Звук подъезжающего лифта раздавался эхом. Засунув руки в карманы, Чуя наблюдал за выражением лица Н, будто смотрел на часы на стене, но при этом положил мне на плечо свою руку, как бы успокаивая.
— Думаешь, что перехитрил нас этим? — через несколько мгновений произнёс Чуя.
— Здесь нет подвоха или чего-то в этом роде. Я просто был к тебе тактичен. А вот она.
— Вот, что я тебе скажу. Я доложу организации всё, что увижу с этого момента, — сказал Чуя, — Потому что государственные секреты — не моё дело, понимаешь?
— Можешь делать всё, что захочешь, — сказал Н, — То есть, если действительно захочешь, верно?
— «А ты просто не планируешь нас отсюда отпускать живыми» — фыркнула я.
Лифт с тихим гудением спустился и наконец остановился, дверь открылась. Впереди пролегал короткий коридор.
— Выкладывай. Я не струшу на этом моменте. Я... я не человек, верно? — начал опять Чуя — Даже если ты не хочешь говорить этого, я могу сказать, — прямо продолжил Чуя. — Я результат Проекта Арахабаки, другими словами, сингулярность с волей, созданная так же, как Верлен. Всё так, верно?
Я же просто взяла и сильно ударила Чую по затылку.
— «Не тупи пожалуйста. Неужели ты даже мне не веришь?»
Н одарил нас тревожной улыбкой.
— Что в таком случае? То, что ждёт впереди, покажет это. Ты боишься увидеть это? Ты хочешь просто услышать об этом и уйти, не увидев? Меня это вполне устраивает. Даже если сейчас мы свернём назад. Для нас важно, чтобы Верлен думал, что всё было сказано, так что тебе в любом случае необязательно знать всё полностью.
— «Веди уже»
Н улыбнулся и вместо ответа открыл дверь. За дверью было что-то похожее на большую фабрику. Она была такой обширной, что не было видно конца стен. Между полом и потолком протягивались широкие проволочные строительные леса, служившие средним слоем. Этот средний слой был там, где стоял Чуя. Проволочная сетка. Проволочная сетка издала звон.
Чуя упал на колени. Собираясь упасть, он схватился за перила и каким-то образом сумел удержаться на ногах.
— Всё хорошо?
— Я помню, — сказал Чуя с побледневшим лицом, проигнорировав вопрос Н. — Я помню это место.
