Um Anjo Na Escuridão

capítulo 21

              MELINDA OLIVEIRA

          QUATRO DIAS DEPOIS

Quatro dias sem meu celular, sem contato com Anthony, minha irmã ou tia. Meu coração está doendo de uma forma que nunca senti antes. Anthony é o único homem que me toca e não sinto repulsa. É o único em quem posso confiar, passar horas agarrada a ele, sabendo que nada de mal vai me acontecer. É o único que faz meu coração palpitar de alegria, o único que realmente tem o poder de me destruir, porque me apeguei a ele mais do que deveria. Sei que é errado, sei que estou me condenando, mas não me importo. Apenas quem vive em um inferno como eu saberá que precisamos ter algo bom a que nos agarrar, algo que nos faça almejar a liberdade. Alguma força que nos faça seguir em frente mesmo em meio ao caos. Precisamos de uma luz no fim do túnel, e ele é a minha luz, meu amor.

Depois que Ricardo tomou meu celular, ele sumiu. Não o vi mais. Agora estou me arrumando, pois ele inventou um jantar em um restaurante e pediu para Rosa me avisar. O mais estranho é que ele vai me levar sozinha, não quer que meus pais nos acompanhem, e meus pais arrumaram uma desculpa para dormir fora hoje.

Vesti um dos meus vestidos pretos. Combina com meu estado de espírito. Meus cabelos, por rebeldia, estão soltos hoje. Desço a escada e espero no hall. Ele não demora a se juntar a mim, e seguimos em silêncio para o carro. Entrei no carro de Ricardo e sentei no banco de trás, como sempre. Não fiquei surpresa quando ele desviou da rota e passou na casa de Susana. Ela entrou com o mesmo ar de soberba de sempre, beijou Ricardo no rosto, e desta vez não senti nada, nem mesmo em meu íntimo. O que mais desejava era que eles ficassem juntos e me deixassem em paz.
— Boa noite, Linda. — Odeio meu apelido nessa voz de cobra dela.
— Boa noite, Susana. — Respondo calmamente.
— Ricardo me chamou para o jantar, espero que não leve a mal. — Sua falsidade me enoja.
— Não me importo. Vocês fazem um belo par. — Já estou cansada dessa merda de vida. Ele olha para mim através do espelho e me arrepio toda de pavor ao ver o que há em seus olhos.

Chegamos ao restaurante e, para surpresa de todos, ele abriu a porta e me ajudou a sair do carro, mas antes ajudou Susana, que como sempre rouba a cena com suas roupas sensuais e o batom vermelho. Ricardo vem até mim e coloca a mão na base da minha cintura, ficando ali. Sinto-me enojada com seu toque e o cheiro de seu perfume. Tudo nele me causa repulsa.

