Выпускной шёл своим чередом. Пафосная часть быстро закончилась и началось безудержное веселье. Я пару раз потанцевала с Джейденом. Со слухом ему явно не повезло, он просто таскал меня словно спортивный снаряд, то и дело врезаясь в другие парочки. Конечно, можно было обойтись и без танцев, но время от времени я ловила на себе взгляд Пэйтона. Надо же, как его зацепило! Пришлось демонстрировать сводному братцу, что эта моя вылазка с его другом Джейденом - не просто так.
К счастью, потом моего кавалера окружили приятели из спортивной команды и уволокли куда-то вглубь зала. Я выдохнула с облегчением: намёки, которые делал Джей, пока мы «танцевали», совсем мне не нравились. И ещё меньше нравились его попытки или расплющить меня о свой торс, или пристроить огромные лапищи на моей заднице. В зале было душно, музыка гремела так, что тело буквально сотрясалось, лазерные и светодиодные вспышки резали глаза. Короче, сплошная головная боль, а не праздник... Я отошла к столу с напитками, плеснула себе минеральной воды и уже подумывала незаметно свинтить, пока Джейдена не видно, как внезапно рядом нарисовалась Лорен.
Следом материализовались Мэдс и Ави, и теперь стояли у нее за спиной, переглядывались и мерзко хихикали. Я насторожилась. Крепче сжала бокал.
- Красивое платье, Кэтрин, - противно растягивая слова, заговорила Лорен.
- Платье? - отозвалась я, не выпуская из глаз всю троицу. - Ну да, ничего... Еще б ему быть некрасивым. Чёрт побери, да за те деньги, что мама выложила за дизайнерскую тряпку, я могла бы съездить в Европу, как уже давно мечтала! Не шикуя, конечно, останавливаясь в хостелах, но всё-таки могла бы. Уж не знаю, как моя мамочка договорилась с приёмным отцом, но на время подготовки к выпускному его кредитка оказалась в полном нашем распоряжении.
Стоило это платье столько, что у меня зубы сводило, когда мы его покупали. И ради чего? Ради того, чтобы Лорен злилась на меня чуть больше обычного? Вот уж точно оно того не стоило. Кстати, с чего ее вдруг на комплименты потянуло? По идее она должна была фыркнуть что-то вроде «миленькое платьице, да не на ту надето» или «лучше не стало». Подозрительно... Краем глаза я заметила, что бокал с рубиново-красным соком в её руке по-немногу наклоняется. Ну конечно! Не просто же так она подошла ко мне. Я быстро сделала шаг назад и предостерегающе выставила перед собой свободную руку:
- Стоять! - ещё не хватало, чтобы эта стерва испортила платье. У меня на него большие планы: попытаюсь вернуть в магазин. - Надеюсь, ты видела, что я пришла сюда с Джеем? - заговорила я громко и отчётливо, глядя ей прямо в глаза. - Сделаешь что-нибудь с моим платьем - я ему нажалуюсь. - Лорен замерла в нерешительности.
- И что будет? - фыркнула она, однако бокал наклонять перестала.
- Ты же знаешь эту их игру: уходят куда-то с девушкой, а потом возвращаются с её трусиками? Так вот, это можешь быть ты. - конечно же, я блефовала. На самом деле я не имела ни малейшего понятия, есть ли у Джея с его идиотами-дружками такая игра. Но, судя по тому, как быстро Лорен скисла и отвалила от меня, я многого не знала о своём кавалере.
Ладно. Я с нарочитым спокойствием сделала ещё один глоток минералки и решительно поставила бокал на стол. Пора уходить отсюда. Как по мне, весёлой сегодняшнюю вечеринку точно не назовёшь. Осторожно лавируя между пьющими, танцующими, болтающими группками и одиночками, я вышла из зала. Миновала небольшой коридор, забитый обнимающимися парочками, остановилась на широком крыльце и с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. После духоты зала это было чертовски приятно: просто подышать. Сбоку слышалась какая-то возня. Я обернулась, ожидая увидеть еще одну влюблённую парочку, и, разумеется, увидела её. Пэйтон прижимал к стенке свою раскрасневшуюся Сиерру, и они целовались так яростно, словно ни до, ни после выпускного им этого делать нельзя и теперь необходимо нацеловаться за все упущенное время и на годы вперёд.
