Il Reame delle Dame: il Regno di Rhaenyra I Targaryen

I PRIMI ANNI. IL LUNGO INVERNO

Così dunque si aprì il regno della prima regina dei Sette Regni, con un breve periodo di vuoto la cui atmosfera bruciava di tensione covata troppo a lungo. Tale sensazione minacciò di esplodere in conflitto quando, nel terzo giorno della terza luna del 129 DC, re Viserys Targaryen morì, ormai sofferente e malato, mentre chiudeva gli occhi per un sonnellino nella Fortezza Rossa di Approdo del Re. Non si risvegliò mai più.

Il corpo venne scoperto da un servo all'ora del pipistrello, quando normalmente il re avrebbe bevuto il suo bicchiere di ippocrasso, e la notizia venne subito riportata alla regina. (Septon Eustace fa notare che il comportamento del servitore, inusuale agli occhi di molti, non sarebbe stato per nulla casuale. La morte del re era infatti attesa almeno da diverse lune, viste le sue condizioni di salute, quindi la regina e la fazione verde avevano istruito la servitù e le guardie di sua grazia su come agire a tempo debito).

A quel punto la regina Alicent sarebbe corsa nella camera del re assieme a ser Criston, il lord comandante della Guardia Reale, e una volta accertato che il re era davvero morto la stanza venne sigillata e posta sotto sorveglianza. Il servo venne preso in custodia, per evitare che diffondesse la notizia, e ser Criston si recò alla Torre delle Spade Bianche, sede della Guardia Reale, dove diede ordine ai suoi confratelli di radunare tutti i membri del concilio ristretto... nonostante fosse l'ora del gufo.

Allora come adesso, la Guardia Reale consisteva di sette cavalieri, uomini di lealtà comprovata e indubbia capacità che avevano fatto voto solenne di proteggere il re e la sua famiglia a costo della loro stessa vita. Solo cinque cappe bianche erano ad Approdo del Re al tempo della morte di re Viserys: ser Criston stesso, ser Arryk Cargyll, ser Rickard Thorne, ser Steffon Darklyn e ser Willis Fell. Ser Erryk Cargyll (fratello gemello di ser Arryk) e ser Lorent Marbrand si trovavano a Roccia del Drago a protezione della principessa Rhaenyra e dei suoi figli, perciò rimasero all'oscuro di ogni cosa.

Intanto i loro fratelli in armi facevano alzare tutti i membri del concilio dai loro letti e li conducevano nelle stanze della regina, dove una riunione improvvisata avrebbe avuto luogo.

Così, con il cadavere del re suo marito che cominciava a raffreddarsi al piano di sopra, la regina Alicent e i membri del concilio si riunirono a discutere sul da farsi. Dobbiamo quindi dedicarci ai membri di tale concilio, i quali giocarono un ruolo fondamentale durante quella fatidica notte.

Lord Lyonel Strong, signore di Harrenhal, era Primo Cavaliere dalla morte di ser Otto. Giunto a corte nel 105 DC su invito di re Viserys, divenne il suo maestro delle leggi. Imponente e corpulento, godeva di un'eccellente reputazione da combattente, ma in gioventù aveva studiato alla Cittadella.

Dotato di un'ottima conoscenza delle leggi dei Sette Regni, taciturno e dalla mente acuta, venne poi ritenuto il candidato migliore per servire il re come suo Primo Cavaliere. A corte aveva portato con sé i suoi quattro figli. Alla e Carallen Strong erano diventate dame di compagnia della principessa (ruolo che tuttora ricoprivano). Il suo erede Harwin venne nominato capitano delle cappe dorate, incarico che ricoprì finché non divenne il protettore della principessa Rhaenyra, mentre suo figlio minore, Larys detto Piededuro, entrò a far parte dei confessori reali.

Ser Criston Cole rimaneva lord comandante della Guardia Reale, uno dei più acerrimi nemici della principessa di Roccia del Drago. Il membro di più recente acquisizione era gran maestro Orwyle, scelto dalla Cittadella in seguito alla morte di Mellos avvenuta nel 127, mentre saliva le scale per raggiungere le sue stanze. L'ottantenne lord Lyman Beesbury era il maestro del conio, incarico che ricopriva ininterrottamente dai tempi di re Jaehaerys I.

Fra i membri più giovani vi erano invece ser Tyland Lannister, fratello gemello del lord di Castel Granito e maestro delle navi, e il già citato Larys Strong. Anche lui infatti aveva ottenuto il suo seggio nel concilio ristretto, in qualità di lord confessore e maestro dei sussurri. Vi era infine lord Jasper Wylde, maestro delle leggi da quando lord Lyonel aveva preso la sua catena di Primo Cavaliere, chiamato dal popolino Verga di Ferro.