𝑫𝒂𝒓𝒌 𝑴𝒂𝒕𝒕𝒆𝒓 (𝑻𝒓𝒂𝒅𝒖𝒄𝒊𝒅𝒐)

VII

Los escucha en los tejados, siguiendo su ritmo. No puede verlos, les dará suficiente crédito por eso, y se mueven tan silenciosamente como uno puede saltar sobre los tejados, pero puede oírlos. Lo siguen hasta la parada de autobús, escondiéndose en las sombras mientras él se sienta solo bajo una luz parpadeante de la calle. Se sorprende cuando no se muestran; si lo iban a atacar, la parada de autobús es el lugar perfecto para hacerlo. Su visión nocturna se ve arruinada por la luz, y tienen una ventaja en altura y número. Y entrenando, agrega después de un momento. Peter es inteligente. Él es rápido. Él es ágil. Pero él funciona más por instinto que por habilidad entrenada cuando se trata de situaciones como esta, y sus instintos siempre son ir alto y alejarse lo más rápido posible. Esa no es una opción en este momento.

No atacan ni se dejan caer desde los tejados. En cambio, se quedan en las sombras, su aliento casi silencioso en el viento otoñal. Silba en voz baja, una canción que recuerda de una vieja caricatura del Capitán América que solía ver con su tío Ben, y planea su próximo movimiento. No quiere ir a la estación de bomberos con gente siguiéndole el rastro, pero tampoco puede pasar toda la noche deambulando por los callejones de la ciudad de Gotham. Esa es una buena forma de que te disparen. Necesita esconderse o perder rápidamente a sus acosadores.

Él necesita ayuda.

Ese pensamiento, esa palabra parece desencadenar algo. Su visión se vuelve borrosa y cae en un trance extraño, consciente de lo que está sucediendo, pero a distancia. Algo dorado y naranja parpadea en el borde de su visión, al otro lado de la calle. Un hombre con una gabardina y un parche oscuro en el ojo sale brevemente de las sombras. Clava a Peter con la mirada y luego le hace señas bruscas para que lo siga.

Peter le frunce el ceño, confundido, pero algo dentro de él le dice que haga exactamente eso. Así que lo hace. Comprueba la calle en busca de tráfico que se aproxima y luego la cruza trotando a paso ligero. El hombre se desliza hacia las sombras, pero Peter solo puede ver el tenue contorno dorado de su forma en la oscuridad. Lo sigue por dos o tres callejones diferentes, a través de otras cuatro calles más, y luego hasta una estación de metro, siempre con uno o dos edificios entre él y sus seguidores. Para cuando llega a la estación, están tres cuadras atrás y luchan por alcanzarlo.

La estación está abandonada; huele a moho, y Peter no puede oír a nadie cerca. Puede oír los latidos del corazón en la oscuridad; pequeños, corriendo más rápido que el golpe constante de un humano. Ratas. El hombre del parche en el ojo lo conduce en silencio a través de túneles húmedos y abandonados hasta llegar a una estación activa. Peter tarda un momento en reconocerlo, pero deja escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo cuando lo hace. Él usa esta estación para ir a la escuela todos los días. Está a sólo ocho cuadras de la estación de bomberos. Una vez que reconoce dónde está, el hombre desaparece y su trance termina, devolviéndolo a la realidad, sintiéndose extrañamente exhausto y débil. Hace una pausa por un momento para considerar lo que acaba de suceder y decide que está demasiado cansado para lidiar con eso.

Se sube al siguiente tren y se dirige a casa.

***

—Nos atrapó en la parada del autobús —dice Tim—. No estoy seguro de cómo, pero lo hizo. Dios, es rápido.

—Debe tener ojos en la nuca. Nos descubrió a los pocos minutos de que lo encontráramos. Vi que uno de sus fantasmas comenzó a alejarlo de nosotros —responde Duke, frotándose la nuca.

—¿Así que tiene poderes de fantasma? —pregunta Tim.

—Algo así. Definitivamente es un meta. Supongo que es bueno que sus fantasmas sean de la variedad amistosa.