Montado em um Cavalo Pálido

Capítulo 51

A sensação de um movimento repentino e rápido encontrando uma força oposta e imóvel é chocante. Rick sente seus dedos apertarem o cabo da foice, seu pulso machucado protestando bruscamente. É quase como se ele tivesse quebrado tudo de novo, e sua mão parece fraca ao redor da madeira lisa e preta.

O som de tiros ainda continua, e Rick sente cada um acertando-o bem atrás dos olhos, como se ele estivesse recebendo cada bala. Ele sabe o que é levar um tiro, ele sabe disso, e cada som é o primeiro impacto, a queimadura da carne se derretendo e os órgãos se partindo fracamente sob a força da bala. É a dor ricocheteando em cada terminação nervosa e músculo. Seu sangue está frio, como se todo o seu corpo estivesse desligando.

Ele pisca, olhando para o rosto sorridente de Negan com olhos arregalados. A lâmina de sua foice – mas agora é seu facão, as duas mãos firmemente apertadas em torno do cabo vermelho – está cravada profundamente entre o arame farpado enrolado na cabeça do morcego.

Ele solta o facão, com a mão fraca demais para segurá-lo quando Negan puxa o bastão de volta, e Negan o puxa do bastão e o segura na mão. Ele ri e balança a cabeça. "Cara, você é um filho da puta estúpido, não é?"

Rick lambe os lábios e engole, dando um passo para trás. A coroa dourada da guerra brilha na cabeça de Negan e seus olhos estão vermelhos. "Eu não quero matar você, Rick", diz Negan.

"Eu quero matar você", responde Rick.

Mais tiros soam e Rick recua, dando outro passo para trás. Seu pulso machucado vai até o coração e ele engasga, sentindo como se alguém tivesse enfiado a mão em seu peito com uma garra e tentado arrancar suas costelas. Seus joelhos tremem e dobram e ele cai sobre eles enquanto Negan dá um passo à frente.

"Não precisa ser assim", diz Negan. Ele segura o facão frouxamente, inclinando a lâmina na mão para que o metal capte o brilho da luz do sol e do ouro em sua coroa.

"Você me obrigou", Rick sussurra, com a voz embargada e baixa.

"Eu não fiz você fazer nada", sussurra Negan. Sua expressão é sombria, seu queixo tenso. "Bem, acho que é assim que tem que ser. Poderíamos ter sido ótimos juntos, Rick. É uma pena."

Rick respira fundo. Não pode acabar assim. Não pode acabar assim . Depois de tudo – depois de suas visões, e de seu coma, e de seus sonhos. Depois de Carl, Daryl e Shane... Não pode acabar assim. Mas Rick não consegue se mover .

Há gritos vindos de trás dos caminhões. Rick vira a cabeça para olhar, mas não consegue ver além do caminhão gigante que bloqueia a estrada. Ele não consegue ver nada, exceto sombras agitadas e pés em movimento abaixo do caminhão. É estranho, ele acha que pode ver sapatos e jeans que não existiam antes.

" Pai !"

Rick levanta os olhos e engasga. Carl e Lori estão lá – de onde eles vieram? Ele vê Carl parado no meio da estrada, com os olhos arregalados, Lori correndo para o lugar atrás dele. Seu rosto está pálido de medo e ela agarra Carl pelos ombros como se quisesse afastá-lo do perigo, mas o menino luta com ela. Há lágrimas em seu rosto como se ele estivesse chorando há algum tempo, seu rosto vermelho de dor e medo. Outro tiro é ouvido e Lori se encolhe, tentando tirar Carl do caminho do perigo.

A guerra os teve. A guerra os manteve aqui o tempo todo.

"Pai, cuidado!"

Rick olha para cima no momento em que o taco de Negan desce e ele se abaixa, o taco atinge seu braço levantado em vez do lado de sua cabeça para onde foi apontado, e deixa Rick de quatro. Rick sibila de dor, caindo sobre uma mão e um cotovelo, a mão machucada e o pulso quebrados e ensanguentados.