attendre. La malchance ne semblait pas se poursuivre, et elle put rentrer au manoir sans encombre dans cet agréable et confortable carrosse.

Néanmoins, Aria n'avait pas les moyens d'apprécier le voyage. Elle était troublée par ses pensées à l'égard d'Astrée.

[... Que fait-il, bon sang ?]

Le silence régnait pendant le trajet en calèche jusqu'au manoir. Aria, regardant grossièrement le paysage qui défilait par la fenêtre, se rappela le regard qui l'avait dérangée.

[Je suis sûr qu'il a une certaine intention.]

Sinon, cela n'avait pas de sens de changer soudainement et de faire semblant d'être proche d'elle.

[Pourquoi donc ? Qu'est-ce qui l'a fait changer ? Et qu'est-ce qu'il a vu en moi pour qu'il veuille être proche de moi ?]

L'homme inattendu continuait à dominer son esprit, et elle était confuse.

[... Arrêtons. Ce n'est pas à cette chose insignifiante que je dois penser maintenant.]

Aria secoua la tête pour se changer les idées.

En rentrant au manoir, elle attrapa immédiatement le chauffeur qui avait conduit le carrosse cliquetant et ordonna à un serviteur de lui amener le chauffeur qui était rentré le premier à cause d'un mal de ventre. Elle voulait ainsi vérifier si l'histoire était vraie ou fausse. Elle pensait qu'il s'agissait probablement d'un mensonge. Malheureusement, la réponse ne fut pas celle qu'elle attendait.

« Il est à l'hôpital ? »

« Oui, il a l'air très malade. Il n'arrêtait pas de se plaindre de maux de ventre et de nausées. »

[Est-ce que c'est parce qu'il était vraiment malade ?]

Non, il ne pouvait pas y avoir une telle coïncidence. Même s'il était vraiment malade, quelqu'un a dû le rendre malade. Ce n'était pas un hasard. Quand elle a pensé que le chauffeur transpirait abondamment, elle n'a pas pensé qu'il s'agissait d'une coïncidence. C'était clairement une situation voulue par quelqu'un.

« Allez vous renseigner sur son statut, savoir s'il est vraiment malade et où il est interné. »

« Oui, mademoiselle. »

Sur ordre d'Aria, John est allé directement vérifier l'état de santé du chauffeur. Heureusement, il est hospitalisé dans un hôpital voisin, ce qui lui permet d'accéder rapidement aux informations. Le médecin a diagnostiqué une intoxication alimentaire. Il avait déjeuné à la hâte en attendant Aria, et le médecin a donc supposé que les fruits de mer de ce déjeuner s'étaient détériorés.

« Au fait, la femme du chauffeur, qui a mangé le même repas que lui, va bien ? »

« Oui, elle a dû manger en premier, puis le chauffeur est arrivé au manoir en retard et a mangé ce qui restait du sien. »

« C'est vrai ? C'est dommage. »

Il était impossible que la nourriture se détériore aussi rapidement avec le vent frais d'automne qui soufflait. Les lèvres d'Aria se tordirent lorsqu'elle entendit le rapport de John. Elle en conclut que cette situation avait été voulue par une personne spécifique. Cette personne était une petite fille très intelligente et terrible.

[Est-ce à cause du cadeau que j'ai reçu d'Oscar ?]

Si c'était la vraie raison, c'était très enfantin et amusant. Si un amant se montrait bienveillant à l'égard des autres, il ne devait pas les affliger, mais plutôt essayer de gagner leur cœur. La seule chose qu'elle gagnait en intimidant quelqu'un était une joie momentanée. C'est ce qu'Aria avait expérimenté et réalisé dans le passé.

[Tu vas devenir folle, tout en douceur.]

Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne soit ruinée parce que le but d'Aria n'était pas de faire du mal sans but, mais d'affecter ses sentiments, contrairement à ce qui s'était passé dans le passé. Même si elle avait souffert de désagréments dans le passé, les pensées d'Aria n'étaient pas fausses.

[Dois-je sortir d'ici maintenant ?] Il n'y avait qu'une preuve émotionnelle que Mielle était derrière tout cela. De plus, peu importe à quel point Mielle complotait, Aria ne pouvait pas l'accuser facilement parce que la bonne volonté absolue de tous était toujours dirigée vers Mielle.

[Il y a plusieurs façons de procéder.]

Bien sûr, elle punirait ceux qui avaient participé à cette affaire. Il fallait leur faire avouer leurs crimes et les chasser. Elle allait les mettre à la porte, en faisant semblant de ne pas s'en apercevoir autant qu'elle le pouvait, tout en ayant l'air pitoyable.

Aria fit beaucoup d'éloges à John, qui avait appris que le carrosse qui avait fortement cliqueté était cassé. Il manquait des pièces et, forte de cette information, elle se dirigea vers la chambre de la comtesse. La comtesse vient de rentrer chez elle.

Le comte était absent depuis longtemps, et tout le pouvoir du manoir lui revenait. Demander de l'aide à la comtesse, qui était entièrement du côté d'Aria, était aussi simple que d'ordonner à Jessie de lui apporter du thé.