Duke Ergi berkata dengan tegas sambil tersenyum,
"Maaf, tapi sepertinya kamu hanya mengatakan itu secara impulsif."
Namun, suaranya tidak sedingin sebelumnya. Rashta menyadari ini dan dipenuhi dengan harapan.
"Rashta, aku pikir kamu sedang bingung sekarang karena hubunganmu dengan Yang Mulia tidak baik. Atau apakah kamu sengaja berpura-pura bingung?"
"Aku serius. Benar-benar serius. Memikirkan kepergian Duke Ergi saja sudah sangat menyakitkan, bagaimana mungkin ini bukan cinta?"
Rashta berbicara dengan tergesa-gesa dan memeluk Duke Ergi dari belakang.
"Tolong jadilah kekasihku, Duke."
Duke Ergi terkejut.
Kekasih?
Tidak jarang seorang anggota keluarga kerajaan negara lain menjadi kekasih permaisuri atau kaisar.
Namun, kasus ini sedikit berbeda.
"Aku juga punya perasaan untuk Rashta, jadi menjadi kekasihmu bukanlah masalah."
"Lalu apa?"
"Kamu tidak memiliki kekuatan sebagai permaisuri. Sayangnya... kamu sekarang hanya seorang permaisuri dalam nama."
"!"
"Jika aku, anggota keluarga kerajaan dari negara lain, menjadi kekasihmu, aku akan kehilangan reputasiku di negara asalku."
"Aku tidak akan selalu menjadi permaisuri dalam nama saja. Aku bisa menjanjikanmu itu."
"Itu di luar jangkauan Rashta."
Kebanggaan Rashta terluka. Duke Ergi selalu memberinya kekuatan, jadi dia tidak ingin mendengar ini darinya.
Tapi Duke Ergi akhirnya melepaskan tangannya dari kenop pintu dan berbalik, jadi dia berhenti memikirkannya dan menatapnya dengan cemas.
"Tapi orang-orang mungkin lebih sedikit tertawa jika Rashta memberiku hadiah yang sangat berharga dengan menandatangani kontrak kekasih."
"Hadiah?"
Mengingat sejumlah besar perhiasan dan gaun yang dia terima dari Sovieshu setelah menandatangani kontrak selir, Rashta dengan cepat bertanya,
"Apa yang kamu inginkan? Uang? Perhiasan?"
"Jika itu aku punya banyak. Begitu banyak sehingga aku tidak akan pernah selesai menghitung."
"Kemudian..."
Duke Ergi pura-pura merenung dan berseru,
"Ah! Sebuah wilayah. Beri aku wilayah di dekat pantai."
Rashta terkejut. Dia menginginkan sebuah wilayah?
"Seperti yang kamu tahu, negaraku adalah kerajaan maritim, jadi nyaman di dekat pantai."
"Hmm, tapi Rashta tidak memiliki kekuatan untuk itu..."
"Jika tidak, kamu tidak bisa menjadikanku, anggota keluarga kerajaan negara lain, sebagai kekasih."
Duke Ergi berkata dengan tegas, dan menatap Rashta dengan sangat menyesal.
"Lebih baik untuk tidak melangkah lebih jauh demi kita berdua."
"Aku akan menemukan caranya!"
Rashta buru-buru menempel pada Duke Ergi dan berteriak.
"Rashta akan menemukan caranya!"
***
"Ada banyak pembicaraan bahwa Permaisuri menahan Duke Ergi ketika dia akan pergi."
