Double Jeu Mortel

Chapitre 1 : Une Vie Apparemment Parfaite

Ethan Knox observa la petite ville endormie depuis la fenêtre de son bureau, une tasse de café chaud entre les mains. Lakeview avait toujours eu un charme tranquille, avec ses rues bordées d'arbres et ses maisons au style pittoresque. Pourtant, derrière cette façade idyllique se cachaient des secrets sombres, des secrets qu'Ethan, en tant qu'écrivain de thrillers psychologiques à succès, comprenait mieux que quiconque.

La sonnerie du téléphone interrompit ses pensées. Ethan décrocha avec une certaine hésitation. "Ethan, c'est moi", dit la voix au bout du fil, douce et mélodieuse comme toujours. C'était Olivia, sa femme.

"Bonjour, chérie", répondit Ethan, essayant de dissimuler la pointe de tension dans sa voix.

"Tu te souviens que ce soir, Grace a son concert de piano ?" demanda Olivia. "Nous devrions être là pour la soutenir."

Ethan regarda l'horloge murale. Les aiguilles avançaient inexorablement, et il réalisa avec un frisson d'angoisse qu'il perdait encore une fois la notion du temps. "Bien sûr, je n'avais pas oublié", dit-il, bien que son ton trahissait son mensonge. "Je vais finir quelques choses ici et je vous rejoindrai."

Olivia hésita, mais finit par acquiescer. "D'accord, ne sois pas en retard."

La ligne fut coupée, laissant Ethan seul avec ses pensées. Il fixa l'écran de son ordinateur, où un document à moitié écrit attendait son attention. L'inspiration semblait l'éviter ces derniers temps, et il sentait le poids de l'attente de ses lecteurs sur ses épaules.

Se levant de sa chaise, Ethan se dirigea vers l'étagère de livres, parcourant les ouvrages qui avaient forgé sa carrière. Chacun d'entre eux contenait une parcelle de sa propre âme, une réflexion de ses peurs et de ses doutes. Il se demanda si le moment était venu de révéler une part de sa propre histoire, une histoire qu'il avait gardée secrète pendant trop longtemps.

Alors qu'il feuilletait les pages d'un vieux cahier de notes, quelque chose attira son regard. Une photo, jaunie par le temps, glissa de l'une des pages et tomba sur le sol. Ethan se pencha pour la ramasser et son souffle se bloqua dans sa gorge.

C'était une image d'une jeune femme aux cheveux sombres et aux yeux rieurs, tenant un livre ouvert dans ses mains. C'était elle, Angela, la disparue. Le visage qui l'avait hanté depuis toutes ces années. Une douleur familière s'empara de son cœur, ramenant à la surface les souvenirs qu'il avait tenté d'enterrer.

Ethan s'effondra dans sa chaise, fixant la photo avec des yeux emplis de chagrin. Les souvenirs remontaient à la surface, comme des ombres insaisissables dans son esprit. Et avec eux, le frisson de la culpabilité et de la peur qui ne l'avaient jamais vraiment quitté.

La sonnerie de l'horloge le tira de sa torpeur. Il réalisa que le temps s'était écoulé plus rapidement qu'il ne l'avait pensé. Rangeant la photo avec soin, il se leva d'un bond et attrapa sa veste.

Ethan quitta son bureau, laissant derrière lui les secrets enfouis et les souvenirs douloureux. La vie apparemment parfaite qu'il avait construite était sur le point de se fissurer, révélant les ténèbres qui se cachaient en dessous.