O hostess nos recepciona e seguimos para dentro do restaurante. É muito bonito e requintado, com um ambiente elegante. O lustre de cristal chama minha atenção, assim como as mesas e cadeiras diferenciadas. Tudo exala riqueza. Nos sentamos em uma mesa que já estava reservada.
O que me surpreende é ver Anthony sentado com um senhor e uma mulher. Ele está muito bonito como sempre, e Regina também está presente. Acredito que seja uma reunião de negócios. Ele olha para mim com uma expressão neutra. Sua presença apenas confirma que Ricardo sabe de algo e organizou esse encontro de propósito. Obrigo a mim mesma não olhar na direção em que Anthony está sentado.
Susana e Ricardo parecem um casal, e eu me sinto uma intrusa ignorada. Ela sorri para tudo o que ele diz, como se houvesse algo engraçado aqui. Vejo o momento em que ela leva a mão para o meio das pernas de Ricardo e aperta. Ele olha para ela e ela retira a mão, mas não se retrai pela repreensão que recebeu.
Assim seguimos, fazemos nossos pedidos ao garçom, como sempre Ricardo escolhe para mim. Fomos servidos, eu continuo calada, fingindo que Anthony não está ali, a uma distância de uns 5 passos. Mas tudo muda quando uma mulher chega, aparentando ser a dona do lugar, com um vestido dourado apertado, batom vermelho, maquiagem pesada, cabelos soltos e passos firmes. Ela vai em direção a Anthony, que se levanta alarmado, parecendo conhecer a mulher. Sem cerimônia, ela coloca a mão no peito dele e beija seus lábios. Ele a afasta imediatamente, ela sorri e ainda comenta sobre a marca de batom em seus lábios. Eles discutem, e eu assisto a tudo em câmera lenta, sentindo-me mal, pois para mim eles estão juntos. Desvio o olhar e tento não chorar. A situação piora quando Susana fala.
— Oh, olha lá, Ricardo, a noiva de Anthony. — Ela diz com falsa surpresa.
— Essa não é a sua amiga Brianna? — Pergunta Ricardo, olhando em minha direção.
— Sim, querido, é ela mesma. Ela chegou dos EUA há algumas semanas. Ela me contou que teve um pequeno desentendimento com Anthony, mas que tudo foi resolvido e estão bem novamente. — Eles continuam falando, mas não quero ouvir, não quero saber que confiei em um traidor, que entreguei meu coração a alguém que tem uma noiva. Ricardo limpa a boca com o guardanapo e me analisa.
— Está tudo bem, Melinda?
— Claro, por que não estaria? — Minha voz sai meio embargada, e me odeio por isso. Preciso me controlar.
— Não sei, você que tem que me dizer. — Seu olhar é tão intenso que parece que poderia me transformar em cinzas.
— Você parece abalada, Linda. Está pálida como cera. — A venenosa ataca com um sorriso presunçoso no rosto, olhando para Ricardo, que está com o maxilar travado, me encarando com um olhar assustador.
— Com licença, vou ao banheiro. — Em um momento de descontrole, saio da mesa e me dirijo ao banheiro, tentando não correr. Quando chego lá, vejo que algumas lágrimas já escaparam dos meus olhos. Limpo-as e, em seguida, entram a tal Brianna e Susana no banheiro, e de frente para o espelho as duas começam a fingir passar batom nos lábios.
— Esse restaurante é incrível, não é mesmo, amiga? — Ela fala olhando para Susana.
— Sim, é verdade. Quando Ricardo me convidou, nem acreditei. Larguei tudo o que estava fazendo para acompanhá-lo. — Ela fala assim como se ele não tivesse vindo aqui comigo também.
