LOVE IN A TIME OF THE ZOMBIE APOCALYPSE (traduzione)

Capitolo 81: Coltello svizzero

Seduto su una poltrona di pelle di fronte al dottor Dennis Fong, c'era Draco Malfoy, un mago britannico di trentadue anni e terrorista condannato. Il termine tecnico era "Mangiamorte", ma le accuse britanniche per i crimini di Malfoy erano paragonabili a una condanna per terrorismo negli Stati Uniti.
La richiesta era arrivata tramite una segnalazione ufficiale da parte di un guaritore magico dell'ospedale St Mungo di Londra. Lusingato, Dennis chiese come fosse possibile che il suo nome fosse emerso negli ambienti dei maghi britannici e la risposta fu qualcosa del tipo: "Ha una moglie molto determinata".
Per avere clienti magici bisognava fare un corso accelerato per capire come funzionavano le comunità magiche. I maghi non erano un monolite. Fong passò una notevole quantità di tempo a chiedere a Draco di parlare del suo mondo. Questo ebbe anche l'effetto aggiuntivo di creare un rapporto e di guadagnare la fiducia di Draco. Quell'uomo non si fidava facilmente. Ci vollero tre mesi prima che Dennis venisse a sapere che Draco aveva due figli.
Fong era uno dei pochi psichiatri babbani disposti ad estendere i servizi alla gente magica. Tuttavia, poteva capire perché i suoi colleghi fossero così reticenti. Principalmente, non si sentivano qualificati. Il mondo stava ancora facendo i conti con l'esistenza di un intero gruppo di persone precedentemente nascosto.
Ma Dennis si rese conto molto presto che le persone magiche non erano poi così diverse dalle altre persone. La sofferenza fa parte della condizione umana, e quindi Dennis era lieto di poter fornire un servizio simile ai suoi clienti magici, con qualche interessante deviazione.
La deviazione attuale prevedeva che Dennis chiedesse a Draco della sua esperienza con la violenza, sia come vittima che come carnefice. La conversazione che ne seguì fu affascinante, così come, naturalmente, lo fu il mago stesso.
"Il punto di penetrazione è la tacca soprasternale", disse Draco. "Come saprà, è utile perché offre accesso alla trachea e ai principali vasi sanguigni della parte superiore del cuore".
"Ah", disse Dennis, pensando che probabilmente lui e Draco avevano idee molto diverse di 'utile'.
Draco veniva a casa di Dennis a Seattle una volta ogni quindici giorni per le loro sedute di terapia attraverso una forma di viaggio che prevedeva l'uso di caminetti. Dennis non possedeva un camino e quindi Draco usava l'alternativa più vicina e accessibile al pubblico. Alla sua prima visita, percorse a piedi il resto della distanza fino alla casa di Dennis, presentandosi alla porta di casa completamente asciutto, nonostante la pioggia. Un incantesimo idrorepellente, spiegò in seguito il mago.
Dennis avvertì Draco dei pericoli del tempo perennemente nuvoloso di Seattle, al che Draco rispose, con il suo accento alla James Bond: "Non è poi così diverso da Londra".
Da dove cominciare per descrivere Draco Malfoy?
La maggior parte delle persone magiche incontrate da Dennis negli Stati Uniti aveva l'aspetto di qualsiasi altra persona. Si mimetizzavano. Erano i vicini di casa. Erano la mamma che guadagnava sempre di più durante la vendita di dolci a scuola perché i suoi biscotti erano così buoni. Oppure erano la coppia hippie che vendeva i prodotti biologici più sorprendenti al mercato agricolo per tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione.
Le persone magiche britanniche erano diverse. Le loro abitudini e i loro costumi sembravano antiquati rispetto alle loro controparti non magiche. Non c'era alcun tentativo di integrazione, se non accidentale o attraverso l'identificazione di un bambino magico nato da una famiglia babbana. Il pregiudizio era diffuso, soprattutto tra i Purosangue, un gruppo di cosiddette élite magiche a cui Draco apparteneva. Dennis riuscì a pensare a un solo paragone calzante, ma si trattenne dal menzionare i nazisti fino alla quarta seduta di Draco.
