AFTER (Taekook Ver)

Chapter 1

Alarm saya disetel untuk berbunyi sebentar lagi. Aku sudah terjaga selama setengah malam, berpindah-pindah, menghitung garis di antara ubin langit-langit dan mengulang jadwal kursus dikepalaku. Orang lain mungkin menghitung domba. Pikiran saya tidak mengizinkan istirahat dari apa yang saya lakukan, dan hari ini, hari terpenting dalam delapan belas tahun hidup saya, tidak terkecuali.

"Jungkook!" dia memanggil lagi.

"Aku bangun!" aku balas berteriak. Bunyi lemari yang terbuka dan terbanting menutup di lantai bawah menunjukkan bahwa dia sama paniknya denganku. Saat saya mulai mandi, saya berdoa agar kecemasan yang saya rasakan akan berkurang seiring berjalannya hari. Seluruh hidup saya telah menjadi serangkaian tugas dalam persiapan untuk hari ini, hari pertama saya kuliah.

Saya menghabiskan beberapa tahun terakhir dengan gugup mengantisipasi hal ini. Saya menghabiskan akhir pekan saya untuk belajar dan mempersiapkan ini karena teman-teman saya nongkrong, minum, dan melakukan apa pun yang dilakukan remaja untuk membuat diri mereka dalam masalah. Itu bukan aku. Saya adalah orang yang menghabiskan malamnya belajar bersila di lantai ruang tamu bersama ibu saya sementara dia bergosip dan menonton berjam-jam untuk menemukan cara baru memperbaiki penampilannya.

"Jungkook!" Aku mendengar suara ibuku memanggil dari lantai bawah. Mengerang pada diriku sendiri, aku bangun dari tempat tidur kecilku. Saya mengambil waktu saya menyelipkan sudut sprei saya ke kepala tempat tidur, karena ini adalah pagi terakhir ini akan menjadi bagian dari rutinitas rutin saya. Setelah hari ini, kamar tidur ini bukan lagi rumahku. Pada hari surat penerimaan saya ke Washington Central University datang, saya sangat senang—dan ibu saya menangis selama berjam-jam. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya bangga bahwa semua kerja keras saya akhirnya terbayar. Saya masuk ke satu- satunya perguruan tinggi yang saya lamar dan, karena penghasilan kami yang rendah, saya memiliki cukup dana untuk menjaga pinjaman mahasiswa saya seminimal mungkin.

Saat saya masuk ke semprotan air pancuran, beberapa ketegangan membuat otot saya tegang. Saya berdiri di sini, di bawah air panas, mencoba menenangkan pikiran saya, tetapi melakukan yang sebaliknya, dan perhatian saya sangat teralihkan sehingga pada saat saya akhirnya mencuci rambut dan tubuh saya, saya hampir tidak memiliki cukup air panas untuk menjalankan pisau cukur. di atas kaki saya dari lutut ke bawah.

Saat aku melilitkan handuk ke tubuhku yang basah, ibuku memanggil namaku lagi.

Mengetahui bahwa sarafnya menguasai dirinya, saya memberinya kelonggaran tetapi meluangkan waktu untuk mengeringkan rambut saya. Saya tahu bahwa dia cemas akan hari kedatangan saya di perguruan tinggi, tetapi saya telah merencanakan hari ini hingga berjam- jam selama berbulan-bulan. Hanya satu dari kita yang bisa gugup, dan saya perlu melakukan apa yang saya bisa untuk memastikan itu bukan saya dengan mengikuti rencana saya.

Tanganku gemetar saat aku meraba-raba ritsleting di celanaku. Saya tidak peduli dengan benda itu, tetapi ibu saya bersikeras agar saya memakainya. Saya akhirnya memenangkan pertempuran dengan ritsleting, dan menarik sweter favorit saya dari belakang pintu lemari saya. Segera setelah saya berpakaian, saya merasa sedikit kurang gugup, sampai saya melihat ada sobekan kecil di lengan sweter saya. Aku melemparkannya kembali ke tempat tidurku dan menyelipkan sepatuku ke kakiku, mengetahui bahwa ibuku semakin tidak sabar dengan setiap detik yang berlalu.