— Eu entendo, Susana. Estou esperando meu noivo terminar seu jantar com os fornecedores para irmos embora. Essas reuniões de negócios são um saco. — Ela fala revirando os olhos e esfregando um lábio no outro. Tento segurar as lágrimas que querem sair dos meus olhos a todo custo.
— Eu sei como é, Brianna. Na minha viagem com Ricardo, passei muitos dias entediada, esperando ele sair de suas intermináveis reuniões. Mas digamos que depois ele me recompensava muito bem, me satisfazendo a noite toda na cama.
— Ah, eu amo passar as noites na cama do Anthony. Te entendo, Susana. Meu homem tem um desejo insaciável por sexo. — Ela diz sorrindo e olhando para o reflexo no espelho. Tranco-me em meus pensamentos, não permitindo que nenhuma palavra que sai da boca delas chegue até mim. A tal Brianna sai do banheiro com Susana, deixando-me em pedaços.
Vou para o sanitário e me sento na tampa do vaso. Não consigo segurar minhas lágrimas, está doendo tanto. Será que me apaixonei por alguém que só queria me usar? Será que confundi os sinais? Por que Anthony faria isso? Meu raciocínio não está funcionando corretamente. Anthony não me machucaria assim. Só há uma explicação: Ricardo sabe de tudo, e ele quis me punir, me ferir, mostrando que estou sozinha, que só ele me tem. Tento me recompor, mas sei que será impossível não perceber que eu andei chorando.
Arrasto-me de volta para a mesa e me sento, mantendo a cabeça baixa o tempo todo. Quando terminamos, levantamos para ir embora. Brianna não está mais lá, deve estar esperando Anthony em algum lugar.
Sinto-me amarga e sem esperanças. Acreditava que tínhamos algo em que eu poderia confiar, mas não aconteceu. Voltamos para o carro em silêncio. Susana veio com Ricardo para casa, e nem me importo com sua presença. Eles ficam na sala, enquanto eu subo as escadas para o meu quarto, tranco a porta e entro no banheiro, onde desabo em lágrimas. Choro a dor da traição de Anthony, a mentira que ele contou, a felicidade que me fez sentir e tudo o que almejei e desejei com ele. Sentada no chão, encostada na porta do banheiro, bato repetidamente minha cabeça na porta, chorando baixinho com medo de Ricardo ouvir meu choro, e com vontade de gritar, mordo minha mão para controlar o que estou sentindo.
Eu confiava em Anthony, entreguei meu coração a ele em cada cuidado, carinho e nos momentos em que ele saiu para me proteger. Agora estou despedaçada. É muito mais doloroso do que quando vi Ricardo com Susana. Não há comparação, pois sempre esperei o pior de Ricardo desde o momento em que ele me mostrou quem era. Nunca mais acreditei que ele seria bom para mim. Mas Anthony... Anthony me entendia como ninguém antes. Ele tinha o sentimento mais puro que existia dentro de mim, e era a única coisa boa que eu possuía. Ele era a única coisa que me impedia de me perder em mim mesma e na dor que eu sinto. A dor de estar aprisionada, de não ter voz, de não ter amor, de não ter vida.
Oh, Anthony! Por que você me machucou tanto assim? Meu coração está sangrando.
Acredito que acabei adormecendo no banheiro de tanto chorar. Ouço uma batida distante na porta do meu quarto, e algo me diz que Ricardo a arrombou. Levanto-me do chão e o ouço se aproximando da porta do banheiro.
— Abra a porta! — ele brada.
— Abra esse caralho, sua maldita pirralha! — ele grita ainda mais alto. Eu me afasto da porta e entro no box. Ele arrebenta a porta com um estrondo e entra no banheiro. Sua aparência é monstruosamente assustadora, e assim que ele agarra meu cabelo, sei que é o meu fim.