È vero che c'era qualcosa di sensibilmente... ultraterreno in Draco. Questo non era dovuto a un singolo attributo, ma piuttosto lo si notava quando si guardava l'uomo in generale. Se si metteva Draco in fila con altri cinque uomini dall'aspetto simile e si chiedeva a una persona normale di giocare a individuare il mago, avrebbe scelto lui il cento per cento delle volte.
A parte la sua arroganza irritante e lo sguardo inquietante, Draco era un interlocutore molto intelligente e spiritoso. Le sedute settimanali di Dennis con Draco non erano un problema. Oltre a essere un uomo estremamente bello, era anche clinicamente affascinante.
"Ma che differenza c'è con la tecnica precedente che ha descritto?"
"La tacca substernale?" Chiese Draco, ora in piedi per fare una dimostrazione su Dennis. "Una spinta in quell'area provoca una paralisi istantanea del diaframma. L'arma entra qui", Draco premette due dita sul petto di Dennis. "Penetra per tutta la lunghezza del cuore, dal basso. Non possono parlare. Non possono gridare. E questo è sempre un rischio, finché il diaframma è funzionante". Riprese il suo posto nella poltrona di pelle. "Questo risolve il problema in modo piuttosto chiaro".
"E ha trovato entrambe le tecniche particolarmente... efficaci?"
Draco scrollò le spalle. "È una morte rapida, se è questo che si vuole".
"Ci sono circostanze in cui uno non lo farebbe?"
Draco rimase in silenzio per un momento. Non c'era divertimento nei suoi occhi. Quello gli sarebbe valso un'intera pagina nelle note cliniche di Dennis. No, questi erano più che altro ricordi.
"Oh, me ne vengono in mente alcuni".
"La sua conoscenza dell'anatomia la rende molto efficace in un combattimento. Conosco medici e chirurghi che sono anche addestrati al combattimento. Non usano quello che sanno come fa lei".
"Questo perché lo usano per aiutare, non per danneggiare", disse Draco. "A differenza loro, io non ho mai fatto il giuramento di Ippocrate".
"Ho l'impressione che il giuramento non avrebbe cambiato molto", commentò Dennis.
Ora, negli occhi grigi di Draco c'era un'evidente ilarità.
"Ma lei si era già vincolato a un altro giuramento. Eravate un Mangiamorte. Si è unito a loro prima di partire per la Russia?"
"Sì, durante il mio ultimo anno a Hogwarts".
"Voleva farlo?"
"Quello che volevo non è importante. Era mio diritto di nascita che mi venisse offerto il Marchio se mi fossi dimostrato degno".
"E se lo avesse rifiutato?"
Draco si spostò un po' sulla sedia. "Se sei nella posizione di ricevere il Marchio, non ti permetteranno di andartene senza una garanzia di fedeltà. Rimani e vivi, o rifiuti e muori".
"Se avesse rifiutato, suo padre ti avrebbe protetto?"
Il mago si batteva le dita sul ginocchio e guardava fuori dalla finestra dietro la scrivania di Dennis. Qualsiasi menzione dell'anziano Malfoy suscitava un analogo comportamento di elusione.
"Non lo so. Non eravamo in buoni rapporti quando sono partito per la Russia. Andando direttamente dal Signore Oscuro con la mia proposta, ho scavalcato mio padre. Non è una cosa che si fa nelle famiglie come la mia. C'è una gerarchia".
Dennis sfogliò i suoi appunti finché non trovò la pagina che gli serviva. "Se ricordo bene, ha detto di aver avvicinato Voldemort per proporgli una nuova linea di finanziamento, la creazione e la fornitura di droghe del mercato nero? Quindi l'idea gli è piaciuta?"
