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Nico se dio cuenta rápidamente de que tenía tendencias autodestructivas.
Al principio, fue inflexible en negar sus sentimientos por Vela. Se negó incluso a reconocer que alguna vez podría haber pensado en Vela como algo más que un amigo. Que en el año que habían pasado juntos, Nico había llegado a apreciar la presencia del dios más que a sí mismo.
Nico sabía que no debía pensar en los niños de la misma manera que en Vela; sabía que no debería haber pensado que Vela era hermosa, valiente o absolutamente perfecta. Incluso su cara y costillas con cicatrices parecían a Nico como si hubiera sido esculpido por los dioses para ser una hermosa obra maestra hecha para que Nico la admirara.
Y justo cuando Nico estaba listo para enterrar sus sentimientos profundamente y nunca mencionarlos a nadie, Vela le dice que estaban unidos por sus almas. Pero según el dios, eso no fue suficiente para acostarse sobre él. Vela solo tenía que decirle que podían ser amigos. Esa horrible palabra que una vez habría significado mucho para él, pero que ahora era venenosa.
Durante mucho tiempo, Nico había anhelado la amistad, una conexión con cualquiera que no lo abandonara como todos los demás. Y pensó que había encontrado eso en Vela, una persona que no lo dejaría. Una persona que pasaría un año con él, protegiéndolo, haciéndolo reír, discutiendo con él, desafiándolo, completándolo.
Pero al igual que un hijo de Hades, Nico estaba decidido a guardar rencor contra Vela. No quería que Vela lo protegiera, o lo hiciera reír, o discutiera con él, o lo desafiara, o lo completara. Nico podía cuidar de sí mismo y estaba desesperado por demostrarlo.
Y habría sido fácil para él. Habría sido fácil dejarse alimentar por el odio y el resentimiento. Despreciar a Vela por mentirle y dejarlo, pero ahora ... Ahora era diferente. Estar cerca de Vela lo había cambiado, desafortunadamente para mejor. Nico ya no podía estar tan amargado, especialmente con él. Quería a Vela. Lo quería, cicatrices y todo. Quería que Vela le dijera todas las cosas horribles que había hecho y que lo quisiera de todos modos.
Porque algo sobre Vela no era tan dulce como uno podría pensar. Vela podía ser desinteresado, cariñoso y misericordioso, y definitivamente era todas esas cosas, pero Vela también podía terminar con una vida en segundos. No era solo un soneto dulce o una caricia cítrica, también podía ser feroz y aterrador; una fuerza a tener en cuenta para cualquier cosa que se atreviera a amenazarlos.
Y por eso, Nico le debía enterrar su rencor. No podía mantenerlo de todos modos. Se preocupaba demasiado por Vela como para estar resentido con él. Le debía a Vela ser bueno sin él.
Y así, Nico se dirigía al Campamento Mestizo. Tenía que hacerle saber a Annabeth y Lea que Vela no vendría a la pelea de Nueva York. Estaría demasiado ocupado destruyendo al mayor enemigo de los atletas olímpicos porque ese era el tipo de persona que era. Irremediablemente desinteresado.
Nico no quería admitirlo, pero se había perdido el campamento. No porque quisiera inscribirse y vestirse de color naranja brillante todo el día todos los días navegando arriba y abajo del lago de canoas, sino porque le recordaba a Vela. Esa sensación hogareña que calentó su cuerpo mientras pasaba por el cráter en el bosque donde Vela había caído del cielo. El niño que literalmente cayó del cielo. Y Nico, el chico que se arrastró para salir del infierno. Qué par hicieron.