Pacarku, Eunwo, akan segera datang untuk menemani kita. Dia setahun lebih muda dariku tapi sebentar lagi akan berusia delapan belas tahun. Dia brilian dan memiliki nilai A seperti saya, dan—saya sangat bersemangat—dia berencana bergabung dengan saya di WCU tahun depan. Saya benar-benar berharap dia datang sekarang, terutama mengingat saya tidak akan mengenal satu orang pun di perguruan tinggi, tetapi saya bersyukur dia berjanji untuk berkunjung sesering mungkin. Saya hanya butuh teman sekamar yang layak; itulah satu- satunya hal yang saya minta dan satu-satunya hal yang tidak dapat saya kendalikan dengan perencanaan saya.

" Jungkook"

“Ibu, aku turun sekarang. Tolong jangan meneriakkan namaku lagi!” teriakku sambil menuruni tangga. Noah sedang duduk di meja di seberang ibuku, menatap arloji di pergelangan tangannya. Biru kemeja polo-nya cocok dengan biru muda matanya, dan rambut pirangnya disisir dan diberi gel tipis untuk kesempurnaan.

"Hei, mahasiswi." Dia tersenyum cerah, senyum bergaris sempurna saat dia berdiri. Dia menarikku ke dalam pelukan erat dan aku menutup mulutku ketika aku menangkap cologne-nya yang berlebihan. Ya, terkadang dia sedikit berlebihan dengan itu.

"Hai." Aku memberinya senyuman yang sama cerahnya, berusaha menyembunyikan kegugupanku, dan

Menguncir rambut gelapku menjadi poni kuda.

“Sayang, kita bisa menunggu beberapa menit sementara kamu merapikan rambutmu,” kata ibuku pelan.

Aku berjalan ke cermin dan mengangguk; dia benar. Rambutku harus rapi untuk hari ini, dan tentu saja dia tak segan-segan mengingatkanku. Aku seharusnya menggulungnya seperti yang dia suka, sebagai hadiah perpisahan kecil.

"Aku akan memasukkan tasmu ke dalam mobil," Eunwo menawarkan, membuka telapak tangannya agar ibuku memasukkan kuncinya. Dengan ciuman cepat di pipiku, dia menghilang dari kamar, tas di tangan, dan ibuku mengikutinya.

Putaran kedua menata rambut saya berakhir dengan hasil yang lebih baik daripada yang pertama, dan saya menyikat rol serat di atas baju abu-abu saya untuk terakhir kalinya.

Ketika saya pergi ke luar dan berjalan ke mobil yang dikemas dengan barang-barang saya, kupu-kupu di perut saya menari-nari, membuat saya sedikit lega karena saya harus berkendara selama dua jam untuk menghilangkannya.

Saya tidak tahu akan seperti apa perguruan tinggi, dan, tanpa diduga, pertanyaannya yang terus mendominasi pikiran saya adalah: Apakah saya akan mendapat teman?

Saya berharap dapat mengatakan bahwa pemandangan akrab dari negara bagian asal saya menenangkan saya saat kami berkendara, atau bahwa rasa petualangan menguasai saya dengan setiap tanda yang menunjukkan bahwa kami semakin dekat dan semakin dekat ke Washington Central. Tapi sebenarnya saya kebanyakan bingung dengan perencanaan dan obsesi. Aku bahkan tidak yakin apa yang sebenarnya Eunwo bicarakan, tapi aku tahu dia berusaha meyakinkan dan bersemangat untukku.

"Ini dia!" jerit ibuku saat kami melewati gerbang batu dan memasuki kampus.

Kelihatannya sama bagusnya dengan yang ada di brosur dan online, dan sayanlangsung terkesan dengan bangunan batu yang elegan.

Ratusan orang, orang tua berpelukan dan berciuman selamat tinggal dengan anak-anak mereka, sekelompok mahasiswa baru mengenakan pakaian WCU dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan
beberapa orang yang tersesat, tersesat dan bingung, memenuhi area tersebut. Ukuran kampus memang mengintimidasi, tapi mudah-mudahan setelah beberapa minggu saya akan merasa betah.

Ibuku bersikeras agar dia dan Eunwo menemaniku ke orientasi mahasiswa baru.

Ibuku berhasil menahan senyum di wajahnya selama tiga jam penuh dan Eunwo mendengarkan dengan saksama, sama seperti aku.