"Il terrorismo è un affare costoso", disse Draco, a mo' di risposta.
"Posso immaginare. Che cosa ci guadagnava?"
"Cercavo un modo per ritardare l'inevitabile e, suppongo, per fare le cose che volevo davvero fare durante quel ritardo. Servire Voldemort era inevitabile, ma a diciassette anni quattro anni sembrano una vita. Promisi al Signore Oscuro che sarei tornato dalla Russia con le conoscenze necessarie per gestire la sua impresa di produzione di droga. In cambio, mi avrebbe fornito il mio laboratorio, il personale, le attrezzature e la libertà di fare ciò che volevo".
"Che cosa ha detto suo padre a questo proposito?"
"Niente di carino", disse Draco. Si esaminò le unghie. "Mi ha tagliato fuori. A quel punto ero da solo".
"Sarebbe stato molto difficile, cavarsela da solo in un paese straniero in così giovane età, in una cultura così estranea alla sua. Come se l'è cavata?"
"Non bene, all'inizio. Ma poi mi sono ingraziato un tenente della Bratva. Mi ha detto che se fossi sopravvissuto una settimana lavorando per lui, mi avrebbe fatto da mentore".
"Sembra un buon affare per la mafia, avere un mago nel proprio staff?"
"Ah, ma la fregatura era che dovevo completare la settimana di prova senza magia. All'inizio della settimana ho consegnato la bacchetta e se fossi arrivato alla fine l'avrei riavuta".
"E naturalmente ce l'ha fatta?"
Draco sorrise al ricordo. "A malapena. Quella settimana di prova fu una dura lezione su come non riposare sui propri allori magici. Ho preso un sacco di botte da uomini più grandi, più duri e più cattivi, ma ho anche fatto qualche buona decisione. Così mi hanno fatto restare".
"Ed è allora che è iniziato il suo tirocinio nella malavita?"
"Sì, ma ero in Russia soprattutto per acquisire una formazione medica, non per passare le mie giornate a raccogliere denaro per la protezione. Ho preso accordi per frequentare i corsi che mi interessavano, in diverse scuole. A mia volta, potevo rendermi utile al mio mentore estraendo proiettili, ricucendo ferite da taglio e cose del genere".
"Quindi per quasi quattro anni, di giorno frequentava le lezioni e di notte faceva il tirocinio presso un boss della mafia", riassunse Dennis. "Sembra la storia di un grande cattivo".
Una rara risata di Draco. "Se la mette in questo modo...."
"Mi dica cosa ha imparato dal suo mentore della Bratva che le è stato utile".
"Ho imparato parecchio, dottor Fong", disse Draco. "Dovrà essere più specifico".
Era difficile abituarsi allo sguardo inflessibile del mago. "Qualsiasi cosa. Mi faccia degli esempi".
Dopo averci riflettuto, Draco distese le gambe, si piegò in avanti sulla sedia e appoggiò le mani giunte sulle ginocchia. "Ho imparato a parlare russo, a guidare, a rubare un'auto, a forzare serrature, a imbrogliare, a rubare, a rapinare, a minacciare. Delinquenza di basso livello. Ho imparato a bere vodka scadente e ad apprezzare quella buona. Ho imparato a brindare. Un'abilità sociale molto importante in Russia, il brindisi. Ho imparato a combattere senza armi e con diverse armi. Sono diventato intimamente consapevole di cosa significhi essere feriti da queste armi. Credo che la differenza principale sia che invece di insegnarmi a combattere per vincere, ho imparato a combattere per sopravvivere".
"Qual è la differenza?"
