Ми сидимо на орбіті за барною стійкою, черпаючи золотими бокалами Чумацький Шлях, підливаючи в Бейліз. Так добре, іноді сидиш так, розмовляєш, хитаючи ногами в невагомості, ділишся думками та роздумуєш про вічне. Коли хочеться охолодити напій, варто лише відійти довгою рукою в бік і осколок метеорита впаде прямо тобі в напій, залишаючи маленькі бризки на гумовій шкірі. Особливо подобається в таких зустрічах - це можливість зустрічі на нейтральній території, подалеку від звичних планет.
- Про що ми сьогодні поговоримо, Ліа?
- Давай тільки не про зміст життя і не про походження всесвіту.
- Добре, тоді на цей раз я розповім тобі про табір щасливих людей.
- Він лише для людей?
- Лише для них. Інші створіння не потребують навчання. Лише цей вид забув про свій природний стан. Вони ходять туди-сюди, шукаючи цей загадковий стан, не усвідомлюючи, що вони вже щасливі, але щось постійно заважає їм це відчути.
- Це все проділки Гріма?
- Так, але це вже зовсім інша історія.
Справа в тому, що людям потрібні постійні тренування щастя. Давно, давно був заснований спеціальний табір, де людей тренують на щастя. Цей табір більше схожий на університет-інтернат. Двічі на рік він відкриває двері для своїх абітурієнтів. Щоб туди потрапити, потрібно скласти іспити на придатність до щастя. Після успішного складання, люди залишаються там на півроку для щоденних тренувань, після закінчення яких, вони звільняються від кайданів і досягають абсолютного щастя, а відставших студентів відправляють додому після першої невдачної щотижневої перевірки.
Раз за разом, рік за роком, іспити стають все складнішими, тренування - все інтенсивнішими, але абітурієнтів при цьому не зменшується.
Тренери зі щастя, відверто кажучи, не найщасливіші, бо вони теж люди. Але щороку вони проходять курси підвищення кваліфікації з Носіями щастя. Це різні істоти з інших планет, але в таборі вони приховуються під образом людей, щоб не лякати своєю зовнішністю, інакше їх ніхто не послухає. А найцікавіше в тому, що ці так звані Носії не знають один одного. Наприклад, на одному місці можуть зібратися три людські істоти, одна з них - справжня людина, а дві інші - Носії іншого виду, і вони виглядають точно так само, як люди. А розгадати та впізнати один одного вони зможуть лише поговоривши. Оскільки на Землі люди звикли ставитися один до одного з невеликою долею довіри, у розмовах один з одним вони дуже обережні. Носії ж розпізнають один одного дуже швидко, з точністю 99,9%, завдяки вбудованому ідентифікатору особистості. Він активується під час певних розмов і дозволяє визначити, хто є хто і рівень щастя будь-якої особи. Молодші носії, за бажанням, можуть залишитися в таборі для тренувань разом зі студентами. Так як їхні навички ще не досить розвинені для підвищення чиєїсь кваліфікації. Зате вони можуть допомагати абітурієнтам на вступних іспитах.