                 ANTHONY FERRAZ

Eu estou enlouquecendo depois de deixar Melinda naquela casa sem minha proteção, apenas com Rosa e seus pais desalmados. Estou em constante contato com meu investigador, Álvaro Ramos, que é excelente no que faz. E devo dizer que o que descobri é surpreendentemente assustador. Essa família é um poço de segredos e mentiras, um emaranhado de loucura que acredito que Melinda nem imagina o que estão envolvidos. E antes mesmo dela saber, lamento muito e questiono se devo contar a ela toda a sujeira que sua família carrega. Se ela soubesse...

— Anthony? — Eduardo chama minha atenção e eu salto da cadeira.
— Sim? — ele aponta para o computador e vejo o momento em que Ricardo chega em casa, acompanho Melinda subindo as escadas e ele e Susana indo em direção às salas. Acredito que os pais dela não estejam em casa. Ricardo deve estar planejando algo. Maldita hora em que aceitei aquela reunião no restaurante Imperial.

Eu tive que ir a um jantar de negócios com Regina e um dono de um frigorífico que meu pai tem interesse em ter como fornecedor da rede de supermercados. Até aí estava tudo tranquilo, só não esperava ver Ricardo, sua ex-esposa Susana e a própria Melinda entrando no mesmo restaurante. Tentei disfarçar o desconforto e a enorme vontade de ir até ela, verificar se estava tudo bem e, o mais importante, descobrir o motivo de estarem lá. Minhas dúvidas foram sanadas quando Brianna apareceu com suas roupas extravagantes e, ao me levantar abruptamente, ela me beijou na boca na frente de todos. Mesmo afastando-a imediatamente, percebi o olhar de horror e decepção de Melinda.
Vi quando ela foi ao banheiro, senti sua dor e não pude fazer nada além de observá-la saindo de lá e indo para o banheiro. O mais difícil foi ver Brianna e Susana entrando e saindo do banheiro com um sorriso no rosto. Fiz Brianna desaparecer da minha frente, ameaçando contar ao pai dela que isso não ficaria assim. Brianna ultrapassou todos os limites e receberá uma punição adequada pelo seu erro. Mas isso não aliviaria em nada, o mal já estava feito, e quando Melinda voltou com o rosto vermelho, soube que ela tinha chorado. Tenho certeza de que Ricardo teve a confirmação de que algo existe entre mim e Melinda.

Peguei meu celular rapidamente do bolso e liguei para Carla, informando que fomos descobertos e pedindo que ela vá encontrar Melinda o mais rápido possível. Deixei o helicóptero à sua disposição. Saí do restaurante logo atrás deles, enxergando vermelho, frustrado e com medo de que Ricardo machucasse minha garota.
E aqui estou eu com Eduardo, olhando as câmeras de segurança, assistindo ao descontrole de Ricardo com Susana. Ela tenta levá-lo para a cama, mas ele só continua bebendo. Ele disse que desconfiava que Melinda estava interessada em mim, e que foi alertado por Rosa - sabia que aquela velha estava por trás disso. Ele confiscou o celular de Melinda e esperava encontrar alguma confirmação por meio de alguma mensagem que eu enviasse para ela, mas isso não aconteceu. Sempre estou um passo à frente de Ricardo, mas não previ essa jogada dele, e isso pode custar a vida de Melinda. Droga! Como sou burro. Brianna vai me pagar. Passo as mãos pelos meus cabelos, irritado e preocupado. Observo o casal discutindo por um tempo. Eduardo não quis ir embora e ficou me fazendo companhia. Quando as coisas esquentam, vemos que Ricardo quase agride Susana, que o enfrenta, o empurra e sai batendo a porta do escritório dele. Ele continua bebendo e chega a um ponto em que quebra todas as garrafas e copos do bar. Ele olha para as gravações do quarto de Melinda e eu troco olhares com Eduardo.

— Ele vai fazer algo com ela, não vai? — Eduardo diz o que não tenho coragem de dizer. Quando olhamos para a câmera e vemos que Melinda continua trancada no banheiro, me assusto.

— Continue acompanhando, Eduardo. Eu vou até lá. — Pego as chaves do carro e saio em disparada. Quando estou a 20 minutos de distância, Eduardo me liga.

— Cara, Ricardo desligou a câmera do quarto de Melinda e saiu do escritório furioso, desafivelando o cinto. — Soco o volante com tanta força que a buzina soa.

— Ele vai matá-la, Eduardo. Aquele desgraçado vai tentar algo contra a minha Melinda. — Desligo sem esperar a resposta de Eduardo e completo a ligação para Carla.

— Estou a 5 minutos da casa de Ricardo. Algum problema, Anthony?

— O canalha desligou a câmera do quarto de Melinda e temo pelo pior. — Ouço ela soltar um soluço.

— Vá mais rápido, Jorge. Nossa menina está em perigo. — Desligo para que ela possa ligar para a polícia e imploro a Deus para que ela chegue a tempo de salvar nossa menina. Juro que a partir de hoje, Melinda sairá dessa prisão. Acabou. Ninguém da família dela teve coragem de enfrentar Ricardo, mas eu tenho, e agora ela está sob minha proteção. Estou chegando, Melinda. Estou chegando. Seu sofrimento terá fim.
Eu pego meu celular e ligo para a única pessoa que sei que pode nos ajudar agora.
— Há quanto tempo, cara. Achei que não ia precisar dos meus serviços novamente.