"La sopravvivenza è un affare brutale. In natura, i predatori non si preoccupano dell'onore o dell'etica. Quando si combatte per vincere, invece, si è intrinsecamente umani. Si introduce immediatamente un sistema di valori. Linee nella sabbia, cose del genere. Mentre per me, se c'è della sabbia, puoi contare sul fatto che te la butto in un occhio. Non credo di essere tecnicamente abile come altri, ma sono brutale. Quando ferisco un uomo, non intendo che si rialzi per reagire o chiedere aiuto. Tutto questo sembra barbaro, ma la violenza è sempre e solo l'ultima risorsa. E ancora una volta, questo non è dovuto a equazioni morali. La violenza è costosa. Si deve affrontare la spesa solo quando tutto il resto fallisce. A tal fine, mi è stato insegnato a valutare i rischi e le opportunità, a leggere le situazioni e le persone e a evitare lo scontro, ove possibile". Draco inclinò la testa di lato, osservando l'espressione di Dennis. "L'ho messa in allarme, dottor Fong".
In vent'anni di lavoro nell'assistenza ai veterani di guerra per la guarigione e il reinserimento nella società, Dennis non era mai stato così sconcertato (e leggermente eccitato) come adesso. Si schiarì la gola e trascorse un momento di calma annotando degli appunti. "Non sono allarmato", disse alla fine. "Posso metterci un attimo a elaborare, ma poi sono pronto a partire. Voleva aggiungere qualcos'altro a quella lista impressionante?"
Draco si mordicchiò il labbro mentre pensava. "Ho imparato a scopare", aggiunse, con un cenno del capo. "Sono stati molto categorici sul fatto che non li avrei disonorati una volta lasciato l'ovile".
"Una... ehm, un'altra abilità utile", commentò Dennis, schiarendosi la gola. "A proposito, ha conosciuto qualcuno mentre eri lì?"
"Intende ragazze?" Draco scrollò le spalle. "Molte. Alcune. Niente di serio. Non avevo futuro in Russia, quindi era inutile creare legami".
"Vedeva il suo futuro come un ritorno nel Regno Unito", ipotizzò Dennis. "È mai tornato a casa in quel periodo, magari per vedere la sua famiglia?"
"Qualche volta, ma non per vedere la mia famiglia. Di tanto in tanto, ero incaricato di missioni per Voldemort che richiedevano un viaggio di ritorno temporaneo. Mio padre è stato in prigione poco prima che compissi ventun anni. E poi non ho più visto mia madre".
"Perché no?"
Ci fu una pausa prima che rispondesse. "Perché ci tenevo a lei".
È chiaro che c'era un bel po' di cose da chiarire. Dennis prese un'altra nota sul taccuino. "Ci torneremo sopra. In sintesi, lei si è allontanato dalla sua famiglia, dalla vita che conosceva, quando era ancora un ragazzo. Si è trasferito in un nuovo Paese dove non aveva conoscenze, non aveva soldi e non parlava la lingua. L'unica cosa che ha portato con sé è stata la promessa di tornare a servire Voldemort". Dennis si tolse gli occhiali. "Perché era l'unica cosa da cui non si poteva scappare".
"È un riassunto accurato, anche se deprimente".
"Era l'illusione della scelta, vero? Non è mai stato veramente libero nemmeno quando era in Russia".
"Come ho detto, volevo rimandare l'inevitabile il più a lungo possibile".
"E quando è tornato, che cosa è andato storto?"
"Con i Mangiamorte?"
"Sì."
Draco inspirò lentamente, raccogliendo i pensieri. "Lei è un medico. Ha avuto a che fare con morti e moribondi a un certo punto della sua formazione, giusto?"
"Durante la mia specializzazione, sì".
"Allora sa come leggere i segni di una morte imminente. Quell'improvvisa esplosione di energia e ottimismo dopo un lungo periodo di malattia. Solo che è temporaneo. È come l'ultimo grido d'allarme del corpo morente. E poi i sistemi cominciano a cedere, uno dopo l'altro. Un evento a cascata. La durata di questa situazione dipende dal fatto che la morte sia trattata come qualcosa di inevitabile e accettato, o come qualcosa contro cui combattere.
"Ho lasciato i Mangiamorte durante quello che si potrebbe definire un breve periodo di ringiovanimento. Avevano marcato un afflusso di nuove reclute ed erano ottimisti sul futuro dell'organizzazione. Erano convinti che la gioventù fosse la risposta. Ma il movimento era già malato terminale. Durante la mia assenza, la malattia è andata in metastasi e quando sono tornato da Voldemort per adempiere alla mia parte del nostro accordo, ho visto un'organizzazione che era ben oltre il suo tempo di morire. Avrei dovuto abbandonarli. La mia fedina penale nel Regno Unito era relativamente modesta rispetto ai miei coetanei che avevano servito il Signore Oscuro durante i miei quattro anni di assenza. Avrei potuto entrare al Ministero e negoziare la grazia in cambio di tutto ciò che sapevo".
"Perché non l'ha fatto?"
Draco sospirò. "Mi faccio questa domanda molto spesso, dottor Fong. Perché ho scelto di restare? Ero stupido e avido e volevo un'opportunità per realizzare qualcosa di mio. Di mettere a frutto le mie capacità. Volevo praticare la ricerca. Non potevo farlo altrove. Non potevo rimanere nel mondo babbano. Sarei stato braccato e distrutto dai Mangiamorte, o braccato e arrestato dal Ministero. Voldemort mi ha offerto l'opportunità di finanziare progetti di mia scelta. Così sono rimasto". Il sorriso di Draco era ironico. "E il resto, lo sa".
"Dopo la cattura, il processo al Ministero è stato per lei un'esperienza significativa e traumatica, vero?"
"Diciamo che non ho molta fiducia nel processo giudiziario, avendolo affrontato con il Wizengamot e poi con gli americani, sotto l'Ammiraglio Grey".
"Draco, da quello che mi ha descritto, quelli sono stati abusi di potere. Non c'era giustizia naturale o procedurale. Non tutti i processi giudiziari sono così. Non quelli che devono rendere conto al pubblico, comunque".
"Ora che Harry Potter è Ministro, speriamo che le cose cambino".
"È per questo che ha suggerito a Harry di candidarsi?"
Draco sbuffò. "Non gliel'ho suggerito, quanto di torcergli il braccio e farlo sentire in colpa. Onestamente, tutto quel potere e quell'influenza con l'ambizione di un pesce rosso. E no, non pensavo che Potter sarebbe stato in grado di attuare quel tipo di cambiamento in tempo per aiutare il mio caso. L'ho fatto perché volevo che fosse nella migliore posizione possibile per proteggere Hermione e i miei figli quando sarei tornato in prigione".
" Quando?" Chiese Dennis.
Il sorriso di Draco era freddo. "Se. Se finisco di nuovo in prigione. E suppongo che potrebbe essere davvero bravo in questo lavoro, nel suo modo goffo e senza senso. Piace alla gente. Sarà un piacevole cambiamento rispetto agli ultimi ministri".
"È nervoso per l'inchiesta? Per la prospettiva di essere arrestato al Ministero?"
"Sa, è una cosa strana. Se mia moglie mi facesse questa domanda, dubito che potrei rispondere con totale onestà. Mi trovo abbastanza in grado di discutere di questi argomenti con lei senza sentire il bisogno di scopare o fare del male a qualcuno nelle immediate vicinanze".
Gli occhiali di Dennis si appannarono. Li tolse e usò la manica per pulire le lenti. "È questo il punto, Draco. Questa è una terapia. È uno spazio privato, sicuro e riservato. Quello che dice qui rimane tra noi. Inoltre, credo che aiuti il fatto che io sia un... scusa, com'è che si dice?"
"Babbano".
"Sì, un babbano. Sono estraneo alla situazione. Non conosco nessuna delle persone di cui mi parla. Non sono una parte in causa. La mia unica priorità è aiutarla ad aiutare se stesso. Allora, come si sente per domani?"